几个赶马人持枪紧紧尾随，谢宇钲心里犹豫了一下，两只狗，一只豺，几条人影，就迅速消失在树丛之间。
“谢先生，那枪给我看看！”牛二忽然伸出手，来拿谢宇钲手上的枪。
“看什么？枪有什么好看的？你没玩过枪，小心又弄的走火，这子弹可金贵了。”谢宇钲哪里肯给，连忙撤步避开。
“还是拿来吧，之前你救了我，我刚才也救了你。这笔账，咱们两清了。一码归一码，现在，这枪我不想租了，还是拿回来吧。”牛二讷讷地说着，一边伸手过来。
“照你这么说，那咱们就是过命的交情，牛二哥，这时候你跟我要枪？你好意思？”谢宇钲甩出弹巢，检查了一遍，撇撇嘴，“这枪在李大牙手里时，还五发子弹呐，要不是我在场，你和大少爷都有危险，更别说能拿到这支枪了。按理说，这枪本来应该收归大少爷，那大少爷最后肯定会送给我。哼，要不是耍无赖，你怎么可能有机会拿到这把枪？还有啊，你差点误伤我的事儿这么快就忘了？嘁，过去的事情，我也不计较了，反正不管怎么说，这枪你又不会用，还净出意外了，还是放我这里保险………再说了，这枪虽是名枪，但毕竟旧了，也金贵不到哪儿去，我好歹也是国府特派员呐，不至于吞没这支枪……现在身处险境，枪……还是要在会玩的人手里，才能物尽其用！”
“那……好吧。谢先生，你要拿着它，也不是不行，不过，咱们可有言在先，一发子弹十块大洋。昨儿交给你的时候，可还有四发子弹呢。”
说到这儿，牛二不好意思地对谢宇钲笑笑：“谢先生，你也别觉得我讹你，这种子弹在汤湖圩有卖，一颗他娘的，一颗值两担杜仲。”
谢宇钲点点头表示理解，把左轮交到左手，攥着向侧面树林瞄一下，然后又交到右手瞄一下，笑着说道：“还是右手拿着舒服。”
然后，他把左轮插进腰带里拍了拍，“走吧，有他们打头，用不上。”说着，也不顾牛二的反应，拔腿就跑。
牛二既没要到钱也没拿回枪，被谢宇钲这么一大通道理砸下来，最后也不给个明确说法，话里话外这枪都该归他拿着。可这，这钱到底给不给自己呢？牛二实在担心枪和子弹就这么被谢宇钲给徇私了，一颗芳心不由得七上八下，悬得更高了，郁闷之余，只好跟上。
不多时，前头婆娑的树影后面，远远地传来惨烈的撕咬声。
谢宇钲和牛二赶到时，只见两只土狗已成功地把那只豺堵在一株大树下。那只瘦小的豺正依着树根负隅顽抗。
只见就这么一会儿工夫，两只土狗身上已多处鲜血淋漓，显然受伤不轻。但在众人大声叱喝助威之下，两只狗鼓起余勇，再度奋力扑上。濒临绝境，这只伤痕累累的豺困兽犹斗，凶狠的目光泛着冷光。
打斗进入了白热化。
大疤刘一摆头，两个赶马人持着土铳围了上去，但由于怕伤了狗，找到了好久都没找到下手机会。
就在这时候，右边密林里忽然传来一声深沉的吼叫，霎时间，地面上撕咬缠斗正酣的三方都悲鸣一声倏地分开。
两只土狗呜咽着退后，夹着尾巴缩在赶马人脚下，低眉顺眼，瑟瑟发抖。那只豺也呜咽着，颤栗着转过身，一瘸一拐地钻进附近的荆棘丛里去了。
众人大感诧异，都小心翼翼地向刺斜里张望，这时密林深处又是一声吼叫，声音雄浑而威严，像是沿着地面传导而来。
这一回，好些人听清了，是老虎！
几个赶马人脸色苍白，浑身颤抖得厉害，几乎握不住手中的土铳。
林梢上，一群鸟儿倏地振翅扑簌簌飞过。一直聒噪不已的蝉声息了，连附近草丛里的虫鸣也没了，林中静得怕人。
