在路上他问了问我这段时间的经历，还问我为什么没有寄信回来我说我邮过几封信，不过是朝伊凡哥罗德邮寄过去的阿列克谢说那估计是错过了，他已经到瓦兰科夫一个多月了，信件可能去伊凡哥罗德了
我们闲谈之时，已经走到了伯爵的门口，阿列克谢让我自己进去
伯爵穿着一件宽松的睡衣，坐在一只高背椅子上，他喝多了酒，现在正在慢慢的喝着一杯解酒的饮料
他看见我来，就对我招了招手，让我坐到他的面前
在他喝那杯饮料的时候，一直在问着我冬天的事情我只把那些自由民教我打猎的事情告诉了他，让我的话听起来好像我整个冬天都呆在森林里面一样
他最后把那杯饮料一饮而尽，“恩，好的现在我们来谈谈正事乔万尼应该让你给我带来了什么好消息”
我点了点头，把怀里面烫着封漆的信取了出来，递给了伯爵，“大人，信件在这里”
他检查了一下上面的封漆，在确认无误之后，用一只小刀剥开了它
瓦兰科夫城中，教堂
就在我在拜见伯爵的时候，汤姆和科尔温家的安东尼牧师正在教堂里面接受一些士兵家属的告解
由于周围很多自由民的子弟被征召，很多他们的家人都一同进入了城镇里面，这些人有相当多在城镇戒严之后没有能够离开城镇，这个时候就住到了教堂或者旅馆里每当安东尼没好气的接受下一个人的询问的时候，汤姆就会忍不住的看一看这个破旧的教堂
教堂的衰败气息从每一个角落弥漫出来，就好像初春尚存的寒意一样
想到这里，汤姆忍不住把自己身上的粗布衣裳裹紧了一些
瓦兰科夫教会到目前为止，就只剩下了这一处礼拜堂了很多田产和庄园都没有人打理，要么被伊凡哥罗德教会收回，要么就被租赁给了商人或者市镇厅这就让教会的收入降低了很多了加上瓦兰教会根本没有精力去打理这些产业，甚至难以监督自己的雇工们工作，这就让教会陷入了长期的衰退里面
到了最近十多年，就只剩下了安东尼牧师和谢尔盖牧师了但是谢尔盖牧师在上次河间地大战的时候，随着时任瓦兰领主一起死在了河间地，整个教会就只剩下了安东尼牧师了，这让瓦兰科夫教会复兴的最后希望也陷入了无望
现在，各种异教徒在瓦兰科夫私下传教这些异教徒在各地遭到了驱逐，他们已经学会了如何伪装自己，他们会把自己的神伪装成上帝，把诸神伪装成为上帝的先知，以图蒙混过关但是在瓦兰科夫，这些异教徒惊奇的发现，这里的人根本就不是很在乎这种异教，这里的人很可能上午参加了弥撒，到了下午，就会去雷神的庙宇里面祈祷，或者去森林中寻求德鲁伊的草药帮助
让异教徒有些哭笑不得的是，这个地方的信仰太过驳杂，以至于异教徒的长老们不得不随时警惕自己的信徒产生信仰动摇
这些异教徒的力量虽然众多，但是并不统一，所以不会有什么重大的危害可是萨兰德人就不一样了，这些人有专门的神职人员，并且给予了这些人大量的资助在瓦兰科夫，总是有那么一些伊玛目或者托钵僧在四处游走发生了饥荒之后，这些看起来很朴素的阿訇们总是能花钱囤积大量的粮食贫民们被告知，只要听取了阿訇的布道，就能够领取一天的粮食，如果天天来聆听的话，就能获得持续不断的援助，直到灾情过去
这种情况在瓦兰科夫出现了几次，这引起了伊凡哥罗德教会的愤怒，但是伊凡哥罗德教会也一样软弱无力，教士们没有上进心，只能祈祷上帝不要抛弃瓦兰科夫
在瓦兰科夫教堂的门口，上帝石雕摊开了无法再次给与的双手，神情忧郁的看着瓦兰科夫大地
瓦兰的教士们数十年来已经习惯了这种衰败，只要有吃有喝，有教堂破损的木板挡住风雪，有人给他们送来贡献，他们就能安之若素的活下去但是这种情况很明显已经持续不下去了，瓦兰科夫的神职人员已经只有一个安东尼牧师和几个帮忙的学徒了
