“他们是精类……森林的守护者?”查理问道，这时他才意识到天空正在变亮。黎明就在眼前。
“在某种意义上，”蒙着面纱的女士说。“他们来自森林。他们就是森林。”
“但是，精类和森林，它们不是彼此相连的吗?森林为什么要伤害它的森林精灵保护者呢?”
蒙着面纱的女士听完笑了起来，那声音既古怪又不真实。
“你有没有想过，也许并不是森林精灵们保护森林不受入侵者的侵犯，而是他们保护森林不受入侵者的侵犯?”
“这是真的吗?”
“是。也不是。”
查理恼怒地摇了摇头，他对眼前这位女士的话完全不解。于是他尝试转移话题。
“他快要死了，是吗?”他说着，低头望着古塞罗斯，那位女士称他为晨星。
“他确实是。”蒙着面纱的女士点点头，肯定道。
“难道你救不了他吗，女士?”查理再次问道。
“也许吧，”她说，“但我不能。”
“为什么?你说过他很重要。”查理越来越无法理解这些森林精灵的想法。
“他是最重要的人物，但这是不被允许的，”蒙着面纱的女士说。
“那我呢?我该怎么办？”查理问道。
“你会做你该做的事。”
“这又是什么意思?”
“你可以自由选择你所走的道路。”
“但我属于布尔坦尼亚，”查理说。
“巨大的黑暗已经升起。它威胁要吞噬你的祖国，恐怕你的家乡将陷入永恒的暮色中了。”蒙着面纱的女士说。“我看到了一个黑色的圣杯，里面满是鲜血。”
“玛格瑞塔？”查理有些疑惑。
“一样，”蒙着面纱的女士说。“他的军团正在行军。”
“你有远视的天赋吗，女士?你能看到玛格瑞塔的军队离这儿有多远吗?”
“他们就在诺瓦里诺城附近，”蒙着面纱的女士低声说。“他们中的一部分早就到达了那里。”
“怎么可能呢?”查理吃惊地问。“即使他们沿着比尔巴利的海岸航行，也得花好几个月的时间才能穿过海上的要塞，还不用说他们得越过比尔巴利城和杜罗河!”
“在费伍德森林的范围内，时间的流逝是不同的。”蒙着面纱的女士说道。“它就像你所说的杜罗河，诺瓦里诺人所说的结霜之水，有的地方流得又快又深，有的地方流得又慢又浅，几乎不流动。阿基坦的查理，自从你踏入森林的边界，几个月已经过去了。
“几个月?”查理惊叫道。“我的位置在我的军队中!我必须得走了!”
一个站岗的森林精灵发出大声的警告。
“他们来了，”戴面纱的女士说。
森林因向四面八方移动的声音而沸腾。他们被包围了。
负责指挥战斗的领袖大声下达命令，森林精灵们在冰冻的河岸上形成了一个面向外的抵抗小团体。他把戴面纱的女士领进了警戒线，她重新骑上了那头骄傲的白色牡鹿。查理也溜进了森林精灵们的半圆弧防线，他们正在为最后的决战做准备。他们跪在雪地里，把箭矢首先插在伸手可及的地方，然后检查弓弦，拉开弓，准备射箭。
查理抬起头，注意到天空越来越亮了。他觉得现在离黎明恐怕不到一个小时了。
四面八方都有各种各样的森林精怪从森林里冒出来，地面上回荡着一种巨大的有节奏的脚步声，那是查理还未见过的、由木头和树枝组成的生物正向他们走来。
查理骑上加里博，调转战马，进入森林精灵的战场，准备在即将到来的战斗中尽自己的一份力量。
“不，”黑头发的精灵首领开口说道，他脸上的表情很严肃。
“我愿意和你以及你的族人并肩作战，森林精灵。”
“不，”这位森林精灵摇着头重复道。“你需要去别的地方，其他地方需要你。”
“你在说什么?”
“林中之王必须在黎明的第一缕曙光中重生，以免契约被打破。”蒙着面纱的女士说。“我们必须离开。”
“怎么做？”虽然查理无法理解他们的话语，但他还是开口问道。
“从冰上走，”蒙着面纱的女士说。
查理在马鞍上转过身，朝结冰的河对岸望去。
“那我们一起走，”查理坚定地说道。“当别人为我战斗时，我不会像有些懦弱的胆小鬼一样逃跑。”
“不，”森林精灵的领袖厉声说，眼睛瞪得大大的。“它承受不了我们所有人的重量。你们赶紧走!”
