他接着道：“将军身负复兴汉室重任，当摒弃个人荣辱，尽可能争取一切助力，立稳脚跟，扫荡天下。凉州乃西域门户，历来都是兵家必争之地，是我大汉向外扩张的跳板，立足西凉，可西出楼兰，北扫胡羌。马家世居西凉，在当地声望无人能及，马家铁骑更是威震西凉，若能得马家相助，西北一方便可无忧，将军才能放手博取中原大地！”
刘凡微微动容，道：“只要我和马腾定好盟约，并竭力促成子龙和马家小姐的婚事，我与马家联姻便可有可无。”
贾诩摇头，正色道：“将军岂会不知，世间任何的盟约都有可能沦为一张废纸，只有亲人间的血缘关系才是世间亘古不变的存在，将军若以天下为己任，当与马家联姻，彼此结成亲家，马腾才能死心塌地地为将军效命。”
“也罢！”刘凡轻声一叹，他何尝不明白其中的道理，只是和一个素昧平生的女子成亲，他有些抗拒罢了。
刘凡走到马超面前，朗声道：“孟起，回去告诉令尊，就说我答应了两家联姻，不过我却有个条件。”
马超一脸兴奋，毕竟他父亲交代的事情终于办成了，拱手道：“请将军示下！”
刘凡望着马超，道：“我与令妹联姻之后，你须率领马家铁骑在我麾下效命，随我扫荡天下！”
马超大喜，能够跟着刘凡建功立业是他求之不得之事，连忙拜了下去，高声道：“孟起愿意追随将军，扫荡天下！”
此间事了，刘凡便率领兴汉大军班师回朝。
刘凡虽然喜欢张辽，也想将他带在身边，但长安是大汉重城，若无良将镇守，刘凡不放心，因此只能将张辽留下守卫长安。
贾诩也暂时留在长安，负责书院一事。马超则带着马家军赶回凉州报喜去了，马云禄心系赵云决定随刘凡一同入京。
凉州，西凉城，南街太守府。
西凉本是凉州地区的统称，直到马腾接管了这一带地区后，建立了西凉城，他便成了西凉太守。
马府坐北朝南，是个五进的大府邸，在第五进有几个小院，皆是少爷小姐们的住处。最里间的一个院子名叫悔苑，里边还有一个小小的荷花池，每到夏日，白色的粉色的荷花，或是含苞欲放、或是盛开摇曳，满院子都是沁人心扉的清香。
此时，正是六月初的黄昏，天上飘过被夕阳染成浓烈胭脂色的云霞，晚风轻轻袭来，送来一片凉爽。荷花池东边有座精巧的假山，假山下靠池边设着一个石桌几个石凳。
一个淡蓝色的身影坐在其中一个石凳上，似乎在埋头看书，凳上铺着竹制的椅搭。
院子入口处，一个穿着青色衣裙的人影匆匆闯了进来，细看，梳着双丫髻，应该是个小丫头。她边快步走着，边大声叫嚷：“小姐，小姐。”
坐着的少女身子稍微一挺，彷佛叹了一口气，在抱怨小丫鬟莽撞。
屋子里相跟着出来了两个穿紫衣的女孩儿，瞧着大概十五六岁，都有一种青春的朝气和明快。那个瓜子脸的眉毛微蹙，面上闪过不快，低声叫道：“翠莺，你作死呢，总这么毛毛躁躁的，回头看云嬷嬷不扒了你的皮。”
旁边那个圆圆脸的看着很是沉稳，举动大方，含笑点了点瓜子脸的女孩儿：“你呀，就别吓她了，瞧瞧她说什么先？”
叫翠莺的小丫头似乎是飞跑来的，好不容易在二人跟前收住脚，粗声喘着气，犹自急赤白脸的：“小姐呢？出大事了！”
“什么事？那里不是小姐，过来。”瓜子脸丫鬟很有几分爽利劲，拉了翠莺向石桌边走去，圆圆脸的丫鬟一齐跟上。
淡蓝色衣裙的女子把书往桌上一放，她转过身来，只是对着池中一支才打了花骨朵的荷花出神，并不上前。但看她眉弯似柳，双眸滢水，唇若红莲，芙蓉凝腮，肌肤赛冰雪，玉腕胜藕白。似笑非笑，天然一股娇态；欲语还休，别有一番清雅。
淡雅的素裙，一头乌发梳成时新的垂云髻，斜插一支翠玉步摇簪，垂下三撂珠花随风舞动，霎是好看。她是马家的二小姐，芳名莜雪。
翠莺不及请安，劈头就道：“小姐，老爷要把你许给刘凡，听说过完中秋便由大公子护送前往京城。”
