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但他的这个念头并没在脑中持续多长时间就给袁崇焕打断了。那是自然的任何一个人看到别人在自己面前傻愣愣地掉眼泪大约都会问上一句的罢。不过袁崇焕却要一连问了好几句才能令得他从心潮澎湃中清醒过来。桓震这才觉自己居然在偶像面前大大失态连忙反手一抹行礼参见。
袁崇焕听得他自报官职却是与自己当年方守宁远之时一般都是兵部职方主事不由得心中起了一分亲切感觉当下也不怪罪他当众失态伸手扶他起身说了两句客气话儿便转向满桂道：“锦州城前日险些给建虏攻破幸得率教誓死以守眼下暂且无恙。崇焕要满兄来却是要商议如何援锦。”满桂大声道：“这有何难只教俺带兵去罢了。”袁崇焕摇头道：“不是这么说。此次建虏南下据报有四旗五万余人且八旗兵素擅骑射野战倘从宁远兵援锦则以短击长必遭兵败况一旦分兵宁远城内势弱万一建虏南下回援不及城池危矣。”满桂细细一想点头称是道：“宁远兵不可动然则万一锦州不能守虏兵大举南下到时又当如何？”袁崇焕道：“崇焕已经调集水师援兵自山东兵将至山海。此外还有蓟州、宣府兵前屯、沙河、中后所兵也都要6续聚集到时方可破敌。”
桓震听得他说出“援军”二字猛然想起到了二十五日固山额真博尔晋、图尔格将会率沈阳援军抵达锦州那时双方兵力对比明军不见得能占据优势。他却不能明说只道：“卑职闻得虏兵初围锦州猛攻西北给赵大人阻挡之后并不猛力再攻却是遣使往锦州招抚数日之间两方使臣往来多次可有此事？”袁崇焕却是在战报中知道了的一面奇怪桓震如何能晓得一面点了点头。桓震道：“然则大人以为这是为何？”袁崇焕疑道：“为何……啊！莫非虏酋已经遣人往沈阳调援兵了么！”桓震见他立刻也想到这点心想果然不愧是袁督师自己早知战役的整个经过知道有援兵并不奇怪而袁崇焕仅凭这样一点情报也能推断出来那可当真了不起。
只听袁崇焕自语道：“不错不错那皇太极原是做事谨慎的性子倘不预先安排下后援是决然不肯轻易来犯的。”桓震这才知道原来他的推测也是建立在对自己敌手的深刻了解之上的。满桂道：“那怎么办？”袁崇焕沉吟道：“锦州城中火器俱备兵马甚多如加意防守何能攻克。只是彼一旦添兵于城内士气必有妨碍加之彼以新锐之军攻我残破之城那倒确乎有些险。”满桂急道：“援又不能援坐视不理又怕守不住！”
袁崇焕摇头道：“崇焕以为今番建虏南侵其意非在锦州而在宁远。”满桂一惊反问道：“你怎知道？”袁崇焕道：“宁远乃是关外重镇宁远一失山海关便直面敌锋；锦州断了与关内联络也必不能守。因此夺宁远胜于夺锦州我料虏酋必也能计及这一层。”桓震至此真是对他佩服得五体投地却听厅中另一人道：“袁侍郎那么你待如何？”语声尖锐却是一个太监。桓震心中明白这便是明代特有的所谓监军太监了。记得在宁远的这个太监叫做刘应坤锦州的那个叫做纪用。据说这两个太监都还不坏非但未曾对袁崇焕掣肘更亲自上城督战颇为勇敢。
刘应坤这句话一问厅中众将纷纷各抒己见毕自肃、许定国、尤世威、彭簪古等人有说当出城迎击的有说当固守不战的孙祖寿大声道：“祖寿愿领一军驰援锦州！锦州城下便是第二个宁远！”袁崇焕瞧他一眼道：“必之[——祖寿字]不可莽撞。前次宁远一战虽然险胜但何时开战、何时撤走尽皆取决于虏若论野战我军比虏差之远远守已十分勉强追击更不必言。所谓大捷不过迫虏撤退而非击之使溃也。”孙祖寿急道：“难道眼睁睁地看着建虏增兵围锦？”袁崇焕沉吟不语救也不好不救也不好这却当真是一个难题。