好在汤姆加入了进来，他让整个瓦兰地区的神职人员数目增加了一倍，瓦兰教会在复兴之路上取得了可喜的进展而且由于汤姆是伯爵推荐过来了，科尔温家的安东尼牧师很快就通过了他的见习牧师的身份这是很不合规矩的，汤姆跨过了考察期、受洗期、还有学习期，直接成为了一名准牧师如果安东尼教士有一天难以应付教会的工作之后，汤姆很可能会成为瓦兰教会唯一的牧师伊凡哥罗德教会恐怕也只能承认他成为的修道院院长
此时，一个女人口齿不清的向安东尼询问着自己的儿子这个女人头发灰白，脸上蒙着一层黄色的油斑，看起来肝脏有问题只在说起她的儿子的时候，她浑浊的眼睛会闪烁一些光泽
她能提供的信息只有：“我的儿子叫做伊万，奥兰的伊万，他有一头火一样的头发，和他的父亲一样您一定能找到他的，因为他的父亲是诺德人，他们的头发是一样的”
这个女人在城里面呆了很多天了，在戒严令下达之后，她没有选择回家去，而是留在城市里面看看能不能见到自己的儿子他在一个羊毛作坊里面帮着别人干活，在大冬天里面，用木棒和手敲打冰水里的羊毛，然后不断地朝水盆里面添加涤土，再用铲子翻卷羊毛
汤姆注意到了女人手上细密的伤口和冻疮汤姆吸了一下鼻子，努力的做出了冷漠的表情出来，听着安东尼和他的对话
“好的，”安东尼点了点头，“我们会找到他的，你要把这只篮子带给他，是？”
那个女人露出了欣喜的表情，“是的，先生这是鸡蛋，总共三十只还有一小截腊肉上帝惩罚我，昨天我太饿了，自己吃了两只鸡蛋这些都是我做工换来的请您一定要带给他，伊万，奥兰的伊万”
这个女人每天要从天亮开始工作，直到月亮升起来她能吃上两顿饭，用盐水煮过的豆子，还有就是淋了肉汤的黑面包除了这些食物之外，她每天都能得到三个铜币，用这些钱，她花了一个铜板在旅馆里面得到了一捆垫着睡觉的干草和一个角落，用剩下的两个铜板去换鸡蛋和腊肉她准备这些东西花了大半个月的时间，不知道现在还能不能见到他的儿子
安东尼眼睛转动了一下，“女人，恐怕不行你的孩子是第二中队的，他们上个星期已经出城了你见不到她了把篮子交给我”
“我不能看着你们交给他吗？”女人迟疑着
“以上帝的名义，”安东尼牧师做出了高深了表情，“你为何还要迟疑？上帝把你带到了我的面前，又让我告诉了你的孩子的去向，这还不够吗？放心，把东西交给我们我们会帮你带到的红头发的伊万，来自奥兰”
女人思索了一会，“是的，和他父亲一样”
女人又自己哭了一阵，留下了一篮子的食物，佝偻着腰去了她走前捉着安东尼和汤姆的手亲吻了一下，安东尼把手抽开了，汤姆没有，他感到女人的手冰冷似铁
在女人消失了之后，安东尼笑了起来，“真是个可怜的笨女人，叫伊万的人有成千上万，上哪里找这么个人去，哈哈汤姆，我们可以加餐啦，这是上帝奖励我们的”
汤姆当即笑着说，“你是对的，神父”
就着夜幕下插在墙上的火把，汤姆看见那个女人走到黑暗里面去了，小小的身躯一下子就被黑暗吞没了就在同一时间，一个骑兵举着火把，刺破黑暗，冲着教堂的大门口走了过来门口的平民纷纷的闪到了一边，不知道来者何人
安东尼远远的看见了这个骑兵，迟疑了一下，就让汤姆到门口去迎接他
汤姆笑眯眯的去把那个骑兵迎接了进来
“安东尼神父”这个人远远地叫着
“是福拉瓦”安东尼认出了这个人，是康斯坦丁的外甥“这么晚了，你来干什么”
“是这样的，”福拉瓦说，“伯爵觉得这次随军需要一名优秀的牧师，我们明天就出发，伯爵让我们来通知您做一下准备”
“什么？”安东尼如同遭受了晴天霹雳，“不是说好了，不需要随军牧师的吗？”
“伯爵家中本来有一名牧师，但是牧师在冬天的时候死在伊凡哥罗德了，所以只能从瓦兰教会调派了”福拉瓦解释道
