王华强的脸上闪过一丝阴冷，他知道如果不把话挑明，王颁这个书呆子很可能会死赖着不走了。
于是王华强叹了口气，急道：“现在顾不得那么多，马老三跟官府周旋了这么多年，一旦觉察到南人的大队兵马到来，一定会保护好自己的，这附近的地形我们看过，左前方一里地有个小山包，我们的人已经过去了，马老三也肯定会过去的。
至于刘长山的那些庄稼汉们，刚才几枝箭就吓得他们四散而逃了，也不可能把命留在这里让人杀，慈不将兵，现在是非常时刻，我们不可能照顾到每个人的安全，必须有所取舍！”
王颁咬了咬牙，脚象是在地上生了根：“不行，这些人是来投奔我王颁的，华强，尽管你说得有道理，但我不能扔下他们不管。现在我把指挥权全权交给你，你来安排打仗的事，我要在这里陪着大家。”
王华强急得一跺脚：“景彦，你现在不明白最可怕的事情就是羊翔和裴蕴反水吗？
如果我们再傻乎乎地留在这里，万一真的中了陈军的埋伏，不要说我们这些人，就是连王将军的部队也可能全军覆没了，所以我们现在必须要到高地那里，看清楚情况再说，万一这里出状况，那到时候还要拼死熄掉火堆呢。”
王颁这才醒悟了过来，点点头：“华强，你说的有道理，我们快走吧。”
一行人赶快向着左前方的那块小高地奔去，后面的这些大爷大叔们虽然个个都上了年纪，但这会儿却结成了战斗的队形，相互掩护着王颁等人。麦铁杖拿了一根一人多高的铁制月牙杖，在前面一马当先的开路。
几十斤重的铁家伙，在他手上举重若轻，这还是王华强第一次见他使兵器，心中不由得一动，暗道这家伙不仅腿劲了得，手上的力气看起来还在自己的两个兄弟之上。
小半柱香的功夫，一行人便走到了左前方的高地上，只见六百多名全身漆黑的关中壮士们，正趴在这里，几百双炯炯有神的眼睛，一动不动地盯着雾茫茫的江岸处，而在这些人最前方的，则是那一百多弓箭手，这会儿已经羽箭上弦，一旦有什么风吹草动，马上就会发动猛烈的箭雨袭。
走到这里，王华强才松了口气，江边虽然仍是大雾弥漫，但从远处那不间断的脚步声，王华强知道，刘长山还在不断地用树枝堆柴堆呢。
高地下传来一阵脚步声，象是有一两百号人正急着向这里奔来。
众人的心一下子又提到了嗓子眼，王华强伏耳于地，突然笑了起来，这些人的脚步声不算重，没有穿盔甲，肯定不会是陈朝正规军，他向着周围摆摆手，说道：“没事，是马老三他们。”
果然，马老三那高瘦的身形率先从黑夜的雾中钻了出来，一看到王华强和王颁，便说道：“这位小哥说的果然不错，就是三四十个陈军的江防巡逻兵，全给我们干掉了，活捉了一个，可惜让那个领头的都督给跑掉了!”
他说着一挥手，身后的黑衣人们把一个被五花大绑，满身是血的小兵推了过来，马老三向他的屁股上狠狠踢了一脚，这小兵马上跪倒在地，磕头如捣蒜：“好汉饶命，好汉饶命!”
王华强一把把那小兵从地上拎了起来，即使没有火把，面对面也能看清楚他的脸，这是个二十左右的年轻人，一脸的惊恐，被王华强这样盯着，连眼珠子也不敢转一下。
王华强的话带着重重的白气喷在小兵的脸上：“我没空跟你废话，答错一个字，立马斩首，回话迟了半刻，马上剁一根手指头，听清楚了没有？”
小兵连忙点了点头。
王华强的手一松，让那小兵又重新跪在了地上，而他也在小兵面前蹲下：“你叫什么名字，担任什么职务？”
那小兵的声音都在发抖：“小的名字宋二喜，在巡防营里任差事。今天是跟着李都督出来巡江岸的。”
王华强继续问道：“你们巡江岸，今天为什么不打火把？”
宋二喜说道：“本来是打了火把的，只是李队正看到这里一下子腾起一大片火把，觉得有问题，所以让我等熄了火把，悄悄地过来查看。”
王华强厉声问道：“那后来你们听到了什么，有没有人回去报信？快说！”他心中焦急，这一下可谓声色俱厉，眼中的绿光闪闪，着实吓人。
宋二喜被王华强这突然而来，杀气十足的话语吓得一惊，张着嘴说不出话来。
王华强抬头对着马老三说道：“马三爷，砍他一根小手指头。”
马老三冷笑一声，刀光一闪，随着宋二喜的一声惨叫，他的一根左手小指齐根断落，而人也疼得在地上打起滚来。
王颁在一旁看得有些不忍，悄悄地上前对王华强说道：“华强，真要这么下死手？”
王华强转头冷冷地看着王颁：“景彦，现在是战场，我是指挥，几千人的生死都系于我一念之间，说出的话就是军令，事事好通融，那也没法带兵了。”
王颁一看王华强那冷酷的表情，叹了口气，退下不语。
说话的这会儿功夫，马老三已经给这宋二喜的伤口上药包扎，这宋二喜疼得满头大汗，不停地号叫。
王华强沉声道：“再敢嚎叫，就砍一只手！”宋二喜吓得一激灵，再也不敢象刚才那样惨叫了。
王华强继续蹲在他面前，面沉如水：“我再问一遍，这次要是答得慢了，你知道会是什么结果。后来你们听到了什么，有没有人回去报信？”
话音刚落，宋二喜就连忙说道：“我们听到你们是从江北过来的，还有什么二公子什么的，隔得远了听不清楚。然后李都督就说先放箭，射死几个贼人，大雾弥漫想必你们也不敢冲过来，还让我们打梆子以壮声势。
后来雾里冲过来一群贼人，不不不，冲过来一帮天兵天将，我们根本挡不住，李都督也受了伤，骑马先跑了。”
王华强沉声问道：“一个队是五十人，置都督一名，为什么你们只出来三四十人？现在都什么时候了，你们的兵营难道还不满员？看不到对面的千军万马吗？”
宋二喜忙不迭地说道：“这些年来北边天天搞这些名堂，开始萧大将军还当了真，集结所有士兵回营防守，可是几次三番地这么搞，大家也就疲了，误了农时不说，还搞得村庄里没了年轻人防卫。
你们北边的奸细，知道我们南人会把粮食存到仓库，经常趁我们不备的时候点火，这几年我们给搞得村子里都没了余粮，连大军的军粮也不够供应的，从了军后只能喝稀粥，因此没人想去当兵。
所以大营里现在只有七成左右的兵员，李都督就是我们那个村的里正，这回要不是你们前几个月一直在北边敲锣打鼓的，我们也不会给征来当兵，今天都快要年底了，弟兄们谁也不想出来巡逻啊。”
宋二喜这些天来也遭了不少罪，这会儿干脆竹筒倒豆子，全都说了出来，由于他的话里有不少挺有价值的情报，王华强就一直没有打断。
本章结束