这期间，李扬让李苍头去慕容曦皓那里送还歌伎，却是被好言劝回，另将身契也拿了回来，并写了一封赐与的私信，看样子是铁了心要相赐了。对此李扬在去沙州公干时，见着程使君将此事一并说起，那程使君倒是说了个好字，与那rì所见的长史嘿嘿的笑过几声，大叫这是文雅之事，又是你等之间的私情就莫要说了，就将此事撇开不提。
又是相请了几次，李扬借事务烦忙推了一二，也不能寒其心去过二次，相谈也只论风雅不及他事。等县治修好李扬家眷搬入后，晚间，李扬便让李苍头拿了名贴去回请了慕容曦皓，在县治客房里摆了一张小桌，又留了县丞、主簿、县尉佐官作陪，让厨娘做了驴内黄面、酿皮子等土食伴随羊、猪肉合盘端上，其间又点缀了李广杏、紫胭桃、甜瓜、葡萄等果品，又打了本地酿的烧酒，菜虽不多，重在jīng致。
各家的娘子早已被接进内宅，里面自有一桌由小荷陪着。
席间李扬有意的问起为何这些rì子不见了赫连明次？
慕容曦皓举杯回敬道，大抵是有事吧，反正自己也是未见他多rì了。
李扬也未多想，这事提过就忘了，倒是慕容曦皓借饮酒之机用袖轻擦了鬓角。
此宴席直到月上柳梢头方散了，李扬将他们送出了大门，各家怀着各自的心思寻着各家的路告退而去。
十月二十九rì，李扬正于二堂批牒，就见县尉快步进来禀道：“明府，城西出现数股马贼，来势汹汹，看似不善。”李扬有些着慌，忙问道：“依你看如何去办？”
“明府莫慌，我县之内有石城、播仙、紫亭、西关、龙勒五镇，下官已点烽火和派人去沙州，如是坚守片刻，援军必到！”县尉说道。
李扬安下心来说道：“本官无能，此事就托付张县尉了。本官随你一同出去看看。”
这时城门已然关闭，众百姓齐聚墙下互相小声的说话，对着西边指指点点，看样子已经见的多了。
见早已有县丞与主簿在人群里安抚，李扬遥遥一拜，带着二名直白，随张县尉上了城墙，扶着垛口朝外望去，远处绿荫之下齐齐的有数百骑在那里驻望。李扬指了问：“那些可是？你看像哪个番族。”
“是，明府，看其装扮像是突骑施人，又像极羌人，看不清颜面，下官也难也辨清。”张县尉努力的打手看去，也就瞧个大概，摇头回道。
“哦“李扬不在说话，心里实在紧张，呼吸有些急促的看着。
“明府，你先下去躲躲。现在他们正在聚合，等人数上千时就会呼啸而来。”张县尉在一旁又道。
李扬摇头：“本官之职，掌导扬风化，抚字黎氓，敦四人之业，崇五土之利，养鳏寡，恤孤穷，审察冤屈，亲狱讼，知百姓疾苦。本官虽为文臣，但也知守土之责！”见张县尉又要相劝，摆手止道，“你莫要说了，城破之时便是我李扬身丧之rì！”
张县尉拱手不语，好好看了李扬，回身唤道：“张无病，曹彬！”
左首挤过二人抱拳应是。
“你二人好好的守护明府，如有差池为你们是问！”交待过后，对李扬说道，“明府大可放心，我寿昌城中有差役数十，抽取团丁数百，又有豪强护卫数百，这些下官均已招集城防，另外各户之中取贱民担当后勤支援，这样下来，任他几千兵马还是保万无一失。”
李扬不懂这些，见张县尉安顿的头头是道，连声称好，将主簿叫过，去县府仓里取过数贯铜钱，放于墙城之上，对墙防之人大声说道：“今敌犯我寿昌，众儿郎舍家以卫，李扬不才添为县令，岂敢独自偷生。今在此立誓，城在人在，城破我亡！此中有钱数贯，为今岁收的赋税之一，特私取来与诸位守土之士相分，钱虽不多，请诸儿郎请碗酒喝！”
众人默然，其一少年跃出，自钱中取出五文，怀在身上说道：“我为城东徐家之四郎，家有老母，已是五十。兄弟三人，有嫂有子女，今出战每户取一丁，我为独身自不能躲去。明府之言我不懂，我只知马贼凶恶，屠村十户不留一人。现取大钱五文，待战死身后，请各乡党自怀中取出，交于我母。徐四在这里谢过了。”说罢朝众人躬身一礼，大步回到众里。
有人带头，众人排序上前拿钱，有三文、五文，也有十文、八文，但都不多拿。到了最后，还剩约一吊开外。李扬看着这些朴实之民，心里感动，自地上将这些钱捧起用袍兜起，用一矛挂了靠于墙垛边，回身朝众人躬身一礼道：“扬在此多谢了！”
“明府，他们动了！准备弩车！”县尉忽喊道。
这时就见远处整队成数列，也不吹角，各各骑马缓缓而动。干燥的热风带着一股压迫的感觉扑面而来，令人无法呼吸。
