随意在桌边坐下，早有小厮点起火烛，晕黄的烛光之下，林思明神色凝重，随身的书童侍秋不敢打扰，老老实实的站在一边，不时偷偷拿眼去看林思明，心里暗暗着急。大爷明天要去见叶先生，这个点还不睡，万一明天精神不济该怎么办？可大爷的脸色好吓人，他不敢去劝。
林思明心绪紊乱，林如海儒雅的身影在他脑中越来越清晰，纵使还恨着他，却也不得不承认，能做他的儿子，非常值得自豪。那本该是他的父亲，就因为那个毒妇，让他有父认不得，让他母终日泪垂，真是可恨！他用力一拍桌子，心中打定主意，就算要认回生父，也不能就这么回去。他必要高中魁首，将那毒妇的儿子踩在脚下，让他父亲求着认他归宗。到那时，自有他一番道理，也必能给母亲报此深仇。
不得不说，少年，你真的想得太多了。就算你真是林如海的亲儿子，也只是庶子，你那个娘连个姨娘都没混上，你也就是个婢生子，只比外室子高那么一点点，有毛好自信的。
林思明踌躇满志的打定主意，随即想到，明天上午便要去拜见叶先生，他必须拿出全部的水平，最好的状态，一定要让叶先生收下他。回过神，才发现天色已晚，他有些恼怒，对侍秋喝道：“怎么不早些提醒我！”
侍秋素来知道这位主子的性格，最不喜下人辩解，就算他骂错了。也得老实听训。他连忙跪下认错，“都是小人的错儿。”
“行了行了，起来吧。”林思明不耐烦的道，“还不去打水来，伺候我洗漱。”
侍秋连忙爬起来，开门出去，让下人去打烧水，他自己又进来伺候。一番忙乱之后，总算让林思明躺到床上，侍秋合衣卷在床边的脚榻上。身上裹了条薄被，凑合着睡了。
这天夜半，飘了小雨，林睿清晨起来，推开窗户，清凉温润的空气扑面而来，鼻口之间，满是香气，却是院内那架蔷薇。喧喧闹闹开得热烈。
盛放的蔷薇，或红或白，香甜艳丽，还带着清晨未干的雨珠。林睿一见，来了兴致，亲自拿了竹剪，来到花架之前。精挑细选的剪了二十余朵下来，又细心的去了刺儿，分别用两个小竹篮盛了。叫来出云阁里原来的丫头，吩咐道：“给太太和姑娘送去。”
丫头笑呵呵的接过，又冲着林睿屈了屈膝，方才起身离去。
揽月轩内，黛玉也才起身，听伺候的丫头说，昨儿夜里下了雨，连忙叫人推开窗子，一股清新空气扑面而来，令她不由得深深的吸了口气，笑道：“闷了这些天，总算清爽些了。”
揽月轩内，翠竹成林，此时不过刚刚天亮，竹叶上尤挂雨滴，黛玉瞧着有趣，只管倚在窗前的竹榻上，愣愣的看个不停。
黛玉的贴身大丫头锦书才想过来劝劝，就见院里来个三等丫头，细细一瞧，却是出云阁里的，手里捧着个竹编的精致小篮子，里面盛了十来朵蔷薇。锦书微一凝神就知道，肯定是大爷送来给自家姑娘的。说也好笑，自家姑娘极爱青竹，在院子里过夜的时候，常住在揽月轩。而大爷，却很喜欢蔷薇，每日夏日，来园中闲住，却常选了出云阁，只为爱那院中一架蔷薇。这兄妹两个，到与别家的公子、千金的喜好不同，他们却全不在意，只凭自己心意行事。
“姑娘，大爷打发人来送东西了。”锦书笑呵呵的过去说话，黛玉自然也看到了。院里，春雁早早就迎了过去，那丫头笑得格外的甜，“姐姐，这是大爷亲手摘的，叫赶紧给姑娘送过来。”
春雁连忙接过，笑道：“姑娘才起身，正想着大爷院子里的蔷薇呢，可巧就送了来。”一面说着，一面将人往屋里让。
黛玉起身坐在妆台前，吩咐素月，“开柜子，拿一百钱给她。”
素月应了一声，自去拿钥匙，这时那丫头已经进来了，乖巧的肃手站在门口。黛玉笑道：“劳你大早上的跑了一趟，还得繁你回去跟哥哥说，多谢费心。”
那丫头连忙笑说知道了，然后便慢慢的退了正房，素月取了钱，送她出来，将荷包放进她手里，“我们姑娘说，大早上的，劳烦你了，这些钱买果子吃吧。”
