看着雨后山道一旁的溪水中，不断混杂着山间挂下的残枝断木，骑着马在日向国北面山脉山路上行进的岛津家家主岛津贵久，低声骂了一句。如此难行的大山道，的确给岛津家与伊东家支援佐伯家的联合援军增添了不少的麻烦。
仔细看来，山路的两侧都是利剑般高高刺起的山峰，偶尔还有几处险峻的断壁，然后就听到轰然作响的瀑布声，这显然又是山洪无处排泄，而骤成的临时瀑布。
岛津贵久骑着九州山间特有的矮马，一高一低地在山路前进，这里刚刚出了伊东家的松尾城有三里的位置。从松尾城往北一里开始，大军就进入了日向国北部地区的山脉密林当中，这里只有一条山道与更北面的丰后国相连接。而从日向国北部进入丰后国的第一站，正是佐伯家的领地。
想起佐伯家，岛津贵久又不由得想起昨夜在松尾城中与伊东家家督伊东义佑进行的密谈。在岛津贵久看来，丰后国南部掌握着剩余半个海部郡（实际上，随着梅牟礼城被罗氏家攻陷，此时佐伯家只掌控着四分之一左右的海部郡领地了。由于道路的阻隔，岛津贵久所知道的信息已经落后了）的佐伯家，对于伊东家而言，真可谓是鸡肋，食之无味，弃之可惜。
所以伊东义佑才一直没有将佐伯家吞并掉。毕竟既然佐伯家如此鸡肋，那么还不如将它保留着，作为为伊东家抵挡来自罗氏家北面威胁的屏障。这样岂不是更好？这也是在佐伯家遭到罗氏家的入侵后，伊东义佑如此积极地支援佐伯家，并且还联合佐伯家邀请本家出阵联合抵抗罗氏家的主要原因吧。
甚至在昨夜的密谈中，伊东义佑还透露出，一旦此次联合抵抗失败，佐伯家因此而丢失了在丰后国的海部郡领地后，他就打算将北部日向地区的松尾城送给佐伯家作为领地。从而令佐伯家在北部地区再次成为抵挡来自罗氏家北面威胁的屏障。
想到这里，岛津贵久又想起了作为此次出阵唯一退路的松尾城。
缘何说松尾城是唯一的战败退路呢？从地理上来看。日向国北部与丰后国南部地区，几乎都是高山密林地区，从松尾城往北出发（松尾城以南出发，则是日向国的一处由北川、五濑川、大濑川等数条河川冲击而成的平原地区）。直至丰后国佐伯家的用来城的这条山道，实际上是这一带地区唯一在陆地上的道路。至于从佐伯家领地开始直至松尾城这一带的沿海地区，都是陡峭的海岸以及山林地区，在陆地上完全就不能通行，唯一的办法，就是采用船只沿着海路航行。
只是，此时岛津家的水军在萨摩国沿海正严阵以待，防备着随时来自天草滩那个方向的罗氏家水军的偷袭。而伊东家的水军在数次败于罗氏家水军后，此时也只能龟缩在松尾城所在的海湾中。防备来自海上的威胁，同时拱卫松尾城。所以海路这一条支援道路根本无法通行。
在后方只有一条退路的情况下，作为后方大本营并且掌控着山道在日向国方向进出口的松尾城就显得尤为重要了。此处可是联军一旦被罗氏家击退后。唯一逃亡日向国以及返回南九州地区的退路了。
虽然岛津家、伊东家、佐伯家是联合对抗罗氏家的盟友，但为了确保绝对的安全，即便松尾城是盟友伊东家控制着的城砦，岛津家与佐伯家也都留下了一部分军势在城中驻守，美其名曰是协助防守，实际上是无法完全信任彼此。在城中留下了确保后路安全的保证。
即便如此，岛津家与伊东家还是觉得不够安全。在接下来的日子里，无论岛津家还是伊东家都会继续往此城派遣一部分兵力来保证此城的安全，同时，为了保证在佐伯家用来城全力抵抗罗氏家入侵，大量的物资还将会被运送到这里，作为支援抵抗前线的后勤重地。
当然，如此大规模地抽取领地兵力以及物资前来松尾城，难道岛津家与伊东家就不担心领地会受到影响？毕竟除了佐伯家被罗氏家入侵外，无论是岛津家还是伊东家都有着更为绵长的与罗氏家接壤的边境的。难道两家就不担心罗氏家会同时在两家边境线发动入侵攻击？
对于这一点，无论伊东家与岛津家都预料到了。伊东家方面，由于此前已经完全击溃南日向方向与罗氏家结盟的北乡家，并且将北乡家逼迫得只剩下了南日向最南端的一点地方了（北乡家此时只剩下两处城砦，其余领地都被伊东家所占据了，剩下的地方也是由于被高山密林相隔，所以才没有迅速被伊东家所攻陷）。所以在没有内部威胁后，伊东家这一次除了能够大力支援佐伯家外，还从领地中抽取了不少壮丁前往数处日向国与罗氏家肥后国接壤的边境城砦，防备罗氏家从这些方向趁机同时入侵。
至于岛津家自己，自从上一次在北萨摩国地区击退罗氏家的军势后，岛津家就顺势陆续覆灭了北萨摩地区的祈答院家、菱刈家等豪族，直至在去年年末将最后顽抗的北原家也覆灭后，岛津家不但从此全面掌控了萨摩国，而且还在西大隅与南日向地区获得了不少领地，更为重要的是，岛津家也因此而与伊东家的领地直接相连起来了，这极大地方便了两家联合抵抗罗氏家。
至于来自大隅国肝付家的威胁，由于此前在西大隅地区数次惨败于岛津家大军，导致损失了大量军力以及大量领地，此时的肝付家已经彻底失去了主动进攻岛津家的能力。于是，在同样没有了其他威胁的情况下，岛津贵久为此从领地中抽取了大量农兵来作为守护领地以及出阵支援佐伯家之用。
同时，岛津贵久在此次出阵支援佐伯家之前，也是留下了此前在北萨摩攻略中表现优异从而获得大批家臣认可的嫡子岛津义久来统领领地，一方面派遣军势在与罗氏家南肥后国边境线的城砦中驻扎防备，另外一方面全面则是在岛津贵久自己出阵支援期间统筹领地的建设。(未完待续)
本章结束