由于有种种担忧，吴三桂迟疑着要不要进京勤王，他想北京城有附近的勤王之师，可是他不明白的是李自成早已经将勤王之师给卡断了，而崇祯的指令是无奈下的。当吴三桂踌躇着出军，迟迟抵达河北丰润，这个时候的崇祯皇帝已于前日自缢于煤山。万念俱灰的吴三桂于是感到再去勤王已没有实际意义，他商量着先应该抵挡外族，于是马上拨转马头会师山海关。在崇祯下令吴三桂入关前，为反驳吴三桂有降清之意的谣言，吴三桂的父亲吴襄曾很肯定地说道：三桂忠孝，必不至此。
明人看重“求忠臣于孝子之门”，在与清军抗战的最前线宁远，城内至今保存着祖大寿祖氏兄弟在明帝批准下修建的雄伟石坊。上面“忠贞胆智”、“登坛骏烈”所赞颂的，正是在抗清前线与清军死战数十年，被俘降清，之后反清投明，最后再次在绝境中无可奈何就缚于清军的祖氏兄弟。与祖氏兄弟相比，吴三桂显示出更大的矛盾性。李自成也知道吴三桂的军队是一支很能作战的军队。李自成试图以政治方式招降吴三桂，曾“令诸将各发书招三桂”;在三月底携带四万两白银前往山海关，将抢夺来的钱粮赏赐已经14个月没有军饷的吴部，并再次派人携带万两白银和黄金千两给吴三桂，并发书封侯。同时令吴三桂父亲吴襄写信招降吴三桂。
对李自成的招降，吴三桂高姿态表示：都城失守，先帝宾天，三桂受国厚恩，益以死报国。但他却是很担心受到李自成和多尔衮的里外夹攻，他最不想降的是满清。那将手到千古骂名。所以受到李自成的招降书后。他故意要问手下将领，“然非藉将士力不能以破敌，今将若之何？于是就是说李自成非你们所能敌，但是今天要与李自成敌对。多尔衮势必乘势攻城。这个将如何办才好？当吴三桂说这句话的时候。已经有了降的意思，但是所有将领都不敢正面回答，一个回答不好。势必将掉脑袋，在所有人都不敢表态的情况下，他不得不逼问下属将领，“今闯王使至，其斩之乎，抑迎之乎？”当吴三桂着出这句话的时候，已经有了投降李自成的意思，但是他要的答案很是强迫，所以诸将在他带着暗示和压力的迫问下终于回答“今日死生惟将军命”时。吴三桂终于决定“报使于自成，卷甲入朝”。这和崇祯不愿承担失地责任何其相似。
吴三桂投降李自成，但还是全军缟素为崇祯举哀。他的这一举动，就是显示自己决不是为了贪生怕死，只是为了汉人江山不落外族之手。吴三桂在投降李自成后，令士兵留守关外，以阻挡满清士兵，自己披麻戴孝回京向李自成表忠，又装着不忘前朝皇帝为其戴孝。对于吴三桂的投降，李自成恨是得意，他的士兵正在全城搜查粮食，却还没有达到抢夺的地步。就在这个时候，李自成的部将刘忠敏见到了陈圆圆，已经为其倾倒。刘忠敏疯狂起来，认为吴三桂不过就是那么一回事情，他直接将陈圆圆带回家中。士兵报告上李自成，李自成亲自带回陈圆圆，陈圆圆大哭，李自成上前扶着安慰，却不想被陈圆圆的美艳绝伦倾倒，顿时什么吴三桂也被他忘到脑后。刘忠敏见李自成带走陈圆圆，大十不诧，他将前朝的官员带过来羞辱出气。令士兵加强搜查北京全城，李自成还没有上陈圆圆，刘忠敏的士兵已经开始抢夺百姓的财产。
所以李治亭认为，陈圆圆对于吴三桂决策的改变，同样不容被历史忽视。吴三桂前往北京途中，吴三桂得知父亲吴襄被捕，反应起初是并不在意:“此胁我降尔，何患！”士兵传来刘忠敏抢夺爱妾陈圆圆后，终于咬牙切齿，“大丈夫不能保一女子，何面见人耶！”当下立刻反军攻克山海关，
