将士铁甲冷似冰，血染满地花开红。
自北周武帝宇文邕亲率三十万大军举兵伐齐以来，历时一月又余，先后败齐于晋阳、晋城、邺城。北周将士一鼓作气，直追得齐王高纬率残卒落荒逃至徐州城龟缩不出。
在宇文邕伐齐之前又有南陈北伐，陈国从北齐手中夺得彭城、沛县等徐州大半土地，因此徐州城反而成为北周、南陈之间的真空地带，也为高纬赢得了一丝喘息的机会。
覆巢之下无完卵，陈宣帝陈顼深知宇文邕灭齐之后必将举兵南下，渡江而伐。徐州若失，即使想要偏安江左不让战火南引也再无险可据。于是一向赢弱的陈顼难得的当机立断，一面陈重兵在陈、周边境，一面又将建康守备调至徐州，大有与宇文邕一决雌雄的意思。
眼见徐州城对峙之势隐隐已成，宇文邕下令围而不攻；同时休书一封交予陈顼，遣能言之士陈明利害许诺与陈南北而分齐；暗中再派唐国公李渊兄弟镇守襄阳，南可据长江御陈，北有汉中补给，东可与徐州遥相呼应，确保随时可策马救援。
山雨yù来风满楼。
双方摆开了阵势剑拔弩张，大战看似一触即发，在没有人愿意率先撩拨那根紧绷的弦之前，却难得的保留着暴风雨前的最后一丝宁静。
襄阳城，行军大帐。
帐内上首端坐一人，约莫十来岁年纪，生的一对丹凤长眸额高骨宽，头上梳成一个黑丝系高冠，身着锦衣貂裘，腰间蹀躞蟒带上挂一品羊脂白玉，脚踏一双长靿靴上接三尺锦带缚裤管。
左下一人却是雷焕在江边遇到的那位三公子，再下就是文臣、武将分列两班。
堂上那位十来岁的小太保正是唐国公李渊，三公子李洪则是李渊的第三位兄长。
李渊的父亲李昺曾随宇文邕的父亲宇文泰南征北战，战功卓著，官拜上柱国，封唐国公。李昺生四子：长子李澄、次子李湛、三子李洪、四子李渊。
李昺死后由年仅七岁的四子李渊世袭唐国公，长子李澄留守关中，二子李湛早年夭折，三公子李洪则陪同李渊前往襄阳。
李三公子与众将、谋士将行军布防商议完毕，各自领着命令陆续出了大帐，帐内只剩下兄弟两人。
原本正襟危坐的终于李渊长出了一口气，整个人瘫坐在椅子上，吐了吐舌头，方才露出十来岁孩童该有的顽皮神态。
“哎……早知道做这个国公这么不好玩，就该让大哥和三哥来做。天天对着这些一本正经的大臣们，累都累死了。也不知道做了皇帝又该有多难啊。”
“圣意不可违。当今圣上英明神武，做臣子的怎么可以暗地里揣测陛下的决断呢？不居其位，不谋其政；居其位，就要多得一份担当。耕作在田，就要对得起半亩土地；上阵杀敌，也要对得住月月军饷。渊儿，你既为一国国公，对下要能吃得了民间疾苦，对上也要管得住战士手中长枪。等到战事结束之后，回到属地一定要尽心守得一方清平，百姓安康。”
李渊嘟了嘟嘴一脸的不以为然，说道：“三哥说的这些个渊儿早听得耳朵都快生出茧子来了。可是，既然皇帝英明神武，为什么还要四处征战？战事一起，又哪里能有清平盛世？我若是那皇帝，定要这天下大赦，与民休息。”
三公子闻言大惊，好在四下无人方才稍稍稳了稳心神摇头苦笑道：“若你本是山中一虎，山中土地归你所有，花草树木由你分配，飞禽走兽向你臣服。忽然有一天，山里面不知道从哪里来了另外两只老虎，它们要分你的土地，蹂躏你的花草，抢你的臣民，你会怎么做？”
