第一点，曹嵩的发家史。
虽然没有太详细的描述，但是曹嵩是曹腾的养子这点没有疑问。
为了发达，投身宦官作养子，这本身是极不光彩的事情，如果说因为曹操，一般人对曹嵩的行为没什么反感的话，那么提到魏忠贤九千岁的数不清的养儿养孙，五虎十狗五百孩儿之类，我们就无话可说了。
很惭愧，曹嵩就是太监的养子，而且是从这里发家的。
曹嵩的品行和曹操差不多，如此不端，那么收养曹操的这个太监曹腾又如何呢？
再次声明，我没有考证癖，而且坦率讲一句，我的资料来源不多，在这里我只能说一句，在我看到的资料里，对曹腾的评价非常高，他因策划迎立桓帝有功，被封为费亭侯，升为大长秋，加位特进。而且他是在中国历史上，被正式授予正统王朝皇帝称号的宦官，仅此一人。这一点恐怕让魏忠贤知道能吐血。
针对曹腾的评价，主要有两点。
第一点是说他廉洁；第二点说他“好进达贤能，终无所毁伤。其所称荐，若陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等，皆致位公卿，而不伐其善。”
这样一看，曹腾是个太监中的异类，是个大好人，好太监。
但是这两点都是有问题的。
先说第一点，廉洁的问题。
我先做个假设，曹腾若真的清正廉洁，他能在太监位上长保富贵吗？他能养出一个窍国大盗的好儿子曹嵩吗？
显然不能。
事实上史书有明确记载：蜀郡太守因计吏修敬于腾，益州刺史种暠于函谷关搜得其笺，上太守，并奏腾内臣外交，所不当为，请免官治罪。帝曰：“笺自外来，腾书不出，非其罪也。”乃寝暠奏。
这段的意思说白了，就是蜀郡太守托人向曹腾行贿，被益州刺史种暠发现了，上奏皇帝。但是皇帝因为和曹腾关系好，把这事压下去了。
由此看来，曹腾恐怕也是一个经常受贿的主，只是皇帝没有深究罢了，毕竟曹腾对拥立桓帝有功。
第二个问题是他“进达贤能……其所称荐，若陈留虞放、边韶、南阳延固、张温、弘农张奂、颍川堂溪典等，皆致位公卿，而不伐其善。”
这里的问题在于，其实在第一个问题里益州太史已经说了，就是曹腾是“内臣外交，所不当为，”这个也很好理解，在封建王朝，一般太监不得干政，曹腾这些行为如果是宰相来做，那是贤相，但是你一个太监到处推荐人做高官，拉帮结党，想干什么呢？想天下都是你的人，一手遮天？！
事实上曹腾的养子曹嵩能顺利做到九卿，然后买个三公玩，绝对是在曹腾的庇护下。
所以到此可以推出一个结论：曹腾虽然在历史上名声很好，但是这可能有两种原因，第一个就是曹腾虽然贪污结党，但是不是太过份，属于知道收敛的人。第二个就是史书被人动过。
综上所述，曹嵩认这样一个当朝权监作养父，那绝对是非常精明的政治投资，而曹腾能收曹嵩作养子，说明曹嵩在早年时也是非常会来事，比较会讨曹腾的欢心。一句话，这一对养父子都不是啥好人。
这一段公案也让曹操遭受了千古骂名，说他是阉宦之后，非常难听。但要怪，只能怪他爸爸曹嵩为了发家不择手段了。
说完曹嵩的认太监为养父，我们再来看曹嵩的花万金买官，这让我们联想起历史上一个更为著名的人：吕不韦。
关于吕不韦的投机倒把事情就不用说了，我提到这个人是想说明，曹嵩绝对不是一个三国演义里的老好人形像，而是一个充满政治野心，胆大包天，勇作全国第一贪的不择手段的政治老流氓。
在曹操早年的履历里，我在第一章提过有三点值得注意。第一点是曹操少年长期受宠而骄；第二点是曹操乃父曹嵩、养祖父曹腾的品行作为对他的影响；现在我们来看第三点：
即少年时的曹操到底是个什么样的人。
我的判断是：曹操少年时是个武艺高强，行为放荡的剑客。
我这样说是有根据的，而且这个身份对分析曹操日后的行为大有好处。
我们先不谈曹操，先来看看另外三位曹操终生的大敌，当时割据一方的诸候，他们是怎么样的人。
第一位，抱歉，不是刘备，也不是孙权，而是袁绍。
袁绍此人，以后还会详谈，此时我只列举《三国志》两处记载。
第1处：（袁绍）又好游侠，与张孟卓、何伯求、吴子卿、许子远、伍德瑜等皆为奔走之友。
第2处：董卓呼绍，议欲废帝，立陈留王。是时绍叔父隗为太傅，绍伪许之，曰：“此大事，出当与太傅议。”卓曰：“刘氏种不足复遗。”绍不应，横刀长揖而去。㈠绍既出，遂亡奔冀州。
