如果说在何进死的时候，东汉朝廷尚维持着形式上的统一，政令尚能下到地方的话，那么在董卓主事的这两年多的时间里，东汉朝局进一步崩坏，眼看全国各地四面八方的势力蜂起，董卓势力所能控制的也无非就是长安及周边的一小块地方。
自从汉高祖刘邦打败项羽统一天下以来，除了中间的王莽乱政光武中兴，历史似乎又回到了春秋战国时候的乱世。
董卓在世的时候，虽然他被袁术孙坚一系从洛阳赶回长安，但是瘦死的骆驼比马大，尚能凭藉骁勇善战的西凉军在一定程度上暂时维持东汉朝廷的权威。
可以说，在董卓时代，各方诸侯们仍然要顾及东汉朝廷的面子，这也是董卓一纸任命便能让刘表入主荆州，同时公孙度拿着朝廷的任命书就能在辽东横着走的原因。
就算是关东诸侯起兵反董，打的也是“三公”旗号，而且自加朝廷官衔来证明自己的正义性，说到底，他们是反董卓而不反皇帝，这和传说中关羽的“降汉不降曹”道理基本差不多。
其中倒是也有一些想抛开汉献帝重起炉灶的，声名显赫如盟主袁绍，想搞个立刘虞的小动作还遭到了无情的惨败。
而朝廷大佬朱俊以及地方大员陶谦，还想纠集兵马去长安赢回汉献帝，再造大汉河山。
可是随着董卓一死，东汉朝廷连最后的一块蒙羞布也被扯去，现在，尊贵无比的东汉天子就暴.露在各路军阀强人面前，所以在后董卓时代，军阀们的手段也越来越残酷而不用其极，像原来袁绍可以通过禅让方式拿下韩馥的时代已经一去而不复返了。
既然温情的面纱已经被撕破，各路强人们的斗争也越发显得图穷匕现而你死我活。
这些，就是第二卷“中原逐鹿”开始时的大背景。
事实上，汉末大乱的这一幕本来是可以避免的，或者说，东汉朝局本来可以不用那么快崩塌到不可收拾之地步，因为在董卓被刺死后，东汉天下一度来迎来了胜利和复兴的曙光，但是这一切，又因为一个人的固执和举措失当而化成了泡影。
我们先来看一下董卓死后所留下的权力真空由谁来填补了。
这个也很简单，谁杀死董卓，谁自然就能攫取领导权，在刺杀董卓的过程之中，文的是王允，整个事件由他发起和策划，他是不折不扣的幕后主使。
武的是吕布，而且吕布也是刺杀吕布的现场执行人。如果没有吕布的“弃暗投明”，王允要杀吕布那是难上加难。
所以在董卓死后，王允和吕布这一文一武就并列站在了东汉帝国的巅峰，成了皇帝之下百官之上的大人物。
《资治通鉴》记载：以王允录尚书事，吕布为奋威将军、假节、仪比三司，封温侯，共秉朝政。
王允本来就是三公之一的司徒，在董卓回长安之前还是朝廷的第一执政，现在又录尚书事，可以说全面掌控了东汉朝廷的行政权力，而吕布由于刺董大功，也从中郎将升为正式的将军，而且“假节、仪比三司”，可以说贵重无比。
虽然表面上看现在是王允和吕布共同主持朝政，但是众所周知，吕布是武人，头脑是比不过老官僚王允的，而且王允的年龄都快能做吕布的爹了，就从尊老爱幼的角度，现在东汉朝廷里真正掌权的，其实只有一个人：王允。
前文讲过，王允此人在年轻时候就是个刺儿头、愤青，没事就对当时的宦官喊打喊杀的，不仅十九岁时就敢擅杀小黄门赵津，后来黄巾起义时还和大宦官张让过过招，平日里那是看谁都不顺眼，老觉得别人都是笨蛋，直到被张让收拾得差点小命呜呼，搞出三公请命才从鬼门关回来，这才算老实了一点。
之后便是董卓进京，王允也知道秀才遇到兵，有理说不清的道理，平日里没有少拍董卓的马屁，这才争取到对董卓下手的机会。
而在奉承董卓的日子里，王允一直生活在董卓的阴影之下，原来的那个王允也一直被压抑。
可是董卓一死，王允便觉得大敌已除，以后他再也不用藏着掖着见不得人了。
以前他觉得何进、袁隗、董卓都是笨蛋，才把东汉江山弄得一团糟，现在，终于轮到他王某人执掌朝廷大权，可以大展手脚了。
不过很不幸，看别人挑担不觉得沉，真正当这副重担压到王允的肩上时，他才知道，原来老大也不是这么容易当的。
