明代大型城市的人口数量则在五十万到一百五十万之间，主要是一些处于运输要道的大型商业城市如扬州、临清，或者是各省的省会城市如武昌、南昌、成都、福州、济南等等。
明代的中小型城市也就是府、州、县一级，这些城市的人口数量从两万到五十万不等。
由于各地差异极大，所以情况也各不相同。普遍的情况是县一级的城市都能达到两万以上，如湖广地区最普通的公安县之类都能达到至少五万人。人口多的县城能达到十万以上（如上海县），人口一般的县也在五万左右，再小一点的县城人口则在两万左右。
府城和州城一般在五万以上，一些人口多的州城如济宁州能达到二十万，府城如泉州府也有二十五人之多。再多一点的可能就会接近五十万，达到大型城市的边缘，如赣州府城就在五十万上下。当然某些记录里府城、州城人口会少于五万，如前面提到的北直隶的赵州，被清军屠杀和掳掠的有名籍可查的人口数量在三万以上，但考虑到这类州城由于本身防御不坚，遇到清军这种规模来攻围，可能大量城内人口反而会提前逃避出城。同样李自成攻占的河南归德府应该也是这种情况。
以上估计仅仅是一个大概，县、州、府城之间的等级差别不会如同它们和省会城市一般巨大，主要取决于各地本身经济发展的情况，和人口密集的程度。
总体估算一下的话，明代全国所有的府、州、县中小型城市的人口数量平均在两万以上是最低的估计。
实际上根据一些记载甚至一些达不到县级别没有围墙的市镇级的城市人口数量可能都会在两万以上，所以西方传教士的记录里常常有感觉乡村人口都密集如城市，甚至是城镇连着城镇，整个地区都如一个大城市一般。
总之明代城市化水平之高，应该是机器大工业化之前时代所有社会中能够达到的最高水平，甚至能超过许多20世纪的发展中国家。
我们前面用粮食总产量和明代农业劳动力平均年产量估算过农业人口的比例，这个比例其实也就意味着明代城市化的平均水平可能在百分之五十以上，有些发达地区还远远超过这个水平（比如苏州达到百分之八九十以上的水平）。
只不过经过满清统治，一直到民国到现代，许多研究历史的人，往往想当然的认为既然清朝在明朝的后面，所以社会发展水平必定高于明朝，把清朝的数据当作上限，然后往下压低，以此来估算明代能达到的水平（李伯重和曹树基就是这么干的）。任何背离于此的结果，他们都会觉得不可思议和难以接受。这样的研究，当然就和历史真相背道而驰了。
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这篇论文的作者是杜车别。杜君是一位民间研究明朝人口史的爱好者，不过他的文风犀利而论述详实，引据也颇令人信服，治学态度远比许多专家教授严谨可爱。【杜君原文有参考书目列出，小汤这里就不罗列了。】
作为历史小说，小汤只能从诸多史家之说中采用一种，可能并非符合史实，但这是史学对文学的妥协，如果详辩各家长短，那就不是小说，而是论文了。
如有专业读者欲置辩论之辞，可以去论坛或是杜君博客，对面商榷，小汤就不提供论战之所了。
摘抄一段，供读者诸君过目，可知文中数目绝非小汤拍头胡诌出来的便好。
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