宽敞的大殿，屏风交错，殿内深处点着一盏如豆的灯火，大殿左右，刘凡和李肃坐在两边的案几上，两人言笑晏晏，仿佛多年不见的老朋友重逢。
“将军大破匈奴，解我长安之围，肃代表长安百姓敬将军一爵！”李肃举起案几上的青铜酒爵，朝刘凡微微一笑。
刘凡回之一笑，举起酒爵道：“大人客气了，大人肯助我大军粮草，是本将该敬你才是！”
说着，刘凡以袖掩面，作出一副饮酒的儒雅姿态，却偷偷将爵中的酒泼洒在地板之上。
刘凡心中暗自冷笑，这李肃不识好歹，竟然在酒中下毒，他这是自寻死路！
“好酒，此酒甘甜适口,清香舒心，令人回味无穷！”刘凡做出一副陶醉壮，笑着赞道。
两人相距甚远，再加上刘凡饮酒动作逼真，表情到位，李肃倒也没有怀疑。
况且，自从刘凡进入温室殿以后，李肃一直客客气气，自认从未露出半点马脚，自然也不会认为刘凡能够意识到他在酒中下毒。
两人又对饮了数爵，李肃见时机差不多了，突然起身问道：“将军此番大破匈奴，回京后定会受到朝廷的重赏，不知将军打算何时班师回朝？”
刘凡趴在桌上，作出一副酒力不支的模样，伸手将酒爵碰翻在地，醉眼望着李肃，嘴里含糊道：“不……不急，我……我还等着大人承诺的粮草，不……不急着回京……”
看到刘凡这番模样，李肃喜形于色，接着面色一变，阴阳怪气地说道：“是吗，只怕将军想回也回不去了！”
“为……为何？”刘凡面露惊慌，想要站起，却浑身无力，跌倒在座位上。
见此，李肃大笑一声，将手中酒爵重重摔落在地，喝道：“刀子手何在？给我拿下此人！”
顿时，屏风被推翻在地，后面冲出数十个手持钢刀的大汉，个个凶神恶煞。
“这就是你的全部底牌了吗？”刘凡扶案站起，眼神恢复了清朗，一脸戏谑地望着李肃，大喝一声：“典韦何在？”
外头传来一声怒吼，一个魁梧大汉破开了殿门，手舞双戟，犹如一头恶虎冲了进来。
“这……怎么可能？”李肃大惊失色，一个酿跄跌倒在地，脸色难看之极，望着刘凡，讷讷道：“你……你没饮下那毒酒？”
他低头扫了一眼，看到地上一滩湿渍，顿时猜出了缘由，但接着他阴阴一笑道：“即便如此，你也逃不出这大殿！”
刘凡不屑一笑，望着李肃，眼神中充满了同情，右手轻轻挥下，典韦得令，挥戟杀向了那群刀客。
典韦犹如虎入羊群，没一会儿，那群死士便死伤殆尽，倒在血泊中，典韦则立在一旁，喘着粗气，他浑身血淋淋的，沾满了鲜血，既有敌人的也有他自己的。毕竟，一个人独斗这数十名江湖好手，想要毫发无损太难。
看到这一结果，李肃面容苍白，呆呆地望着刘凡，惨笑道：“即便你识破了酒中有毒，没饮下那几杯毒酒，但这大殿香炉中烧着迷香，你没服解药，又怎会好端端地站着？”
刘凡却没兴趣回答他，冷冷道：“动手！”
典韦答应一声，挥起一戟斩掉了李肃的脑袋，热血飞溅在四处，映得一片残红。
刘凡扶着案几慢慢坐下，他身体确实有些不适，不过并未表露出来，直到李肃授首，他这才松了口气。
细心的他发现刚刚自己泼洒的那些酒竟然有些溅到了旁边的香炉上，里面的熏香竟然都被浇灭了，不禁洒然一笑，原来如此。
李肃如何能够想到，他诛杀刘凡的大计差点便成功了。一旦刘凡被迷晕，他便叫不了典韦，只能死于乱刀之下。可也正是他精心准备的那些毒酒，让刘凡无意中躲过一劫，这或许就是李肃的命。
次日，刘凡命人将李肃的头颅高挂在城楼前，并派人在长安城四处颁布公告，罗列李肃的重重罪状，最严重的一条便是其坐拥数万兵力，却对匈奴铁骑肆意践踏汉土、屠戮汉人袖手旁观，且在兴汉军攻打匈奴时闭城不出，有畏敌懈战之罪。
这条公告一出，长安百姓纷纷拍手称快，更有人跑到城楼下指着李肃的头颅唾沫。
解决了李肃，刘凡心情大好。可以说，现在的长安城都是他说了算，那些官员根本就不敢和他对着干，都怕被打上李肃同党的身份。
至于李肃麾下的那些士兵，刘凡挑选了其中的一万精锐，补充到兴汉军中，将兴汉军的人数凑足到两万。其余将士，刘凡全部交给张辽率领，让他成为长安城的军事长官。
在长安城又休整了一个月，京师那边终于传来了朝廷的诏令。