从第1处，我们看到袁绍喜欢结交游侠，基本上也是江湖中的一个大哥，这里看不出袁绍本人的武艺，只能做些推测，就是能让江湖中人敬服的，肯定不是一般人；
从第2处，董卓与袁绍商议废掉少帝刘辩，改立陈留王刘协，袁绍耍了个诡计，让董卓与他的叔父袁隗商议，董卓比较放肆地说姓刘的断子绝孙也没什么，袁绍不说话，拔刀行礼，扬长而去。
受三国演义影响，一般人总觉得袁绍好大喜功，多谋寡断，是个一无是处的混蛋，曹操在煮酒论英雄里和刘备有一段著名对话：
玄德曰："河北袁绍，四世三公，门多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者极多，可为英雄？"操笑曰："袁绍色厉胆薄，好谋无断；干大事而惜身，见小利而忘命：非英雄也。
这一段在《三国志》里也能找到出处，即“（曹操说）吾知绍之为人，志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威，兵多而分画不明，将骄而政令不一，土地虽广，粮食虽丰，适足以为吾奉也。”
但是从我上文引用的第二段记载，袁绍在兵强将横的西凉名将、当朝太师董卓面前敢拔刀退走，董卓还不敢拿他怎么样，可见在袁绍年轻时，他也是个身怀绝技的亡命之徒，至少也可以用“一身是胆”来形容了；
说过袁绍，我们再来看看刘备，这个算是曹操一生中第二个大敌吧。
还是先看《三国志·先主传》里的记载：先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。身长七尺五寸，垂手下膝，顾自见其耳。少语言，善下人，喜怒不形於色。好交结豪侠，年少争附之。
又是一个“好交结豪侠”，而且还“年少争附之”，而且还“喜怒不形於色”，一句话，和三国演义里那个好哭鬼老好人的刘备不同，事实上刘备在早年时就是在江湖中享有盛名的大哥，是一般江湖中人遇到要翻身拜倒喊一声“哥哥”的；
说完刘备，再来看孙权。
且不说有号称江东猛的乃父孙坚，还有那个有“小霸王”之称的乃兄孙策，在《三国志·吴主传》有记载：权生，方颐大口，目有精光，坚异之，以为有贵象。及坚亡，策起事江东，权常随从。性度弘朗，仁而多断，好侠养士，始有知名，侔於父兄矣。
这段话很多人看过，我只是提醒读者四个字“好侠养士”，这四个字便透露了孙权不为人知的一面，那就是，身为将门之子，孙权这孩子虽然没有乃兄孙策勇猛，但也绝对不是个好捏的软柿子，人家是从小就养了一批侠客，是当之不愧的江湖大哥！
如果诸位不相信，我再上个证据，这是《张昭传》里的：
权每田猎，常乘马射虎，虎常突前攀持马鞍。昭变色而前曰：“将军何有当尔？夫为人君者，谓能驾御英雄，驱使群贤，岂谓驰逐于原野，校勇于猛兽者乎？如有一旦之患，奈天下笑何？”权谢昭曰：“年少虑事不远，以此惭君。”然犹不能已，乃作射虎车，为方目，闲不置盖，一人为御，自于中射之。时有逸群之兽，辄复犯车，而权每手击以为乐。昭虽谏争，常笑而不答。
这段话是说孙权每次打猎都喜欢乘马射虎，而老虎也不是吃素的，经常能扑上来扑到孙权的马鞍上。张昭就拉下老脸劝谏，主公您应当统御英雄贤士与诸候争锋，怎么能够跟猛兽畜牲比勇武呢？一旦有个三长两短，不怕天下人笑话吗？
按说这话说得够重了，可是孙权虽然道歉了，但是仍然不改，现在不乘马了，干脆弄个射虎车，上面还不弄盖子，让人拉着他去射虎，有时候有猛兽从兽群中窜出来，能扑到车上，孙权就徒手攻击，乐此不疲。张昭虽然屡次谏争，孙权也就一笑了事，根本不往心上去。
这一段我今天看起来仍然是触目惊心，要说艺高人胆大，孙权算是到了家了，历史上有过很多打虎的记载，印度人越南人泰国人要骑象才敢接近老虎，而孙权就牛了，骑匹马就敢打虎，而且是手格猛兽，身手比武松估计不会差到哪里去，这样的人难道就是三国演义当中那个“内事不决问张昭，外事不决问周瑜”的孙权？显然不是！
所以以我的观点来看，曹操的几个对头，袁绍、刘备、孙权个顶个的都是身怀绝技的江湖大哥，没有一个是善茬。
换句话说，今天我们坐在电脑前面打打字就指点江山激扬文字的，如果真放到三国时代，遇到那些尸山血海，估计吓也吓死了，别提与逐鹿中原了。
曹操的对手如此生猛，那么曹操本人怎么样呢？！
本章结束