袁崇焕点点头提高声音道：“百里！你以为如何？”桓震正在那里沉思给他一唤醒过神来反问道：“不知督帅以为当和不当和？”袁崇焕嘴角一动难道这个总兵已经看出了自己心思不成？摇了摇头默不做声。
桓震又道：“据边报所言建虏直至十月才结束对林丹用兵回归沈阳距今不过二月看来仍未恢复元气。彼国内无有财源士兵生活全靠抢掠我朝商民所以请和只是缓兵之计一旦兵马强壮粮草充裕必定再度南犯。”众将听他此言纷纷点头称是。
袁崇焕眉毛一挑道：“然则百里的意见是不许了？”桓震摇头道：“非也。眼下的局势是建虏兵力消耗甚大一时间无力南侵然而我军攻略广义准备也不是万全。破虏枪虽然已经装备了五成可是新研的几种车载火炮各地兵士都未演习熟练还不宜用于攻城。何况我军向来不善野战倘若与敌人野外遭遇如何应对也需要善加思量。”
祖大寿有些不耐烦起来追问道：“那么你待怎样？”桓震向袁崇焕要过那份皇太极请和的书信指着上面几行文字说道：“这信中有许多值得留心之处各位可曾看出？”说着捧了信一一给众将看过。
赵率教道：“除却口气狂悖也并没甚么奇怪之处。”桓震笑道：“便是要在这上头寻主意。”将信还给袁崇焕道：“虏酋自称皇帝且与我大明天子并列那不是请和倒是迫和了。督帅可以抓住这点大做文章要他先去帝号仍旧称汗行文格式还要自低我陛下一等这才允和。彼求和心切必定答应。”祖大寿瞪眼道：“然则你是要与虏议和了么？”
桓震笑道：“非也。请问祖总兵使臣从宁远到沈阳须要多少时候？”祖大寿不明他话中含义道：“总也要两月。”桓震又道：“那么一来一回加上两面耽搁的时间可能有半年？”祖大寿低下头去想了一想恍然大悟指着桓震叫道：“百里是说明修栈道……”
袁崇焕微笑点头接口道：“暗度陈仓！”指着广义一带说道：“有半年时间足够我军部署妥当。那时不论虏酋和与不和都可以兵袭取广义。”
祖大寿明白过来也道：“正是如此。大小凌河一带前为虏兵拆毁现在早已重建规模更比以前扩大。若在此处屯兵先袭取杜家屯、西平堡、镇武堡一线则可以隔断辽阳的援军。只是北方蒙古许多部落已经投靠了建虏倘若到时虏兵从北来援广义那倒不可不防。”
赵率教道：“林丹新败必定心有不甘。我们何不同林丹结盟？”桓震也道：“不错咱们给他些火枪大炮换取他们的马匹叫他们给我们训练骑兵。林丹有了利害火器必定图谋复仇咱们可以借势与他夹攻广义言明三塔谷、白土厂以北所取之地都归他所有。”
于是恢复广义的大方针就在这一次除夕聚会上定了下来。这是明金开战以来明军的第一次大反攻因为这年的除夕是丙辰日这一场聚会就给后世史家称作丙辰之会。
众将领了袁崇焕分配的任务各回防区预备桓震主要是负责训练炮兵袁崇焕听了他炮营的设想觉得甚好叫他先在觉华岛上成立一个营然后再推广到宁锦二地。他看众人都走当下也要告辞却给袁崇焕拦了下来桓震不知他有甚么事情只得留步。
袁崇焕却不直说拐弯抹角地问了一番岛上水军的训练情况战斗力等等这才指着皮岛对他道：“若让你守此处该当如何？”桓震一惊他要对毛文龙下手了么？历史上诛杀毛文龙是袁崇焕招致崇祯不满疑忌的一件大事毛文龙在皮岛俨然是独立为王的模样不接受朝廷派文官监察核数、滥杀难民冒功、侵吞军粮、军纪不肃的确有罪。但袁崇焕以尚方剑斩他的方式却也未免太戏剧化了些。明朝赐尚方剑给主帅用意是给主帅以绝对权威部将如不听指挥立即可以诛杀。然而毛文龙的罪行都非紧急也不是反叛作乱。何况毛文龙也是受赐尚方剑的袁崇焕擅杀大将是严重的侵犯了君权。
