除了一次演讲可以说他什么都没做没有处罚曾经触犯条例的士兵没有重申战时的安全法令也没有命令士兵们向被他们伤害过的市民赔偿。
他只告诉所有的士兵城中居民的丈夫和孩子们有许多人就是士兵正在不知何处的前线战斗他们的战斗是为了保护自己的亲人也是为了保护我们的亲人。而城中的市民正是我们袍泽战友的妻儿父母。
解散后士兵们疯一样冲出营地挨家挨户敲打着城中百姓的房门在一个个受惊的市民面前痛苦流涕宣誓忏悔。他们尽力赔偿曾被自己盘剥敲诈的家庭将在打架斗殴中无辜受伤的人送到军营医院。原本畏兵如匪的一个城市顿时变得军民鱼水情深似海。
士兵们没有隐瞒城市将要遭袭的事情这个消息并没有带来更多的恐慌。城中本就只剩下些对听天由命的穷苦百姓了他们对于战争不是毫无心理准备的。
我们随即投入到纷繁的事务中去了。罗迪克和罗尔带队检查码头上的船只对于希望离开的德兰麦亚船只检查后一律放行城中原有渔民的渔船和无法离开的船只则全部征用按照价格给予适当的赔偿。他们得到了五十多条小型的鱼船。
达克拉和雷利带领人手巩固城防重点是码头四周的城墙箭塔。坎普纳维亚正对晨曦河从南侧通往码头处只有一个城门城门大约两人高是由坚固的柚木拼接而成。这一侧的城墙大约有五人高呈月弧形环卫码头区这里将是我们与温斯顿人战斗的主战场。
卡尔森精神抖擞地带领警卫队在城中巡逻维护城市的治安同时在城内选择合适的地点修建简易的壁垒做好打巷战的准备更重要的是向城中百姓传递一个消息：我们没有放弃抵抗我们有机会打赢这一仗。
弗莱德连了五道加急信函请求邻城的支援乐观地估计最近的一路援兵会比温斯顿军队晚来两天。在信函中弗莱德将温斯顿人的总数降低到了五千人以确保胆小贵族老爷们有足够的胆量来抢功劳。
出信函之后弗莱德来到河边询问有经验的渔民详细地了解河上的情形。
我并没有闲着事实上除了弗莱德之外我需要操心的事情最多。我拿到了政府金库的钥匙开始在城中采购战时物资。我一早就想好应该去哪里找这些东西带上帐簿就率队走上了码头。
果然不出我的所料码头商船上的商人们将我团团围住。几次三番地出生入死除了和各国政府关系密切的商业寡头普通商人们现在哪里还敢奢望利润的最大化只盼着能早点将货物脱手然后跑到安定的地方去躲避战乱。在这座城市困了许久现在终于被批准离开这时候有人愿意出面收购他们的货物简直是救了他们的命。而且负责采购的是个胡子都没长出来的年轻小伙子说不定还可以在他身上多捞点便宜……
他们太小看我了他们以为我是个好骗的新手全没有想到自己才是待宰的羔羊。
“大人我有四万支标准弩箭按照当前的市场价格我给您打八折一共四千枚金币您看……”他当我是白痴这个价格是市价的两倍。
“弩箭我们不缺少弩箭我们的购买清单上列出的需要是……我查查看啊在这里长弓标准箭两万支弩箭酌情！您的弩箭数量和价格我们无法接受对不起请回吧。”
这个商人开始擦汗：“啊大人您千万千万帮我考虑一下。我所有的财产都在这堆箭上了现在我的船上生火用的都是箭杆。求您多少买一点价格好商量……”
“这样啊……一千枚我都要了。”
“一千五您总得让我跟家人有个交代吧。”他一把鼻涕一把泪。
“一千二这件事情也不是完全由我做主上面只拨了那么点款子……”我无限同情。
“一千三全当您救了我的命。”他无所不用其极。
“一千二百五下一个！”我厌倦了不想再给他反驳的机会。反正主动权在我手里。
他咬牙切齿地答应了我想这可怜的人回去要被老婆罚跪搓板了。现在如果告诉他我原本打算花两千金币买他的弩箭不知道他的脸会拉得有多长。
又一个商人：“大人我这里有两万支标准长弓箭价格是……”
“不要长弓箭的库存已经足够了我们现在需要的是标准弩箭……”
……
忙碌了半天终于我很满意地看着最后一个商人带着被狗咬到的神色从我面前离开。用低于预算一半的钱将需要的铠甲、粮食和武器补充完毕只有战马急切间很难弄到足够的数量但这也在我们的预料之中我很难不为自己的工作效率小小地得意一下。时间差不多了我该去完成弗莱德吩咐我的另外两件事了……
我找到了休恩一早我就通知他不必和商人们一起挤到采购处我会来找他。