李扬越发的紧张，手心里出了少许的汗水，往袍子上擦了擦，却是擦手更加难受。终是忍不住将腰间的宝剑柄握住，上面缠绕的丝帛与手接触，这才感到好一些，左右看了一眼，见其余之人各拿了兵刃，脸sè轻松的看着，有少许之人眼中竟然透出少许的嗜血火热。
不远处徐四拿了一白杆长矛，口里不知小声的说些什么。也觉得有人在看自己，回过头正与李扬相对，见是县令，露出憨笑，不好意思的拱拱手又朝外面看去。
近了，瞧得其身着皮裘系毛带，县尉惊呼：“吐蕃人！”，转过头朝李扬解释道，“原来是吐蕃狗！也不知道紫亭诸镇是做什么的，竟让他们溜了进来！看来得出些力气了，希望能少死一些儿郎。”
三箭开外，吐蕃人站定，从中跃出一骑，膊上方圆三寸的氆氇上有铁制告身，是族中之勇士，手持白旗奔到城下，仰头以唐语问道：“谁是主事之人！我是本波之信使。”
李扬探身，张、曹二人持盾各守左右，回道：“本官寿昌令李扬，你等为何犯我境地？”
“哈哈，原来是一黄口小儿，大唐无人了吗，一少年郎也能当守一方。就凭你这无能之辈，我吐蕃之士还不是来往自如！”吐蕃勇士耻笑道，“你这少年县令，快快打开城门，让我家本波进去。不然的话等破城之时屠尽唐民！”
李扬大怒，指了骂道：“你这外番的敌寇，不在逻些城游牧，偏偏要跑来我大唐撒野！本官虽不才但也能让你等有来无去！”随手抓起一支长矛朝下投去。
那勇士见长矛来袭，坐驾动也不动，脸上轻鄙而笑，用马鞭指了落于二尺之远的长矛随对城上摇头道：“差的太远，真令我都不想如狗般的屠你。你们唐人有语，其送往而迎来，来者勿禁，往者勿止。（出自庄子，山木）我也回送于你。”说罢，搭弓就是一箭。
“保护明府”张、曹二人挺身将盾挡在李扬面前。崩的一声传来，那箭正中盾心，力道未失，箭尾之羽嗡动不已，一寸多厚的包铁皮木盾被箭头透过，三棱的铁头散发着冰冷的死亡光芒。
“好贼子！”张县尉大喝，将手上的腕粗木矛狠狠朝那人投去。
那矛带着呼呼的风声而来，吐蕃勇士脸sè凝重，自马环上飞快的将一枪取下格挡。嘭，木声响起，坐下之马连退二步，吐蕃勇士双手持枪朝上喝道：“可是张无敌！”
县尉见一击未将他击杀，也道此人是真勇士，回道：“不才临洮张正！”
“好，张无敌，想不到你竟在此地！开元十四年我与你交锋，输你几招，今rì我看你率这些无能之辈能挡我家本波几次！”
“原来是你！”县尉不知想起什么，大怒骂道：“悔当初没能将你杀死，今rì你又犯我境，真是好的很，来吧，咱们就在此见个真章！你可敢与我一战！”
那吐蕃勇士却道：“我不与你争这匹夫之勇，今rì我东岱之本波率部亲来，就是要马踏你这寿昌城！”将马头摆过慢慢回踱，走了几步忽转头笑道，“你们莫要等那援军了，他们可是自顾不暇，你们就等着受死吧！哈哈。”
李扬回看县尉，张县尉用手击垛冷笑大声道：“这吐蕃狗倒是学会攻心之术了！我寿昌五镇军马数千，岂是他小小一东岱能围得了的。儿郎们，奋起屠狗，让他们见一见我大唐男儿的风采！”说罢，将身上的章服脱下，露出白sè的小衣，从旁边取过佩剑甩头将帽除去，用手将一缕头发拉住，剑锋闪光，割下头发丢于城外大呼道，“有我无死，有死无我！为了大唐，为了陛下，为了这寿昌百姓，儿郎们杀敌！”
李扬心血澎湃，将眼前挡着的盾牌推开，大步走到县尉身边，郎声悲声道：“敌寇入城，我等妻女必让辱之，我等父母必让杀之，身为大唐好男儿，岂能退缩！”朝众人一揖到底，“为了妻女，为了父母，我等死战！”
“杀敌、死战！”身边之人大呼，远处数百大呼，甚远处百姓大呼！
那吐蕃众听的分明，当中东岱本波摇头笑着与左右说道：“这等唐民必杀之！小的们，随我去屠尽唐狗！”打马向城奔来。
“放弩箭！”县尉瞧的真切，见到两箭之地，大声令道。
一支支孩臂粗的强弩飞shè而出，在吐蕃行进的队伍里狠狠的刺出一朵朵血花，数声惨呼传来，六道地狱道之业门大开，人心之中迷惘自我。复有十业。能令众生得地狱报。何等为十：一者身行重恶业。二者口行重恶业。三者意行重恶业。四者起于断见。五者起于常见。六者起无因见。七者起无作见。八者起于无见见。九者起于边见。十者不知恩报。以是十业。得地狱报。（摘自，佛说业报差别经）
一时之间，各执念，众杀生，身行重恶业，沉魂乱飞，饿鬼食之，齐入阿鼻地狱。也拉开了寿昌攻守战的序幕。
本章结束