他心中考虑措辞一时便不答话。袁崇焕皱眉道：“如何？”桓震一醒咬了咬牙心想毛文龙这个隐患终究不能不除否则辽兵军纪日下哪里还能打仗？况且皮岛是海上交通要道靠近朝鲜就像打入后金腹地的一颗钉子本来是一个战略要地在毛文龙手里却成了收取来往商船买路钱的一个收费站怎能不叫人恼火！
可是他在皮岛上的个人势力很是庞大据说将领有七八成倒是姓毛的那并非毛氏宗族繁旺却都是拜在他门下的义子义孙。轻易诛杀毛文龙万一引起岛上军心动荡那怎么办？袁崇焕在日固然镇压得住他一去之后东江不是就反了么？
他将种种利弊力陈给袁崇焕知道劝他不可着急动手。袁崇焕沉吟良久这才叹道：“本院并非不曾预及此处然而军纪不肃何以复辽？整肃辽东军纪必从皮岛着手。本院初任辽东事任既重为怨实多诸有利于封疆者皆不利于此身者也。”桓震默然袁崇焕也是有他的道理在想了一想只得劝他暂缓下手等待广义战事稳定之后再议不迟。
袁崇焕思索半晌也觉倘若皮岛形势不稳自己也不能安心作战当下就依了他又吩咐一番训练炮兵的事宜便叫他回觉华岛去。
桓震回去之后立刻着手安排组建两个炮营所用士兵都是宁远、锦州两地辽东籍的青壮一营五千人八百门炮六人操作一门余下二百人负责补给。所用之炮有两种一种车载红夷炮共三百门另一种是车载佛郎机炮五百门都是重型滑膛炮。此外二百补给兵每人配备一支佛郎机手炮。拉炮需要马匹桓震七拼八凑也只凑起了三千多匹仅够装备一个营。又不能抢骑兵的马来用只能等待祖大寿那边与林丹汗谈判的结果看能否从蒙古人那里得到一些战马。
新年过后平辽书院按计划开学招收的主要是山东、河北和辽东本地的工匠后代也有一些愿意从军的读书人。茅元仪自然是山长了教师全是火器局中的熟练工匠。桓震百忙之中仍然抢过了几何课程来讲特别是将几何知识同火炮瞄准技术融合在一起培养学以致用的人才。
皇太极那边收到袁崇焕的回信要他去帝号复称大汗才有谈和的余地他议和心切当即回信表示同意袁崇焕的要求但却要明朝廷赐他汗印正式承认他大汗的地位。袁崇焕再次回信说要上奏朝廷请他等待。双方书信往来相互磋磨不觉三四个月就过去了。
祖大寿联络林丹要用火器换取他的马匹林丹汗一口应承他也知道努尔哈赤是大炮轰死的自己有了大炮难道就不能将皇太极也轰死了么？可是祖大寿再邀他夹攻广义他却没有答应那时林丹部方经大战实在没有实力去与后金铁骑为敌何况林丹也不愿一下子站到明朝这一边明朝胜利固然是好但若败了呢？皇太极难道不会同自己秋后算帐么？何况即便明朝胜了自己取了广义以北的地方也没有法子拦住皇太极再来夺取反倒要费心守卫实在得不偿失。祖大寿百般诱惑见他不为所动只得罢了。回报袁崇焕最终以一门炮换二百匹马总共换了六千匹蒙古好马还要林丹负责替明军训练三千骑兵。蒙古马身矮力大正好用来拉炮六千匹马中的二分之一便分给了桓震。这一来两个炮营就完全建立起来了士兵经过几个月训练也都成了操炮的好手只差实战检验一番。
到了四月春夏之交正是用兵的季节大凌河经过扩建规模至少比原先大了一倍不止两个炮营共一万人和六万宁远兵就驻扎在此。另外还有五万军驻小凌河七万军驻锦州粮草也都运到了锦州囤积。大凌河北筑起了工事明军的战略部署基本完成只看机会就可以出击了。
本章结束