李渊考虑了好一会，连眉头都不觉间拧在了一起，心有不甘地道：“那便分与它们又如何。反正住我一只也是住，如果能相安无事，就算把山头三分也未尝不可。”
“要是它们还不满足，还想着要分你那一份，又该怎么办？”
李渊猛地端坐而起，赌气道：“那我便再寻一个山头便是。”
三公子却不给他退路，咄咄逼人道：“再无山头可寻。”
“那我就只好先联合其中一只老虎，假意许给它另外一只的土地合力将另外一只杀掉，然后再灭掉这一只，夺回属于自己的山头。”
三公子凝视着李渊眼中一闪即逝的jīng光，缓缓地道：“主上现在在做的正是和你想的一样。”
“三哥讲的这则故事可比后院的姐姐们讲的好多了，说的我都有点羡慕主上策马江湖的生活了。”，李渊重新躺在了靠椅上，恢复先前的懒散神态，“三哥可曾见过真正的江湖？后院的姐姐们别看平时不怎么说话，可只要一提起那些个仗剑走天下的江湖侠士就唧唧咋咋个没完没了，恨不能都嫁与了他们才好。说的渊儿好生艳羡，直想着也学些个高来高去的手段，也好在诸位姐姐面前显摆显摆。”
“战争之下，再无江湖。纵然你有一身修为，终究抵不过万马千军冲踏。不知道又有多少像你一样怀揣着江湖梦的少年儿郎，手拿着一柄残破的木剑，还在为了遮体果腹而颠沛流离。又有多少人学有所成便拼命削尖了脑袋，或想着衣食无忧、或想着富贵荣华，只求在朝堂之上寻上一官半职，这样的江湖如何还称得上江湖？”
“你若想要，人心之下又何处不是江湖？天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。高到庙堂，下到市井，哪样的江湖都逃不了利益的趋势。”
李渊斜着眼睛看了看说教的三公子，不满的撇了撇嘴道：“三哥明知道这不是渊儿想要的江湖，我也只是想象着有天可以执节天涯，冲冠一怒为红颜，携美踏歌而行。三哥有何必生生毁了一个少年的英雄梦。”
“要是有一天你真能得偿所愿，在江湖草莽间走一遭，也许你那英雄梦比现在破的还要惨。我知道每个人都会有一个梦想，我左右不了你做梦的权利。我也只是想要你让你明白，有些时候梦与梦想也不过是现实背后的另外一场虚假。越是得不到的反而越显得弥足珍贵。”
“不管你以后想要得到什么，你还是现在的你，一国的国公。不骄矫，不妄语。切记。”
李渊像看稀有动物一样瞅着三公子，然后拼命挤出一丝微笑道：“有三哥这位大先生兼谋士在，渊儿就没有什么可担心的了。关于三哥口中的江湖事，好的我留下坏的我就当没听到。我就去找后院的姐姐们耍去了，她们眼里的江湖可比三哥的jīng彩多了。”
说着便向帐外跑去，三公子这边还没回过神，李渊反又回过头‘嘿嘿’笑道：“三哥还是早点回府吧，可别让那洛阳城来的小嫂嫂等的急了，回头还要埋怨我这做弟弟的不懂事。”
三公子看着这个少不经事的弟弟的背影，微微叹息一声：世人只知道，庙堂闻得江湖远，江湖望得庙堂高；却不知，江湖再远远不过庙堂，庙堂再高高不过江湖。
随即又苦笑着摇了摇头，眼光一如既往的柔和。
世间又有几人能够永远这般无忧无虑的生活？各人自有各人福，既然强求不得，何不顺其自然？
轻挥衣袖，帐外，一场雪正浓。
襄阳城从没下过这么大的雪，从刚开始的星星点点慢慢变得郁郁莽莽，将整座城笼罩在一片白sè的海洋之中。
异常的寒冷让孩子们出不了手、大人们关上了门窗，到处透漏着别样的冷清。
