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桓震叹了口气仰靠在椅背上道：“这些天来我每日都在想毛文龙的事情。”说着面上现出一种困惑神色抚着脸颊自语道：“毛文龙究竟是一个甚么人？袁军门在日总说他拥兵自重不去必成心腹大患可是平心而论石民先生你以为毛文龙当真是那种但知冒饷抗拒不知恢复大计的人么？皮岛扼海上要道他从朝鲜贡道之中取利本是理所应当之事咱们不也是这么办的么？朝廷不给钱粮身为一方主帅难道要瞧着麾下官兵饿死不成？彼以数百之兵经营皮岛至有今日规模可以想见筚路蓝缕之不易。今若贸然或杀或罢岛上兵将离心皮岛将非我有矣。前些日子我在兵部翻阅从前的卷宗才知道原来壬戌年间毛文龙便曾经疏陈恢复辽东事宜石民先生你知道他是怎样说的？”顿了一顿续道：“毛帅疏言若谋恢复必先于登莱及庙岛、皇城岛、三山、广鹿、长山、石城、小松、宽甸、鹿岛等诸岛屿屯驻大兵诸路直通辽阳以山海关兵扼其颈于三岔河焚截其腰东南沿海诸岛齐拊其背而蹑其尾。”茅元仪瞪大了眼睛毛文龙此计自旅顺部署缘沿海诸岛以至鹿岛以东一千余里皆有分兵设防再于旅顺南联络登莱鹿岛东联皮岛进可以攻退可以守后金不习水战压根没有船只在海上作战明朝占有明显的优势。茅元仪凭借他丰富的军事素养敏锐地感觉到这计划倘若当初便能实施很可能便是明金战事的一大转机。忍不住问道：“但何以并未果行呢？”
桓震一拍桌子叹道：“兵部批云文龙灭奴则不足牵制则有余是以不肯以饷银更不肯补足兵员。重山海而轻沿海实在是一大失策！”茅元仪沉吟道：“如此说来毛帅确有可取之处。只是他在海外数年行事每多浮夸索饷又多得太不像话岛兵二十万而每岁饷至百二十万之多也难怪朝论多疑而厌之。袁帅当初也说文龙可用则用之不可用则去之易易耳。”桓震摇头道：“袁帅未出国门即谋杀毛文龙石民先生你不觉得他是抱了成见来辽东的么？”茅元仪摇头道：“元仪不敢妄论。只是大人从前向未与文龙谋面现下在此谈论岂不也是一种成见而已？”桓震仰头笑道：“石民先生高论。既然如此先生可愿与某一同去瞧一瞧毛文龙的底细？”茅元仪毫不迟疑起立一恭到地大声道：“敢不从命！”
去皮岛的事情要紧虽然卷子尚未阅完桓震也决意不再耽搁将一应事务交给孙元化处置叮嘱他照八个水营的缺额选拔守备以下官职至于守备以上者留待自己回来决定。营兵可以新募沿海渔民务以熟习操船为要。募兵宁缺勿滥额若不足便从旧有辽兵之中迁转精锐只要不晕船的便可。
次日一早已经上船预备起航却有人来报说黄得功自关内回来船只已经泊在马头黄得功本人还未下船。桓震闻言当即又喜又怕心中惴惴顾不得与茅元仪多说急令搭了跳板三步两步奔下船去一眼便见黄得功正从一艘军船上疾步走下。桓震迎上前去一时说不出话只用目光问他“怎样？”黄得功神色犹豫张了张口似乎不知从何说起。桓震心里凉了半截忽然摇手道：“莫说莫说！我正有大事要办若是噩耗待完事之后再对我说。”黄得功瞧他声音嘶哑、心神不定的样子心想此刻将事情真相告诉了他以这位桓大人的为人多半会颓丧个十天八天万一真耽误了甚么要紧事那可糟糕得很。当下闭了口微微点头。桓震舒了口气对他道：“你来得好且随本抚往皮岛走一遭。”
一行人三十只大船扬帆出海载了一些金帛牛酒之流总之都是犒军之物随行另有本部一千五百名辽兵精锐。他此去虽不比袁崇焕一开始便抱了杀毛的心思可是终究不敢贸然登上皮岛去。船只在皮岛西二三百里的鹿岛靠岸桓震先令将官乘坐小舴上岛与岛上驻兵主将、副将毛承禄通报。毛承禄闻听巡抚大人亲自驾到不敢怠慢当即率领驻军前来迎接。
鹿岛驻军仅有千人十中之九都是辽河以东土人因为地方失陷逃难至此。毛文龙来岛之后安抚百姓召集难民这些人便从军入伍想要替自己家园之中被屠杀的亲人子女报仇雪恨。或许便是因为如此加上距离本土实在太远官兵对毛文龙的忠诚程度高得令人难以想象单是一个驻军不满千人的小岛就有十多个毛文龙的义子干孙。
