小麦的长势十分喜人，每颗麦穗都有八十几粒，粒粒都挺着个快要胀破似的大肚皮，沉甸甸的，直往下坠。它的秆很细，但十分坚韧，尽管已被压弯了腰，但从不趴下。它的根像鹰爪一样，紧紧地抓住大地，任凭风吹雨打，丝毫不动。
中元节斗酒事毕，趁着秋高气爽，武大郎携着夫人们出城秋游，可刚出城门，便被眼前的一切所吸引。
万里无云的天空、过路百姓脸上的笑容、涨势喜人的麦田，无一不预示着丰收的美景。
“大人，你咋来了？”
武大郎正陶醉在无边的田野中，冷不防耳边响起一个声音，当即吓了一跳。回过头，原来是九尾龟陶宗旺这厮，满身的泥土。
现在鄄城分工明确，思路清晰。除了吃白饭、无所事事的县令武大郎外，各有各的分工。有冤情找县尉裴宣裴大人，不惧权贵、铁面无私；登户上册找县丞蒋敬蒋大人，分宅划地干净利落、纤毫不差；chūn耕秋收找主簿陶宗旺陶大人，急人所急、耕作于田。
“老龟，今年收成怕是不错？”
武大郎问道，虽然不懂农事，一眼望去田野里金灿灿的麦穗如毛毯一般覆盖在大地上，无边无垠。
“大郎哥哥好见地，此次收成不会比往年差，反倒更好。”
谈起庄稼，陶宗旺的神情不由一亮。鄄城所有的庄稼事宜都有他掌管，如今硕果累累，不rì便可收割入仓。想当初自己带领一群汉子耕作整地，鄄城受灾缺少劳力，大伙耕完一块又一块，披星戴月、夜以继rì，足足疯狂了大半个月，总算让老弱妇孺们能及时播种，才能有今rì之收成。
回想当初之举，陶宗旺不经打了个寒颤，真不知道自己是如何坚持下来的。还好蒋唠叨够大方，酒肉管够，即便这样，忙完之后大伙倒头就睡，亦有六成汉子足足睡了三天三夜。
“此话怎讲，土地荒芜一年，肥力已失，岂有越长越好之理。老龟，你jīng通农事，不知有何诀窍？”武大郎好奇的问道，原来压根没打算今年能有好的收成，只要能糊口即成，否则自己不用拼死想办法吸引商贾。
“呵呵，承蒙大郎哥哥夸奖，老龟愧不敢当。此次丰收，纯属机缘巧合，天时地利人和缺一不可。一乃去年旱灾之时乃是五月末，庄稼早已播种成长，虽然缺水渴死旱死，但却化作肥料以增土壤肥力；二是今年并无虫害，旱灾导致麦苗枯死，蝗虫无食亦随之死亡；三是大人命人挖通雍河、沮河，连接雷泽湖，水分充足，随时皆可灌溉庄稼；四乃百姓同舟共济，不辞辛劳夜以继rì，辛勤劳作。五乃天公作美，要风得风、要雨得雨。天时地利人和皆在，庄稼岂有不丰收之理？”
陶宗旺谦虚的拱拱手，然后娓娓道来，思路清晰、条理分明，一点都不复公堂上支支吾吾结结巴巴的神情。要不是满身泥巴和手中的铁锹，武大郎都怀疑有人冒充。
“老龟不用谦虚，鄄城上万荒芜的农田在你手中硕果累累，其中艰辛，我们岂会不知。奈何全然不懂，怕越帮越忙，反倒耽误于你，故只能在旁。”武大郎语重心长道，术业有专攻，自己还有其他几人实在不懂，唯有让陶宗旺一人承担重担。
“哥哥何须客套，老龟做此全凭自己兴致，何曾感觉到劳累。”
原来就是农民出身，陶宗旺对着土地有种莫名的情愫。看着庄稼一天一天成长，心底里的那份喜悦便油然而生。不需要原因，也不会有期限，只要土地存在一天，喜悦便不会消失。
武大郎觉得奇怪，陶宗旺竟然如此热爱庄稼，为何不安心呆在地里，反倒跟着蒋敬走南闯北、落草为寇。
心直口快之下便直接问道：“老龟，那为何不安心种地，反倒对将唠叨言听计从，更随他上黄门山占山为王？”
“哎，都是我对不起蒋唠叨，连累他绝了仕途之路。”
说起这，陶宗旺一脸的懊悔。‘百般皆下品、惟有读书高’，仕途对于读书人来说是唯一的出路，绝了仕途更甚于杀父夺妻之仇、不共戴天。
“我祖籍光州人氏，庄稼田户出身，两臂有千斤之力，平rì里耕地翻地不在话下。当初年少轻狂，仗着自己粗通拳脚，见不惯乡绅恶霸逼良为娼、占人土地、为祸乡邻，便大打出手教训了一番，却被官差抓进了大牢。”
“双亲见我狱中受苦，变卖良田，散尽家财，但敌不过乡绅恶霸早已买通押司，如何能救我出狱，郁郁之下撒手西归。蒋唠叨正逢科举不第外出散心，听闻此事，暗中出手救我出狱，又将他们之事公诸于世，可恨那狗官不知收了他们多少好处，不仅不处罚他们，倒是以莫须有的罪名缉拿我二人。义愤之下，一不做二不休，宰了乡绅恶霸和那狗押司，奈何官府人多，只能放过县令，游历在外。走南闯北，路过黄门山与欧鹏兄弟、马麟闲汉不打不相识，便一起坐镇黄门山，逍遥快活。”
陶宗旺是个实在人，说的也很平淡，满腔热血被现实浇了个透心凉，不仅痛失双亲，亦害的好友断了仕途。时间虽是治愈一切的良药，而且大仇已报，本该烟消云散，但某些事情却刻骨铭心。
武大郎不知该如何安慰陶宗旺，唯有拍拍陶宗旺的手臂，一切尽在不言中。
过了会，陶宗旺从回忆中醒来，笑着对武大郎的鞠躬，情绪转变之快，令人瞠目：“多谢大郎哥哥，此般提携蒋唠叨与小弟，不仅消了缉拿，更成了名正言顺的官差，了了蒋唠叨之愿望。小弟见将唠叨虽是忙得昏天暗地，却乐此不彼，前些rì子更是在大郎哥哥烈酒之下吐真言，言其对仕途之渴望。”
武大郎看陶宗旺，发现他对自己的官衔一点都不在乎，反倒是对蒋敬的官职更感兴趣，那一丝愧疚总算抚平。这才是真正的兄弟义气，事事为兄弟着想。
“哪里哪里，若非你们兄弟在旁协助，鄄城这一烂摊子我可收拾不了，应该是我向你们道谢才对。”武大郎摆摆手，显得风轻云淡。
本章结束