何纵脸上现出愧色。他摇了摇头，在马上朝徐简抱一抱拳，掉转马头飞驰而去。眼看着四骑消失于长路尽头，一个女子从隐蔽处跳了出来，怪异莫名的说道：“你……你真的抓住了怪物？”
徐简似笑非笑道：“你说呢？”
躲了一夜的高灵真百思不解。本来她做为徐简的同伴平空消失，那五人一定会产生警觉。可那些人先是充满绝望，全无心思来计较旁枝末节。其后突然峰回路转，五人惊喜得完全丧失了警惕。从始至终，这个失踪者居然都被忽略。
几人喝酒的时候，高灵真就躲在邻室偷听，将事情的始末弄了个清楚。可是事情的变化让她完全摸不着头脑。五人都已放弃追捕，那妖物居然自己出来找死。要是能够逃掉还可说是存心戏弄。这么简单的失手，无论如何都显得诡异。
她反复细思，总觉此事极不合理。抬头看见徐简的诡秘脸色，她突然灵光一闪：“我知道了，一定是你私下弄鬼！”
徐简哈哈大笑，还没回答，村子里传来一声凄厉的怪叫。随即一个人影飞射出来，砰的将一个东西丢到地上，戟指徐简怒喝道：“上当了，全他妈上当了。这就是你捉住的那个妖物？”
高灵真低头看去，骇然发现那是一条肥硕的死狗。刹那之间脑子还没转过弯来，奔出来问罪的唐伸已抽出一把短刀，两刀就将死狗剖开，厉声喝问道：“姓徐的，你自己看看这是什么！”
徐简淡然道：“显然这是一条死狗。难道你连乡下土狗都没见过？”
唐伸脸色先红后黑，最后仰天大笑：“我明白了，我明白了！哈哈，哈哈哈！好小子，你真有种，居然敢在我‘雪峰五义’面前耍这种低劣骗术，扯下一个弥天大谎！”
徐简不屑道：“难道只许你们拿聊斋故事耍我，不许我如法炮制整整你们？”
唐伸喘着粗气，突然挥刀扑了过来。高灵真惊呼道：“小心！”她从旁飞起一脚，唐伸被踢得跌出数步。还没起身，徐简如风追至，重重一脚将他踩住。徐简冷然说道：“蠢货，死到临头，还不赶紧想想救命招数！”
唐伸惨然笑道：“完了，这回彻底完了。他们四个愣不愣登去益阳报到。我又没法回去交差。主上出关一看，必然大发雷霆，断然处置我等家小。到时候就算他们知道被骗，恐怕也已回不了头了！”
“够聪明！”徐简拍手赞道，“聪明人做聪明事。既已掉入火坑，何不拿出赴汤蹈火的勇气博上一把！”
唐伸丢开刀子，喘着气拼命摇头。徐简鄙夷道：“既然你不怕死，却这么怕你的主子，我不妨帮你个忙！”
他用脚尖挑起地上的刀子，挥舞几下突然脱手掷出。刀光闪亮，带着劲风射向唐伸的心口。眼看要被一刀射穿，唐伸突然伸出两指，在间不容发之际将刀夹住。
徐简哈哈大笑。唐伸满脸通红。他忽然说道：“好，我跟你合作。但我要昨天那个女人！”
徐简笑吟吟的点头道：“没有问题！”
他一声呼哨，村边的杂草丛里，一个村姑装扮的女子翩然跃出。
袅娜走到身前，那女子躬身行礼道：“属下益阳巡捕房民情稽查科探员公孙敏见过相爷！”
高灵真奇道：“巡捕房探员？我怎么没听说有这个机构！”
徐简笑道：“我在楚国就是管巡捕房的，在这儿一直筹备这个机构，只是没有正式挂牌。”
公孙敏嘻嘻一笑道：“做密探最好玩了。昨天扮狐狸，把这只傻鸟吓得半死，嘻嘻，我还是第一次知道男人的肚子有那么大弹力！”
唐伸面红过耳。他一跃而起，奔到公孙敏身前仔细查看，果然怎么看都只是个普通女子。此女容貌并不如何艳丽，但皮肤白腻，腰细胸突，走起路来一步三颤，透着一种勾魂摄魄的妖冶风情。