毛承禄瞧着桓震一行人走下船来立而不拜拱手道：“大人大驾光降未遑远迎死罪死罪！”桓震瞧他倨傲不为礼分明便是不把新上任的自己摆在眼里却也不同他怒只摆手道：“虚套省却便是。本抚要与毛帅一晤劳你为我安排。”毛承禄似乎早料及此甚是痛快地答应下来便迎桓震入岛。这一日无非先拜龙王、再阅三军跟着犒赏官兵。晚间毛承禄排下筵席替桓震一行接风。酒过三巡桓震便推量浅不饮叫过后面伺候的一个兵丁来问道：“去年三月起袁帅便将东江粮饷尽自觉华岛转输登莱商船不许入市皮岛。至今一年有奇尔等可觉不便否？”
那兵丁听桓震问这话蓦然怔了一怔捧着酒壶的双手止不住颤抖洒出了几滴酒来。桓震温颜道：“莫怕只管说来。”那兵丁伸手背抹抹眼角涩声道：“袁帅自督我部粮饷又不准朝鲜贡道经过皮岛咱们大伙的日子愈过愈难去年青黄不接的光景小人的老婆儿子都生了肿病孩儿至今尚且头大身小生得麻杆一般。”桓震叹了口气道：“却辛苦你。本抚这里有些小小心意送与令郎请带来领受。”那兵丁目光游移瞧了毛承禄一眼。毛承禄笑道：“大人恩德你便受了无妨。”那兵丁连忙跪下谢恩退了出去。不一会带着一个孩子回来父子两人双双跪下叩头。桓震叫那孩子抬起头来顺口问道：“你叫甚么今年多大？”那孩子脆声答道：“小人名叫张涉今年十四岁啦。爹说当年娘怀着我的时候恰好辽河涨水娘淌水渡河的时候将我生了下来这就取名叫涉。”那老兵在他脑壳上敲个栗暴怒道：“小孩子家乱说甚么！”桓震笑道：“不怕不怕。”细瞧那孩子的身形果然较十四的孩童小了一圈颧骨突了出来显见是挨过饿的。在怀中摸了一摸却没甚物事可以给他的。方才只是以言语诓骗他来此时倒没了法子。想了一想道：“今日不巧不曾带得东西。你可愿在我身边听差？”张涉两眼眨了眨望着父亲目光中满是求肯神色。那兵丁叩头道：“犬子蒙大人垂青真是前世修来的造化！”桓震笑笑伸臂微微一抱那孩子站起身来大声对诸将道：“桓某人既当辽东之任往后必不使一兵受饿愿诸君勿忧无粮但为朝廷尽力可也！”众将齐声答应。
毛承禄慨然道：“我等苦楚大人尽知。往后当推心置腹唯大人马是瞻。”桓震笑道：“岂敢岂敢。”话头一转道：“本抚此来一者是要会晤毛帅二者也有紧急军情要与他商议。倘若在岛上等候传达不免误了大事。本抚意中明日便自此前往皮岛请毛副将与我同去。”毛承禄微微迟疑蓦抬头见桓震目光炯炯地瞧着自己他身后的黄得功却握紧了佩刀似乎一言不合就要拔刀相向。面上神色丝毫不动心中盘算半晌终于咬牙点头道：“谨遵钧令。”
次日毛承禄果然陪同桓震往皮岛方向泛海而去。船行至距岸十余里外岛上便燃起狼烟。毛承禄令兵丁举起大旗来回摇晃示意是自己人到了狼烟这才熄灭下去。船只靠岸毛承禄便要先行登岛请毛文龙来船上迎接。桓震笑道：“那又何必？我与毛帅都是国家臣子总为朝廷出力何须分甚么高低贵贱？我只与你同去便是。”毛承禄推诿不得脸色甚是难看只得当先领路。
桓震一路走一路留心岛上动静但见许多士兵丢了军器跑到海崖下面躲避烈日更有三五成群呼卢赌博的不由得暗自摇头。毛文龙究竟还是听到了动静亲率大小官员百余人迎了出来。两人在辕门之前碰了头相对交拜。桓震握住他手两人一同起身笑道：“辽东海外止藉贵镇与本抚两人同心共济方能了局。”毛文龙大言道：“职在海外数年日以东事为虑只是饷匮军饥卒不用命实在没法子打仗。若能仰赖大人一展回天之力使诸军安饱再授以方略则大功可成矣。”桓震笑道：“本抚节制辽东五镇东江兵员自然该本抚赡养不劳贵镇费心。”毛文龙碰了个软钉子讪讪笑道：“职督替大人设宴接风请请。”桓震摇手道：“本抚甫视辽事欲观岛上兵将军力可先阅三军明日过粮饷犒赏再行逸乐不迟。”毛文龙连声称是拍了一番马屁令人去召集三军检阅不提。
