被放大的草图悬挂在会议桌前，马祖黄道：“根据特战团兄弟的交代，在图纸上有1.11的字样，也就是说，敌人很可能在后天对我军发起总攻。”
参谋长宋铁銮道：“我军的炮兵阵地被敌人用三个箭头指向，而正面防御阵地只有两个箭头，前段时间反馈回来的情报是敌人有三个dú lì指挥部，清兵两个，俄兵一个，那毫无疑问，主攻我方炮兵阵地一定是俄国人，而清兵只不过是佯攻而已。”
一旅长摩拳擦掌道：“军长，让兄弟们替换炮旅，和俄国鬼子漂漂亮亮地干一仗，都说俄国骑兵怎么这么牛皮，我听得满耳朵都开始生茧子了，我就不信这个邪皮！”
其他旅长跟着跃跃yù试，马祖黄不耐烦地道：“都叫什么叫！”瞪眼看向其他人，怒道，“军部自有军部的安排，怎么，都学孙猴子大闹天宫啊！”
政委蔡念川笑道：“各级指战员请战心切是好事，你们以为咱们光荣旅的老牌子是随便得来的嘛？咱们的老旅长只怕比你们更想去杀敌，但大伙要考虑到全局，我军是诱敌，而不是歼敌，要想办法把敌人打疼了，还不能伤了自己，都听军长的安排。”
十三军由原先的一军一旅扩编而成，这支部队在以往数次战役中一向都是冲锋在前，杀敌无数，特别是在上一次红河战役中，歼敌数几乎是其他旅的数倍之多，刘摩亲笔勉励的“英雄旅”匾额一直存放在军部中，是十三军的金字招牌。
马祖黄点起一根红星烟，轻松吐出一口烟雾，会议室中顿时香雾缭绕，见下面五个旅长一个个急吼吼的神情，笑骂道：“你们这几个家伙，都被我惯坏了。念川，给他们散一排。”
蔡念川打出一排香烟，马祖黄道：“炮旅撤回城内，在旭山重新架设阵地，把库房的地雷炸药全部埋在西山上，让俄国鬼子尝下上西天的滋味。”
宋铁銮道：“军长，派哪个旅临时驻防？没有兄弟在哪里，就怕恶狼不进坑啊！”
“嗯——这样吧，一旅抽两个营出来，驻守西山。三旅和四旅分散阵地，待清兵从正面发起进攻时，坚持一个时辰，不论西山的炸药响没响，全部撤回城内，咱们就当一回缩头——”马祖黄忽然感觉自己将乌龟两个字说出来大大不妥，那自己岂不成了哪啥头？
蔡念川道：“我看既然敌军打算全部压上，民防旅可以撤到二线了，不然这么大点的地方，容不下两万多人。”
马祖黄点点头，透过袅袅升起的烟雾看向草图，眼神中闪过一丝戏谑。
转瞬到了两天之后，联军草草赶制的木船竹筏堆积在北岸，库罗帕特金传令当天下午四点开始，由练军四万人主攻正面阵地，哥萨克骑兵侧攻章水西北部。库罗帕特金给叶志超等人下了死命令，务必坚持两个时辰以上，否则军法从事。
叶志超、马玉昆等人通令各营，联军大营内一时间开始紧张忙碌起来，擦拭军械，放船下水，摆放火炮。任何一场战争，第一场大规模作战都至关重要，一旦失败将会影响到战争的走向和军队的士气，若是胜利，亦能事半功倍。
叶志超私下底问过先期渡河试探的手下，当得知对岸的自强军大多手持弓箭长矛时，心底已然踏实许多，对面不过就是一些不堪一击的刁民罢了，如何抵挡得住朝廷大军的滚滚铁流，心下底也对李鸿章有所腹诽，如此逆贼何须请来俄国这些“熊兵”？
他忘了，自强军曾与法国人交战三次、与西班牙人交战一次，未尝败绩；
他忘了，自强军仅用不到两个月时间便控制了两广、云贵、福建五省。
但库罗帕特金没有忘记，这头北极熊对于任何对手都从未掉以轻心，自从前天上午发现自己的卫兵和司令部后观察哨的哨兵被杀之后，他一直心有余悸，虽然未在军事会议上说明情况，却暗自加强了护卫。
没有与叶志超等人说明，是因为库罗帕特金担心影响军心，敌人神不知鬼不觉的渗透到了联军司令部，可见这个对手多么可怕！也是从前天开始，库罗帕特金的脑门便一直没有松开过，对于清国后续保障的能力他感到愤怒却又无奈，毕竟这是在异国作战，无法同国内相比。
对于沙皇亚历山大三世，库罗帕特金由衷的佩服，亚历山大三世继承皇位短短的八年之间，使俄国发生翻天覆地的变化，工业和军事都有大踏步的发展，改善了克里木战争以来俄国内外交困的局面。
对于这次清廷的出兵请求，亚历山大三世力排众议坚持出兵，原因只有一个：刘摩亲德。而沙俄帝国在近年与德国交恶，若是在远东存在一个庞大的亲德势力，那将使帝国陷入腹背受敌的局面，这是任何一个有眼光的俄国人都不愿看到的事情。在出征之前，亚历山大特意给库罗帕特金亲自发来一份电报，任命其为陆军中将，并承诺战后提升其为陆军上将，调入战争部。
