于是牛金星拱手说道:“总哨说的甚是。我义军已经疲惫,且天色近黑,再战下去也是无益,不如就此退兵,但却也不能直接退,不然官军掩杀过来,我军必败,须留一支大军断后。”
“你以为,何人可断后?”李自成盯着他。
“这……”牛金星犹豫了一下。
“嗯?”李自成目光立刻严厉。
牛金星只能回答道:“田大掌盘的人马刚到,士气正盛,属下以为,可从中选出五万精锐,于此地防守,以为我大军撤退争取时间。”
刘宗敏也点头,捂着胸口,艰难的说道:“闯帅,事不宜迟,不可再犹豫了。”
多犹豫一刻,闯营的精锐就多损伤一分,尤其当虎大威的保定兵和官军阵后的左良玉步兵加入战团之后,形势会更加危急,这道理,李自成当然明白,刘宗敏的伤势更是让他忧愤,他目光望向对面的官军,长叹一声、非常不情愿的从牙缝里挤出几个字:“那就撤吧。玉峰在哪?让他速来见额!”
田见秀,字玉峰,性仁厚,有儒将之风,且没有野心,李自成不能视事时,便以田见秀代之。田见秀的名气虽然不如刘宗敏,但在军中的重要性却一点都不亚于刘宗敏,刘宗敏是一个霹雳火的性格,稍有不顺,就会鞭挞士兵,全军上下,提起“刘总哨”的大名,人人都畏惧。
田见秀则相反,他在军中以菩萨心肠闻名,没有架子,不穿锦衣,不设鼓吹,不好女色,深得军心,士兵有什么冤屈,都常向他倾诉。但这并不表示田见秀不能打,跟随李自成这十几年,田见秀立下的赫赫战功,仅次于刘宗敏。历史上,崇祯十六年(1643),李自成在襄阳建政之时,田见秀被任命为提督诸营权将军,封泽侯,地位仅次于刘宗敏,由此就可知道田见秀在闯营中的重要地位了。
“玉峰,相信你也看到了,额闯营攻击不顺,迟迟打不开局面,狗官军又有新的援兵到达,战到如今,额闯营必须撤退了……”田见秀急急来见,李自成不隐瞒,将实情坦然告知。
不等李自成说完,田见秀就明白他的意思了,在马上一抱拳,沉声说道:“明白了,交给额吧,额一定将官军拦住!”
田见秀比李自成大十岁,今年快五十了,鬓角已经有灰白,戴笠盔,穿浅色箭袍,虽是儒将,但豪气不浅。
李自成欣慰的点头,他这帮老兄弟跟随他多年,没有一个是软蛋,再问:“你需要多少人马?”
田见秀想一下:“十万吧。”
古往今来,大军撤退历来都是精锐保护老弱,由猛将断后,三国演义里最擅长断后的大将是谁呢?赵云也。但流贼不同,流贼实行的是老弱保护精锐的战略,所谓的断后,其实就是放弃老弱,用老弱的人头和血骨,阻挡官军追击的脚步,作为经年的老贼,田见秀心里比任何人都清楚这一点,考虑到闯营的现状和对面官军的数量,他觉得,十万人是一个比较恰当的数字。
李自成摇头:“不,二十万全给你。”
田见秀吃了一惊,他作战以沉稳见长,在他看来,十万人马已经不少了,但闯帅居然要把二十万兵马全部留给他,难道形势已经严峻到必须抛弃二十万的老弱,闯营才能死里逃生的境地吗?
因为来的晚,加上李自成封锁消息,所以田见秀尚不知道小袁营的事情。
“去准备吧。”李自成表情有点黯然:“额会命令刘体纯再冲锋一次,给你争取一些时间,你抓紧布置阵地,退兵的号角一响,你要立刻顶上去!”