事实上，王允刚当上老大，他就连栽了几个根头，最少有三个。
第一个跟头的名字，叫蔡邕。
这位蔡邕蔡中郎的名气之大就不用多说了，直到南宋时，大诗人陆游还写过一首诗：斜阳古柳赵家庄，负鼓盲翁正作场。死后是非谁管得，满村听说蔡中郎。
正是这首诗的最后一句让蔡邕更为世人所熟知，再加上蔡邕是东汉才女蔡文姬之父，那就更有传奇色彩。
但是蔡邕和很多文人一样，却因为卷入自己并不熟悉的政治而惨淡收场。
而对蔡邕来说，他在晚年便犯了一个极大的错误：和董卓走得太近，或者直接说，他成了董卓的御用文人。
如前文所述，蔡邕作为当时文坛领袖，是不想与董卓这样的粗俗武人同流合污的，直到董卓说出“我能族人”这样的恐吓之词，才让蔡邕不得已去做董卓封的官。
而董卓不知哪根筋搭错了，对蔡邕又格外重用，达到了“三日之间，周历三台”这样的地步，可以说，蔡邕升官的速度可比坐火箭。
不仅如此，《后汉书·蔡邕列传》还记载：卓重邕才学，厚相遇待，每集宴，辄令邕鼓琴赞事，邕亦每存匡益。
在百官宴会上董卓让蔡邕又是弹琴，又是赋诗，可以说出尽了风头。
既然领导如此重用，那中国古代向来讲究“士为知己者死”，于是蔡邕也就真把自己当成了董卓的人，在诗里多次对董卓进行劝谏，当然，董卓要么就是听不懂，要么就是不愿听，仍然我行我素，但他不听归不听，却仍然非常喜欢蔡邕。
在这种情况下，蔡邕再一次想到辞官归隐，但是在辞官之前，他找了一个人来商量，这个人是他的堂弟蔡谷。
蔡邕对蔡谷说，“董卓这个人性格刚硬而喜欢乱来，估计早晚会出事，我想跑去山东，如果路太远了，那我们先跑出长安，怎么样？”
蔡谷想了想，表示反对，理由是：“哥哥您名声太大了，样子也太帅，每次出行都招来满大街的粉丝，想要逃跑隐居，不是也太难了吗？”
于是蔡邕也就作罢。
从蔡邕和蔡谷的对话之中，我们可以看出两点：
第1，蔡邕的性格偏于柔弱，遇到大事不大果断，所以董卓一威胁他就来当官了，而想要离开还要找人商量。
第2，他堂弟蔡谷的理由是扯淡，因为再是名人，逃到山疙瘩里也不一定有粉丝来追，那时狗仔队又不多，那王允、卢植也是大名士，他们怎么就能跑路呢？！
所以蔡谷反对的理由也无非是现在董卓如此重用蔡邕，他作为蔡邕的弟弟也能捞些好处，而蔡邕之所以听从他弟弟的话，未必就真舍得下荣华富贵。
在陆游的诗里，所描述的故事其实是后人借了蔡邕的名头所编的一出叫《赵贞女》的戏。
据了解，《赵贞女》的情节大致是这样的：蔡邕应举，中了状元。之后，他抛弃双亲和妻子，入赘相府。蔡邕的妻子赵贞女在家独撑门户，赡养公、婆，行孝道。公、婆死后，赵贞女剪发买葬，然后身背琵琶，上京寻夫。但蔡邕不肯相认，而且放马把他的妻子踹死。最后天神震怒，雷打蔡邕。整个故事以悲剧收场。
虽然这个故事里对蔡邕的描写基本等于科幻，但是也能从这个故事中看出蔡邕的内心还是有些舍不得富贵的。
但是公正地说，这无损于蔡邕的形像，因为没有人天生就想贫贱，生活有质量一些有品位一些总是好的。
再说，蔡邕成为董卓的宠臣，也是想多劝劝董卓让他不要做那么多坏事的。
在我看来，董卓没有将坏事做绝，很大程度上就是有蔡邕在身边。
比如董卓要杀卢植时，蔡邕挺身相劝，这才使公孙瓒和刘备的师父免于一死；
在董卓的部下想给董卓加尊号“尚父”时，也是蔡邕劝服董卓放弃此举；
比如有一次地震了，董卓问蔡邕是什么原因，蔡邕就说是因为董卓太过放肆才导致的，因为在春天祭祀时，董卓乘坐了皇帝才能坐的龙车。于是董卓就换乘皂盖车。
这些事情有大有小，总之一句话，都是引领着董卓朝良臣忠臣的道路上走。
如此说来，像王允、郑泰、黄琬这一帮人能先后执掌大权，未必就没有蔡邕在前后帮忙说好话的原因。
所以在我看来，蔡邕前前后后的所作所为，基本上没有什么是值得大加指责的。
当然，王允并不这么以为。
本章结束