话说纣王见惊坏了妲己慌忙无措即传令侍御官将此宝剑立刻焚毁。不知此剑乃是松枝经不得火立时焚尽。侍御官回旨妲己见焚了此剑妖光复长依旧精神。正是有诗为证：
“火焚宝剑智何庸妖气依然透九重；可惜商都成画饼五更残月晓霜浓。”
妲己依旧侍君摆宴在宫中欢饮。且说此时云中子尚不曾回终南山还在朝歌忽见妖光复起冲照宫闱。云中子点叹曰：“我只欲以此剑镇减妖氛稍延成汤脉络孰知大数已定将我此剑焚毁。一则是成汤合灭二则是周室当兴3则神仙遭逢大劫四则姜子牙合受人间富贵五则有诸神欲讨封号。罢罢罢！也是贫道下山一场留下二十四字以验後人。”云中子取文房四宝留笔迹在司天台照墙上。
“妖气秽乱宫廷圣德播扬西土；要知血染朝歌戊午岁中甲子。”
云中子题罢迳回终南山去了。且言朝歌百姓见道人在照墙上题诗俱来看念不解其意。人烟拥挤聚积不散。正看之间适值太师杜元铣回衙；只见许多人围绕府前两边侍从人喝开。太师问：“甚麽事？”管府门役禀老爷：“有道人在照墙上题诗故此众人来看。”杜元铣在马上看见是二十四字其意颇深一时难解命门役用水洗了。太师进府将二十四字细细推详穷究幽微终是莫解。暗想：“此必前日进朝献剑道人说妖气旋绕宫闱此事倒有些着落。连日我夜观乾象见妖气日盛旋绕禁闼定有不祥故留此钤记。目今天子荒淫不理朝政权奸蛊惑天愁民怨眼见倾危。我等受先帝重恩安忍坐视？且朝中文武个个忧思人人危惧；不若乘此具一本章力谏天子以尽臣节。非是买直沽名实为国家治乱。”杜元铣当夜修盛疏章次日至文书房不知是何人看本？今日却是相商容。元铣大喜上前见礼叫曰：“老丞相！昨夜元铣观司天台妖气贯深宫灾殃立见天下事可知矣！主上国政不修朝纲不理朝欢暮乐荒降酒色宗庙社稷所关治乱所系非同小可岂得坐视？今特具奏章上千天子敢劳丞相将此特达天听丞相意下如何？”商容听言曰：“太师既有本章老夫岂有坐视之理？只连日天子不御殿廷难於面奏；今日老夫与太师进内廷见驾面奏何如？”於是商容进九间大殿过龙德殿、显庆殿、喜善殿再过分宫楼。商容见了奉御官奉御官口称：“老丞相！这寿仙宫乃禁闼所在圣躬寝室外臣不得擅於进此。”商容曰：“我岂有不知？你与我启奏：‘商容候旨。’”奉御官进宫启奏：“相商容候旨。”纣王曰：“商容何事进内见朕；但他虽是外官乃是3世之老臣也可以命他进见。”命：“宣商容。”商容进宫口称陛下俯伏阶前。王曰：“丞相有何紧急奏章？特来宫中见朕。”商容启奏：“执掌司天台官杜元铣昨夜仰观乾象见妖气笼照金阙灾殃立见。元铣乃3世之老臣陛下之股肱不败坐视。王陛下何事不设朝不理国事？端坐深宫使百宫日夜忧思。今臣不避斧钺之诛干冒天威非为沽直乞垂天听。”将本献上侍御宫接本在案纣王展开观看。略云：
“具疏臣执掌司天台杜元铣奏为保国安民请除魅邪以安宗社事：臣闻：‘国家将兴祯祥必现；国家将亡妖孽必生。’臣元铣夜观乾象见怪雾不祥妖光绕於内殿惨气笼罩深宫。陛下前日躬临大殿有终南山云中子见妖气贯於宫闱特进木剑镇压妖魅。闻陛下火焚木剑不听大贤之言致使妖气复炽日盛一曰冲霄贯牛祸患不小。臣窃思：自苏护进贵人之後陛下朝纲不整御案生尘；丹墀下百草生芽御阶前苔痕长绿。朝政紊乱百官失望。臣等虽近天颜陛下贪恋美色日夕欢娱君臣不会如云蔽日。何日得亲赓歌喜起之盛再见太平天日也？臣不避斧钺冒死上言稍尽臣职。如果臣言不谬望陛下早下御音赐施行。臣等不胜惶悚待命之至！谨具疏以闻。”