不一会岛上两万八千余驻军尽皆齐聚桓震与毛文龙及亲信数人在山头设了帷帐共坐观看。先令辽兵演习火枪弓箭枪箭皆中草人红心岛兵见了既羡慕辽兵的明盔亮甲又觉他们的火枪比自己使用的好了不知多少枪枪中式瞧起来威风之极。桓震炫耀一番军威便叫岛上驻军依次演武又令毛文龙挑选一百人同辽兵较射。岛军久不习战哪里是训练有素的辽兵的对手较射以十人为一场场场皆败。毛文龙脸色铁青强笑道：“大人治军有方卑职便拍马也追不上。”桓震嘿嘿冷笑道：“非是本抚治军有方只是贵镇太不用心而已！”毛氏诸将听这一言都是脸色骤变。桓震环视一周不慌不忙的道：“本抚历险来此旨在商议进取却无意羞辱贵镇。军国大事在此一举。我有一个良方只不知生病的人肯不肯服这一帖药。”
这一句话声音方落黄得功已经霍然抽刀出鞘在空中虚劈一刀。不知从哪里冒出许多辽兵揭开帐子冲了进来围作内外两个***外圈端枪而立防备山下岛军上来里圈的枪口却对准了毛文龙。毛文龙大骇他早知桓震此来是黄鼠狼给鸡拜年没安好心可是却料不到他竟然上岛伊始便对自己难这一下变起仓促自己的亲军大部全在山下待命少数闻声赶了上来的眼见辽兵许多黑洞洞的枪口对准了自己主帅方才火枪之利是人人都见识过了的一时间谁也不敢乱动。毛文龙强笑道：“大人方言要与卑职同心协力共济辽事此刻却以枪械相逼却是何意？”桓震微微一笑道：“无他只是要取你性命而已。”
毛文龙面色大变抗言道：“职以义旅九十人取镇江不费朝廷斗米寸铁六七年来抚集辽沈逃民九十余万罗致各岛以为犄角以义取朝鲜粮饷以信括商贾锱铢种屯鼓铸斩将复城便无功劳也有苦劳大人为何一旦杀我？”桓震冷笑道：“你若不服本抚且数你五大罪来。你言忠心报国无2可是大明制度明朝的制度大将在外必由文臣监督你**一方军马钱粮却不肯受核此罪之一也；你言不费朝廷斗米寸铁可是东江每岁饷银一百二十万朝廷以巨资养汝汝开镇九年却不能为朝廷恢复寸土此罪之二也；岛兵饥馁不可形状汝月给士兵才三斗半侵盗军粮溃散军心此罪之三也；宁锦战事方急之时手拥重兵在旁竟不一兵一卒援宁此罪之四也；铁山一败之后屡战屡败再战再败非但不知痛定思痛厉兵秣马反专事商贾贸易之道驱赶士卒远赴朝鲜掘参以至往往有冻饿死者此罪之五也；有此五罪杀汝足矣！”
毛文龙嘶声叫道：“大人不过任巡抚之职唯节制卑职而已何得杀我？”桓震哈哈一笑嗤道：“本抚连皇帝也没放在眼里何况是你区区一个东江？”说着将手一举辽兵纷纷举枪欲射。毛文龙吓得魂不附体连连叩头求饶毛部将官也都纷纷跪了下来连连叩头请免。桓震摇头道：“今日不杀此贼他日东江一镇非我有矣！”毛文龙的儿子毛承祚、游击刘兴治、副将陈继盛、义孙毛永诗、毛仲明、毛可喜同声道：“卑职等愿以本身官爵赎毛帅一命求大人高抬贵手准其戴罪立功！”桓震冷哼一声道：“戴罪立功？”毛文龙连忙指天誓道：“倘蒙宽宥当洗心革面痛改前非先取鞑虏后平朝鲜以此残身报国而后已！”
桓震注目凝视他良久忽然哈哈大笑起来。毛文龙与他的一干手下给笑得一头雾水不明白巡抚大人究竟是了甚么疯。桓震好容易收住笑蓦然脸色一肃道：“方才所言只为一试贵镇耳得罪莫怪莫怪。”转对岛上诸将道：“诸君海外辛苦多年且受桓某一拜。”说着当真拜了下去。众人连忙还拜不迭毛文龙目瞪口呆地瞧着深感这位巡抚大人喜怒无常全猜不透他的心思。
桓震亲亲热热地拉着他的手搀他起身两人一同在椅上坐下挥手令辽兵尽数退了下去这才道：“本抚此来有一桩大事要同贵镇商议。”将打算在义州开市的事情扼要说了道：“欲在义州贸易必先通海路方可。本抚以为海路转运朝鲜便利莫过于皮岛一带因此想于皮岛之上设一贸易中转之地冀有驻军保护可安商旅之心。”
毛文龙愕然桓震上得岛来便虚张声势、连打带吓一番此刻终于露出了本来面目原来却是眼红他自朝鲜走私之中所获的暴利要来掺上一脚。这一点上毛文龙却聪明得紧当年阉党专权的时候他便不惜工本地行贿送钱才能深受重用。如今朝廷之中温党得势桓震又是温体仁的亲女婿毛文龙只怕银子送上门去他不肯收下眼下既然桓震开了口他又岂有拒绝之理？反觉方才那一番花样太多余了。只要肯收银子的官毛文龙便自信有法子对付当下笑道：“有钱大家赚卑职原懂得这个道理。”
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