马莜雪微微顿了顿，视线收回落到翠莺身上，半晌才问道：“哪个刘凡？”
“哎哟，我的小姐啊，现在被人所熟知的，自然是骠骑大将军刘凡了。你快点想个法子吧。”真是皇帝不急太监急，小丫头翠莺急得都快哭了。
瓜子脸丫鬟一愣，喝斥道：“骠骑大将军那是一等一的好人家，这是好事，你急什么？”
“行了，把事情一五一十说清楚了。”马莜雪纹丝不动，似乎有点不关己事的不耐烦。
翠莺理了理思绪，从头说起：“今天大公子从长安回来了，带回了一则喜讯，说是骠骑将军同意和马家联姻，老爷极为高兴，大厅中的一众侍女和小厮都领了一份赏，现在府里都传开了。”
她一边说着，另两个紫衣丫鬟的脸色已经越来越难看了，老爷不待见二小姐这是府里人人都知的，只怕即便是好事也轮不到这个二小姐。
马莜雪沉静如故，一声不吭，不急不慌，徐徐道：“即便是联姻，嫁过去的也应该是云麓，断不会是我。”
“哎呀，二小姐，大小姐没有和大公子一起回来，去了京城，老爷又说中秋过后要护送小姐出阁，那不就只有小姐你了吗？”翠莺小脸急得涨红。
“若真是二小姐嫁过去，你也不得跟着去，还便宜了你个小丫头，你着什么急？”两个丫鬟不禁掩嘴咯咯直笑。
翠莺跺了跺玉足，急声道：“你们不知道外面怎么形容骠骑大将军的吗？说他身高一丈，身似门板，浑身是毛，那身上的毛比咱们女人家的头发都长，一双碗口大的眼睛会喷火，嘴上长着两只大獠牙专门吃人……反正就是很可怕了……”
马莜雪不禁掩嘴娇笑道：“你如此形容他，莫非他不是个人，倒是个怪物？”
“可不就是！”翠莺双手叉腰，眼睛瞪得老大，说道：“匈奴人厉害吧，他们杀人不眨眼，比那山上的老虎还要凶猛，可是在这个刘凡面前却都成了病猫。听说他往长安门前一站，那十万的匈奴铁骑便不敢寸进，被他双眼一瞪，匈奴人莫不仓皇逃窜，自相践踏，死伤无数，灰溜溜地逃回了草原。”
另外两个丫头听得直点头，这个刘凡如此厉害，莫非真是个怪物不成，二小姐嫁过去后只怕会过得极为凄惨，想到这，她们纷纷同情地望着马莜雪。
马莜雪并未将翠莺的这些话放在心上，她读的是圣人书，自然不相信刘凡会长这么一副模样。这些鬼怪奇谈大多都是一些闲得没事干的人添油加醋吹嘘出来的。
用过晚饭，马莜雪独自在院中研磨草药，突听身后响起一阵沉稳有力的脚步声，她并未回头，只是手里的动作顿了顿，香肩微微颤抖。
马腾停住步伐，凝望着女儿的背影，察觉到女儿对自己的戒意，一抹无名的痛楚浮上心头。莜雪的容颜可以说是他众多儿女中最拔萃的，比起她姐姐云禄都要美上几分，但作为一个侍女所生的庶女，他却无法多疼爱她，自从她懂事以后便被送到了悔苑中，而他也从未踏入过这片院子，最多也只是在院外偷看一眼，父女俩的隔阂可以说越来越深。
“过了八月十五，孟起便会护送你前往京城，嫁给骠骑将军刘凡为妻，爹爹希望八月十五那天你能来吃个团圆饭。”马腾艰难地开口，说完便一脸期待地等着女儿回应。
马莜雪手上的药杵掉到地上，她强忍着不让自己在这个男人面前流泪，咬着玉唇道：“为了你的利益，莜雪会按照你的吩咐，嫁给那个刘凡，只希望莜雪离开之后你能对娘亲好点。”
“你嫁过去后，爹爹会将你娘扶为正室，让她将成为马府的女主人，她断不会再受到下人们的欺负！”
马腾郑重承诺，他双目有些迷蒙，眼中仿佛浮现出小莜雪在他怀里撒娇，亲昵地喊他爹爹的一幕。
那样的日子或许再也不会有了，他内心似乎期待着什么，步子不由自主地往前迈了一步。
“希望你说到做到，我累了，请回吧！”
冷冷的声音响起，让马腾迈出去的步伐尴尬地收了回来，他张了张嘴想说些什么，最终没有开口，低声一叹，一脸落寞的离去。
本章结束