一想到昨晚她在床上的表现，唐伸喉头发干，心头火热。他急速转向徐简道：“将这女子赐给我，我就为你效力！”
徐简笑道：“只要她自己同意，我就同意。”
公孙敏脸现不屑之色，撇撇嘴道：“无所谓。只是我不能嫁你，你也不能让我守在家里不做事。对我来说，做密探可比上床交欢有趣多了！”
唐伸一把将她手臂扭住，咬牙说道：“小荡妇，你愿嫁，我还不愿意娶呢。只要你施展浑身解数让大爷爽上几年，以后天南海北各不相干。”
公孙敏嘻嘻笑道：“那行啊。只要你不怕精尽人亡，你想怎么玩我就让你怎么玩！”
高灵真心中不喜，皱着眉将徐简拉过一边道：“这女人什么来路？这也太**了吧！”
徐简耸耸肩道：“本来就是从烟花女子中找来的。咱们上位者有洁癖可不行，只要能办事，什么人都得用。立了功照样赏。人尽其材嘛。”
四人走出村来，公孙敏忽然惊叫道：“啊呀，我把唐大爷那根玉钗丢在草丛里了。你们等等我，我先捡回钗子。不然五百两可就打水漂了！”
她一阵风似的往回奔去，一头扎进村边靠山的一片矮树丛中。徐简等人摇头而笑，自顾慢慢向前走去。三人谁都没有发现，树丛深处，一具尸体正瞪着双眼死不瞑目，似乎在向苍天询问，这个**女人为何突然发疯，莫名其妙的杀死情同伉俪的捕房搭档。离他身边不远，一具娇小的女尸肚皮朝天，整个脑袋却诡异的干瘪了下去，似乎脑髓已被某种猛兽吸食干净。
徐简等人走了好久，直等村子那头传来袅袅炊烟，公孙敏才气喘吁吁的追赶上来。徐简对唐伸和公孙敏细细叮嘱了一阵，四人半道分手。公孙敏陪同唐伸去执行任务，徐、高两人自回益阳城。
眼看着唐伸将娇小玲珑的公孙敏抱上马背，两人一马很快消失在霞光之中。高灵真忍不住问道：“你就对他这么放心？或者说你以为靠公孙敏的床功能把他治得服服帖帖？”
徐简摇头道：“当然不会这么简单。兵法所谓‘求之于势，不责于人，故能责人而任势’。目前的形势，唐伸已经绝对回不了主子那里。从之前他与何纵的争执，其贪生怕死好色薄情的性格已充分显露。与我合作，他有机会享受金钱、权势、美色，就算过把瘾就死也不算亏。何况只有在我帮助下，他才有瞒天过海再世为人的可能！
三个选择：一，单独回去领死。二，去对兄弟们说出真相，然后一齐回去领死。三，出卖兄弟，将他们置于明处，吸引主上的注意。他自己则潜伏在暗处，选合适的时机施展计谋，制造已经身死的假象，金蝉脱壳度完余生。你觉得他会选哪一种？”
高灵真细细品味，不由默然点头。她赞叹道：“你这个人转念之快、心机之深真是令人不寒而栗。别人还没把事情想明白，你已经布置好机关开始坑人！对你这种人我一定要非常小心，不然被你卖了还会帮你数钱！”
徐简只能苦笑。他突然发现自己犯了大错。这个世界上的成功者往往都不以聪明著称。你一旦把聪明写在脸上，几乎就成全民公敌。一定要善于藏拙，才有可能捡到便宜！
两人刚到城门口，就看到有一队人马守候。一见徐、高两人，领头的飞奔上来，欣喜的叫道：“我等奉虞先生之命等侯多时。两位赶紧随我前去！”