那丫头接过荷包，觉得有些压手，心下高兴，一直到回了出云阁，脸上的笑还没落下。林睿已经打过了一趟拳，微微见汗，正拿了帕子擦脸。她连忙上前笑道：“回大爷的话，花儿已给姑娘送去了。姑娘说，多谢大爷费心。”
林睿微一点头，表示知道了。那丫头，不敢再多话，悄悄的退了下去。目光偷偷落在林睿身上，心中暗叹，自家大爷要出身有出身，要学问有学问，再加上又生得极好，家里不知道多少丫头都暗暗恋慕呢。可惜，大爷房里从来不放大丫头，便是偶尔来园中乘凉，身边伺候的也都是积年的嬷嬷，从来不用丫头进身。他的目光更是从来没有放在丫头身上过，把一众如花年华的少女，满腔痴心白白辜负。
如今在林家，想要出头，一个是太太身边，再有就是姑娘的院里，除此之外，老爷和大爷是别想了。有那心思高的，这几年被打发出去不知多少。
正院哪里，贾敏晨起梳妆，因今日没多少事，也不打算见人，只簪了两根碧玉簪，亲选了两朵粉红的蔷薇簪于了发边，侧头看看镜中，露出一个满意的笑。
在为贾敏梳妆的樱桃见她心情好，逗趣道：“还是大爷孝顺，连朵花儿都想着太太。”
贾敏眉目含笑，显然极喜欢听这话。
正说着，林睿和黛玉便过来请安了。贾敏问两人，知道都没用饭，便连忙使人去催厨房。
林如海也用晨练过后回来，见儿女都过来了，笑道：“你们起得到早。”然后又哄两人：“你们年轻觉沉，如今晚短昼长，多睡会子也没什么。”
贾敏在里间听到，没忍住的翻了个白眼，天底下也就她老公这个蠢爹，会鼓励儿女睡懒觉了吧。
林家的清晨。与往日没什么不同，一家人用过早饭，林如海去上班，林睿和黛玉兄妹两个去上学，只是一个在府外，一个在府内。贾敏送走丈夫儿女，便带着人处理家务。
林睿早上出门时，觉得眼皮一个劲儿的跳，他忍不住伸手揉了揉。跟着他的小厮连忙过来问：“大爷，可是不小心迷了眼？那可不能用手揉，小的给您吹吹。”
林睿摆了摆手，“无事。”说完。翻身上马，带着人往叶家而去。
早上读了有两卷书，便有人来报，说是有人持拜贴求见先生。叶承泽接过拜贴。扫了一眼，想也没想的吩咐道：“叫他进来吧，把人带到这里。”小厮领命离去。他想了想。道：“你们先停一停，有个生员要过来。”
林睿三人一听就知道，这是有人想拜入老师门下，老师要试他一试。只是不知道，谁这么大的面子，能说动先生。之前收林睿时，先生都有言在先了，林睿便是关门弟子，以后不再收徒了。
过了约有一刻钟，叶家管事引了一个年约二十多岁的蓝衫青年进来。那青年一见叶承泽，稳稳的拜了下去，声音清朗，“学生林思明，见过叶先生。”
林睿一愣，他就是林思明？他不禁仔细打量面前的人，俊眉修目，气质不俗。只是身材有些偏瘦，有些文弱之感。总的来说，生得很是秀气，让人很难生出恶感。
不过，看起来像个明白人，行事怎会如此无礼。林睿都不用想，便知道他们一入扬州便去卢家拜访是为了什么。他心有微微冷笑，不说学问如何，单看你的行事，先生便不可能收下。
上次林睿拜师，叶承泽是私下里测试的。今天林思明拜访，却令他们师兄弟三人同时在场，想也明白先生的意思。
果然，叶承泽大约问了问林思明几个问题，便出了一道题，令林思明并林睿三人同时写一篇策论出来。
林思明昨夜想得挺好，可是一见到林睿，心思就有些波动。当听到叶承泽出了题，让他们四人同时写策论，立时斗志昂扬，立意要写出一篇压倒几人的文来，让叶先生看看自己的水平。
因叶承泽只有三个徒弟，书房内并无多余的桌椅可用，管事连忙带着几个小厮，开了库房又搬过来一套。只是屋里一水的黄花梨家柜，新抬进来的这套却是紫檀作制，放在屋内很是格格不入。
林思明眼神一沉，暗暗攥了拳。他稳了稳心绪，先跟叶先生行礼，又与林睿几人拱手互相见礼，方才坐了下来。铺纸、磨墨，脑中开始构思。
大约一个时辰后，林睿三人纷纷交卷，叶承泽一一看过，笑指着林睿的道：“深明此文，朴拙无华，颇有古风。难得的是言之有物，见解独到，全无浮想之空。”