桓震再也忍耐不住出列上前道：“卑职有几句话不知讲得讲不得。”袁崇焕看了看这个暂归满桂统领的参将略微有些惊讶但他向来爱惜人才不禁言论当下点头道：“但说。”桓震轻咳一声道：“卑职观诸位大人只是想如何援锦守锦难道便不能引诱虏兵使之南下转攻宁远么？如此则锦州受迫必定骤然而轻也可少得喘息修葺城墙再有援兵来时又何惧哉？”
这一点却是袁崇焕从没想过的主动引诱敌人来攻打自己的城池？未免也太过冒险太过儿戏了。万一宁远失守山海关可就完全暴露在敌人面前山海关一破河北千里之地再无防御后金骑兵就可以长驱直入京师了。这个险他不敢冒不能冒。然而细细想想这个参将说得也不是全没道理。诱敌分兵各个击破本来是兵家作战的方法可是用在宁远城上总觉叫人有三分担心。
桓震见他犹豫当下又道：“卑职还以为我军其实不必等候虏兵在城下决战。眼下局势主动在虏我军只是虏攻何处我守何处。卑职以为应当主动寻战。”袁崇焕听得“主动寻战”四字心中略感不悦去年他所以能够守住宁远便是靠了坚壁清野四字不论敌兵如何挑衅都是坚守不出从城头以大炮猛轰轰死了努尔哈赤。在他心中早已存了明军不善野战的成见是以一听桓震说要主动寻战便觉他毫不知兵。欲待训斥又碍着满桂的面子只得任由桓震说下去哪知道越听越是有理听到后来忍不住双掌一拍大声道：“就是这般！”
原来桓震的法子说来也很简单只不过是历史上生过的事情他在后面来了一下推波助澜罢了。先要袁崇焕写一封书信给赵率教信中须得极力夸大援军规模且说不日便可到达要他安心守城却要故意给虏兵获去；其次出一万军在宁远城北中左所塔山一带虏兵南下的必经之地预为工事紧急掘壕却与明代普通壕沟不同是桓震特意为了坑陷骑兵设计的壕窄而密高度须高于一般人的身高壕上覆以草皮。勒两日完成掘定之后全军退入塔山堡中待命。其三列车为营伏以火器候虏兵抵城之日列阵于宁远北二里的山冈其四城上仍照袁崇焕的办法以红夷大炮押阵。
袁崇焕细细想了一番道：“还需两军在西门、东门扎营列阵。”当下分派诸将令总兵孙祖寿在北门掘壕以车为营列火器为守御副将许定国在西门扎营副将尤世威、参将彭簪古列阵于南桓震防守东门满桂引本部一万军多携鸟嘴枪与火药往塔山设伏。桓震又将挖掘反骑兵壕的方法要求细细与满桂讲了直到他点头表示明白这才作罢。
当下袁崇焕修书一封叫人送到锦州。是时后金军围困锦州甚紧那送信的斥候果然给捉住皇太极看信之后知道将有大量明军来解锦州之围到那时对己不利他本意之中是要在明援军未到之前占领锦州再攻宁远只是锦州城坚兵盛一时不易攻占；况且此次南犯主攻目标是宁远却不是锦州倘若恋战日久一旦明军后援大至那时要破宁远可就更加不易。反之若是占领宁远锦州则不攻自破轻易可取。皇太极这么想自然是千对万对只是他却不能料到明军之中已经有了一个预知他想法的桓震。
于是二十五日博尔晋、图尔格援军一到皇太极便下令放弃攻打锦州只命觉罗拜山、巴希等率领少数人马监视亲统大军南下进攻宁远。塔山的位置恰好在锦州与宁远的中间乃是从锦州到宁远的必经之地。皇太极从锦州出时候是上午到达塔山之时天色已经全黑。这一带的城堡仍然都是明军所占他不敢停留下令全军不打火把连夜行进眼看便要进入满桂所部的埋伏区。
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真实的历史是：袁崇焕给赵率教的书信被皇太极截获这是袁没有料到的；袁遣满桂以四千军迎击于塔山双方激战笊篱山死伤都很惨重明军因寡不敌众退入宁远城。二十八日黎明决战于宁远城下。另我没有找到中国古代有挖掘反骑兵壕的记载因此默认没有。哪位曾经见过请告诉我。满桂的字我也查不到想来因为他是蒙古人所以不曾有字。
本章结束