守备军们惊讶地现今天站在营地高台上的不再是原先那个耀武扬威的胖子了而是几个身着简单铠甲的年轻士兵。当然卡尔森例外他已经已经不能算年轻了。包括基层军官在内的士兵们在队列中交头接耳不知生了什么事情。
已经不由得他们思考了弗莱德已经站了出来。他手持城主的印鉴和证书大声宣布：“士兵们我是这座城市的新主人弗雷德里克-卡-古德里安子爵。”
他说的不完全是假话事实上急于逃命的子爵阁下并不介意在短时间内完成一个正当合法的手续声明自己因病需要离开坎普纳维亚城休养并取消自己子女对坎普纳维亚城的继承权将自己家族对坎普纳维亚城的拥有权合法转让给刚上任的守备军官弗莱德等等。除此之外他还不得不写下一份供认自己临阵脱逃的证词供我们收藏以避免今后他对我们的报复——按照他胆怯又愚蠢的表现来看我想我们是看不见他报复的那一天了。但确切地说弗莱德说的也不完全是真话他的子爵爵位就纯属子虚乌有。但律法规定只有有爵位的贵族才有资格行使城主职权我们并不介意在生死关头稍稍欺瞒一下德兰麦亚并不健全的法律制度用这种方式窃取一座城市。
弗莱德的话并没有引起很大的反响士兵丛中出这样的声响：
“集合我们只是要通知这件事吗？”“我们已经知道了解散吧。”
底层的人们并不介意谁是自己的统治者他们更关心自己今晚的饭食和明天的衣饰。他们所要的并不远大只要能给他们饱暖他们就愿意听从你的召唤。遗憾的是并不是每个统治者都了解这一点。
“我知道你们并不关心我是谁。但是我要告诉你们一个和你们生死有关的消息。”
瞬间喧闹嘈杂的声音消失了台下安静的能听到一根针落地的声音。生死相关在这个兵荒马乱的年代中没有人会对这样的消息无动于衷。
“两天后的清晨我们的敌人温斯顿人将会袭击这座城市。”
台下顿时一片混乱每个人脸上都显露出慌张的神色有的人绝望地叫喊甚至有人当场就哭泣出来。关于温斯顿人残暴凶猛的传说已经太多了多到足够瓦解守备军的战斗意志。就让他们暂时地精神崩溃吧现在崩溃总比看见敌人之后再崩溃要好的多。
“你们中会有逃兵今天晚上就有”台下的声音渐渐低沉下去弗莱德趁机继续他的讲话“或许不用今天晚上就在散会之后站在我眼前的士兵或许就连现在的一半都没有了。”
士兵们面面相觑他们不明白弗莱德为什么会说这样的话。一些人的脸悄悄地红了起来他们已经比自己的战友们率先动过当逃兵的念头了。
“逃跑的人能活下去再活三个月或者五个月。你们能够回到家中和老婆孩子见最后一面然后等到温斯顿人再杀上门去。到了那个时候你们还可以逃抛下你们的亲人朋友就想这次你们抛下你们的战友一样。”
“我允许你们逃跑但你们总有逃不掉的一天。到了那一天行走在这片土地上的将全部都是温斯顿的杀人禽兽你们早晚会一个一个死在他们手里而且和那些拼死战斗过的人们不同你们会连捞回本钱的机会都没有你们就要死在他们手里了并且搭上老婆孩子的命！”
不知从什么时候开始台下的渐渐安静下来了。士兵们开始认真地听弗莱德说话有的人在远处听得不是很清楚甚至偷偷移动到近处来听。
“现在有一个机会给你们你们可以不用死也不用逃。”
“我们该怎么办？”台下有人喊。
“你应该为你的问题感到耻辱。你们不只是士兵你们是群战士你们解决问题的方式就应该是战斗！你们手里有剑难道还要乞求敌人像狗一样饶恕你们吗？”弗莱德的声音里带着愤怒的力量在台下传播着一种异样的气氛。
“我们打不过他们。”有人乱哄哄地起哄。
“是啊他们太强大了。”
弗莱德皱了皱眉头。一支军队中并不害怕出现几个怯懦的人怯懦的人在人群中多半不敢表露自己的看法他们对别人的负面影响其实非常有限。在大多数情况下怯懦的人反而更容易受到别人的影响而成为在战斗中表现出色的人罗尔就是这样的一个例子。最让军官头疼的是一些足够聪明大胆而又喜欢和上司唱反调的人他们往往在士兵中很有威望并习惯性地以和上司唱反调来显示自己的勇气和不同。他们是士兵中意见领袖有时候甚至能够起到比强大的敌人还大的破坏作用。
弗莱德指着一个高大魁梧的士兵——他是刚才叫得最响的一个人——让他出列回答问题。
“你和温斯顿人交过手没有？”弗莱德大声问。
那士兵的面色有些扭捏“没有。”他晃动着身体懒散地回答在周围的士兵中引起了一阵轻微的笑声。
“没有长官！”弗莱德面色一变大声呵斥道。
“没有长官！”他吓了一跳下意识地立正回答。周围的人顿时安静了下来。
“我和他们交过手我杀死过不下三十个温斯顿人他们中最强壮的大概和你差不多。”
士兵们出不信任的嘘声的确如果不是亲眼所见我也不相信像弗莱德这样一个年轻俊美的少年在战场杀人的时候连眉头都不皱一下。