林睿拜师八载，听得先生夸奖却只有寥寥十数次，当下喜动颜色。
叶承泽微微一笑，指着另外两篇道：“也还不错，只是过于重视华丽，不够简洁、练达。”
苏、贺二人皆低头受教，师兄弟三人互相拿了对方的策论，细细看了一回，又轻声议论起来。
林思明，见三人都作完了，自己却还剩三分之一，心中有些急燥，再听得叶承泽夸了林睿之后，更是心绪浮动。他悄悄深吸一口气，平稳了心情，把注意力再度投到文中，大约过了半个时辰，才堪堪写好。拿起来从头到尾看过一遍之后，格外满意，小心拿纸重新抄录一遍之后，双手捧着恭恭敬敬的放在叶承泽的书案之上，然后垂手好肃立一边。
叶承泽拿起扫了一眼，眉头就微微皱起，越细看皱得越深。林思明一直在偷偷看叶承泽的表情，随着他眉头紧皱。心也跟着提了起来。
片刻之后，叶承泽将手中纸张随意一丢，沉声道：“且不说，一味追求词藻华丽，皆用些生僻字词，以显自己才华。就说你的论点皆出自空想，全无半点实用之处。这连这笔字，都不堪入目。”说完，看着面色苍白的林思明，目中隐有失望。“你回去吧，以后不必再来了。”这就是明确表态，不只入室弟子，连个记名弟子都不肯收了。
林思明用力咬了咬牙，艰难的上前收起自己的策论，又坚持着给叶承泽行了一礼，默默转身离去。他为了能压林睿一头，特意出新出奇，却没想到。还就败在了这新奇之上。至于他的字，林思明觉得很好，怎么能得叶先生一句“不堪入目”的评语呢。他十分不服，很想讨了林睿策论来看。可自尊不允许，最后只能默默归家去了。
东升客栈内，林妙茵正等着林思明的好消息。待见到他失魂落魄的进来，立刻叫糟。连忙叫人扶了林林思明坐下。又令人沏了茶来。
幽幽茶香之中，林思明苦涩的道：“妹妹，为兄辜负你的期望了。”
林妙茵笑道：“叶先生素有狂生之称。若不是哥哥看重他，非要拜入他门下，其时我并不主张哥哥拜他为师。江南名师众多，单论名声最响，门下弟子中举多的，却是李源李先生。他比叶先生所差者，不过是没个大儒做师傅罢了，其余的，有过之而无不及。”
“叶先生教导弟子，全凭自己好恶，至多也就再教个名士出来，科举一道，却是万万不行的。李先生却不同，他门下弟子数十人，不说的中举的，单就状元便出三位。其中一位，与林叔叔同一界。依我说，哥哥既然有心科举，真不如拜在李先生门下。”
林思明本来满腹怨气，被林妙茵的一席话说得怨意皆消，后来更是频频点头，“都是为兄着相了，到累得妹妹为我担心。”
林妙茵清浅一笑，“我懂哥哥的心思，不过是不肯被人比下罢了。不过，哥哥还是错了，学子之间，看得还是科举的名次和以后为官的发展，居居师傅，实在不足一提。”
林思明起身对着林妙茵一揖到底：“为兄受教了。”
林妙茵笑着躲开，俏皮的眨眨眼：“哥哥今日好生休息，我刚刚令人投了拜贴，明天咱们就要去林叔叔家里拜见了。”
林思明神色微沉，待看到妹妹关心的目光，微微一笑，“妹妹不必担心我，纵使要归宗，也得他来求我才行。”
林妙茵笑了，“哥哥有这志气便好。”
“我一定让那毒妇付出代价，为我娘讨个公道。”林思明攥紧了拳头。
林妙茵连忙点头，“碧姨太苦了，是要讨个公道才对。”
林妙茵的奶娘听着这话不像，但是当着大爷的面儿，有些话不好说，待回了房，她便对林妙茵道：“姑娘，大爷的生母不过是个通房丫头，便是林大人认了这个儿子了，她也不过能当个姨娘。而林大人有元配嫡子，怎么会为了大爷母子，去训斥原配夫人。”这根本是不可能的好么，有林如海那样一个爹，林家大公子就算是个普通人，前程也只会比自家大爷好多了。更何况，林家大爷聪慧之名满江南，先后又有两位大儒为师，跟太子还是连襟，根本就是前途无限好么。自家大爷跟人家拼什么能拼得过？识相点的，好好去找林大人哭诉一下委屈，勾起林大人的父子之情，早点认祖归宗才是，瞎折腾什么。