沙皇如此青睐库罗帕特金这个年仅不惑的将军，不单单是其作战勇猛，能够独挡一方，是库罗帕特金对沙皇的忠诚，亚历山大三世也是为了自己的儿子储备力量。亚历山大三世身体薄弱，且一直酗酒，加之其父亚历山大二世被民粹派刺杀后心理一直存在yīn影，终rì自叹命不久矣。面对一些战功卓绝、目高于顶的将领，亚历山大三世担心自己身后的幼子即位后无法控制，便开始早早地培养提拔一批青年将领，库罗帕特金便是其中之一。
“报告司令官阁下，各部已做好渡河准备！”
侍从官的一声叫唤打断了库罗帕特金的思绪，他看向河岸边忙碌的的人群，掏出怀表看过一眼，命令道：“炮兵七分钟后开始轰击敌方阵地，各部准备渡河作战！”
“是！”
侍从官匆匆而去，库罗帕特金取过放在一边的马鞭，在空中虚晃一下，喝道：“勇士们，准备好了吗？”
“乌拉——”
一万余名待命的哥萨克骑兵齐声高吼，刀枪如林，在夕阳下熠熠生辉，这令库罗帕特金甚为满意。这是一群饿狼，等待着最佳时机的到来。
“砰砰砰——轰轰轰——”
俄国的行营炮、清兵的野炮、山炮先后开火，炮弹呼啸着在穿过章水，在河对岸砸出一朵朵火花，硝烟漫天。
“渡河——渡河——”
联军各部先后下达命令，库罗帕特金跨上一匹骏马，对身旁的叶志超道：“叶将军，希望你的军队不要让我失望！勇士们，出发！”
叶志超诧异地看向远去正在登船的库罗帕特金，不解地喃喃自语道：“这家伙怎么自己上阵冲杀？”
马玉昆眺目观望一阵，嘲笑道：“洋人皆是蛮横之辈，曙青兄，你我兄弟且去大帐休息一阵如何？”
叶志超笑道：“走，你那里还有洋河吧！”
马玉昆放声大笑，与叶志超齐回大帐饮酒不提。
库罗帕特金带着万余骑兵从下游强渡章水，只遇到一些微弱到几乎可以忽略不计的阻击，顺利跨过章水，迅速整理好队形后，摆出冲锋阵型，向既定的自强军炮兵阵地冲去。
这是一片小盆地，平坦的地形正适合骑兵冲锋，万马齐奔，纵横驰骋，一名名哥萨克骑兵挥舞战刀，交错挥舞，震人心魄，大地也跟着颤抖起来。
突然前军开始有人跌落，马匹嘶叫，前队传回消息，敌人在大路上设置了无数陷阱和壕沟，库罗帕特金不得不下令减缓速度，心里的不安愈发强烈起来，便走便想整个作战计划到底问题出在哪里。
远处，八百余名自强军战士守在西山的山腰间，两夜的不眠不休，在山间构筑了一条环形防御带，一旅参谋长高鸿立被任命为临时指挥官。
高鸿立心里也有些不踏实，因为这八百余名战士中，有一半是刚入伍不到半年的新兵，根本不知道战场的意义，在壕沟中或是掩体后，不停给战士们鼓气，“兄弟们，眼看着鬼子就要闯进门了，咱们都是堂堂大中华的热血男儿，决不能失掉咱们自强军的气节啊！想想《shè雕英雄传》里的郭靖，想想《虎门销烟》中的关天培，决不能怯战！”
其他的基层指挥员亦是传来一片响应声：“弟兄们，咱们十三军的招牌决不能砸在咱们手里！”“孬种才怕死！参谋长，你放心，这里的兄弟绝对没一个会退缩！”
正面战场传来激烈的枪炮声，高鸿立故作轻松地道：“看来三旅和四旅先和敌人交上火了，咱们还得等等，大家都睁大眼睛，见到俄国鬼子给我狠狠的打！”
俄国骑兵从登陆点至既定目标是一段四十五度的斜线，一路上自强军挖的壕沟、铺设的地雷令这些北极熊恼火不已，终于在远处见到了攻击目标，库罗帕特金下令将部队分为两路，分散包围。
大地再次颤抖起来，哥萨克骑兵狼嚎着驱赶战马向自强军阵地冲去，自强军战士皆是来自南方，很少见到有万马齐奔的景象，顿时被这壮观的场景所震惊。
敌人越来越近，高鸿立抓住望远镜的双手开始慢慢渗出汗来，蓦地厉声叫道：“打！”
“哒哒哒——”
“砰砰砰——”
欢快的机枪和步枪同时响起，十余挺乌黑的机枪一闪一闪，顷刻间，封起了一道密不透风的火网，子弹如泼，不停地在人们眼前洒落。
一名俄国兵中弹了，捂着肚子在伏在马上，仍旧不停上前冲锋……
又一名俄国兵中弹了，胸部鲜血如注，栽倒在地，很快又被马群所淹没……
漫天的尘土中，俄国骑兵不计代价，如同奔涌的海浪，向山头袭来，要将一切尽情吞噬。;
本章结束