演出的第一站，是一个较大的村子。山民们把这演戏当做一件天大的喜事，无不欢天喜地，被派饭的家里都倾其所有，拿出最好的食物招待客人。
吃罢晚饭，大家兴高采烈地开始化妆，何秋雨宣布：今晚由申金华演红霞。程爱莲闻言一愣，眼泪夺眶而出，默默擦去刚抹上脸的油彩。申金华一声不响，平静地对着镜子化妆。其他的人事不关己，各自做自己的事。
乐队正在按常规“浪台”，唢呐声锣鼓声激动人心，村里男女老少陆陆续续踩着锣鼓声进入祠堂。
锣鼓声戛而止，该村的四清工作组长在前台讲话，讲完了“形势”后，又讲村里的四清工作、对敌斗争。好不容易讲完了，接着有一个山民上来讲话。
何秋雨知道这人是该村的贫协主席。他站在“出将入相”的屏风边，盯着祠堂大厅里黑压压的人群。他发现人们已经焦躁不安，显得很不耐烦。他们在急切地等待看戏呢，根本没耐心听干部的讲话。
事先，村里工作组长跟何秋雨说，演戏前开个斗争大会，山村人住得分散，难得靠演戏把人聚集齐了。他们经常一起开会，何秋雨跟他很熟，当场就表示不同意，理由是时间不够，山里人睡得早，待开完斗争会，就到了睡觉时间，没精神看戏了。工作组长不想放弃开大会的机会，说那就他和贫协主席说几句吧。
贫协主席还在絮絮叨叨地讲话，何秋雨心里着急，恨不得把他拉下台来。他关心的是观众的情绪。“浪台”能恰到好处地把观众的情绪调动起来，此时大戏一开演，就能够以最好的状态看戏。而这两人讲话把“浪台”刚调节好的情绪破坏了，把观众的心情磨得支离破碎，再好的戏也看不好！
程爱莲走过来，也装作看台下的观众，抓过何秋雨的手捏了一下。何秋雨发现手心里多了个纸片。
程爱莲转身走了，何秋雨悄悄展开纸片看，只见上面写的是：开演后到村口山神庙见。
贫协主席终于讲完了，唢呐声锣鼓声重新响起。锣鼓声骤停，响起悠扬的胡琴声，“红霞”领着一群姑娘上台，边舞边唱“舂米歌”：哎嗨哟呵，舂米忙喏……舂好米来做米果哪，做好米果送前方喏……
何秋雨下台来找到申智芳，告诉他，自己跟这村里的工作组同志有事商量，吩咐他看好场子。
山神庙在进山的村口，他们进村时看到过的。虽说是村口，由于村子分散，离祠堂比较远，要往下走许多路。黑暗中，何秋雨深一脚浅一脚地在石阶上走，后悔匆忙间没带上电筒。唱戏声奏乐声渐渐远去，村里人都去看戏了，静悄悄的。前面没了房子，只有黑黝黝的山林，何秋雨心里掠过一丝恐惧：会不会有狼跑出来？
总算到了山神庙前，何秋雨站在庙门口，战战兢兢地望着庙里的一团漆黑。黑暗中传出一声“何老师！”，声音虽很轻，何秋雨还是吓了一大跳。
一只绵软温暖的手把他拉进庙里。是程爱莲！何秋雨一把抓住她的手臂紧紧攥住，内心稍安。
你的手怎么会这么凉？程爱莲没有放开他的手。
这山里有点冷，再说我从来没在夜里走过山路。爱莲，这山上有没有狼啊？
原来他是怕狼啊，程爱莲咯咯咯地笑了起来，说：没有，以前可能有，五八年把树都砍光了，山上光秃秃的，狼藏不住，就没了。你白天没看到？山上树都很矮吗？也难怪你，从小在大城市长大，没见过山。
山怎么会没见过，武临到处是山，只是没这么大的山，何况这夜里。
程爱莲紧紧搂住他胳膊，笑道：我知道，城里到处有路灯，这山上黑咕隆咚的，没一点光亮。你别怕，我在你旁边呢。
何秋雨自己也觉得好笑，一个男的还要一个女的来壮胆，算什么呢？忙说：开玩笑！我哪会怕呢？我有这么胆小吗？我是说如果有狼该带个棒来。爱莲，你找我是不是为没让你上台的事？
是啊，你为什么突叫金环一个人演了呢？她唱我演不是挺好的吗？
这是梁队长的意思。你别急，先让金环演几场，我会让你上的。
梁队长是不是因为癞头的事？何老师，癞头的事我爸是冤枉的，当时是他逼着我家买房子，我爸怕他才买的，还多给了钱。现在倒好，他仍住了回来，白花了钱不说，还落了个大罪名。
这都是莫组长弄的，弄成这样！一看就知道是程志林骗人的嘛，他那张嘴都可以相信的？以前我也觉得他出身贫苦，很可怜，现在才发现这个人没一句实话。看这事弄得，成四清典型了，接下来别的公社都要来参观，以后开你爸的斗争会多了。
何老师，你说怎么办啊？我爸会给斗死的啊。
有什么办法呢，我们枣溪算好的，梁队长比较掌握政策，不让打人，别的地方打四类分子可厉害了，用刑罚，打得死去活来，打死人的都有。
是吗？太吓人了！何老师，你跟梁队长说说，千万别打我爸。
在我们公社不会的，不过别的公社人来参观难说，他们打惯了，给程志林讲得那么可恶，他们真会打人。
程爱莲听了很紧张，拦腰抱住他，带着哭腔说：何老师，你快想想办法吧，那么多人打我爸，真要给打死的啊。
这……好吧，我跟莫组长说一下，有人参观，让他派个工作组的人在旁边保护一下。
程爱莲更紧地抱着他，说：谢谢你，何老师，现在也只有你能帮我了。
本章结束