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皇太极闻言惊得说不出话来两眼怔怔地望着范文程。范文程胸有成竹手指在地图上快移动：“汗王请看。我军破龙井关、大安口而入遵化城唾手可得。汗王再看这是蓟州距离遵化一百五十里。这是通州距离蓟州二百余里。我军铁骑倘若纵横通蓟北京城的崇祯皇帝还能安坐龙椅么？”
皇太极仍是有些疑惑问道：“千里征伐粮秣何以保障？”范文程点头道：“汗王这一着看来十分冒险然而最险之地往往却是最为安全。去年九月汗王征抚蒙古奈曼、敖汉、喀喇沁诸部都已经归顺他们不单可以提供粮秣充做向导汗王更可以邀请蒙古兵马一同伐明。如此一来我军只消出动六万人再有蒙古两万兵马参与便可达到八万之数。”皇太极迟疑道：“然而深入敌境……”
范文程笑道：“遵化、通、蓟三城迫近北京巡抚刘策仰赖山海关为屏障盲信袁崇焕在关外的三重防守从不留心兵备因此三地并无重兵驻守。我军虽然深入敌境然而彼既无战备更无战心直如入无人之境耳。况且此举主动在我行止在我进退在我倘若成功则汗王的赫赫威名不仅限于辽东一地整个中原也将闻汗王之名而颤抖！”
皇太极的神色渐渐变得激动起来终于一拍桌子大声叫好：“好好！先生果然高才！讲接着讲下去！”范文程大声道：“我大军兵临北京城下崇祯皇帝能不急诏袁崇焕回师解围？只要袁崇焕救援北京就是将他自己的前程性命放在汗王的手里了！到时或设伏截击或重兵围攻或流言反间文章岂不都由我做？袁崇焕一去广义两处即便暂失又有哪个明将能守得住？到头来还不是由我复夺？”
皇太极霍然站起走向窗口推开窗子眺望远方。东方的天空已经亮在那朦胧的晨曦中他看到了努尔哈赤的梓宫。报昔日父汗折戟宁远恚愤而逝之仇雪自己宁锦兵败之恨也许就在此一举了！他喜读《三国演义》心里也很是明白这次出师颇有邓艾伐蜀、深入险地的意味。然而邓艾伐蜀建立了不世功勋他皇太极不单要做邓艾更要越邓艾！皇太极猛然转身握住范文程的双手一字一顿掷地有声：“我意已决就依先生的筹划兵北京！我要搅得袁崇焕身死名裂要搅得崇祯皇帝日夜不宁！”
凤凰楼议事厅桌案上的蜡烛燃尽了。
五月初一日皇太极向蒙古奈曼、敖汉、喀喇沁诸部派出使者传谕借道伐明之意并且多奉银两以为军马过境粮秣之需。
五月二十二日义州守军粮尽突围祖大寿率部迎击义州守将战死明军攻取义州。
六月初五日袁崇焕凭借猛烈炮火轰塌广宁城墙明军与城内后金兵展开巷战一场血战之后广宁落入手中。
六月初六日桓震遵照袁崇焕命令留一万人分守杜家屯、西兴、西平各堡全军回撤锦州。
六月初八日袁崇焕第三次向朝廷上书说山海关一带防务巩固已不足虑但蓟门单弱须防敌人从西路进攻。蓟辽总督刘策性格懦弱不通军事要求皇帝予以撤换。
六月十二日崇祯下旨袁崇焕所议交由部科商酌办理。同时诏令嘉奖辽东将领。
六月十七日皇太极的使者到达广宁向袁崇焕呈上和表表中自降一格奉明朝正朔不用天聪年号以急于通商贸易、输进粮布为主旨使者酒醉无意中透露出后金即将再度大举征伐察罕儿尚未臣服的部族。
六月二十日袁崇焕以皇太极的求和书信转送朝廷朝中官员仍是一贯的不答。袁崇焕和皇太极一番交涉使得皇太极自动除去了帝号本来是外交上的重大胜利但崇祯却认为是和“叛徒”私自议和有辱国体心中极不满意然而当时他对袁崇焕倚赖很重只能隐忍不。
广义恢复之后袁崇焕便将祖大寿调往义州何可纲驻宁远桓震驻锦州自己移镇广宁赵率教仍守关门。觉华岛防务交由副总兵茅元仪署理。
桓震得了这个命令十分郁闷。虽说叫他驻防锦州是袁崇焕看重他然而觉华岛上的军火走私贸易向来只有自己一个人知道从没告诉过茅元仪。现下将他调离觉华岛那军火贸易怎么办？难道就此罢手不做了么？没法子只有将实情告知茅元仪要他以后继续接手。然而茅元仪究竟能否认同自己这种做法他心里也是十分没底。果然一谈之下茅元仪虽然口里不说神色间却很是不乐。桓震只得将袁崇焕搬了出来压他这才迫得他答应下来。好在与郑芝龙的协议已经上了轨道以后只要照常维持运行便可只要茅元仪不来反对那就没有什么大事。
