桓震不敢迟疑下令士卒在关中歇息半日午时一过便叫三军用饭起行赶往广宁前屯卫去与满桂会合。宁远距离山海关约有二百余里而前屯卫恰好就在靠近山海关约三分之一的地方。到达的时候已经接近子时好容易叫开城门见了满桂便递上朝廷的委任诏令说明自己此来乃是听他指挥的。满桂一手接过诏书瞄了两眼顺手递给身旁一个将官道：“既来此可从本官巡城！”桓震心说此人倒是干脆我连日奔波不曾停留他一句话便要我跟他巡城。瞧他长相时却是典型的蒙古人身材比自己这个四百年后的人还要足足高了一头少说也得一米八五上下。脸膛方正颜色黑里透红须很是浓密并且还略略带卷看来倒像一头雄狮。满桂似乎觉察桓震在注意他反瞪了他一眼道：“还不走？”桓震躬身道：“请问大人卑职带来的五千四百骑兵要安置在何处？”满桂不耐烦道：“自有人去打理。”说着大步出门桓震只得紧紧跟上。
广宁前屯卫并不是一座大城甚至于严格来说并不能算作是城。城墙是用土夯筑而成只有两丈高数尺厚。城中连营房都无从士兵到主将睡的全是帐篷。桓震跟在满桂身后沿着城头转了一圈处处停留视察只不过花了小半个时辰工夫。满桂给他的印象虽然脾气暴躁御下严厉却深得士卒的爱戴而且好像认得城上的每个兵卒似的一路上随处可以听见部下向他问好、致敬的声音。桓震心中暗想统带军队到这种程度大概就算一声令下人人效死也都不是什么奇事了罢。
巡城已毕满桂便邀桓震到主帅营帐少坐。桓震也想了解前屯的兵力情况当下欣然而从。原来昨日满桂接了朝廷兵旨意当即便点关兵一万移屯广宁一面派出斥候打探虏兵消息一面与袁崇焕联络一面修葺城墙补阙弥漏。连同广宁原本的守卒八百以及桓震带来的五千四百骑兵现下他们手**有一万六千二百人。
谈得片刻满桂忽然叹道：“本官听得京中来使传说早在上月便有一个兵部侍郎上书预言辽东将有战事可惜朝廷之中尽是不学无术之徒没一个放在心上到了虏兵大举南下这才翻出那侍郎的奏折来。”双掌一拍大声道：“料敌先机方能处处制胜倘使大明朝武官个个如这侍郎一般何愁辽东不平！”桓震却是怔了一怔这才明白他说的是自己。只是他却并非有甚么大才只是预先知道了生过的事情罢了并且他也不是侍郎只是个小小主事而已。
他却并不告诉满桂只唯唯附和了几句。时候已近天明桓震数日来疲劳至极此刻进了城池只想好好睡觉偏偏满桂又是精神百倍仿佛永远不需休息的一般主帅不睡部下将领哪个敢睡？只当是巡岗守夜罢了。陪坐一回实在支持不住就在椅背上一仰睡了过去。刚刚合眼便觉光当一声屁股底下一空身子失了支持重重摔在地下直痛得呲牙咧嘴。
爬起来看时却是满桂怒气冲冲地站在面前大约方才那一声巨响便是自己的椅子给他踹倒了。满桂怒道：“敌情紧急大军时刻都要预备开拔你倒还有心思睡觉！”桓震有苦说不出只得连连请罪。满桂哼了一声也不睬他对着帐外大声叫道：“斥候可曾回来？”便听一个将官答道：“不曾。”满桂又是大怒连骂了几句桓震听不懂的土语。
桓震凝神细想记得锦州城有赵率教婴城固守不会被攻下。此时后金军队攻锦州城不利已经退兵扎营准备截击从宁远出的祖大寿部援军。不久以后后金兵便要南下转攻宁远满桂这一支兵也该奉调前去支援才对。他这么想着口中不自觉地便说了出来。等他回过神来的时候赫然现满桂的那张狮子脸就在距离他不足一尺的地方一对大眼眨也不眨地瞪着他不由得吓得大叫一声霍然跳了起来。满桂倒被他吓了一跳倒退半步仍是一脸不可思议地瞧着他摇头道：“你怎么知道？”桓震奇道：“甚么？”满桂哭笑不得地道：“方才战报来你不曾听见么？”桓震这才知道自己呆出了水平竟然连斥候飞报也都没有听到当下赤红着脸摇摇头。
