鲍里斯和他的兄弟赫鲁夫都是嗜酒如命的男人，他们对谁付帐不太挑剔。毕竟，正如鲍里斯很快指出的那样，那个杀人魔还在山中游荡，那条火龙还在烧着山谷，谁知道明天你是否还活着呢?
他似乎对此很自豪，因为他和他的兄弟一进城，就把他们作为商队警卫的工资全都花光了。他们离开时，口袋里除了用来生火的火石外，什么也没有了。毕竟，这只是意味着任何杀死他们的兽人都不会从这笔买卖中获利。
艾森海姆-施耐德并不在乎这一点。他们的大篷车主人已经回到了自己的房间，但在此之前，他已经同意把艾森海姆-施耐德的信息送到米德兰登的尤利克大街的某个地方，条件是他会收到几枚金币来酬谢他的费心。
艾森海姆-施耐德当时看到了那位商人眼中闪烁的光芒，因此他毫不怀疑这封信会被送到。尤利克大街离商人要去的市场只有两条街，只要走几步路，就可以得到两枚金币的丰厚回报，这应该足够让这位商人动动腿。
艾森海姆-施耐德知道他应该在达成协议后便离开，但当他听到人们在讨论通往矮人城市的路时，他决定留下来。毕竟，如果‘格伦尼尔的意志’号无法修复，他可能不得不步行回家，而且打听一下自己的备用路线也无妨。不幸的是，他听到的消息让他非常沮丧。
“再给我讲一讲这个杀人魔吧。”他对赫鲁夫说道。
“你不会想知道的。”对方摆了摆手说道。
“满足一下我的好奇心吧，你就当为了我说说吧。”
“他是个大个兽人酋长，而且是个坏蛋。他喜欢活剥敌人的皮，用他们的腐肉搭帐篷。他们说他正在山里集结一支兽人军队，打算把矮人赶出他们的城市。”
“这似乎不大可能。这是我见过的最坚固的堡垒……”
“除了米德兰登。”鲍里斯醉醺醺地说。
关于这点，艾森海姆-施耐德很难同意，米德兰登确实是一座大城市，但绝对不是一座坚固的堡垒。如果不是勃兰登堡常年帮它抵御了所有北部方向进攻的敌人，米德兰登恐怕早就不止一次的陷落了。
“除了米德兰登，”不过艾森海姆-施耐德还是温和地表示同意。“肯定没有哪个兽人军阀能拿下它。”
“你永远也无法判定这个兽人能不能做到，”赫鲁夫说道。“他们是狡猾而聪明的野蛮人，他们说这个人背后有一个萨满，一个拥有强大魔法的萨满。”
艾森海姆-施耐德的内心感到一种职业兴趣带来的的刺痛。“我想听听这个萨满的故事。”
“我知道的不多，”赫鲁夫摇了摇头说道。“我刚听说了他们袭击的商队幸存者的故事。”
“他们并没有几个人，”鲍里斯说。“而且他们都是逃得最快的人。谁相信黄肚皮的话?”
黄肚皮？提尔亚城邦的人吗？艾森海姆-施耐德再次皱起了眉头，提尔亚城邦的人一般不会跑到这么远的地方。他们周围有其他可以交易的矮人城市。
“告诉我你听到了什么，”艾森海姆-施耐德说得很有说服力，同时又给两人倒了些酒。
“他们说他能跟某个古老兽人的神对话，”鲍里斯说。
“嘿！诸神听着呢。”赫鲁夫补充道。
“每个向神祈祷的人，神都会听的。”艾森海姆-施耐德说道，“我不认为兽人的神与我们有什么不同。”
“不同的是兽人的古神回应了那个萨满的祈祷。他们说他能嚎叫一声便让悬崖崩塌，挥一挥手就能把堡垒的墙壁砸个粉碎。”
“也许他会对这座城市的城墙这么做，”赫鲁夫再一次补充道。
艾森海姆-施耐德怀疑这点。矮人们已经在他们的墙壁上刻上了符文，这些符文和人类所知的任何防御法术一样强大，而且比大多数的法术都要强大。要想把它们弄塌，需要的不仅仅是嚎叫发出的咒语。
艾森海姆-施耐德对防御魔法有丰富的知识，他怀疑即使他有一百个最好的学徒和二十年的工作时间，他能否更好地保护这座城市。他知道，像欧格哈伦城这样的地方并不存在危险。危险的是沿途的小村庄和贸易城镇。
不过，不管怎么说，他听到的都不是好消息。山中有恶龙，兽人的战团正在集结。在北方，一个邪恶诸神的大军正向前推进，他亲眼看到了那些老鼠人又开始活跃起来了。看起来像是所有那些预言黑暗时代即将来临的预言家都预测对了一样。他想，这个世界糟透了。也许他应该再喝点酒。不过他抑制住了这种冲动。
“那么，告诉我关于龙的事，”他说道。
“它很大，也很凶恶，它烧毁了这里和东部土地之间的大部分村庄。”
“你就知道这些?”
“我听说这是一只老怪物，一直睡了几个世纪，直到有什么东西把它吵醒。”
“吵醒吗?”
“是的。他们说，四百年前，它栖息在龙山的一个洞穴里，蹂躏了这片土地，然后又突然消失了。有些人认为它已经死了。现在看来它似乎只是在睡觉。他们说龙可以做到这点。睡上几个世纪。”
“非常古老的龙也会这么做，我在书里看到过相关的记录。”艾森海姆-施耐德降低了声调，变成了自言自语。“但我以为所有古龙都消失了，或者死了。”
“你会读书?”鲍里斯问道。
“是啊。再来点酒？”艾森海姆-施耐德随后回答道，然后为这位佣兵填满了他的酒杯。
佣兵们喝着酒，谈着话，但艾森海姆-施耐德不再仔细听了。这条龙真的一直在睡觉吗?如果是这样，是什么唤醒了它?也许这就是黑暗时代即将降临的前兆，他心想。也许这只是一个时代即将开始的标志。
或者，它完全是另外一回事。这里出现了一种邪恶势力运作的新兴模式，他对此深信不疑。他感觉到有什么黑暗和邪恶的东西在起作用。
本章结束