林妙茵俏脸一沉，“奶娘，这个话我从今以后不想再听到。”
乳母一见林妙茵生气了，不敢再多说，慢慢站到一边去了。
软罗捧了茶过来，放在林妙茵手边，笑道：“妈妈也太杞人忧天了，以咱们家大人的学问，将来进京赶考，必中状元的。就凭咱们家大爷的人物，说不准，圣人会以公主下嫁。到时，咱们家大爷就是驸马，什么样的仇报不了。”
你戏听多了吧？要不怎么竟胡思乱想。乳母不能说林妙茵，还是能管束她身边的丫头的，当下脸一沉，“住嘴，圣人、公主也是你能说的！”
软罗被乳母喝得低了头，心里却是不服。林妙茵开了口，“妈妈不必生气，咱们不过是私下里说说罢了，又不会传出去。再者，软罗的话也未必有错。”
乳母急道：“圣人的公主才多大？”尼玛，还都是低等嫔妃生的，连她们远在江南都知道，没有一个受重视的。
林妙茵微微一笑，“还有先帝的公主呢。”那些够大了吧，圣人要好名声，准会给这些妹妹选个好驸马。这世上，还有什么比年轻俊秀的状元公，更配得上公主呢。
乳母不再说话了，心里暗暗盘算着，等到回家，一定要跟太太说，请个教养嬷嬷来，好生教导姑娘。还有那些乱七八糟的戏，也不能再让姑娘看了。听听，这说的都是什么呀！
林妙茵却觉着自己想的没错，那戏文上和书本子里不都是这么写的么。必是有实事，才能编出来。既然以前发生过，怎么就不可能发生在自己哥哥身上。
林家哪里，贾敏处理完家事，才喝了杯冰镇酸汤，就有管事送了贴子过来。她随意打开一瞧，笑了，自语道：“终于有空想起咱们来了。”
晚上林如海和林睿回来，贾敏提起此事，笑言：“终于轮到咱们受接见了。”
林如海挑了挑眉，不至可否。林睿却道：“明大哥今日去拜访了先生，试过一文后，掩面黯然而去。”
贾敏乐了，“我说他们怎么刚进扬州，就急不可待的往卢家投了贴子，却原来是为着这事。”
林睿道：“先生评文，向来严苛，尤其是当着我的面儿，怕是令明大哥好生尴尬。”
林如海笑道：“你比他强是你的本事，不必替别人担心。”
林睿：“……”我哪里是替他担心，明明是在高兴好么。要担心，也该担心自己。
贾敏赶着面露担心的女儿和一脸囧像的儿子，“都回去睡吧，来的是两个晚辈，还得你们陪着呢。”
说话间，便到了第二日，林如海依然去了衙门，林睿到是告了假，侯在家里。辰中时，家人来报，林妙茵和林思明到了。
贾敏看着书，头也没抬，吩咐儿子和女儿，“你们代我去迎一迎。”
林睿和黛玉应了一声，兄妹两人带着一群丫头，婆子，迎到内仪门处。便见一身浅蓝衣裙的林妙茵和身着月白长衫的林思明，在管事嬷嬷的引导下，走了过来。
林睿先行踏前一步，拱手为礼，“明大哥。”
林思明做了一夜的心里建设，再见林睿时，终于能拿出云淡风轻的表情，回礼道：“睿弟。”
林妙茵缓缓而行，目视黛玉，轻启樱唇，“这便是黛玉妹妹吧。”
黛玉微怔，兄长们在说话，她们怎么也得等一会儿吧，怎么她到出来插了一嘴。心中疑惑，面上却微笑道：“见过妙姐姐。”
林妙茵浅笑道：“家中姐妹四人，皆以妙字为名，黛玉妹妹还是叫我茵姐吧。”
黛玉点头应了，又微微福身，给林思明见过礼。林睿道：“家母正等着呢，快随我进去吧。”
林思明自打进林府，就有些心思不属，他一面跟林睿说话，一面打量这处府邸。精致华丽，一步一景，建造的极为巧妙。再看府中下人，个个衣着整洁，行事有规有矩，显出公侯之家的底蕴来。
那个叫黛玉的女孩，不过六、七岁，生得眉目如画、袅娜多姿，言谈举止不俗，身姿纤弱，却另有一段自然的风流态度。再如林睿，举手投足间，透着清贵之气。他若是自幼长在林家，想必比林睿还要强上百倍。心念至此，恨意更生。(未完待续。。)
本章结束