“炼气本来需要有师傅领进门，否则很容易练出毛病来。但我现在显然没有这个条件……有这么多基础理论指导，各项禁忌我也有所心得。而我将要修炼的，又不是什么晦涩难懂的高深功法，尝试着自修一下，未必就真会练出问题。再说，就算真的出了问题，我还有这一小块元气灵珠。到时候，大不了不想什么先天丹，直接把这一小块元气灵珠生吞下去！”
聂盘没有更好的条件，就算炼气有危险，也只能自己尝试。
而那一小块元气灵珠，就是聂盘的安全保险。
当下，聂盘把玉册上的入门级炼气诀牢记下来，又将这玉册摧毁，随后他出了道馆，迅速离了青云城。
聂盘在马连山密室书架上，看到过一幅地图。知道自己所处之地，是一个名为“楚国”的西南大国，国土足有千万里之广。
青云城正位于楚国的西北边锤，乃是最为偏远的一座小城。
青云城三面环山，一面傍水。城外三面之山，乃是一座名为“四圣山”的巨山余脉。那四圣山，据说足有方圆百万里，占了楚国十分之一的国土面积。其余脉更是遍布楚国西南，连楚国王都附近，都有四圣山的一条小余脉。
那城外之水，名为歧陀江，发源于青云城外大山之中，一路流往东南，途径楚国诸多大小城市。至两千里外，歧陀江就开始分流。一路往西南，一路继续朝东南而去，穿越整个楚国，直至邻国境内。
在歧陀江分流处，有一座名为小洪山的名山，就夹于两江之间。在那小洪山中，有一个被称为“鬼市”的特殊地带。
聂盘现在，就准备沿歧陀江南下，前往小洪山鬼市。
那鬼市之所以特殊，是因为其中有许多不服王法、无法无天之徒往来。有的甚至就是楚国官府通缉要犯、江洋大盗、**魁首。对于正常人来说，鬼市是一个无法生存的罪恶地带。但对聂盘这样的人来说，那鬼市反而是个好地方。
而且，那张地图上还特别标明，鬼市里，有一位炼气顶阶的见神期圣修士坐镇。所以鬼市内部的基本秩序，能够得到一定的保证。只有出了鬼市之后，才会变得非常混乱。杀人越货、强取暴夺之事，屡见不鲜。
聂盘自思，只要鬼市存在基本秩序，那么自己只需低调小心一点，不乱招惹人，不随意外出，应该能在鬼市之中潜居修行一段时间。
最重要的是，那小洪山鬼市，亦是一个相当繁荣的zì yóu交易区，有许多来历不明的黑货。聂盘寻思，有可能在鬼市之中，寻到先天丹所需的辅药。
聂盘沿歧陀江南下，沿途避开大路，只在荒僻无人的野外行走。
他没有把马连山的弟子赶尽杀绝，知道那六名马连山弟子中，必会有人前往红石城向洪元化报讯。聂盘对洪元化有些忌惮，不想这么早就与之遭遇，所以很注意掩饰行踪。
在他想来，只要不走大道，不被人看到，那么以自己比以前更胜一筹的潜行本领，洪元化就算得讯，也未必能找到他的踪迹。
即使走在荒郊野外，聂盘也十分小心。他没有放开速度，以免飞奔之时，留下过深的脚印。只以正常速度行走，所经之处，必会毁掉一切痕迹。
他甚至没有立刻开始炼气。他想离青云城更远一些了，更安全一些了，再开始进行修炼。
一连走了好几天，计算着已经远离青云城，聂盘才在这天晚上，找了一个山洞，以大石堵住洞口，准备开始炼气。
他盘膝而坐，先取出那一小块元气灵珠，将之贴身置于下腹丹田处。随后他宁神静气，排除杂念，默默念诵那炼气诀，同时一一回味之前记下的，关于炼气的各种禁忌、诀窍、心得体会。
直到脑海一片澄清，聂盘才照着炼气诀，调动丹田中那嫩绿气旋，要将之调出丹田。但刚刚以心法一催，丹田中的气旋，就不受控制地疯狂旋转起来，让聂盘小腹剧痛。幸亏提前置于小腹处的小块元气灵珠，散发出一丝清凉气息，渗入丹田，才使剧痛缓和了下来，止住了丹田中那嫩绿气旋的疯狂旋转。
聂盘惊出一头冷汗，喃喃自语：“炼气果然不简单！照着秘籍自修，果然难有所成！”
他不甘心地再试一次，可丹田之中，那嫩绿气旋的情形，仍与上次如出一辙！非但如此，这一次后果更加严重。聂盘不但小腹剧痛，小腹以下的身体，更是变得麻木僵直起来，瞬间失去所有知觉，感觉就像是变成了一块木头！
要不是有小块元气灵珠保驾，聂盘怕是要下身瘫痪，再也站不起来！
事已至此，聂盘再不甘心，也不敢强行试上第三次了。
“区区入门级炼气诀，为什么我就是练不成？”聂盘钢牙紧咬，双拳紧握，指甲都快掐进肉里：“难道我的悟xìng，就真的差到这种程度？可练体时，我学功夫都是一气呵成，从没有出现这么为难的时候！就连学回天功、蜇龙诀这两门与炼气有一丝关联的功夫时，我也能很快成就。为什么偏偏就是正式的炼气诀修炼不成？难道非得找个师父指导不可？”
聂盘心中满是浓浓的不甘。
深吸一口气，察觉到自己的情绪，已经难以平伏下去，聂盘干脆站起，习惯xìng地摆出了“撼山功”的架势。要以修炼撼山功，来平息情绪。
但即使练起了撼山功，聂盘心里的不甘，还是挥之不去。脑子里，又不由自主地想起了那炼气诀的法门。
这时，意外发生了。聂盘明明只是在脑子里细思炼气诀，并没有以心法催动丹田元气。可是丹田中的嫩绿元气，却随着他思索炼气诀，忽地如同泄洪般涌出下腹丹田，破尾闾、入督脉，连过命门关、夹背关、玉枕关，直上百会穴，顺势汹涌而下，直落上丹田，再过中丹田，最后回归气海下丹田！
……
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