他移防锦州安顿好了之后便去广宁见袁崇焕。眼看十月将至到时后金兵将会绕过山海关进犯北京这桩事情须得预先叫他有个准备。见面说起才知道袁崇焕早已上了数道奏折都是要求加强蓟州防务的崇祯也批了圣旨要求照办无奈朝廷官员一拖再拖始终迁延不行。蓟州一带不属他管虽然看在眼中急在心里却是无计可施。
又过几月看看秋去冬至广义一带局势稳定袁崇焕又要着手收拾毛文龙。桓震从锦州不断给他写信劝止然而袁崇焕心意已决非杀毛文龙不可。桓震阻拦不住又不能告诉他杀了毛文龙今年年底就会变成你通敌的罪状只得要求与他同去。
在他本意之中原是想相机行事尽量要他将毛文龙押解进京给崇祯处置可是就在这时遵化那边却出了大事。
按照范文程的部署皇太极亲自带兵由蒙古兵作先导集大兵十余万绕道西路进攻。十月初五抵达喀喇沁的青城。自青城行了四天到得老河兵分三路皇太极命岳托率右翼四旗和右翼诸部蒙古兵攻大安口；七哥阿巴泰、十二弟阿济格率左翼四旗及左翼诸部蒙古兵攻龙井关；他自己亲率中军攻洪山口。三路先后攻克进入长城进迫遵化。
袁崇焕方离宁远准备从觉华岛乘船去旅顺附近的一个小岛上与毛文龙会谈忽然接到急报说建虏从遵化犯境虽然大吃一惊却不出乎意料。蓟镇边防虚弱他已经再三再四地向朝廷禀报要求整顿可是朝廷官员总是不加理睬至有今日也不出奇。得了消息立即返回宁远部署救援兵分两路北路派镇守山海关的赵率教带骑兵四千西上堵截他自己率同祖大寿、何可纲、桓震等大将从南路西去保卫北京。
桓震却不立即接令躬身道：“督帅末将以为此刻可以出一奇军进攻辽阳、沈阳。虏兵倾巢而出本部全然空虚要取辽沈决非难事。取得辽沈之后将虏兵家属送去敌营彼兵见了家人妻子被掳哪里还有斗志？那时不战自败也。”袁崇焕的幕客程本直在旁听了摇头道：“禀督帅本直以为此议不妥虏兵初入长城其师未老况且虏酋善于用兵闻得辽沈被袭立刻就会全军急退冲出长城。倘若退得早退得快我军未能合围相信拦他们不住。”
袁崇焕道：“辽沈可攻然而不是眼前。目下敌势方劲只可沿途向西追击一面夺取长城诸隘口一面以游兵焚其粮草断其粮道。彼身在险地时间一久军心必然动摇待到进退不得之际我以奇兵奔袭辽沈抄其老巢虏兵军心一乱当可一击而溃。”
于是令何之壁率步军大队在后赶来自己照原议带领轻骑一万星夜赴援。沿途所经抚宁、永平、迁安、丰润、玉田诸地逐路置防逐城置守准备截断清兵的归路。
时候已经十月底天气很是寒冷援兵出没有多久便下起了雪来。赵率教奉了袁崇焕的将令救援京师心切下令连夜冒雪行军十月二十八日出到十一月初一日已经赶到遵化东六十余里的三屯营。
三屯营城方圆约莫四里上下国初本是忠义左卫的戍所。土木之变以后延边紧急便改为征东大将军驻节地以便防备朵颜三卫的蒙古鞑子。往后北边情势日益和缓重兵渐渐裁撤目下只有蓟镇下辖数千兵马驻屯在此。
驻守三屯营的蓟镇中协总兵官朱国彦听说镇关赵总兵亲自率军前来眼下就在城外火急吩咐关上城门切莫叫这群辽东粗野汉子进城否则万一在城里乱整起来搅扰了他朱总兵名下的酒楼米铺那麻烦可就大了。更要命的万一赵率教这厮仗势强压自己跟着他一同去打鞑子那不是要连一条老命也赔进去么？
山海关兵马前锋到了城门边不足半里地眼睁睁地瞧着吊桥愈升愈高只得勒住了马叫人赶去禀报赵总兵。赵率教闻报大怒同是大明军人自己听说京师有事星夜赶来赴援士兵已经疲惫不堪这个狗娘养的甚么总兵竟然不肯开城让远道来的士卒休息半日么？当下亲自打马到城下破口大骂城上也是应对有方只给他来个不闻不问罢了。
本章结束