基尔的秋末总是很美，菩提树下凋零过的落叶，拍打沙滩的碎白海浪，基尔峡湾归航的点点片帆，带着咸湿味道的晚风，还有印染在海天一线的霞光。 （全文字电子书免费下载）
嫁做人妻的安妮厨艺并没有精进，带着焦味的熏肉，尝不出咸淡的鸡蛋沙拉，还有奇形怪状的烤面包，一家人草草结束了凄惨的正餐从稍显破败的洋灰小楼走了出来，迎着基尔昏黄的斜阳在基尔峡湾的防波堤上散步。
结束军舰考察任务，海军部给了王海蒂一天的假期，一直在各大造船厂奔波劳累的宅男终于获得了一丝喘息之机。尽管王海蒂对即将展开的多格尔沙洲战役的准备情况着急上火，但他并没有从但泽效硕船厂返回威廉港基地，而是听从英格诺尔和希佩尔将军的指令，北上基尔。
昏黄，史瑞克特夫妇和老海军弗雷西走在前面，喋喋不休的讨论战局走势；王海蒂走在中间，三心二意的插话之余失魂落魄的思考多格尔沙洲战役方案的疏漏；妻子安妮牵着女儿艾薇儿的小手，亦步亦趋的踩着王海蒂因为夕阳而拉长的影子，玩的不亦乐乎。
听着妻子和女儿两串银铃似的笑声，王海蒂浮躁的情绪逐渐平静下来，心底的某一根琴弦被撩动。水清沙白的波罗的海，微醺醉人的海风，盘旋夺食的海鸟，还有恋栈不去的残阳，基尔还是记忆中的那个基尔，无论懵懂的宅男在1984年的货运码头和海军学院犯过多少令人啼笑皆非的错误，无论自私的宅男在1902年冬季贫民区小教堂的神父面前有多么的愤怒，无论宅男在1912年末伊斯坦布尔的梦里如何咒骂凄凉的穿越和这座该死的城市，可宅男依然摆脱不掉基尔，因为在基尔的空气中弥漫了一种叫做家的情愫。
“西莱姆，忘了告诉你，我们家小天使恋爱了……”安妮无视女儿艾薇儿的张牙舞爪挤眉弄眼，调笑道。
“才没有呢，布兰代斯是爸爸狂热崇拜者，所以我才欣赏他！”已经八岁的艾薇儿双手叉腰煞有其事的辩解，那种恼羞成怒的娇憨神态让一家人笑的前俯后仰。
前世小女友碎碎念道而宅男却不屑一顾的生活场景真实出现在他眼见，曾经的高富帅并没有萌生出俗不可耐的逆反心理，反而找到了幸福的滋味，习惯在女儿面前端出严父架子的王海蒂忍不住偷乐起来。
“正因为幸福，所以才觉得珍惜，正因为珍惜，所以才肯奋不顾身！”不知不觉，王海蒂为他选择九死一生的执着找到了最好的注解。
“安妮，我这个月中旬即将出海……”王海蒂有心交代什么，又唯恐草率的言词让家人担心，斟酌了半天才宅男寻到了一个合适的词汇，那就是“战斗巡航”！
安妮前行的步伐顿了顿，她沉默了片刻，旋即抬起头挽起发梢淡然道：“西莱姆，放心去吧，我会照顾好所有人。”
很显然，海军妻子能听懂丈夫的犹豫，要知道她的丈夫正是拿“战斗巡航”这个荒唐的借口搪塞了她在8月23日之前的担忧，踏足战场并且指挥了赫尔戈兰湾海战。
妻子的淡然叫宅男稍稍有些错愕，王海蒂不知道那是德意志女儿特有的气质还是安妮内心已经有了比同年同月同日死更加绚烂的决断。忐忑的王海蒂试图在妻子眼睛里找出真相，可有人打搅了他。
伴着艾薇儿惊讶的呼喊声，一个十来岁小男孩从防波堤下的沙滩处流窜了过来，男孩小小的眼睛死死盯着王海蒂，惊喜若狂道：
“您就是海蒂－西莱姆将军吗？”
就在三十六岁的年轻大叔王海蒂不知所措不明所以的时候，安妮笑着解释说小男孩就是布兰代斯，他们的新邻居，王海蒂的崇拜者，一个狂热的海军迷。
“将军，报纸上说您是海军最杰出的指挥官，德国不败的海尔曼……”十岁出头的布兰代斯竭力装出老成的样子，大大方方的恳求道：“将军，看在我非常崇拜您的份上，可以让我加入海军吗？我不止一次的背着父亲去海军征兵处，可以征兵官总是拿我的年纪说事，将军，我已经不小了，我都十岁了！”
海尔曼是德意志的民族英雄，公元7年海尔曼率领日耳曼军队在德国西北部奥斯纳布吕克附近的条顿堡森林打败了不可一世的罗马军队，让气急败坏的罗马皇帝奥古斯都发出著名的悲愤呐喊：“瓦卢斯，把我的军团还给我！”
