刘霄回头一望，的确看见一老者领头疾走，另有一个年约十四、五岁的少年搀扶着一位老妇人紧跟在老者身后。三人看起来很是慌张，并且显得十分疲惫，老者一边走一边不住地回头张望，好像极为担心后面有什么人追来。
两老一少走得很快，转眼越过刘霄身后的马车，来到刘霄身旁。刘霄大为好奇，转身迎上老者施了一礼后问道：“我见老丈如此慌张，可有为难之处？”。
老者脚下略作停顿，上下打量了刘霄几眼，见刘霄不过平常士人打扮，不免有些迟疑，只是别人好心相问，不加理睬的话也难免有些不妥，于是匆匆答道：“有劳公子相问，恶奴仗势欺人，小老儿逃命是也！”。
刘霄当即眉头一凛，想不到自己还真的碰上一回恶霸欺人之事，胸中一股豪气油然而生，于是横在二老一少身后，大咧咧说道：“老丈莫急，朗朗乾坤，不信没有王法”。
说话间，掉在后面的老妇人在少年的搀扶下已经跟了上来，一幅气喘吁吁模样，猛地停下脚步后，更是佝偻着枯萎身躯大口喘气不已。老者关切地看了看老妇人，又看了看言之凿凿的刘霄，显然有些举棋不定。岂料，那老妇人缓了几口气之后，瞟了瞟刘霄，毫不迟疑地吩咐少年再度搀扶好自己，又催促老者快快入城，好去找扬州最大的好官扬州刺史王述王大人替他们作主。
老者最终听从了老妇人的话，有些不好意思地向刘霄作了一揖，无论这个口气不小的年轻人值不值得他托付和信任，起码素不相识之下对方有这份心，这一揖，算是谢过了吧。于是三人不再停留，继续往石城赶去。
这幅光景刘霄是没有料到的，那个老妇人甚至从头到尾都没有正眼看过他，一时觉得又是诧异又是气愤。
不知什么时候支遁大师和随行的两个小沙弥也下了马车，这一幕正好落在支遁大师眼中，看着沮丧中的刘霄不由得呵呵一笑道：“公子可是有些想不通？”。
刘霄也尴尬地笑了笑，没有回答支遁。
“值此乱世，百姓无日不在惊恐之中，若非找到足够值得相信的强者，只怕信任二字是不会轻易予人的”，支遁正色劝慰刘霄道。
这是绝对的正理，自东汉黄巾之乱算起，经三国纷乱不休，好不容易三分归晋，不过短短五十余年间便又是“八王之乱”和“永嘉之乱”，羌、氐、羯、匈奴和鲜卑等五胡乱华，逼得晋室南渡，百姓无时不在压迫和血光之中。乱世只恨爹娘给自己少生了两条腿，见惯了生离死别的百姓，心早就冷却和麻木，毫无安全感的年代，怎识得信任二字如何写？
刘霄想透这一层，心中一点小小的怨气随即消散，可刚才这事却是没完。
不到一炷香的功夫，后面又追来三两个大汉，满脸横肉的模样一看就知道不是什么善类。
“前面那秃驴，可曾看见两个老不死的带着一个小孩路过？”，一大汉追至刘霄他们的马车旁停下脚步，叉起腰喝问，态度很是傲慢。
支遁大师明知在问他，却只是冷眼看了看跟前几个无礼至极的莽汉，接着低头闭眼，双手合十后高颂一声佛号。
“哟嗬，这贼秃好大的架子！”，打头的大汉顿时来了兴趣，朝身后把手一招，后面两个大汉便随他一起走到支遁大师跟前，几乎贴面站定，扯着支遁大师身上的袈裟亵玩起来。“这袍子不错呀！喂，我说老和尚，看不出你还是个有钱的和尚嘛，借几个子儿给爷花花？”。
“住手！”，面对如此轻慢羞辱，刘霄简直怒火冲天，冲上前去便飞起一脚，正中打头大汉后背，那大汉当即扑倒在地，杀猪般嚎叫起来。