田见秀点头,抱拳行礼,然后拨马离开。
“玉峰!”李自成忽然又喊住了他。
田见秀拨马回头。
李自成一甩马缰,催马跟上去,用他的独眼深深望着田见秀,小声叮嘱:“不必死战,能坚持多久就多久,情势不对就带着亲兵撤退,额们在陕西汇合。”
田见秀眼眶微微泛红,抱拳回答:“明白了。”
催马快速离开。
虽然最后没有成事,但李自成对手下的这帮老兄弟,一直都是相当赤诚的,也因为如此,闯营起事十几年,营中有名有姓的将领,除了一个为李自成戴绿帽子的高杰之外,再没有一人投靠官军。而在李自成死后,闯营众将依然能聚集在闯旗之下,先后尊李过李来亨为首,为的也是李自成过去的情意。
官军擂鼓台之上。
“咚咚咚~~~”
鼓声依然在鼓荡。
朱慈烺已经累了,侯恂和吴牲先后接替他擂鼓,两位老先生今日也是拼了,挽胳膊抡袖子,一个个擂得满脸通红,大汗如雨,红色的官袍都湿透了,但依然不停歇,直到官军右翼和后续的援兵相继出现,形势缓和,两位老先生才长长地松了一口气,疲惫的放下了手中的鼓槌,相互一看,都是开怀大笑。
最艰难的时刻已经挺过去了,对面流贼虽然又来了二十万大军,但不过是一些流民和老弱。不要说铠甲,连兵器都不齐备,这样的队伍,只是炮灰,根本不具备战斗力。
相反,左良玉的四万步兵和保定总兵虎大威率领的两万援兵却都是精锐。
吴甡和侯恂如何能不喜?
“杀!”
最先冲到的虎大威骑兵,已经和攻击右翼的曹营骑兵杀在了一起,原本就没有战意的曹营骑兵步步后退。四千骑兵竟然被虎大威的一千余骑兵杀了一个手忙脚乱。
而与此同时,“呜呜~~”闯营却再一次吹响了进攻的号角。“攻!”军旗之下,刘体纯刘芳亮举起长刀命令,但士兵们响应的声音却再没有刚才的高亢了……
喊杀声中,朱慈烺举着千里镜仔细的观望。
援兵出现,战场形势发生了剧变,他想知道,李自成会如何应对?
千里镜之下,只见流贼军中烟尘滚滚,军旗摇动,传令兵不停的奔驰来去,刚到的二十万大军没有修整,直接就开到了第一线,乱糟糟地开始列阵。二十万人是一个什么概念?相当于是这个时代两座府城的全部人口,一个一口唾沫,估计也能流成一条小溪。此时天色渐渐暗了下来,二十万大军宛如是一座座绵连的黑色大山,将前方的道路和山野全部覆盖,一眼望过去,竟然找不到一处空余的地方。
很快朱慈烺就发现,流贼新到的二十万大军摆出了三道无边无际、但并不齐整的人墙,每道人墙长十里,厚三里,每隔一段就留有一个可供百十人通过的缺口,每道人墙之间相距一到两里,此外在人墙两边还有少量的骑兵,很明显,这是一个有层次的防守阵型。朱慈烺立刻明白,李自成这是要撤退了!
朱慈烺立刻看向李自成大旗所在地。
李自成的大旗还在,身边有无数精骑护卫。隐约能看见灰毡帽、蓝箭袍的李自成正立马旗下。
“呜呜~~~”
号角之声再一次的响起。
但不再是进攻,而是撤军的命令。
听到号角声,从闯营到曹营所有人都是如蒙大赦,纷纷掉头就走,潮水一样的退去,连勇猛的李过和刘体纯也不例外,两人拨转马头,急急退兵。骑兵挥鞭策马,步兵连滚带爬,跑得稍慢的,都被官军斩杀在阵前。在这一瞬间,所有流贼都只恨爹娘少给他们生了两条手脚。
擂鼓台上,吴甡激动的脸色涨红,向朱慈烺拱手:“殿下,请借臣千里镜一用。”
朱慈烺心知他要勘察敌情,连忙递给他。
吴甡举起千里镜,快速而仔细的一扫,放下千里镜,坚定无比的说道:“绝不是诈败。殿下,请立刻下令全军出击,消灭闯贼,在此一举!”