事实上，德国普通民众从不认为他们的大洋舰队能够击败威名赫赫的皇家海军，旗鼓相当已经是最好的结局，然而看似弱小的德意志海军在大洋上惊艳表演让大陆民族大吃一惊。战争爆发之初卓有成效的潜艇战，8月23日赫尔戈兰湾海战的辉煌，11月被寄予厚望的陆地战场的低迷和海军轻型舰艇在北海咄咄逼人的攻势，这一切让德意志人看的目瞪口呆，继而欣喜若狂。尽管王海蒂只是一名少将，但是德意志报纸显然是爱煞了这位三十六岁的年轻人，在编辑妙笔生花的文丫丫电子书，王海蒂俨然成为海军最耀眼的将星，未来的纳尔逊，尚在蛰伏期的海尔曼。
布兰代斯的天真浪漫让王海蒂笑出声来，他摸了摸男孩的脑袋，眯着眼睛允诺道：“如果我成为大洋舰队司令，我一定让你加入帝国海军，并且在最好的战列舰上服役！”
11月中旬，大西洋局势变得愈发诡异起来，前一段时间还气势汹汹的叫嚣要聚歼施佩舰队的英国南美洲分舰队在科内罗尔海战后销声匿迹鸦雀无声，任由施佩伯爵大摇大摆的杀进南大西洋。与此同时，北大西洋也重新热闹起来。
11月9日，穆尔少将率领英国第二战列巡洋舰分舰队不倦号、新西兰号和澳大利亚号三艘战巡趁夜溜出防御森严的斯卡帕湾。英国人的鬼祟自然瞒不过德国情报人员和中立国消息灵通的海军武官，数日后，大英帝国海军部终于羞羞答答的承认第二战列巡洋舰分舰队秘密离开斯卡帕湾基地，英国人对此的解释是“例行战斗巡航，具体地点涉及军事机密，无可奉告！”
11月10日，德国第一侦查舰队最新服役的德弗林格号战巡自杰德湾锚地消失，外界谣言纷纷，大洋舰队司令部发言人断然否认，宣称德弗林格尔号出海训练。然而根据英国谍报人员上窜下跳得出的可靠消息，“德弗林格尔号战巡因为锅炉设计问题不得不返厂改装。”
为了确认这则消息，神通广大的英国特工纷纷赶往位于汉堡的布洛姆－福斯造船厂，毫不意外的弄到了德弗林格尔级战巡停在船坞改装的模糊照片。
自8月23日那场虎头蛇尾的赫尔戈兰湾海战结束，已经沉寂许久的北海重新喧闹起来，各大国纷纷嗅到了战争即将来临的阴谋气息，一双双按怀鬼胎的眼睛紧盯着波澜渐起的洋面。
11月14日，由第一侦查舰队两艘战巡和一艘大型装甲舰组成的诱饵舰队前出杰德湾，例行“战斗巡航”。不同以往，这三艘战舰的巡航路线并不是报告中的赫湾100海里巡逻线，而是擦着多格尔沙洲巡弋。
“这帮该死的兔崽子！”
深色的海军制服，紧锁的剑眉，在胸前晃悠的望远镜，王海蒂站在毛奇号战巡司令塔上，指着静谧的北海将第二侦查舰队和赫湾巡逻舰队上上下下骂了个遍。
按照王海蒂的计划，由他率领的诱饵舰队将战斗巡航至多格尔沙洲附近，借口追逐英国渔船和商船顺势迫近英国海岸线，炮击英国人防守薄弱的民用港口。
很显然，王海蒂低估了原属于赫尔戈兰湾防御司令部的赫湾巡逻舰队的想象力和野心。根据德国海军部在战前的规划，德国巡逻舰队主要在赫尔戈兰湾100海里防御线巡逻，然而自王海蒂就任赫尔戈兰湾防御司令部司令官以来，德国海军对100海里这界定愈发宽泛，赫湾海战以前，德国轻型舰艇的巡逻线已经公然逼近多格尔沙洲，赫尔海战以后，皇帝严令大洋舰队主力不得出动出击，而此时，非主力的赫湾巡逻舰队巡逻线已经擦着英国人的海岸线。
自王海蒂的诱饵舰队出海，辽阔的北海洋面上连一艘英国巡逻舰都看不见，别遑论大胆的米国渔船和商船，宅男的风萧萧兮易水寒演变成一场彻头彻尾的独角戏，不仅没有对手，甚至连观众都没有。王海蒂苦思冥想后扯过编队情报官和通讯官的衣服，附耳嘀咕了很久。
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