来到虞少南的临时居所，两人匆匆入内。虞少南早已等在厅上。一见徐简，虞少南双眼放光，一把抓住他的胳膊道：“好小子，你真行！从昨天开始，我寸步不离守在晁冲之的身边。一开始他全无异样，进水、吃饭，言笑自如。亥末子初，他有些发困说要上床睡觉，躺到床上就鼾声大作。子正时分，他突然大叫一声从床上蹦起，大口往外吐血，很快就不行了。我确认断气才剖开尸身，果然所有脏器毫无损伤，只有心脏处有两根血管破裂。你告诉我，你是怎么做到的？”
“什么？”高灵真脸色大变。她失声道：“晁冲之死了？”
虞少南点头道：“没错。已死数个时辰。你自己来看吧！”
厢房里晁冲之静静躺在床上，嘴边尚有数点污血残痕。神色间全是难以置信的震惊。他上身**，胸腹被人剖开，心脏被人摘下放在桌上。
虞少南指点道：“肝、肾、脾、肺、胆全都完好，只有心脏有两根小血管呈不规则断裂。剧烈内出血导致呕血身亡！”
虞少南讲解起来一派驾轻就熟的风范，尽管用词谨慎，徐简仍能判断此子对于解剖乃至生理极有功底。脑子里的疑云越来越重，几个模糊的片段被陡的串连起来。
先是在河边，曹七脚的两段话蓦然浮现：“我的老大精通科技，掌握了许多改造人体的高深成果。可惜条件所限，没办法捉一个异能者来深入研究，不然恐怕早就弄通异能的奥妙。不过就算这样，他也另避蹊径，开发出一种改造人体的终极**。一旦成功，人就不再是人，而是成为一种奇妙之极的存在！”
“把人改造得不再是人？那究竟是种什么状态，变得象鬼怪还是象魔兽？”
“恐怕更象一种流质。身体可以软，可以硬，可以变型，甚至能对抗重力自由飞翔。不过最终成功之前，恐怕谁也说不好会弄成一个什么东西！”
而虞少南曾经吐露，他的五雷法是用特殊方法修成，别人要是也能修成，他情愿把头割下。
其后则是曹七脚的种种怪异。当天虞少南去沅江偷袭，曹七脚身在近旁却毫无知觉。直到徐简脱身后大声呼叫，他才出来帮忙。后来在宁乡，干脆直接蒸发。综合起来看，曹七脚与这个虞少南的关系必不简单！
……
种种思绪一晃即过，徐简若有所得，当即说道：“洋人对于医学有所谓‘解剖’、‘生理’等等分科，研究颇为细密。楚王卢权对西学极为重视，花大力气筹建了两所大学。其中就有医学相关的研究。可惜我对洋人的学问并不精通，仅知道所谓经络损伤的传变机理，跟神经传导、体液渗透压以及细胞膜活性的改变都有关系。所以没法跟虞先生清晰解说。假如纯用中医的理论来阐释嘛，难免有些玄之又玄，更不容易说得明白！”
虞少南连连点头，果然他对徐简放出来的种种名词不以为异。徐简心中顿时一片雪亮。
正要继续放出诱饵，已仔细检察过晁冲之的高灵真却霍然起身，脸色煞白的说道：“好你个奸徒，你一定是使了什么诡计。我不认输！”
高灵真脸色愤怒已极，心中冰凉一片。徐简凭借对心理学的精通，花了绝大力气扭转的关系，至此完全被高灵真的愤怒冲毁。浓烈的恨意阵阵翻腾，高灵真戟指徐简道：“你精心设下这个诡计，无非就想控制住我，进而篡夺火神的一切，我不会如你所愿的！”
虞少南眉头一皱，冷然喝道：“乡下丫头，不要自作多情！你们两人一路的对话经历，不要以为我身在益阳就无法得知。一路上徐简反复肯求取消赌局，是你自己一意孤行！以徐少之能，根本不需要欺骗女人来上位。何况火神胜败如何还是两说。你出言无信，品行只有令人鄙弃！”
不等高灵真再说，他击掌唤入数个下属，喝令道：“带下去关她禁闭，什么时候认错才准放出！”
本章结束