我以略高于市场价格买下了他和他的商人伙伴们所有的商品——不仅是战时物资还包括一些没有很大用处的奢侈品和装饰——并亲手将出航的通行证交到他手上。
“这是弗莱德先生委托我办理的事情他因为忙于城市的防务而不得不遗憾的向诸位朋友道歉希望你能理解。”
“你们太客气了我真不知应该怎么感谢你们才好。你们已经两次——啊是三次挽救我们了我们原本以为……”你们原本以为这一次行商赔定了连命都要搭进去我心里暗想。
“弗莱德先生说这是朋友应该做的。如果这一次我们有幸生还今后还希望能和朋友们有更多的往来。”
“我了解了。”精明的商人从这番拗口的话里听出隐含的意思“恩里克商会永远乐意为朋友提供帮助。”
我太了解一个商会能够提供的帮助有多么巨大了。我说的不仅仅是财产稍有一点规模的商会在各国的各个大城市都有自己的办事机构形成自己的信息网络定期地传递各地的商业信息。任何地区的商业、地理、军事情报都在商会间都能够以极高的度传递其准确性和效率甚至比军方的密报还高。弗莱德等于并没有花费什么代价就为自己今后拥有了一个自己的情报网虽然这对他现在并没有什么有价值的帮助。
送走了休恩我来到了黄金玫瑰号我很高兴能够告诉凯尔茜和红焰孩子们被安排在一所公立学校中居住由城市财政拨款照顾他们的食宿和教育。
看见孤儿们得了很好的安置凯尔茜的喜悦之情简直无法言表抑制不住激动地给了红焰一个热情的拥吻顿时让豪气的游侠扭捏起来。
我代表弗莱德请求他们的帮助强韧的盗贼虽然人数不多但对原本就居于劣势的我们来说绝对是一支难得的助力。而且在水上的战斗中我们已经有了很深的相互了解和认识如果他们能参加战斗对我们的帮助十分巨大。
我没有遭到拒绝。出于对孤儿的负责和对温斯顿人的仇恨凯尔茜并没有考虑很久就答应了我们的邀请。
在预料中的战斗开始前一天的晚上弗莱德把我们和城中中队长以上级别的军官召集在指挥部在我们面前是巨大的坎普纳维亚地图。
“如我们所知敌人将从东侧向我们驶来。他们的船是大型三桅战舰据我的了解船上有投石机、弩炮等重型远距离等攻击武器共五百具这个数字大概是我们的五倍。敌人的数量是一万人算上在城中召集的临时战斗人员我们一共有三千人。从数字上来看我们居于劣势。”弗莱德对着我们侃侃而谈。
“而我们的优势在于第一他们想不到我们早有准备；第二我们一早就请求救兵最快在战斗开始两天以后米拉森城的救兵将会到来保守估计是一千人可能更多。此后我们的援兵将不断地到来。也就是说：我们只需要拖延一天的时间就胜利了。第三我们的对手乘船过来有骑兵的可能性不大。”他补充道“马鞍下的温斯顿人不是真正的温斯顿人。”
“大家对这一仗有什么看法？”
“能有什么看法来一个砍一个杀一个够本杀两个……”达克拉在一旁嘟囔着他这话显然是自他的内心而不大脑。雷利为自己朋友的言感到惭愧他捅了捅达克拉制止了他继续说这种没有任何建设性的话。
他的话被弗莱德听见了对他这样的说法弗莱德并不感到意外：“不我的朋友我们要的不是够本或是赚上他一个两个。我们要的是胜利。”他微笑着补充“命不是用来拼的。”
此刻这句话已经完全改变了原有的潜台词在卡尔森口中这是我们逃命的理由。但此刻在弗莱德口中却是我们赢得胜利的令人振奋的宣言。
“据我所知晨曦河的河道到这里水深最深的地方就不到三个人高河道最多只能容纳三条船并排行驶。”凯尔茜忽然指着地图的一角说到。她指的地方是码头入口不远一个几字型弯道的急弯处。“如果我们把他们堵在这里虽然不一定能全歼敌人但也能给他们带来相当巨大的损失。”
弗莱德眼睛一亮：“凯尔茜你有办法在这个地方制造堵塞吗？”
凯尔茜自豪地点了点头：“别忘了我们就是干这个的。”她低头盘算了一下接着说：“我们最少能在这里堵住他们半个上午如果他们缺少熟练的操帆手还可以堵得更久些。”
“你需要多少人手？”
“不需要更多了还有一天准备时间我的人足够用。”凯尔茜的回答带着女性特有的骄傲。
“不你需要小姐。只是把他们堵在这太浪费了我们可要给客人准备好更盛大的迎接仪式。”弗莱德的笑容带着一丝不为人知的危险……
本章结束