“娘的，小子胆子肥，动手！”。剩下的一高一矮两个大汉齐齐向刘霄扑来，两只拳头先后向刘霄脸上招呼过去。刘霄还真不害怕，有后世的基础，在拳脚上他还真没怕过人。见两大汉欺身上前，当即身子一矮，接着向一旁闪开两步，紧跟一个侧踹，**招呼在矮汉子脸颊上，力道之大，那矮汉子当即直挺挺后倒下去，显然被踢晕过去。
几个起落被放倒两人，还在场子里站着的高个汉子有些心虚了，嘴里骂骂咧咧的就是不敢上前，看那肺都快气炸的样子，显然以前不曾吃过这样的亏。
刘霄接连得手底气更足，一步步向高个头的汉子逼过去，高汉子兀自骂个不停，一步步后退之下不停地看向地上躺着的两个同伙。忽地自刘霄身后传来一声怪叫，刘霄敏锐地感觉到脑后的一股凉意，没等回过身来，左臂上便传来一阵火辣钻心的刺痛，接着便看到一个小沙弥死死抱住原先领头大汉的胳膊。好险！要不是小沙弥挺身而出，刚才那一刀，估计直接砍向了刘霄的脖颈，哪里还有命在！
领头大汉眼见得手，却被小沙弥坏了好事，当即大怒，抽刀回来便向小沙弥后背捅入，小沙弥惨叫一声，却仍旧没有松开缠住恶汉的双手，只是望向刘霄和支遁大师喊道“快跑！快……跑……”，直到最后一丝力气用尽，最终瘫软下去。
此情此景让刘霄须发皆张，两只眼睛快要瞪出血来，瞬间便恶向胆边生，一步纵过去踢飞恶汉手中单刀，双手死死抱定恶汉猪头，接连用自己脑门撞上去。十来下之后，恶汉鼻眼已辨不出形状，连告饶的话也说不出来了，待刘霄一松手便像一滩乱泥般瘫软下去，眼看是活不成了。
刘霄复而转身，他还记得背后尚有一人，想着一并收拾干净了事。此刻的刘霄看上去殊为恐怖，满头满脸都是沾自先前恶汉身上的鲜血，衣袍前胸和胳膊上也好看不到哪里去，尚有滴滴血珠自他双手指尖滴落在地，这分明就是个杀神！
随着刘霄一步步逼近，那高个大汉吓得连连后退，转身想逃，却被自己打颤的双腿绊倒，于是顺势跪在刘霄面前捣蒜般告饶。
支遁大师没料到事情会弄到这般田地，几息间他都来不及反应，于是丢下一旁吓得瑟瑟发抖的另一小沙弥，几步跨过去盘膝坐在地上，将倒地的小沙弥搂在怀中，又扯下身上袈裟替小沙弥捂住伤口。
刘霄这时已将高个汉子一脚踹翻，正要暴起伤人，却听到背后一声佛号，“阿弥陀佛！公子，够了！勿再多造杀孽”。
刘霄一愣，清醒过来，回望一眼后又恨恨瞪向跪地求饶的大汉，大喝一句：“滚！”，跟着一脚飞去，踢得那汉子在地上连滚几圈，又连滚带爬跑得消失不见。
官道上终于安静下来，片刻之间，原本毫不相干的几个人却不惜以命相搏。第一次当真杀人了，刘霄忽地感觉很迷茫，但身上血红血红的鲜血告诉他，眼下的东晋，不只有后世书本告诉他的清谈和玄学，不只有名门高士的隐或者不隐，田园风光，寄情山水，多么的可笑！在名门大族之外的世界里，有的只是弱肉强食，哪怕彼此身上流的都是华夏血脉。
“明惠如何？”，刘霄挨着支遁跪坐下来，一边查看那小沙弥伤势一边问道。
“已经归于佛祖了……”，支遁大师淡淡说道。
“他救了我一命”，刘霄一时气血翻涌，豆大的热泪在目无表情的脸颊上滚落而下。这个叫明惠的小和尚，几个月相处下来，很是投缘。他还记得小明惠与他论儒经的执着样子，他还记得小明惠一口一个“公子大才，受教多矣，公子大才，受教多矣……”，转眼间却阴阳两隔。人，最大的痛苦不是自己的死去，而是眼睁睁看着亲近之人在自己身边死去，刘霄第一次有了这种钻心的痛感，如果可以，刘霄再也不愿体会到这种滋味。
本章结束