吴三桂见陈圆圆被抢，立马冲冠一怒为红颜，反出李自成，悄悄通知山海关的守将，杀了李自成派的将军，回到山海关。吴三桂写信给父亲吴襄：父既不能为忠臣，儿亦安能为孝子乎？
吴三桂反出李自成，李自成杀了吴襄一家，独留下陈圆圆。陈圆圆实在太美了，每次爬在陈圆圆的身上，就好像要融入陈圆圆的身体里面一般，李自成甚至有这样的想法，什么江山，什么国家，他都可以不要，他只要陈圆圆一这样的美人就可以了。
吴三桂反出李自成，李自成面对吴三桂大军压境的情况下，北京城的军队压境没有了战斗力，跟难得的是军饷始终凑不齐，李自成不得已下令抢夺钱粮，攻打吴三桂，他可是暂时不敢治罪刘忠敏，他需要这样的猛将。
吴三桂见李自成逼来，他还真的害怕李自成的军队，他向多尔衮求救书：乞念亡国孤臣忠义之言，速选精兵，直入中胁、西胁，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛？将裂土以酬，不敢食言。多尔衮趁机要他归降书：今伯若率众来归，必封以故土，晋为藩王，一则国仇得报，一则身家可保，世世子孙长享福贵。如河山之永也。面对多尔衮藩王的许偌，吴三桂权横再三，降了满清但是条件是：毋伤百姓，毋犯陵寝。访东宫(明太子)及二王所在，立之南京，黄河为界，通南北好”。多尔衮以书面的条件答应了吴三桂，在满清的帮助下，吴三桂很轻松败俩李自成，并逼其自杀。
袁文婷到处寻找朱慈烺。却始终寻找不到。她想，朱慈烺一定是被李自成抓去皇宫了。她必须哦取皇宫寻找朱慈烺，她要给朱媺娖一个交代。是夜，袁文婷穿好夜行衣。很快就出现在皇宫城的乾清宫。她轻车熟路。来到皇宫内院。
她在皇宫的房顶到处寻找，遇到落单的公公或是宫女，就跳下来寻问她甚至来到奔李自成追拷问明朝官员的监牢。也没有打听到朱慈烺的消息，连续几个晚上，将皇宫女院翻了个遍，始终没有朱慈烺的消息，一个晚上，她耐不住心里的焦躁，直接重乾清宫的屋顶落下来，看到的是李自成成满头大汗地抱出陈圆圆**的身子，陈圆圆发出梦呓一样的声音。
袁文婷的魔刀蓦地出现在李自成的脖子上，袁文婷道：明朝太子呢？李自成道：你是谁？袁文婷道：还不说出来，手上一用力，魔刀的刀锋割破李自成的肌肤，血哗啦啦地掉在李自成陈圆圆的脸上，陈圆圆啊的一声惊叫，昏了过去。李自成道：袁文婷不在说话，刀已经压得更深。李自成道：没有抓住明朝太子。袁文婷道：你好像快活，如果发现是你抓住了太子不放，我一定杀了你。你相信我做得到。李自成没有说话，心里恨是逼屈。
袁文婷嘿嘿冷笑，放过了李自成，而去。李自成摸了摸头后脖子的血，猛的见陈圆圆晕了过去，他心一恨，又是几下猛抽，直接将浓浓的精液射在陈圆圆的体内，陈圆圆在冲撞那一刻醒来，李自成却已经离开她的身体，去包扎去了，那一刻她真想死了。
朱媺娖伤口渐渐好了，她的心始终放不下太子们是死是活，她已经没有里哦啊修炼功法的必要，她悄悄离开还岛，朝北京城而来，一路的行尸走肉，这一刻她已经感觉不到活在这个世界上有什么意思。等她靠近北京城的时候，北京城已经易主，不再是李自成而是福临。朱媺娖望着熟悉而有陌生的皇宫，眼神莫名的绝望。
吴三桂投降满清，多尔衮顺势进入北京，残留的北京百姓更是担忧害怕。不知道满清会不会杀光和铲除他们。