纣王看毕自思：“言之甚善。只因本中具有云中子除妖之事前日几乎把苏美人险丧性命托天庇佑焚剑方安。”今日又言妖气在宫闱之地纣王回问妲己曰：“杜元铣上书又提妖魅相侵此言果是何故？”妲己上前跪而言曰：“前日云中子乃游方术士假捏妖言蔽惑圣聪摇乱万民此是妖言乱国。今杜元铣又假此为题。皆是羽党惑众架言生事；百姓至愚一转此妖言不慌者自慌不乱者自乱；致使百姓皇皇莫能自安自然生乱。究其始皆自此无稽之言惑之也。故凡妖言惑众者杀无赦！”纣王曰：“美人言之极当。”传旨意：“把杜元铣枭示众以戒妖言。”相商容曰：“陛下！此事不可！元铣乃3世元老素秉忠良真心为国沥血披肝；无非朝怀报主之恩暮酬吾君之德一片苦心不得已而言之。况且职掌司天验照吉凶若按而不奏恐有司参论。今以直谏陛下反赐其死；元铣虽死不辞以命报君就归冥下自分得其死所。只恐四百文武之中各有不平元铣无辜受戮。望陛下原其忠心怜而赦之。”王曰：“丞相不知若不斩元铣诬言终无已时致令百姓皇皇无有宁宇矣。”商容欲待再谏怎奈纣王不从令奉御官送商容出宫。奉御官逼令而行商容不得已只得出来。及到文书房见杜太师俟候命下不知有杀身之祸。旨意已下：“杜元铣妖言惑众拿下枭以正国法。”奉御官宣读旨意毕不由分说将杜元铣摘去衣服绳缠索绑拿出午门。方至九龙桥只见一位大夫身穿大红袍乃梅伯也。看见杜太师绑而来向前问道：“太师何罪至此？”元铣曰：“天子失政上本内廷言妖气贯於宫中灾星立变於天下相转达有犯天颜。君赐臣死不敢违旨。梅先生功名二字化作灰尘；数载丹心竟成冰冷！”梅伯曰：“且住待我保奏去。”竟至九龙桥边适逢相商容。梅伯曰：“请问丞相杜太师有何罪犯天子特赐其死？”商容曰：“元铣本章实为朝廷因妖气绕於禁闼怪气照于宫闱。当今听苏美人之言坐以妖言惑众惊慌万民之罪。老夫苦谏天子不从如之奈何？”梅伯听罢只气得五灵神暴燥3昧火烧胸。叫道：“老丞相燮理阴阳调和鼎鼐奸者即斩佞者即诛贤者即荐能者即褒；君正而相无言君不正以直言谏主。今天子无辜而杀大臣似丞相只等钳口不言委之无奈是重一己之功名轻朝内之股肱。怕死贪生爱血肉之微躯惧君王之刑典皆非丞相之所为也。”叫两边：“且住了待我与丞相面君。”梅伯携商容过大殿迳进内廷。伯乃外官及至寿仙宫门便自俯伏。奉御官启奏“商容、梅伯候旨。”王曰：“商容乃3世之老臣进内可赦。梅伯擅进内廷不遵国法。”传旨：“宣。”商容至前梅伯随後进宫俯伏。王问曰：“二卿有何奏章？”梅伯口称：“陛下！臣梅伯具疏：杜元铣何事干犯国法致於赐死！”王曰：“杜元铣与方士通谋架捏妖言摇惑军民播乱朝政污朝廷；身为大臣不思报本酬恩而又诈言妖魅蒙蔽欺君律法当诛除奸佞不为无故耳。”梅伯听纣王之言不觉厉声奏曰：“臣闻尧王治天下应天而顺人言听於文臣计从於武将一日一朝共议治国安民之法去谗远色共乐太平。今陛下半载不朝乐於深宫朝朝饮宴夜夜欢娱不理朝政不容谏官。臣闻：‘君如腹心臣如手足。’