“我因为耳朵的缘故，之前一直不被大家接纳。就连生下我的母亲也一样。”
“是‘原肠动物休克’吗......”
“是的。”这是可以预期的事，所以莲太郎并不感到特别惊讶。
据说小孩子的人格形成，会受到周遭环境的巨大影响。
在压抑下长大的孩子，会导致强烈的反抗行为。在无视中养大的孩子，会做坏事吸引大家的注意。翠这种缺乏自信的胆小性格，大概是因为生长过程中被周遭彻底否定人格吧。
“不过彰磨先生却接纳这样的我。此外还有你......”
翠暂时将话打住，凛然仰望莲太郎：
“我还可以战斗。请让我参战。”
莲太郎只是摇头：
“你现在还是好好睡觉尽快恢复，那才是我和彰磨师兄最开心的事。”
强忍住内心压抑的即将爆发的感情，莲太郎在膝上紧握的拳头微微发抖。少女温暖的手掌放在他的手上。
惊讶地望向翠，刚好与她笔直凝视自己的眼眸四目相对。
她真是不可思议的少女。尽管从来没跟她好好说过话，但是搞不好她并非只是单方面依赖彰磨的起始者。
“对了，你第一次和大家见面时，提过‘气味占卜’吧？”
“咦？”
“你说过吧。在自我介绍时。你说‘擅长气味占卜’。那到底是什么意思？”
翠似乎很快就听懂，做出将手放在胸前往下摸的动作：“是啊，因为我是猫。嗅觉稍微比别人强一点。”
翠闭上眼睛。抽动鼻子给莲太郎看：“我闻过许多人的气味，可以从独特的味道进行判断。因此我开始进行类似占卜的事，没想到还颇受周遭欢迎的。”
“那么我的气味如何？”
不知为何，翠好像很尴尬地抬起视线望向莲太郎：
“你听了不会生气吗？”
“不会，不用介意。”
“里见队长身上有‘灭亡的气味’。”
扑通！莲太郎的心脏用力跳了一下。
“灭亡的......气味？灭亡这种东西有气味吗？”
翠也困惑摇头：“我也不明白。这比较类似直觉，并不是思考之后说出口的占卜。”
沉默笼罩在两人之间。翠喝了玻璃杯中的水。只听见喀啦一声冰块在杯中滑动。
“还有一件事，是关于天童小姐......”
“木更小姐？”
翠以下定决心的表情望向莲太郎。
“请队长当心。那个人也有强烈的灭亡的气味。那个人一定很容易被黑暗所吸引。”
莲太郎哑口无言。
“那是，为什么...”
“不过有里见队长在就可以安心了。我想你一定可以做得很好。这么一来我就放心多了。”
在有点鸡同鸭讲的状态下。翠勉强撑起身体，重新戴好帽子并将脚套进鞋子里。
“喂、喂。”
“我想稍微出去一下。去洗手间。队长该不会想跟来吧？”
翠害羞地笑了一笑，抓住门背对莲太郎。
不过她的手突然停住，以急切的表情回过头：
“队长！那个。我......”
然而不管莲太郎等待多久，她都没有继续说下去。
她像是在忍耐痛苦一般，拚命将情绪咽回去，接着装出一如往常的平静模样。她的侧脸散发听天由命的冷静气息。
“我去一下洗手间，可能会稍微久一点。”
语毕的她走出房外。
然后再也没有回来。
房间里等待了一段时间的莲太郎忽然站起身来，做出了什么决定似的，眼神坚定的朝着屋外走去......
来到一间破败的小旅馆前，莲太郎看到外面正在开心的玩耍着的一群少女，从这群少女中找到了一个熟悉的存在。
“延珠......”
尽管很难开口。他还是轻轻叫了出来。
原本玩的正high的双马尾少女好似心灵感应，猛地朝一旁看去，正好与莲太郎四目相对。
紧接着。两人都有些尴尬的错开。
其他的少女们发现了这两人之间的气氛有些异常后，也都识趣的转身离开，给了他们独立的空间。
莲太郎到底年龄比较大，最先打破现场的气氛。
“延珠，我有事情要找杨曦团长帮忙。”
“原来是找哥哥大人的啊......”
声音中带着些许失落的同时，延珠也仿佛放下了什么似得。好像松了一口气的样子，她的脸上重新挂着以往的笑容。“哥哥大人从刚才就出去了耶，到现在还没回来呢。”
“怎么会......”
