受气机牵引，她身体深处某个不知名的角落突然涌出一股奇异而庞大的热流，急速冲入丹田。长天的气机受了牵引，亦是蠢蠢欲动，如同渴水的鱼。
他没有克制自己，任力量夺路而出。两股热流在她丹田中汇合作一处，盘旋纠缠，随后变幻成一颗发着莹莹青光的种子。那种子在她丹田中生根、发芽、抽枝、长叶，居然幻出了一棵生机勃勃的巨木虚影。它的色泽仿若最上等的青玉，然而每一丛枝叶、每一根线条。都是再巧手的工匠也无法雕琢出万一。虽然巨木不过巴掌大小，却有夺天地灵气、参造化之功的巍峨雄姿。遮天蔽日，仿佛自鸿蒙初开就已经矗立了亿万年。
幸好这景象在长天明察秋毫的神念检视中，也只存在了刹那功夫。下一秒，巨木兀然消失，枝叶根须重新化作热流，如太极相生的两尾鱼儿又自首尾相衔地盘旋了一圈，这才重新分作两股，轻轻送回各自身体之中。
过了许久，长天才重新睁开双目，神光射出，令人不敢直视。
“小乖，这力量你到底是如何得来的？”
他低低在她耳边自言自语。
收功之后，她已经睡了过去，他也不指望她能听到。
这股力量，他其实熟悉得很。这便是陪伴了他数万年，甚至保持他被困神魔狱中仍然生机不灭的强大底牌——东方星宿的本源，青木生长之力！
这是南赡部洲所有妖怪都垂涎的力量，她从何处得了来，还这般不显山不露水，甚至从未运用过？
青木之力在她这里得很懒惰。莫非只有在此时，它才会露面么？长天并不诧异于它的存在，因为当年她燃尽了神魂之后，保持她身体之中最后一丝生机不灭的，青木生长之力就是幕后功臣。他事后几番设法，它都不再显踪，没想到今天一番动作，却将它勾了出来。
他洞悉一切变化，当然能发觉自己身体当中的青木之力，到她丹田走了一圈之后再回来，气机居然壮大了那么一丝一毫。
莫要小看这一点点增量，星力与月华不同，只有沐浴在星光之中才能被动增长，并且速度极其缓慢。与她这一番纠缠得到的生长之力，至少也是平时近百个夜晚所得。
她身上的谜团，真是越来越多。
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屋内静悄悄地，只有炉塘中的炭火噼啪作响。
她终于再度缓缓睁眼，这个温暖的小屋之中没有别人。
长天不在。
她顿时松了一口气。
宁小闲长长地伸了个懒腰，浑身的骨骼都发出轻微的咯咯响声。
坐到桌前开始妆容，这时才看到，窗外透进来的光线昏暗。似乎阳光又已倦怠。
她握着梳篦的手一顿：“莫非，又到傍晚了？！”
她过去几日在黑面教官的监督下修行，无论是身体又或精神，原本就已极其疲惫，居然就这样沉沉一觉睡过了头。
她只往铜镜中瞥了一眼，就不由得怔住。这真是她自己？
镜中的女子，双颊点晕、雪肤花容。眼作秋波、笼烟带水。面庞还是那张面庞，眉眼还是那般眉眼。却镀上了一层慑人的光彩，眼角余光星点勾染，竟有夺魂的韵味。
她才走下楼，掌柜的就冒出头，白胖的面孔笑容可鞠：“姑娘您醒了啊。您身边那位大爷出门前交代，他有事要办，请您在这里等着他吧。”
这样一个平凡无奇的小镇，长天在这儿能有什么事要办？她微微一怔，就听掌柜接着道：“您可是饿了？我吩咐厨房给您整点儿饭食？小店的肥肠酸辣粉，方圆五里之内都是有名儿的！您睡了两天，也该吃些开胃的东西了。”这里来来往往人多，他说得很婉转，心底却是佩服先前走出去的那位黑衣大爷，人长得俊不说，和这姑娘一关房门就是两天。
她全部注意力都被最后那几个字吸引住了。两天，两天？！居然过去了不止一天！
一时之间，她觉得掌柜看向她的眼神都写满了猥笑啊！
宁小闲哪里还好意思呆在店里，看也不看他道：“我出去走走。”举步就出去了。她走得又快又急，像是背后有狗追，掌柜的愣了一下才想道，方才你那一位不是嘱你留在客栈里么？