侯恂却有所顾虑:“我军激战一天,已经疲惫不堪,且流贼虽然败退,但并没有出现一窝蜂逃奔、各部混乱的局面,显示犹有一定的战力,其二十万援兵又已经列阵等候,一旦追击不成,被流贼反噬,那就得不偿失了。再者,天色已黑,搏杀困难,不如暂时收兵,明早再行出击。杞县有丁启睿,朱仙镇有杨文岳,中牟县有袁时中,开封还有陈永福,闯贼已经陷入我军的重重包围之中,无路可走,只要徐徐进逼,终可将其歼灭在开封城下。”
吴甡高声道:“千载难逢的机会,岂可修整?我军疲惫,流贼难道不疲惫吗?现在就看谁能咬住最后一口气了。二十万援兵虽多,在老夫看来,不过就是一群插标卖首的乌合之众而已,我军一战就可破之!闯贼多有骑兵,极善于流窜,如果任其退走,不需要多,只需半天时间,我军怕就会找他不到了。”
两人一个激进,一个稳健,都有道理。
朱慈烺脸色通红,他心中的激动一点都不在两人之下,心脏砰砰乱跳的都快要胸腔里面跳出来了,但他脑子却始终清醒,稍微一想,又望一眼气势高昂的官军和一窝蜂败退的流贼,心中更相信吴甡的判断,于是“呛啷”一声拔出腰间的宝剑,朗声道:“不入虎穴焉得虎子?传我将令,流贼已败,我军全力追击,抓获或者斩杀李自成者,赏万金!抓获任何一个有名姓的流贼首领,都赏千金!”
中军大声的将命令传达下去。
“杀!”
听了太子殿下的军令,一直死守阵地的官军发出了惊天动地的呐喊之声。万金,相当于是十万两银子,对普通将士来说,那是几十辈子也花不完的一笔巨额财富,所谓重赏之下必有勇夫,原本的疲惫、劳累,在巨额悬赏之下,立刻就消失地无影无踪。
“咚咚咚咚~~~”
激昂的战鼓之声响彻的更加激烈。
精武营,左柳营,左营骑兵和步兵加上虎大威的保定兵,将近十万人,分成三个方向,排山倒海一般的向流贼冲去。脚步踏动地面,感觉大地都在摇晃。
“嗖嗖嗖嗖~~”
田见秀是经年的老贼,战场经验丰富,为了断后他不但摆出了三重战阵,阵前摆简单的拒马,而且凑集了五千多名弓箭手,立在第一道人墙之后,当官军冲上来之后,他立刻下令放箭,其时天色已黑,密集的箭矢在空中飞行,嗖嗖地破空之声宛如无数的夜枭在空中乱飞乱舞。
箭矢落下,掀起一片惨叫和血雨,虽然京营士兵甲胄齐全,左营甲胄也不差,但一天血战,士兵都疲惫不堪,在冲锋之前,不少士兵都扔掉了沉重的甲胄,只携带了兵器,轻装上阵。
这一轮齐射,对官军造成不小的伤害。
不过也仅此而已了。
流贼只射了一轮弓箭,官军前锋就已经冲到了他们面前,嘶吼着,雪亮的钢刀向他们头上砍去,一帮饥民流民,何曾见过这等如狼似虎的官军?血雨飞溅,人头滚滚中,只坚持了不到一刻钟,田见秀的第一道防线就轰然崩溃了,溃败的流贼扔了手中的火器和火把,奔涌的冲垮了第二道防线,再然后是第三道,田见秀二十万大军建立起的三道防线,前后不到一个时辰,就全线溃败。
不过在这之前,流贼精锐的步兵和骑兵,包括李自成本人,都已经通过人墙之中的缺口,从战场撤退了。
眼见抵挡不住,田见秀打马就走,在五百亲卫骑兵的护卫下,急急而逃。
田见秀一走,十几万流贼再无斗志,纷纷跪地投降,但因为暗夜激战,双方点起的火把并不多,视线不明,官军又杀红了眼,很多已经跪地投降的流贼还是被官军误杀了,直等到战场上的喊杀之声渐渐沉寂,官军打起火把,清理战场,寻找可以救治的伤患时,这种误杀才算是停止。
这一战,用尸横遍野、血流成河来形容,一点都不过,很多逃跑不及的流贼被逼入了贾鲁河,被砍死或者淹死,积尸为堤,竟然硬生生地截断了贾鲁河。第二日清晨,当晨光乍现,天地清明之时,昨日的战场之上,残肢断臂,尸体狼藉,被截断的贾鲁河已然是被染成了红色……
——————感谢“转只弯、闲人一个013、归来依旧少年1”的打赏,决定天下命运的朱仙镇之战的上半场已经结束,谢大家的支持。
崇祯十五年
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