那只白鹿已经踏上了冰冻的湖面。冰在蹄子下咕咕作响，裂缝开始出现。
“这太疯狂了，”查理说。
黑暗森林里的生物已经开始了他们的进攻，森林精灵们则开始向高空射出他们的第一支箭。每一个战士在第一支箭射中敌人的要害之前就已经射出了三支箭，每一支都准确无误。如果不是时间紧迫，查理真的想留下来观看这些森林精灵惊人的箭术技艺。
“朝着太阳升起的地方前进，”森林精灵的领袖说。“远古的橡树就在那附近。现在去吧!”
查理顺着森林精灵的队伍瞥了一眼。他们中的每个人都知道自己会死在这里，但他们仍然保持着坚忍和冷静，没有表现出任何恐惧。他们的首领昂着头，眼神冷漠而又目空一切，把他的满头黑发甩到肩上，把目光转向查理。
“走吧，凯格蒙恩，”森林精灵的领袖说。“愿库尔诺斯指引你。”
“好好战斗，”尽管不知道这位首领说出的词汇的意思，但是查理仍然祝福道，然后把加里博转向冰面。白鹿站在二十尺外的冰面上等着他。
“去吧!”精灵首领再次厉声说道，“现在!”
查理点点头，把加里博引到冰上。查理敢发誓，他能感觉到冰面在加里博和她的装甲重量下在移动。强大的战马反抗着他的指挥，试图回到坚实的土地上。查理用坚定的双手催促着加里博向前，一步一步地走到冰面上，祈祷冰面能撑得住。
冰面呻吟了一声，他看到冰面上出现了深深的弧形裂缝。他又用马刺向战马踢了一脚，让加里博跑过那些延伸的裂缝。白鹿开始向冰冻的河流中心飞奔，查理引导着加里博跟了过去。
他看到那支巨大弯曲的狩猎号角从古塞罗斯毫无生气的手指中掉落，落在冰上，而那位戴面纱的女士却没有注意到。查理原本打算继续骑行，然后对自己咒骂了一句，接着拉住缰绳，把加里博拉住。
战斗的声音在湖面上回荡，但湖岸却笼罩在迷雾中。冰面上那些深深的冰缝正向他伸过来，好像在追他。
查理从马鞍上滑了下来，掉落在冰上，冰面在他身下发出令人担忧的呻吟声。他的脚后跟已经出现了蜘蛛网的裂缝。当更大的裂缝开始出现时，他弯下腰，拿起狩猎号角，重新跨上马鞍。
他大叫一声，向加里博踢了一脚，让她赶快跑起来，这时他身后的冰开始碎裂了。加里博奔跑着去追赶那只白鹿，刺骨的寒风刺痛了他的脸。
战斗的声音在他们身后的湖面上回荡。查理转身往回看，但湖岸已被迷雾笼罩。
他们前面的天空随着黎明的到来而逐渐亮了起来，他们俩骑着坐骑向着升起的太阳奔去。
不知为什么，在某种突如其来的疯狂的野性本能的驱使下，查理深吸了一口气，把古塞罗斯那支巨大弯曲的狩猎号角举到唇边。
一声震耳欲聋的悠长号角声传了出来，这个音符深深地回荡着，铿锵有力。那音符洪亮而洪亮。声音像冲击波一样响彻冰湖，一会儿又反弹回来，在远处的林木和悬崖上回荡。查理的耳朵还在嗡嗡响着，这时他听到远处传来了回应的喇叭声。
古塞罗斯动了动，短暂地抬起头，金色的眼睛眨了眨。他说了几句精灵语，然后瘫倒在地，失去了知觉。
“荒野骑士来了，”蒙着面纱的女士说。
“荒野骑士?”
“一群原始人，”蒙着面纱的女士说。“危险的生物。库尔诺斯的猎狗。”
“他们是朋友还是敌人?”查理问。尽管风把他的话吹得一干二净，他还是相信她听到了他的话。
“两者都是，或者两者都不是。他们很危险，但他们会确保我们安全地走在路上。”
“去哪里?什么路?”查理疑惑的问道
“远古的橡树。”
本章结束