前天的冰雹早已无踪。这一带的气候远比西南要暖和些，所以落下来的雪花很快就融成了水，又结作了冰，滑溜得很。若不穿起特制的鞋子，普通人在户外走上两步就要栽个大跟头，好在人人都将自己包裹得严实，跟熊似的，摔在冰面上也未必痛到哪里去。
宁小闲在街上走了好一会儿，接到众人投来的惊诧目光，才发觉自己衣着相对单薄了些，虽然外罩大氅，却挡不住苗条的身段，看来与别人分外不同。修仙者的体质寒暑不侵。原本也无须穿那厚重衣物，想来长天也是这样施施然走出去的，却绝不会在意旁人的目光。
大概女子天生就有依赖感。她以往只身行走了数百万里路程都未觉得如何，这次苏醒几乎天天有他在畔陪伴。已然习惯，这才放单了小半天，心头就涌上茫然寂寞之意。
她摇了摇头，将这些奇怪的情绪都赶到一边去，对着胸口上佩挂的魔眼道：“长天，你在哪里？”这回出门，巴蛇真身留在隐流坐镇，他们彼此之间想联系。就只能用老办法了。
她轻轻“嗯”了一声，关闭了魔眼。
嘿，既然还有半个时辰，她才不要回去呢。
年关将至，这小镇里的人也多了起来，沿街店铺都在叫卖吃食和杂货，好不热闹。她顺着人流缓缓移动了好一会儿，就看到前方有座描金漆红、大显气派的庙宇。
这个小镇看起来平平无奇。多数房子都是就地取材用泥灰抹的墙，外表灰朴朴地，惟有这座大庙飞檐斗拱。屋顶上铺着各色琉璃竹瓦，墙作青红色，贴着精美的瓷砖。砖上有画儿，宁小闲仔细看了两幅，讲述的都是镇民行祭、五谷丰登的故事。
唔，原来是座地方上的小庙，不知道拜的是山神、水神、狐仙、抱子仙还是五谷之神。
她在西行路上，也见过不少这类庙宇。山泽之间多精怪，若曾相助人类。就可能被当作了保护神来祭拜。这种保护神和修仙者所说的“神境”完全是两码子事，有可能是法力低微的小妖怪或者小精怪。但是被供成了保护神之后，当地人就会为它盖起小庙。献上供奉。保护神长久地享受人间烟火供奉，道行也能缓慢增长，但这种接受供奉的方式并非正道，还是要靠修行来壮大己身。
所以她一路上看到的小庙，多半已经破败或者青黄不接，就是因为保护神的力量太过弱小，经常被过路的妖怪或修仙者顺手给收拾掉的缘故。眼前这座庙，占地都有两百平方米左右，又被细细修葺过了，显然当地人认为它“很灵”，也就是说，里面供着的保护神干得不错！
人类是最实在的生物，能替自己满愿的保护神，才能享受到华屋美食的供养。
横竖时间尚早，她跟在几个女子身后进了庙宇，发现这里用香火鼎盛来形容都不为过，尚称宽敞的庙堂中云缭雾绕，信众虔诚叩首。她细细看了墙上一幅接一幅的瓷画，才知道这庙里供的是水神，并且从壁画上来看，镇民并不知道水神的模样，因此用长髯黑须的形象来代替。这也不奇怪，许多人都能感觉到保护神的存在，比如闻其声、见其影，但只有少数人才真正见过。
这个世界的妖族强大，并且多半不怎么理会人类死活，所以地方上若是出了保护神，可是很受爱戴的。她走进来之后，敏锐的感官果然已经察觉到庙中供着的塑像金身上，缠绕着淡淡的妖气，但分辨不出这是什么种类的妖怪。
她反倒提起了兴趣。隐流里的妖怪已可称得上是千奇百怪了，她呆了几年，见识大开，倒是很想再见一见新的妖种。思忖间，前方几个女子已经叩拜过了，随后其中有一女走到案边，轻声道：“民女来求水神签！”
其他女伴都吓了一跳，压低音量急声道：“你可是想好了？”
这女子涩声道：“大夫说我爹的病已经拖不下去啦，今日就必须得了银钱。”其他人见她状甚坚决，也不再劝阻，只是轻叹一口气。
这女子走上前两步，随后顿住，像是勉强鼓起勇气，才去拿红案上的签筒子。
这里的签筒子通体涂了红漆，连同里面的竹签也是红彤彤地，宁小闲看在眼里颇觉奇怪。一般的签筒都是黑色的，签子也是竹片本来的颜色，这水神庙的怎么分外与众不同？
本章结束