满桂居然也不怒道：“十二日虏兵猛攻锦州城西城池险些陷落赖有赵总兵死战虏兵退五里而营百般诱锦州兵出城决战赵总兵并不理睬。”说着瞧定了桓震道：“你怎知虏兵定会南下？”
桓震这才知道不慎说漏了嘴亏得他转圜灵活当下道：“卑职以为赵总兵勇而有谋必知虏兵远来急于求战只消坚守不出彼欲战而不能只好移兵转攻宁远。那时我军于路拦击可奏捷报。”满桂略一迟疑正在思索忽听帐外一声急报却是袁崇焕的将令到了。
满桂拆开来看过大声道：“传令下去全军天明拔营开赴宁远！”桓震正要问他将令中说些甚么却听他道：“你很好居然同元素所言一般无二。”桓震一怔这才反应过来原来袁崇焕这一道将令却是要满桂移兵宁远协助防守。他心中暗笑心想我原本就是记得他所的命令又怎会不一样了？
说是天明开拔其实东方已经亮了。当下三军造饭吃了起程。桓震部下的五千四百军长途奔驰数百里还没好好歇息又给拉上马背一个个都是没精打采的。满桂见了这等士气不由得又要火瞧了桓震两眼居然终于给他忍住了。满桂的部队之中火枪兵、炮兵约占了半数更有数百门火炮因此行军便要稍慢到二十日过午方才全军赶到宁远城下。
满桂站在城下向着城头大声呼喝那守军似乎是认得他的遥遥应了一声不久城门缓缓打开吊桥放了下来。桓震心中砰砰直跳：须臾之间便要见到袁崇焕了！这个刚强侠烈孤胆独骑巡边的兵部袁主事这个一炮打死努尔哈赤两守宁远吓得虏兵闻而破胆的辽东袁巡抚这个心苦后人知耗尽心血经营辽东终于一身亡后全功尽弃的大明督师这个以一身之言动、进退、生死关系国家之安危、民族之隆替的广东书生这个生死以之的“痴心人”这个无法无天的“泼胆汉”这个每一片肉每一滴血都进了京城老百姓肚子的磊落丈夫！
袁崇焕的容貌与桓震在后世所见的画像差之不远。鹅蛋脸尖下巴三缕长须眉毛略弯虽不怎样俊美但洵洵儒雅之气溢于眼眉之间叫人很难相信面前这个穿着常服不披铠甲的官员就是传说中那个豪情万丈倔强刚猛一人扼守辽东的国之干城袁崇焕！
[——笔者注袁崇焕是我很喜欢的一个英雄人物。桓震对袁崇焕参与过的大小战役如此了解原因无他只因为他跟我一样是袁崇焕的级fans而已。这里有一张袁崇焕的画像：.prnetetages/zhxs/yuano1.gif]
他瞧着袁崇焕一时之间很难想象这样的一个人被一刀一刀地剐死那是一种什么样的情景？京城的人们呼喝着要吃他的血肉那又是一种什么样的心态？他更不能相信这样一个英雄人物居然会因为那一条拙劣的反间计死在那样一个愚蠢好杀的皇帝手里！就在见到袁崇焕的那一刹那桓震突然起了一个强烈的念头：朱由检他的性格、才能、年龄都绝不配做掌握全**政大权的皇帝！
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以后的文字可能会有人说我极端汉族主义。在此不多辩解仅引一段《袁崇焕评传》中的话诸君可以自己体味。如果伤害到满族读者的感情唯有鞠躬致歉而已。
明朝是中国历史上最**、最**、统治者最残暴的朝代到明末更成为中国数千年中最黑暗的时期之一。明朝当然应该亡对于中国人民清朝比明朝好得多。然而袁崇焕抗拒满清入侵却不能说是错了。当时满清对明朝而言是异族是外国清兵将汉人数十万、数十万的俘虏去都是作为奴隶或农奴。清兵占领了中国的土地城市总是烧杀劫掠、极残酷的虐待汉人。不能由于后代满清统治胜过了明朝现在满族又成为中华民族中一个不可分离的部分就抹煞了袁崇焕当时抗御外族入侵的重大意义。正如将来世界大同之后也不能否定目前各国保持独立和领土主权完整的主张。清朝比明朝好只不过中国人运气好碰到了几个中国历史上最好的皇帝。然而袁崇焕当时是不会知道的。只要**独裁的制度存在一天大家就只好碰运气。
本章结束