“我可以证明给你们看。”弗莱德作了一个手势我递给那高大的士兵一柄剑。
“攻击我尽你最大的力量。”弗莱德大声命令那士兵迟疑着缓缓地将手中的武器刺向弗莱德。
他为自己的迟疑吃到了苦头。弗莱德用刀鞘荡开刺来剑刃瞬间靠近这士兵的身体接着用右膝阴险地顶在了他的胯下。那士兵惨叫着将两条大腿并拢在一起无力地跪倒在地然后打起滚来。台下的士兵面面相觑都没有想到看上去文弱秀气的新长官出手居然如此狠毒。
过了好半天哀叫声才停止那士兵挣扎着站起身来努力用剑撑住身体布满血丝的双眼仇恨地盯住弗莱德当然大腿自膝盖以上的部位仍然牢牢地并在一起。
“你没有服从命令士兵。我要你尽全力攻击。”弗莱德高傲地训斥着处境悲惨的受害者甚至连正眼都没有看他一眼“你随时都可以继续。”
“啊…………”受到侮辱的仇恨蒙蔽了那受伤士兵的双眼他不再考虑当众杀死长官的利害关系很好地执行了弗莱德的命令。尽管胯下的不适让他的脚步踉跄但他冲上前来的度仍然很快。他手中的长剑全力挥砍希望用自己强健的体格压倒弗莱德瘦弱的身躯为自己所受的伤害复仇。
弗莱德没有给他第二次机会在迅又精确地躲闪过袭来的长剑之后“墨影”坚硬的刀鞘狠狠捅在了那士兵的小腹上。剧烈的疼痛瞬间抽干了这高大汉子的力量他再次滚倒在一边。如果说刚才胯下受到的重击让他惨叫不已的话这一次惨痛的教训更让他只剩下呻吟的力气了。
台下传来震惊的叹息弗莱德文弱的外表和强大的力量在人们心目中形成了巨大的反差而台上士兵痛苦的哼哼让这种反差变得更有说服力。更重要的是每个人心里都很清楚如果刚才捅在他小腹上的不是钝头的刀鞘而是锋利的剑刃的话那士兵已经是一具支离破碎的尸体了。
弗莱德对自己造成的震慑效果很满意他轻蔑地看着倒在地上的失败者大声向大家宣布：“我可以向你们保证温斯顿人并不比他更难对付。”
人群开始涌动起来那可怜失败者的不堪一击给每个人都留下了深刻印象在弗莱德的刻意引导下他不自觉地就成了温斯顿人的替代品瞬间冲淡了在人们心目中温斯顿人强大凶悍的形象。人类好胜的自尊心很容易使自己产生幻觉将自己替换到弗莱德的位置上。我猜台下一定有不少人潜意识中都在想：那么一个瘦弱的年轻人都可以将温斯顿人轻易地打败我为什么不可以？
弗莱德并没有忘记帮助自己完成这一转变的手下败将——尽管他的帮助未必是出于本心——我英俊的朋友走到他跟前撤下刚才高傲的神色友好地扶他起身并拍去他身上的尘土。
“你叫什么名字士兵？”弗莱德问他。
“洛克伦长官！”他显然并不习惯当众和一个高级军官如此亲密地对话有些尴尬和慌乱尤其是在刚刚出丑之后。但我看得出如果说第一次的打击让他感到受到了侮辱的话那么第二次被打倒在地已经让这个强壮自负的大汉对弗莱德生出由衷的敬意这可以从他谨守士兵的礼仪看得出来。
“你的家在哪洛克伦？”弗莱德柔声问道。
“邦克城长官！”洛克伦把原本就挺直了的胸脯又往上挺了挺。
“邦克城已经沦陷的邦克城？”
“是长官。”洛克伦眼圈一红潸然泪下“我的父母和老婆现在都没有消息了。”
“打起精神来小伙子。像个男子汉不要垂头丧气的。”弗莱德说到“小伙子”的时候我暗暗好笑。这个高大壮实的士兵满脸络腮胡子少说也有二十六、七了居然被二十不到的弗莱德称作“小伙子”总有些不伦不类的。
“只是暂时失去联系不会有事的。有朝一日咱们打回河对岸有你一家团圆的一天。”弗莱德大声安慰着伤心的士兵“但先我们得守住这座城打赢这一仗。”
洛克伦猛然抬起头挺直了身体大声喊道：“把狗娘养的温斯顿人扔下河打赢这一仗！谁敢不听长官号令我洛克伦第一个跟他拼命！”
原本懈怠绝望的军队终于爆出必胜的信念和勇气士兵们充满战斗的渴望高声叫喊着：“必胜！”向高台围拢过来。
我们在台上也都忘情高呼起来并没有因为参与了整件事的谋划而显出一丝的冷静。弗莱德不仅成功地点燃了士兵的战斗热情也让我们找到了必须战斗的理由：他的话我想起了远在里德城的家我的父母兄弟我真的感到自己必须为保护他们而战斗。我再次肯定了我的朋友是天生的领袖他命中注定会是一个不平凡的伟人而此时此刻他已经成功迈出了走向杰出的第一步。我只能为在这样的时刻能陪伴在他身边而感到由衷的荣幸。
在热烈狂野的气氛中我的朋友成功赢得了士兵的拥戴真正将他生命中第一座城池完全控制在了手中。拥有一座城市这绝不会是弗莱德荣誉的终点恰恰相反他注定飘摇而壮丽的一生才刚刚揭开序幕。我这样认为。
是的我们和狂热的士兵们同样荣幸因为我们见证了一个年轻领袖的诞生。
本章结束