壶中滚动、跳跃的茶叶，正如他此刻的心情，急躁而又沸腾。
刘亚水是康熙四十二年的进士，早年依附处户部尚书沈天生，属太子胤礽集团末端人物。后因沈天生贪污纹银一千两，康熙为了牵制太子胤礽集团，下旨严查。受其牵连，被贬到李坑县当县令。到了李坑县方觉这里才是人间天堂；油水多的流油，美女多，妻妾已经娶了六房，个个如花似玉，而且无人管，俨然就是土皇帝。早前那追逐名利之心淡了，安心在此经营他的一亩两分地。
刘县令最宠爱的是五妾chūn枝，那女子身上的sāo、媚、美、柔，每次在房中都令他有死去活来的感觉，想起来都心甜。chūn枝的哥哥扩建新宅，与邻居争宅基地，chūn枝的哥哥仗着chūn枝得宠，叫了几个流氓强拆邻居的院墙，并把主人家打成一个重伤，两个轻伤，还把女主人绑在树上，自家的院墙则砌到了邻居家的院子里去。
邻家的主人是个生员，叫林艺，他带伤告到了县衙。刘县令上堂前给chūn枝灌了几杯老酒，嗲了几句，头脑晕晕的，再加上林艺满口的仁义呀，道德啊，侮辱斯文等等。刘县令听完后，小脾气上来了，一气之下，打了林艺二十大板，并剥夺了林艺的生员资格，轰出了大堂。
刘县令刚收到密报，今天是孔诞，全县的读书人都聚集在慈云寺祭拜孔圣人，商议到县衙闹事，为林艺出头。到如今，他才感到问题的严重xìng，如处理不当，他在李坑县这么多年苦心经营的dú lì王国，将会彻底崩塌。
对于漕帮的内部纷争，刘县令倾向于慕容垂，刀疤李仗着李知府和水匪的实力，多少有点不把他放在眼里。
漕帮因漕运而生，一直处于半灰sè的尴尬地位，为了漕粮的征收和运输生出一套潜规则。官府不好出面谋取的利益，由漕帮出面得取。刘县令和慕容垂一明一暗，合作的相当默契。
茶煮好了，刘县令品了几口茶平伏了一下心情道：“不要怪我没提醒你，押送军粮去泉州的事，小心哪个刀疤李勾结水匪插你一刀。”
慕容垂点点头，愤愤的站了起来道：“为什么不剿匪了？今年上半年闹匪患，过往商船明显减少，我们的收入锐减。而李知府为了捞足退休金，纵容湖匪，而且增加了份子钱，还让不让我们活了？”
刘县令没抬头，无声，仿佛知道慕容垂是来发牢sāo的。见慕容垂没有了情绪，拍了拍他叹气道：“官大一级压死人，官退江湖谁人识？上报给朝廷的剿匪公文，被李知府压住了，李知府这种杀鸡取卵的行为，早已引起了同僚的不满。老弟呀！再忍忍吧！为官为民，那是官方话语，说给皇上听的。当官不贪财，退休后生存压力那么大，生活怎么过？难道真学陶渊明隐居山林种菊花。”
慕容垂的眼神有一丝鄙意，心中无限惆怅。当年随司徒云拔大将军征战沙场，九死一生。受伤退伍后只能混迹于江湖，成为官府眼中的流氓。文人动嘴，武人拼命。结局却不一样，他是官，我是匪。
“书生闹事，我们官府不宜出面。镇压了，会激化矛盾。和解了，就要交出大舅子，后院就会着火。老弟，有何高见？”刘县令有点头疼。
慕容垂没有多言，对刘县令家的那点破事早有耳闻，不动生sè道：“有什么吩咐就直说，咱江湖儿女照办就是。”
“好，那就双管齐下，你找几个信得过兄弟，制造混乱，把那几个带头闹事的偷偷掳走。散发一点林艺的桃sè谣言，分散闹事者的注意力。”
慕容垂暗叹，文人yīn毒，杀人不见血。他起身退下，部署去了。
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慈云寺大院内。书生们开始噪动了，饿死事小，失节事大，这就是读书人的气节，他们已连成一气，他们前往衙门绝食示威。但凡大规模的sāo动，其中必有人在组织和挑拨。领头的书生都有不同的目的。纵观历史，国人提倡师出有名，为林艺出头只是借口和目的之一。刘备争天下，冠以皇叔之名。清兵入关，冠以剿匪之，就会合法化。
这时人群中出现了不和谐的声音。
“林艺也不是什么好东西，他勾引刘知县大舅子的小妾，给他戴绿帽子。”
“那个小娘子，我也见过sāo得跟什么一样的。”
“先招人者，打死活该。”