心正则手足正心不正则手足歪邪。古语有云：“君正臣邪国患难治。”杜元铣乃治世之忠良陛下若斩元铣而废先王之大臣听妃之言有伤国家之梁栋。臣愿主公赦元铣毫末之生使文武仰圣君之大德。”纣王听言：“梅伯与元铣一党违法进宫不分内外。本当与元铣一例典刑奈前侍朕有劳姑免其罪削其上大夫永不序用。”梅伯厉声大言曰：“昏君听妲己之言失君臣之义！今斩元铣岂是斩元铣实斩朝歌万民。今罢梅伯之职轻如灰尘这何足惜！但不忍成汤数百年基业丧於昏君之手。今闻太师北征朝纲无统百事混淆昏君日听谗佞之臣左右蔽惑。与妲己在深宫日夜荒淫眼见天下变乱臣无面见先帝於黄泉也。”纣王大怒着奉御官：“把梅伯拿下去用金瓜击顶。”两边待动手妲己曰：“有奏章。”王曰：“美人有何奏章？”“妾启主公！人臣立殿张眉竖目詈语侮君大逆不道**反常非一死可赎者也。且将梅伯权禁囹圄妾治一刑杜狡臣之渎奏除邪言之乱正。”纣王问曰：“此刑何样？”妲己日：“此刑约高二丈圆八尺上中下用火3门将铜造成如铜柱一般里边用炭火烧红却将妖言惑众利口侮君不遵法度无事妄上奏章与诸般违法者跣剥官服将铁索缠身裹围铜柱之上只炮烙四肢筋骨不须臾烟尽鼻消悉成灰烬此刑名日：“炮烙。”若无此酷刑奸猾之臣沽名之辈尽玩弄法纪皆不知儆惧。”纣王曰：“美人之法可谓尽善尽美。”即命传旨：“将杜元铣枭示众以戒妖言：将梅伯禁於囹圄。”又传旨意：“照样造炮烙刑具限作完成。”相商容观纣王肆行无道任信妲己竟造炮烙。在万寿宫前叹曰：“今观天下大事去矣！只是成汤懋敬厥德一片小心承天永命；岂知传至当今天子一旦无道眼观七庙不守社稷邱墟我何忍见？”又听妲己造炮烙之刑商容俯伏曰：“臣启陛下！天下大事已定国家万事康宁老臣衰朽不堪重任恐失於颠倒得罪於陛下；恳乞念臣侍君3世数载揆席实愧素餐。陛下虽不即赐罢斥其如臣之庸老何？望陛下赦臣残躯放归田里得含哺鼓腹於光天之下皆陛下所赐之馀年。”纣王见商容辞官不居相位。王慰劳曰：“卿虽暮年倘自矍铄无奈卿苦苦固辞；但卿朝纲苦劳数载殷勤朕甚不忍。”即命随侍官传朕旨意：“点文武二员四表礼送卿荣归故里；仍着本地方官不时存问。”商容谢恩出朝不一时百官俱知相致仕荣归各来远送。当有黄飞虎、此干、微子、箕子、微子启、微子衍各官俱在十里长亭饯别。商容见百官在长亭等候只得下马。只见七位亲王把手一举：“老丞相今日固是荣归你为一国元老如何下得这般毒手？就把成汤社稷抛弃一傍扬鞭而去。於心安乎？”商容泣而言曰：“列位殿下！众位先生！商容纵粉骨碎身难报国恩这一死何足为惜而偷安苟免！今天子信任妲己无端造恶制造炮烙酷刑拒谏杀忠商容力谏不听又不能挽回圣意不日天愁民怨祸乱日生。商容进不足以辅君死适足以彰过。不得已让位待罪俟贤材俊彦大展经纶以救祸乱。此容本心非敢远君而先身谋也。列位殿下所赐商容立饮一杯此别料後还有会期。”乃持杯作诗一志後会之期：
“蒙君十里送归程把酒长亭泪已倾；回天颜成隔世归来畎亩神京。丹心难化龙逄血赤日空消夏桀名；几度话来多悒悒何年重诉别离情？”