“胡说”安东尼叫道，“加里宁那个小贼，”安东尼不安的看了汤姆一眼，汤姆发着呆，看着一边乱跑的小孩，好像没有听见的样子，“是伊凡哥罗德议会派来的，随军牧师找他们要去，管我什么事”
“可是，”福拉瓦说，“这次的士兵可都是咱瓦兰人啊，临终遗嘱、疗伤、听忏悔什么的，您应该最了解了如果您不去的话，我们就没有办法了康斯坦丁大人说，伊凡哥罗德的军队不足一千人，但是却有六名牧师呢”
“小子”安东尼脸上的粉肉鼓胀了起来，“注意你在和谁说话我是瓦兰科夫修道院的院长，来自科尔温家族瓦兰科夫过去有三个家族，现在有四个，可不是只有你们卢卡西诺一家”
“神父，”福拉瓦表情厌恶的说，“我无意争论，只是来通知您一声罢了，没必要冲我嚷嚷明天早上，我们会派人来帮您搬运行李，请您准备好当然，如果您没有什么东西要带的话，我想伯爵会给您准备好的那么，”福拉瓦转身了，他身上的寒气还没有温过来，就准备离开了，“我告辞了”
“嘿”安东尼在他身后叫道，“这里的人怎么办瓦兰也有人要做临终忏悔，也有人要做祷告我还要做弥撒这里有这么多人”
福拉瓦跨上马走了
“哦”安东尼沮丧的瘫软在了椅子里面，“该死，去战场，那不是要我的命吗接骨，缝肉，听那些士兵死前唠叨个不休，见鬼这哪里是我的差事”
“呃，”汤姆迟疑了一下，“这貌似的确是您的差事”
安东尼跳了起来，“我的差事是呆在这里，守护上帝的圣殿为众人带来心灵的慰藉上战场不管我的事你知道谢尔盖是怎么死的么而且我怎么会做手术，该死”
汤姆说，“呵呵，我倒是会一点，小时候挨打得太多了，就自然学会了”
安东尼嘟哝着说，“可是教堂怎么办啊，我还要打理这里”
汤姆哈哈直笑，“神父，我昨天去看了一下阁楼，结果差点踩烂木板从上面掉下来这里不需要打理了，等着它自己垮掉再重建朽木和碎石头，有什么好看管的”
“你这个傻蛋”安东尼有些生气了，“你说这些有什么用？最后只会害死我的你把自己说的那么能耐干什么，会手术，还不用打理教堂，加里宁那个小贼听见了就会送我去战场的你这个傻蛋”
汤姆听完之后，只是摇了摇头，“不，神父我觉得只需要一个人去战场就好了”
“我不去”安东尼闭上了眼睛
“当然，您不用去”汤姆说，“但是我不会听人做祷告，也不会听临死忏悔，这些东西今天晚上能学会吗？”
安东尼慢慢的睁开了眼睛，惊愕而迟疑的看着汤姆，很快，他明白了汤姆的意思，“见习修士独自去战场么？”
“如果您允许，院长”汤姆恭敬的说
安东尼鼓起了双下巴，仔细的考虑了一下，“当然，没有哪一条戒律不允许这样但是今天晚上你得学很多东西，汤姆兄弟”
“我们现在开始？”汤姆问道
“现在开始”安东尼跳了起来，朝着房跑去今晚，他要正式接纳汤姆成为牧师，并且教会他一些高级神职人员才能学习的东西，只为汤姆去了战场之后不要露陷
伯爵官邸
加里宁细细的看完了乔万尼写的信件
然后他陷入了沉默，似乎在考虑回信的问题
“维多，”他看着信，随意的问道，“回来之后都见到谁了？”
“尤里伯伯，阿列克谢，还有您和弥赛拉”
“哦？”他笑眯眯的抬起头来，“小姑娘跑去见你了？”
我心里一紧，觉得说漏嘴了，连忙补救着说，“不是的，我四处溜达，看见他了”
伯爵‘哦’了一声，“好的，我明天会给你回复你先去休息，我有问题的时候，会再找你的”
我如蒙大赦，“是的，大人”
我朝着门口走去，走到门边的时候，伯爵突然抬起头问我，“维多，你一个冬天都呆在兵营打猎吗？”
他的眸子安静的像是湖面，硕大而平和
我有些惊慌，但是还是点着头说，“是的，一个冬天”
伯爵定定地看了我一眼
“我知道了出去记得把门带上”.
本章结束