刘知县的计策发挥了作用，桃sè谣言使书生中出现了分化，走了一部分没有目的，立场不够坚定的书生。桃sè谣言就像长了翅膀在两个时辰内传遍了大街小巷，领头的几个生员也被漕帮的人偷偷掳走了。
刘知县却忽略了在李坑县，他早已失去了民心。大批活不下去的农民，被水匪劫的倾家荡产的商人等等，为了林艺，为了生存，他们围坐在衙门大门口，静静的坐着。他们提出了三个要求：一，剿匪。二，缉拿凶手。三，降低赋税和浮收。
同时也引来了大量的围观人群，他们也表示了同情，和对官府的愤怒，司徒义、锦云和张诗碧也挤在其中注意事态的发展。
衙门大门紧闭，刘知县如热窝上的蚂蚁，口中痛骂着慕容垂的办事不利，随时都会让他背这个大黑锅。那个不争气的大舅子闻到风，早就携款私逃了。为了平息民愤，他迫不得已，在chūn枝的哭哭啼啼的哀求声中，咬牙出了通缉令。为了防止民变，他让衙役穿了便服和漕帮的人控制了现场，封锁消息和城门，李知府的援军已在路上了。
张诗碧思索了片刻，从人群中退了出来，决定到林艺家看看，司徒义和锦云在后面跟着。这边是一片高档的住宅区，高跷的屋檐，粉墙黛瓦，宽宽的院墙，煞是宏伟壮观，林艺的民宅显然与其格格不入。
“林艺在家吗？”
“死啦。”
司徒义全身剧震，大惊，抢入屋内。屋中摆放着两具红漆薄板棺材，地下跪着一抽泣的中年妇女，墙角蹲着一个满脸怒容，手缠绷带，披麻戴孝的青年，屋内一片愁云，全无生气。
青年是林艺的弟弟林生，他双眼布满了血丝，两眼喷火女道：“谣言害人了，哥哥老实本分，全家人被打，却被人诬陷勾引隔壁家的小妾，重伤的老爹气得吐血而死。哥哥觉得无脸见人，跳河而亡。”
张诗碧沉下了俏脸，长长的睫毛因愤怒不住的跳动。她长期在家中受到熏陶，对政事有独到的见解。心中暗想，这件事要在曝光前，及早上报朝廷，否则，迟早会引起暴动的。
司徒义猜透了张诗碧的心事道：“拿你爹开的路条给锦云，叫她混出城门去找我爹，让他上个密折给皇上，朝廷马上会派人来处理此事。”
张诗碧赞许的点了点头，给司徒义留下了一个魅力无限的背影。司徒义吞了吞口水，他不知什么叫一见钟情，但他是一见相思，心中痒痒的，甜甜的。锦云瞪了他一眼，悻悻的去了。
司徒义和张诗碧一起回到了客栈，一夜无话。天渐渐亮了，司徒义起床梳洗完毕，吃过早餐。丫头chūn晓俏俏的站在门口，请他一起到衙门看看事态的发展。司徒义从伙计的口中，得知，事情持续发酵，客货船大多罢工支持静坐去了，他们去景德镇已无船可走，一个晚上过去了，锦云还没回来，心中有点担心。
衙门口架起了几口大锅，锅中煮着热气腾腾的稀粥，旁边摆着几大筐的馒头，县丞正苦口婆心的做着思想工作。
旁边的家属也哭着、喊着劝着亲人。
“吃吧，饿死了我们孤儿寡母怎么活？”
“吃吧，饿死了你们怎么继续喝官府抗争到底？”
陆陆续续有人喝着稀粥，咬着馒头。而静坐绝食的读书人却纹丝不动，固守着读书人的尊严和气节。明朝大儒方孝孺，燕王朱棣起兵“靖难”，夺取了皇位。要方孝孺写即位诏书，方孝孺坚拒不从，被诛十族（九族加门生共十族），遭难者达八百多人，至今被无数读书人奉为楷模。
此时正值伏月，一年中最热的时候。几个年老的生员中暑昏倒了，衙门的军医赶忙上前抢救。
林生把他大哥的棺材，抬来堵在衙门口，默默的跪在棺材前，此时无声胜有声，气氛达到了最高cháo，此时现场犹如一堆干柴，点火就着。
李知府骑着高头大马，带着一大队亲兵浩浩荡荡的赶来了。李知府翻身下马，挥着宝剑大声吼道：“把所有静坐的生员拖走，如有不从者以反贼论处。”
刘知县急拉住李知府小声道：“大人，这样会激化矛盾，引起民变，那可不好办。”
李知府扯着几根老鼠须，鼻子哼了一声，“事已至此，不如加把火，让那些刁民反抗闹事，越大越好，我们趁机下令剿杀灭口，如上头怪罪下来，我们统一口风，就说生员唆使刁民造反，我们镇压反贼而已。”
“大人，高，实在是高。”
大战一触即发。
本章结束