一个粗布麻衣、面容有些清瘦的女子呆呆地坐在国公府的回廊上，手中拿着早已分辨不出形状的枯草，痴痴地看着时而蛾眉紧蹙、时而吃吃而笑。似乎全然忘了落在手上的雪花，和那早已冻得通红的纤手。
三公子看到这一幕，不自觉得叹了一口气。
那女子仿佛知道来人是谁，也不回头，只是安静地将枯草上的雪花拍打掉，摘下上面的一颗鹅卵石，小心地收入袖中。然后，继续对着风雪发着呆。
“你要知道当rì我若不把你带来，也会有别的将军、公子将你掳走。”，三公子也不管那女子有没有理他的意思，自顾自的说道，“你可以怪我自作主张，可以不同我说话，可以不穿我送予你的衣服，可是你不能不吃东西。”
“东西是别人，可命是自己的。即便哪一天你要找我寻仇，也要有力气才行。”
“我承认自己对你是有些想法，但你若是不愿，我也不会强迫你。我已经派人去接你的母亲，到时候是去或留全由你自己决断。我想你也不愿意她老人家看到你现在这一副模样。”
“我是有我的私心，你也该知道洛阳城早已不再是往rì的洛阳城，你们住过的那个山头也不再是你们的家。即便你最终还是要走，我还是希望你能多留在我身边一些时间。如今天下大乱，大丈夫尚且没有安身立命之所，更何况是你们母女二人。带到过些时rì，太平些了总归是有办法的，这你大可放心。”
三公子见那女子自始至终不肯说半句话，满心失落的再叹一声，只好悻悻地的转头。
“其实我知道我心中该是感激你的，可是谁让我生来便是那山中鸟，奈何做不了这笼中雀。”
那女子重又从袖中拿出枯草，用手指轻轻点点镶在上面的鹅卵石，像是自言自语，又像是说与手中的草儿听。
“报……！”
一兵卒从回廊外冲出，单膝跪于地气喘嘘嘘地道：“打城门西面有人来，称要见国公。”
“来者何人？人数多少？”
“这……来人自称胖子，只得一人一骑。”
“报……！”
说话间，又一兵卒跪拜道：“城外来了一个**着上身的疯子，一个照面二话不说先后放倒了十余骑，还叫嚷着非要见国公。”
“胖子、疯子……”，三公子略一沉吟，先是一喜，而后一惊，忙道，“国公现在何处？”
两名兵卒对望一眼，异口同声地道：“想必已在城头之上。”
城头上。
李渊看着城下被百余骑包围的赤膊胖子，眸子里闪耀着兴奋的光芒。
战马低嘶，全副武装的骑兵们挥舞着大刀长矛将包围圈收的越来越小，眼看那胖子马上成了俎上待宰的羔羊。
可那胖子却不是寻常人口中的死胖子，相反他是一个灵活的活胖子。只听他‘嘿嘿’笑了两声，像是炫耀般抖了抖身上的肥肉，牟然一声长啸。
如利刃刺耳、如金鼓长鸣、如雏凤出巢、如寒风刺骨。
整个世界突然间变得清净了，所有人仿佛都忘记了自己身在何处，只觉得连那飘扬的雪花从来未有过的掷地有声。
“果然不愧为疯胖子！”李渊愣愣地回过神，却不知三公子何时来到了身边。
“收兵，将贵客迎进城门！”
三公子话音刚落，只见城下扑落落连人带马摔倒在地几十骑，离得稍远的骑兵个个目光呆滞，就连战马却也是一动也不敢动。
李渊两眼瞪得快要出槽，盯着眼前的神奇，连眨不舍得眨上一眨。忽而，却又是‘哈哈’放声大笑，眼神透着与年龄不符的凌厉，悠远地望向远方。
“一骑西来万马魇，焚林握发三吐餐；等闲借得北风面，剑指东南斩武仙！”
本章结束