当他们回到营地外，那位名叫约翰的中尉似乎已经跟那个大块头诺加兹谈好了，他们躲在营地外墙边的阴影处，正在等待着白恩一行人。
“很好，看来你准备尝试改变一下你可悲的人生。”白恩走上去，对着诺加兹直接开口说道。
“不管你打算做什么，你什么也改变不了。”诺加兹低声地对着白恩说道。“这些人会成为架桥工人是有原因的。”
“也许吧，但我不在乎。”白恩回应道。
“你没有足够的威信，你不是战场上负责指挥他们的人。你只不过是……是一个当上面的人决定让他们去送死时负责看着他们的家伙而已。”诺加兹提高了音量喊道。“你听到了吗？你根本无法服众，也不可能有威信！”
“是吗?那么他们一定愿意听从盖茨上尉的命令喽？”白恩转头把目光看向约翰中尉，他开始怀疑这名约翰中尉是否很好的完成了自己交给他的任务。
“当然。”诺加兹肯定道。
“好吧，那么我只能告诉你，他死的时候跟你一样，也是这么说的。”白恩把目光从新转到诺加兹身上，淡淡地说道。“他说：不可能！甚至语气都和你差不多。”说完他笑了笑。
这个大块头似乎不相信白恩的话，他瞪大了眼睛，随后似乎想到了什么，目光中的怀疑转变成了恐惧。
白恩满意地看着对方情绪的转变。“他错了。”
诺加兹畏缩地退了一步。
“他没有机会改正这个错误了，但是你还有机会，不是吗？”白恩微笑着说道，“而且你不用担心，至少暂时不用担心。我还需要你做一些事。”
诺加兹瞧了瞧约翰中尉，确认对方不会帮自己了，然后开口问道。“什么事？”
“一些受罪的事，不过报酬丰厚。”白恩把一小瓶消炎药剂和一截绷带提给他。“你到时候会用到的。”
诺加兹离开白恩之后，回到营地旁的木材厂，来到木匠们正在建造新桥的地方。经过一番搜寻，诺加兹找到了他想要的东西一块厚重的木板，正等着被安装到一座新的轻便桥架上。桥架的一侧安了一排提供给架桥工人扛桥用的把手。
“我能借用这个吗?”诺加兹询问一位路过的木匠学徒。
那人举起一只手去抓了抓满是锯屑的脑袋，疑惑地问道。“借?”
“我就呆在木材场这里，”诺加兹解释道，说完他举起木板，把它扛在肩上。这比他想象的要重，他很庆幸有了这件白恩刚刚给他的皮背心。
“我们最终会需要它的……”木匠学徒瞧了瞧那件未完工的桥架说道，但他也没有提出足够的反对意见来阻止诺加兹带着木板离开。
诺加兹按照白恩的要求，选择了兵营正前方的一块平地。然后，他开始从木料场的一头跑到另一头，肩上扛着木板，感受着午后的太阳照在皮肤上的热气。他来来回回地重复这一过程。接着他开始练习疾跑、散步和慢跑。最后他尝试练习把木板扛在肩膀上，然后伸出胳膊，把它举得高高的。
他很快便把自己累垮了。事实上，有几次他几乎要崩溃了，但每次崩溃时，他都想到白恩交给他的那些药剂，还有对他的承诺和威胁，对于那些美好的承诺他并不相信，但是对于白恩的威胁，他每一个字都坚信不疑。
于是他选择站起来继续往前走，咬紧牙关对抗疼痛和疲劳，靠数着自己的步数来集中注意力。和他谈过话的木匠学徒带了一位主管过来。那个主管在帽子下面不解地挠着头，看着诺加兹，研究了他一段时间。最后，他留意到不远处的白恩对他做出了一个手势，示意让不要管闲事，他耸了耸肩，带着学徒两人都退了出去。
不久，诺加兹的行为便成功地吸引了一小群人。最开始是伐木场里的工人，接着是一些士兵，最后则包含大量的在木材厂等待是否出勤的架桥工人。负责架设桥梁的其他一些工作人员发出嘲笑的声音，但诺加兹那支队伍里的架桥工人们则保持沉默。许多人则选择无视他。其他几个头发花白的架桥工人，还有几个年轻的面庞，站成一排看着他，似乎不敢相信他在做什么。
那些眼神尽管那是震惊和充满敌意的眼神但却是诺加兹坚持下去的部分原因。他扛着木头奔跑的同时也纾解了他的烦躁和挫折感，还有他那在内心沸腾、翻滚的怒火。他为自己的失败而自责。为诸神创造了这么一个世界而发怒，在这个世界上，一些人在奢华的晚餐中死去，而另一些人却要扛着桥架死去。
那个名叫白恩的指挥官为他选择了一种使自己筋疲力尽的折磨方式，但出乎他意料的是，这种感觉好得出奇。他感觉体内有一种兴奋、喜悦的快感，这是一种与找那些营妓完全不同的感觉。当傍晚的钟声响起，召唤士兵们去吃晚餐时，诺加兹终于停下来，把那块大木板放在地上的一块石头上。他转动肩膀。他已经跑了好几个小时了。他抬起双臂，不解地看着自己的双手，他从哪里找到这份力量的?
诺加兹摇了摇头，这份力量来的有些出乎意料，不过这总归是件好事。他慢吞吞地跑到木匠们的工作站，当他停下来时，把汗水都滴到了地面的石头上，然后他从水桶里舀起水，喝了一大口。这里的木匠们通常会赶走试图这样做的架桥工人，但当诺加兹吞下两勺充满咸涩味道的雨水时，他们一个字也没说。他喝完水，晃了晃勺子，甩掉上面的水滴。然后向两个木匠学徒点了点头，最后小跑着回到他离开木板的地方。
洛克那个比诺加兹还要高大，有着古铜色皮肤的卡拉奇人正皱着眉头把它举了起来，似乎对那块木板的重量感到疑惑。
站在洛克身边的另一伙架桥工人的首领注意到了诺加兹，然后向洛克点点头。接着他转过身，面对诺加兹开口道。“他用一个银币跟我们几个人每人打了一个赌，说你用了一块很轻的木板来让我们留下一个深刻印象。”
如果他们能感觉到他的疲惫，他们就不会这么怀疑了。诺加兹心中想道，但他没有说话。他强迫自己把木板从洛克手里取回来。那个大个子男人一脸迷惑地把木板放开了，看着诺加兹跑着把木板放回他找到它的地方。他向那位木匠学徒挥手表示感谢，然后小跑着回到那属于他的一小群架桥工人聚集的地方。洛克站在原地，摇了摇头，不情愿地为他的赌注支付筹码。
本章结束