听到这个消息，莲太郎显然有些急切，“延珠，那你知道团长大人到底去哪里了吗？”
“不知道...不过哥哥大人是朝着这个方向出发的，已经有好一会儿了。如果你运气好的话，顺着这个方向应该能够找到他。”
“谢谢了，延珠。”
顺着延珠所指的方向跑了两步，他忽然停下脚步回头问道：“延珠，你不生气了吗？”
“嗯...其实仔细想想，也没什么好生气的。莲太郎这么做，一定有汝的理由对吧？人家愿意相信莲太郎。”
“是吗...是吧，是这样就好。那么再见了，延珠。”
“嗯，再见了。莲太郎。”
看着少年渐渐远去的身影，延珠挥舞着的手臂也变得缓慢了下来。她能感觉到，自己和莲太郎之间的距离已经越来越远。如果说以前还有种若即若离藕断丝连的感觉的话。那么现在就仿佛天上的云和水中的鱼，虽然可以经常会面，但也毫不相干。
“莲太郎！”
在森林中奔跑了一阵子的里见莲太郎忽然被人叫住，顺着声音的方向一看，原来，木更、童笙和彰磨。
“木更？怎么了？你们怎么会来这种地方？”
“我们发现翠和你都不在了后，就到处找你们。附近都已经找遍了，只剩下这个方向。倒是你。没跟着翠一起吗？”
“什么？翠还没有回来？...不好！”
心中突然涌起一股强烈的不祥预感，不明就里的莲太郎被难以名状的焦虑与恐惧袭击。
“我在寻找杨曦大人，听延珠说，杨曦大人是朝着这个方向出发的。”
“杨曦大人？你找他干什么？”
“替翠检查的医生不是说了吗？翠体内有一股神秘的力量暂时抑制住了她的原肠动物化。我想那一定是杨曦大人在给大家治疗时残留的，或许...杨曦大人可以帮助翠！”
“什么？怎么可能！就算杨曦大人的实力再怎么强大，难道还能消灭原肠动物病毒不成？”
木更一脸质疑的看着莲太郎，这已经是盲目求医了。
“没试过又怎么知道到底行不行？！哪怕只有百分之一的可能，我也要努力去争取。好不容易我的队伍编制才满员，怎么可以就这样损失一位宝贵的队友！”
一边争执，一边往前走，正前方的夜色浮现三叉路口。
“童笙往左，木更小姐往右吧。”
众人相互点头。莲太郎则是和彰磨走向正前方的岔路。
穿越深邃的树林，在爬上潮湿的山坡途中，莲太郎的鞋子不小心打滑。
“小心！”彰磨大声提醒。
内心惊呼不妙时。视野已经天旋地转，只好伸出手奋力挣扎试图避免滑落。
结果还是与土块一起掉下去之后才停止打滚，吐出跑进嘴里的泥土同时起身环顾四周，自己似乎是摔到钵状的凹陷洼地，里头还弥漫着薄雾。
于是他找到了。
“杨曦大人......”
一脸欣喜的莲太郎朝着矗立在白桦树前的人影跑去，然而。原本想冲过去的他，察觉对方的模样不对劲又立刻止步。
白桦树下。有个娇小的身影躺在那里。
那正是失踪的翠。
“翠......”
他不由发出轻呼。
深深低下头，对莲太郎的声音没有反应。睡着了吗？感觉又不是。
露出之前始终抱着强烈心结的猫科动物耳朵，尖帽子已经被风吹走。
莲太郎再前进一步，发现她背后的白桦树上，有鲜红液体飞溅的痕迹。
“翠？”
没有回答。
就在此时，莲太郎的手脚不由自主地发抖。
他与不想看，不想知道事实的强烈冲动努力奋战，只有双腿像是独立生物一般走到对方身边。
来到翠的面前，双腿停住了。
对方看起来很困的眯细双眼映照不出这个世上的任何事物。无论是盯着她的视线，或是以光照射，瞳孔都没有证明活着的对光反应。
口中拖出混有血丝的唾液,有如纺锤一样长长悬挂。嘴巴后方的延髓穿了圆形小孔。
由于翠完全变样的外观冲击实在太大，掉在旁边的自动手枪给莲太郎的印象于是变得既模糊又渺小。
身旁遗留写有“我不想成为负担所以寻死。东京地区就拜托各位了。”的小纸片。
“杨曦大人...这......”
站在少女面前一动不动的杨曦总算有了反应。
“我是被这里的枪声吸引才会赶过来的，只是没想到......”
莲太郎突然瞪大双眼，双膝跪地。
“都是，我的错......”