这几个月以来，刘凡率领兴汉军，先是在长蛇谷歼灭匈奴五万铁骑，接着又西出函谷，大破匈奴左贤王，一连数战全胜，几乎全歼匈奴左部和中部两路大军，不仅解了长安之围，重创匈奴，更扬大汉之国威，可以说举国沸腾。
经此一战，民间对朝廷的怨言都少了许多。
朝中百官商议后决定，让刘凡即日班师回朝，按功受封。
刘凡接到诏令时不禁一笑，以他如今的身份地位，没法往上升了，除非是董卓愿意拱手让出相国一职。不过，刘凡对此完全没兴趣，现在天下大乱，相国这个烫手山芋还是留给董卓吧。
不过，携这次大破匈奴之威，刘凡倒可以替他的那些部下谋取一番利益，而且可以顺手将张辽索要过来，招揽到麾下。
这一天，刘凡考察完书院刚回到行馆，马超兄妹便来拜访。
经过这段日子的相处，不管是马云禄还是马超，对刘凡的印象都改变了许多，对他更加亲近，而且不时地和他套近乎，让刘凡嗅出了点“阴谋”的味道。
刘凡坐在主位上，贾诩在一旁整理文案，马超兄妹则是鼓着一双大眼，上下打量刘凡。
刘凡被马超兄妹灼灼的目光盯得有些受不了，不禁一笑道：“子龙现在还没有消息，不过我答应你们，一旦有他的任何消息我第一个通知你们。”
马云禄将小脑袋摇得如拨浪鼓，摆手道：“这次我不是为赵大哥的事来，而是受爹爹所托，来促成一桩姻缘的。”
刘凡心头不禁一跳，笑道：“你放心，你和赵大哥的婚事我早就答应了，只要你爹爹颔首，你们两随时可以洞房。”
“哎呀，说了不是我和赵大哥的事。”马云禄低下头去，俏脸微红，露出女儿家的羞态。
马超见状，不禁一笑，抱拳道：“家父十分赞赏将军的为人，愿意和将军联姻。如此，我西凉马家将永远站在将军一边，为将军效力。”
马腾可是西凉最强的一支军阀，若能得他相助，大事可成，刘凡听了大喜，道：“赵云既是我的亲信部将，也是我的兄弟，你妹妹和他成亲便算是我们两家联姻，还请孟起命人赶回西凉传达我的意思。”
马超摇摇头道：“家父的意思是，将军需要迎娶小妹，方能算你我两家联姻。”
“不成！”刘凡断然拒绝，站起来高声道：“赵云乃我爱将，他与令妹情投意合，我怎能行此横刀夺爱之举，此事绝无可能！”
“你想得美，谁说是我来着？”马云禄跺了跺玉足，羞红了脸走到一边。
刘凡尴尬一笑，看向马超道：“莫非你还有妹妹？”
马超果然点了点头，道：“小妹已经六岁了，按照家父的意思，先与将军定下婚约，等小妹成年之日便可与将军完婚。”
“六岁小萝莉？”刘凡不禁惊呼出声，摇头道：“恕难从命，令妹实在太小了，我可不想祸害人家小姑娘，惹人闲话。”
马超先是不解刘凡的话语，但细细一想总算会过意来，笑道：“家父说过，若将军嫌小妹年幼，孟起还有一个年芳十五的妹妹，不过她是庶出的，只怕将军会嫌弃她身份低微。”
刘凡正欲拒绝，却见一旁的贾诩狂使眼色，于是告了声罪，走到一边和贾诩说起了悄悄话。
“马腾乃西凉的霸主，他欲与将军联姻，将军当答应才是。”贾诩接着说道：“将军身负复兴汉室重任，当摒弃个人荣辱，尽可能争取一切助力，立稳脚跟，扫荡天下。凉州乃西域门户，历来都是兵家必争之地，是我大汉向外扩张的跳板，立足西凉，可西出楼兰，北扫胡羌。马家世居西凉，在当地声望无人能及，马家铁骑更是威震西凉，若能得马家相助，西北一方便可无忧，将军才能放手博取中原大地！”
刘凡微微动容，道：“只要我和马腾定好盟约，并竭力促成子龙和马家小姐的婚事，我与马家联姻便可有可无。”
贾诩摇头，正色道：“将军岂会不知，世间任何的盟约都有可能沦为一张废纸，只有亲人间的血缘关系才是世间亘古不变的存在。将军若以天下为己任，当与马家联姻，彼此结成亲家，马腾才能死心塌地地为将军效命。”
“也罢！”刘凡轻叹一声，他何尝不明白其中的道理，只是和一个素昧平生的女子成亲，他心底有些抗拒罢了。
刘凡走到马超面前，朗声道：“孟起，回去告诉令尊，就说我答应了两家联姻，不过我却有个条件。”
马超一脸兴奋，毕竟他父亲交代的事情终于办成了，拱手道：“请将军示下！”
刘凡望着马超，道：“我与令妹联姻之后，你须率领马家铁骑在我麾下效命，随我扫荡天下！”
马超大喜，能够跟着刘凡建功立业是他求之不得之事，连忙拜了下去，高声道：“孟起愿意追随将军，扫荡天下！”
本章结束