所以，当他们走到府衙门口，还有一条街远的时候，府衙门口的炮仗和铁炮就轰隆轰隆响了起来，响声透彻全城，引得老老少少都出门来观看。
进得府里，大儿子代表男方，亲手向当今的府尊老爷、今后的亲家公守道递上聘书、礼单和生辰八字，以及婚书。
行聘礼的时候，要同时递送婚书，是黔城的一个特殊规矩，也就是在行聘礼的时候，要同时把婚期的大概时间定下来，然后根据双方的生辰八字，再请老先生敲定具体日期。
看着一抬一抬抬进来的聘礼，看着精神头十足的未来女婿铁桥，老夫人脸上笑开了花，今日专程打破内人不得见外人的规矩，从后堂走了出来，她要与老爷同见未来的女婿。
而小姐月娥则差丫鬟小虹三番五次借着端茶倒水的机会，来看铁桥，看完之后再回去给小姐报告，月娥听完，就在一幅素笺上用眉笔淡淡地画了起来，等小虹进出几趟后，他的一幅素笺铁桥像也就画好了。
等铁桥他们走了以后，他小心地把画晾干，又轻轻地整齐地折好，悄悄放在自己贴身贴胸的内衣上放好，就好像时时刻刻装着铁桥一样。
每天，她都拿出来看一看，摸一摸铁桥的面孔，想着他是不是清瘦些了，还是丰润些了，一天一天算计着日子，等着铁桥用八抬大桥把他抬过门去。
铁桥看见月娥的丫鬟小虹时不时出来转转，知道是小姐月娥的主意。一颗砰砰乱跳的心越发没地方安防，好几次借口上茅斯，去用冷水洗脸，好让自己的脸看起来不要那么红，那么激动。
终于熬到聘礼程仪结束，铁桥这才魂不守舍地跟随大儿子离开府尊老爷的府邸。回到自己的西言家办事处的院子。
在接下来的日子里，铁桥一直沉浸在即将新婚的喜悦中。
大儿子除了紧锣密鼓安排好相关筹备事宜，还要抓紧时间与当地的经销商、士绅，以及官场下层见见面，尤其是要渐渐沅场的老朋友耿飚一家子。这些事情琐碎又重要，全靠老黑在尽力维持，上下奔波。
老黑的大哥老戴受伤后，被大儿子接到紫烟坪养起来，还给娶了一房媳妇。又接连生了一儿一女两个小子，巧妙地化解了一场可能导致生死人灭、两败俱伤的悲剧，后来又给老黑升了官，也彻底收复了老黑的心。
几年以后，在铁桥的牵线搭桥下，铁桥的姨娘的女儿嫁给了老黑，双方结了表亲，算是为了结这个陈年旧事、江湖恩怨画上了一个完美的句号。
从此以后。他就死心塌地地跟着大儿子干，明面上是为官府当差。维护当地治安，实际上却是一方面保障紫烟坪到沅场、沅场到黔城的商路安全，另一方面，维护黔城城里的竞争秩序，防止小偷小摸和地痞流氓敲诈勒索。
所以，这些年来。老黑正所谓尽心尽力、鞠躬尽瘁，为西言家的生意操碎了心，出尽了力。
在老黑的安排下，大儿子黔城执行，安排得满满当当。顺顺溜溜，该见的人全部见了，该做的事全部做了，原本以为会引起一场风波的减货，得到了各方面的理解，各方面的利益协调也都让大家基本满意。“你们干什么？快让我进去！”
黔城办事处院内，大儿子刚刚起床，还没来得及洗涮，就听见院子外面传来一阵阵吵闹声，不由得心里一紧，知道该来的还是要来。
这一段时间，有铁桥的上下斡旋，有老黑的多方打点，总体还算顺利，但在大儿子心头，始终有一个心结——这次减货调整，不光会影响到有钱有势的大户，也会影响到不少真正缺医少药的一些贫苦民众，因为西言家的山珍，不光是延年益寿、养生送礼、撑台面的好东西，有些更是千古难寻的绝佳良药。
想到这里，大儿子匆匆洗了把脸，扔下毛巾就往外间走。
刚走到小院大厅堂，就看见办事处的一波男人们围着一个穿花衣服的人撕扯，大儿子连忙呵斥大家休得无礼。伙计们见识大掌柜来了，赶忙停下忙乱的手脚，垂手侍立。
小李子的儿子小成子见大掌柜脸色不善，赶忙朝伙计们一使眼色要他们退开去一点，走上前来，就跟大儿子说，“老爷，这个娘们今早也不知害了什么失心疯，没来由地就要往里闯，问她什么事她也不说，就说是非要见您。我们说您还在休息，等您睡起了再让进，她就闹腾了个翻天。你说世界上竟然有这等不讲理的人。”
“混账！我看不讲理的人是你！滚一边去。”
大儿子见这个女子穿得破破烂烂，衣服仅够遮羞，顿生怜悯，想着肯定是有万般无奈的事情，否则一个大姑娘家的也不会天不亮就往人家家里闯，不由得对絮絮叨叨的小成子厌烦起来，说话就有些重。
本来也是一片好心，看大儿子最近一直未办事处的事情忙得脚不点地、两头不见日头，也是心疼不已，就想着每天让他能多睡一会，睡好一会，所以今天见有人要硬闯进来打搅他睡觉，心里就有些厌烦，也就没有心情去好好问这个人为什么要闯进来了。
他这全心全意为主，却遭受主人一顿劈头盖脸地骂，就感觉心下委屈，鼻子一酸，眼泪就顺着脸庞流了下来，可他毕竟也是跟着大儿子、铁桥，以及他爹小李子外出多年的人，大事小情分得清楚，擦了一把眼泪后，连忙小跑着过去给大儿子端来一把椅子坐下，接着又招呼人给姑娘也拿来一个凳子坐了。
大儿子此时满心都在小姑娘身上，也顾不得跟他说什么话，有什么委屈先受着。“给她断杯热水来，再弄一甑钵米粉过来。”(未完待续。)
本章结束