多尔衮可是比李自成不知道要有多么的幸运很聪明，他很快地安抚百姓，从沈阳都城调来粮草，散发给北京城的居民，让这些人心悦诚服。
满清入关，实质上是汉奸范文程的奸计，他指出：李自成的某些失策和弱点，比如如肆意刑讯拷问明朝大臣、强行向在京官僚商人追赃、贪图子女玉帛等，断言“可一战破也”，极力鼓吹说：“我国上下同心，兵甲选练，声罪以临之，衅其士夫，拯其黎庶，兵以义动，何功不成？”[他还要求清军改变一味屠杀掠夺的策略，称：“古未有嗜杀而得天下者……若将统一华夏，非乂安百姓不可”而多尔衮本来就有入主中原打算，在范文程的鼓动下，清朝当局立即下令连日急骤兵马，十多万八旗精锐迅速涌向中原。清军本来打算从西协和中协即今北京市北面及其附近的长城入关，然而行军至翁后今辽宁，得吴三桂“乞师”之信，多尔衮为顺利入关并且让吴三桂彻底投入清朝阵营，拒绝了吴三桂的请求。最终吴三桂剃发称臣，归降清朝，多尔衮遂出兵从山海关长驱入关。因此，清军入关可以说是必然的。
随着清军入关，大量满洲人蒙古人、鄂伦春人、赫哲人、锡伯人、鄂温克人、达斡尔人）涌入中原。因为清朝政府一直实行民族隔离政策。迁入中国的满洲人中，约有一半驻扎京畿，号称“禁军”，即“禁旅八旗”。清朝赶走了原来居住在京师“京城”（即内城）的居民以安置“禁军”，非旗籍汉人只准在京城中进行商业活动而不准常住。其余的满洲人则作为“驻防八旗”而驻防在全国各要地，如江宁（今南京）、镇江、荆州、成都、杭州、福州、广州、西安、宁夏（今银川）、徐州、平阳、济南、德州等地。清政府在这些城市中往往为他们专门修筑一座子城，即“满城”。有清一代，任何汉人不得进入满城，地方官吏（包括本省督抚）都无权过问满城事务，满城都归将军、副都统或城守尉管理，完全就是国中之国。这些畸形城市都在民国以后被拆除，但不少城市仍然保留着与满城有关的遗址或景点，著名的有成都的“少城”等。清政府只允许满人做职业军人或官吏，所需全部由朝廷供养。这导致后来满人大都成为游手好闲、不学无术的纨绔子弟，也就是著名的“八旗子弟”。可是在清军入关战争中，八旗兵骁勇善战，是清军的主干力量。
同年五月，明朝一部分大臣在陪都南京拥立福王朱由崧为帝，改元弘光，延续明朝的宗庙社稷，史称“南明”。朱由崧就是明安宗，也就是世称的弘光帝。弘光帝幻想同满清议和，一起剿灭农民军。这时农民军领导的内部发生了分裂，李岩请分兵河南，为牛金星谮杀。尽管如此，李自成还是拥有几十万军队，仍然在河北真定，井陉、河南怀庆、陕西潼关等地继续抗击清兵和明朝残余的军队。
清朝统治者在笼络地主阶级镇压农民军的同时，对汉人施行了圈地、剃发和屠城等等民族高压的措施。各地人民都起来反抗清朝统治者。京畿的昌平、三河，以及冀中、苏北、山东、山西、河南等地人民的反清斗争， 风起云涌，如山东西部的榆园军，山东东部的青州起义军，山西西部吕梁山区的起义军，河南怀庆、卫辉等地的起义军，在河北各地也有很多小规模的农民武装。在这些起义军中都有被清军打散的李自成旧部参加，他们或是独立作战，或是策应李自成的军队抗击清兵。
李自成兵败，想连同张献忠一同抗清，吴三桂恨及了李自成，将李自成逼进九宫山，李自成见突围无效，他想起崇祯皇帝，如果不是他李自成之流的逼迫，满清根本不可能入关，羞愧之余，他选择了跟崇祯皇帝一样的死法，在九宫山上吊而死。(未完待续。。)
本章结束