商容作诗已毕百官无不泪而别。商容上马前去各官俱回朝歌不表。话说纣王在宫欢乐朝政荒乱。不一日监造炮烙官启奏工完。纣王大悦问妲己曰：“铜柱造完如何处置？”妲己命：“取来过目。”监造官将炮烙推来黄澄澄的高二丈圆八尺3层火门下有二活盘推动好行。纣王观之指妲己而笑曰：“美人神传授奇法真治世之宝符。朕明日临朝先将梅伯炮烙殿前使百官知惧自不敢阻挠新法章牍烦扰。”一宿不题。次日纣王设朝钟鼓齐鸣聚两班文武朝贺已毕。武成王黄飞虎见殿东二十根大铜柱不知此物新设何用？王曰：“传旨把梅伯拿出。”执殿官去拿梅伯纣王命把炮烙铜柱推来将3层火门用炭架起又用巨扇那炭火把一根铜柱火烧的通红。众官不知其故。执殿官启奏：“梅伯已至午门。”王曰：“拿来。”两班文武看梅伯垢面蓬头身穿缟素上殿跪下。口称：“臣梅伯参见陛下。”纣王曰：“匹夫！你看看此物是甚麽东西？”梅大夫观看不知此物。纣王笑曰：“你只知内殿侮君仗你利口诬言毁骂朕躬治此新刑名曰：‘炮烙。’匹夫！今日九间殿前炮烙你教你筋骨成灰使狂妄之徒如侮谤人君者以梅伯为例耳。”梅伯听言大叫骂曰：“昏君！梅伯死轻如鸿毛有何惜哉！我梅伯官居上大夫3朝旧臣今得何罪遭此惨刑？只可怜成汤天下丧於昏君之手矣！以後将何面目见汝之先王乎？”纣王大怒将梅伯剥去衣服赤身将铁索绑缚其手足抱住铜柱。可怜梅伯大叫一声其气已绝。只见九间殿上烙得皮肤筋骨臭不可闻不一时化为灰烬。可怜一片忠心半生赤胆直言谏君遭此惨祸。正是：“一点丹心归大海芳名留得万年扬。”後人看此有诗叹曰：
“血肉贱躯尽化灰丹心耿耿烛3台；生平正直无偏党死後英魂亦壮哉！烈焰俱随亡国尽芳名多傍史官裁；可太白悬旗日怎似先生叹隽才？”
话说纣王将梅伯炮烙在九间大殿之前阻塞忠良谏诤之口以为新刑稀奇；但不知文武在两班观见此刑梅伯惨死无不恐惧人人有退缩之心个个有不为官之意。纣王驾回寿仙宫不表。且言众大臣俱至午门外内有微子、箕子、比干对武成王黄飞虎曰：“天下荒荒北海动摇闻太帅为国远征；不意天子信任妲己造此炮烙之刑残害忠良若使播扬四方天下诸侯闻之如之奈何？”黄飞虎闻言将五绺长须捻在手中大怒曰：“3位殿下！据我末将看将起来此炮烙不是炮烙大臣乃烙的是纣王江山炮的是成汤社稷。古人道得好：‘君之视臣如手足则臣视君如腹心；君之视臣如土芥则臣视君如寇雠。’今主上不行仁政以非刑加上大夫此乃不祥之兆；不出数年必有祸乱。我等岂忍坐视败亡之理？”众官俱各嗟叹而散各归府宅。且言纣王回宫妲己迎接圣驾。纣王下辇携妲己手而言曰：“美人妙策朕今日炮烙了梅伯使众臣不敢出头强谏钳口结舌唯唯而退；是此炮烙乃治国之奇宝也！”传旨：“设宴与美人贺功。”其时笙簧杂奏箫管齐鸣。纣王与妲己在寿仙官百般作乐无限欢娱；不觉谯楼鼓角二更乐声不息。有阵风将此乐音送到中宫姜皇后尚未寝只听乐声聒耳问左右官人：“这时候那里作乐？”两边官人启娘娘：“这时是寿仙宫苏美人与天子饮宴未散。”姜皇后叹曰：“昨闻天子信妲己造炮烙残害梅伯惨不可言。我想这贱人蛊惑圣聪引诱人君肆行不道。”即命乘辇：“待我往寿仙宫走一遭。”看官此一去未免有峨眉见妒之意。这怕是非从此起灾祸目前生。不知後事如何？且看下回分解。
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