“是真的吗？刚才队长没有变更吗？”
握住她的手指。知道她的左手失去感觉时，莲太郎赶忙说谎。然而当她提出这个问题时，莲太郎瞬间还是为之狼狈。
就是在这时。翠从莲太郎的反应领悟到自己没救了，所以才坚定寻死的念头。
因此当莲太郎说出“你现在还是好好睡觉尽快恢复，那才是我和彰磨师兄最开心的事。”时，翠看穿莲太郎空虚的谎言，才会露出那种像哭又像笑，极度悲伤的表情。
八人围绕营火发誓要生还的情景在脑中浮现。那好像是非常遥远以前的事。
她离开房间之际，似乎想说什么而回头。最后还是没说出口就离开。她当时究竟想说什么？已经没有机会知道答案了。
——好了，笑吧。里见莲太郎。
这么一来，你没弄脏自己的手就解决辅助部队的包袱。
像这样处理翠不但不会被木更鄙视，自己没有实际下手的事也不会被影胤取笑。
这不是最棒的结局吗？来，笑吧。
莲太郎使尽全力握拳捶打树干。仰天大叫：“混帐东西——！”
“虽然不知道发生了什么，不过你再怎么责怪自己也毫无意义。莲太郎，站起来，我能看出你背负了不同寻常的东西。不用我说你也应该明白，人，活在这个世上，始终都要面对一些自己不想见到的事情。在遇到一些事情时，总要做出不同的选择，往往这些选择都没有什么好的结果。但是。不管怎么样，这都是自己做出的选择，那么。就要为自己的行为负责，为自己的选择承受相应的代价。只是，无论怎样，都不要去后悔！”
“为什么...为什么不能后悔？杨曦大人，您告诉我！为什么！”
“因为你的后悔，就是对自己所作出的选择的否定。也是在对你做出选择后所影响到的人命运的否定。已经发生的事实，是你可以否定的了的吗？与其选择逃避。不如勇敢的面对。”
“呵呵，说的真好听...杨曦大人，您很坚强...如果死在你面前的是你至亲至爱的人，您还能这么简单的说出这些大道理吗？”
跪在地上抬头看着杨曦的莲太郎有些神经质的笑了。从他的眼中，杨曦看到了一种近乎毁灭的疯狂。
他的精神状态很不稳定。
“不知道...或许能，或许不能吧。所以，我一直都避免这种情况的发生。因为，我曾经也后悔过。”
抬头仰望天空，杨曦又回想起御坂美琴。那样的结果，不知道对她来说到底是好还是坏。不过那已经是杨曦能够做到的极限了。
寻着莲太郎走过来的彰磨看到杨曦后，先是点头致敬，随后十分冷静的蹲在地上注视着翠好一会儿，最后轻轻阖上她的眼皮，替她戴好帽子遮住表情。
彰磨偏头仰望天空，用手指按压眼角。
“我以前就像是行尸走肉的空壳。在遇到翠的时候，她也像是一具空壳。我们是相似的同伴，所以才会在一起战斗。缔结填补彼此孤独的契约。”
莲太郎很不自在地垂下眼睛。
是否要在辅助部队公布翠的死讯，莲太郎感到很迷惘。然而不管怎么说，至少都该对她促进者揭露真相。
彰磨回头望向莲太郎，“里见，就说翠逃跑了，隐瞒她的死讯吧。不然大家会动摇的。”
“彰磨师兄......”
莲太郎已经作好会被痛骂的心理准备。
结果彰磨的态度却是如此。如果莲太郎被对方痛扁一顿，或许心情还会比较轻松吧。然而彰磨只是摇头。
“事实上，该送她一程的人应该是我。身为搭档的我......”
“彰磨师兄，你刚才说的‘以前像是空壳’？”
彰磨以痛苦的模样低下头。
“我啊，当初不是自己退出天童流，而是被赶出去的。”
莲太郎十分惊讶。被赶出去？过去曾让自己与木更小姐憧憬的习武天才会被赶出去？
“里见，你也看到了吧。当木更差点被原肠动物攻击时，我赶忙出手协助那次。”
“是啊。”
彰磨使用“辘轳鹿伏鬼”将鼠妇型原肠动物打倒，还让对手的身体爆炸，四分五裂。
天童流的本质是利用劲道打倒对手，使对手失去战斗能力，至于内部破坏身体之类的残酷技巧都被屏除在外。
然而彰磨当时使用的技巧，很明显是经过他自己改造的必杀技。
“我踏上不同的道路，所以当初才会被逐出师门。我被一直以来信赖的天童流背叛，所以迷失在街上。潜身于民警当中也是出自这个理由。”
“根据助喜与师父的说法，这样下去我迟早会用这个力量去做坏事。因此事实上，我甚至还被禁止在外面使用天童的武技。”
“太愚蠢了。彰磨师兄不是这种人，我和木更小姐都很清楚。”
彰磨的嘴角略微扬起，露出有点开心的表情：“未来的事谁也不知道。就连神也一样。”
“彰磨师兄对不起...都是我害的。”
“杀死翠的不是你，而是原肠动物。假如真要吊念她的死，就在这里发誓打倒毕宿五，拯救东京地区吧。”
这时，杨曦开口了。
“打扰你们一下，翠的事情...就说她在我这里接受疗养吧，我不希望这么一个懂事的孩子在死后还背负着‘畏战潜逃’的恶名。”
莲太郎一脸感激的看着杨曦，“谢谢您，杨曦大人。”随后又露出了愧疚的表情，“还有...刚才，对不起了，是我的情绪有些不对。”
“没关系，如果是我遇到了这种情况，或许比你更加不堪吧。况且再怎么说，翠也和我是相识，能为她做一点事情也算是作为一个朋友应该做的。”
说完，杨曦上前将翠死后还没僵硬的尸体抱起来。
“翠就交给我来处理了。”
“那就拜托了，杨曦大人。”
莲太郎和彰磨毫无意见的点点头。(未完待续)
本章结束