谢宇钲和牛二对视一眼，都看到了藏在对方心灵深处的恐惧。
这时，旁边刘头冲过来，沉声道：“是山君，这是它的地盘！以前听人说，乌龙峡有虎群，大大小小十多只。走，快走！“说完，和牛二拽着谢宇钲胳膊，拖着朝前就走。
众人大骇，这时后面马队也赶到了，大疤刘喝道：“齐了么？“口号迅速后传，不一会儿后头传回“齐了“，他便牵过辔头，大步朝前疾行。
密林幽暗，湍流在峡壁下咆哮奔腾。谢宇钲心头大跳，只觉得密林里到处都潜藏着危险，跑出不远，便大力挣开两人，对牛二劈头大骂；“放手，放手！”转向旁边急道，“刘头，快把铳端起来。我自己能跑，你们快把武器端起来！”
谢宇钲一边说，一边抖抖索索去掏腰间的左轮，攥住枪柄后，连拔两下才顺利拔出，大疤刘也端枪向密林中戒备。
“牛二哥，你和刘头在前，另两兄弟注意侧面树林，后面归我。”情急之下，谢宇钲几乎吼了起来，然而众人仍面面相觑，手足无措。
气得谢宇钲直接上前提人，让他们一一站好位。
难得的是，连两保甲队员也十分配合，毫无怨言地听指令站好。
谢宇钲又用左手取出匕首，反握着紧贴小臂处悄悄藏好，背后面马铃声响，是马队到了，连忙喊道：
“马队已经乱了，只有往前跑，大家保持队形，不要乱，就这样，跑起来！跑不快的，不是被马踩死，就是掉下面去摔死。随时准备，见了会动的黑影，立即开枪。”
众人听了这话，更加惊慌失措，一个个面色苍白。但这样一来，好歹速度有了保证，跌跌撞撞，竟然也跑得飞快。
一行人始终跑在马队前面。
直到跑出一两里远，也不知谁叫了一声“看！刚才那地方有三只虎崽！”，众人才陆续停下脚步。这一片曲岸，有一处突出于江边。马队接蹱而至，谢宇钲把贴着小臂反拿的匕首拢进袖里，随众人避到那处突出地方。
驮马络绎不绝从身后数步外经过。谢宇钲定了定神，透过树木间隙回头望去，只见刚才停留的地方原是一处河湾，那里的水流稍平缓些。这当儿，三只憨头憨脑的幼兽，在阳光下鱼贯走下树木稀疏的岸坡。
“看！大虎在那岸上，守着过河的虎崽哩！”一个保甲队员惊叫出声。
众人顺着他指的方向望去，只见高岸上有一块向江心伸出俯瞰江流的巨石，上面踞坐着一只毛色斑斓的猛虎，管自懒洋洋地晒着日头。
此时，三只幼虎走到岸下，在水边逡巡着，颇有畏缩之意。巨石上的大虎见状，一连低吼数声，打头的那只幼虎才一个纵跃，跳到水中一块礁石上，后面两只幼虎也先后跟着跃了上去。
那块礁石约摸桌面大小，在离岸一丈余远的地方，孤零零地露出水面。再往前去江心，就剩下湍急的江水了。
而那三只幼虎毕竟还小，胆力未足，接下来它们就光挤在那礁石之上，团团打着转儿。虽然在大虎催促下，它们也不断伸出前爪，去拨弄礁石下泛起的浪花儿，一副跃跃欲试的模样，但却无论如何都不肯再向前挪步。
少顷时，巨石上的猛虎似是终于忍耐不住，站起身来，抖了抖毛发，走到石沿蓦地一仰首，发出一声长啸。那极其威严的声音里，夹杂着一层愤怒。一时间，峡谷震荡，群山回应，余音袅袅，久久不息。
闻者无不心头大震。身后经过的马帮铃声更显杂乱。众人正恓惶间，便见那猛虎在巨石上徘徊数步，忽然一个纵身飞跃，斑斓的身体在江峡上空划出一条漂亮的曲线，归终稳稳落在对岸的阳光下。
礁石上那三只幼虎也终于不再犹豫，像下饺子般一个接一个地跃入水中，向对岸游去。
然而，近岸的水流相对平缓些，所以起始时三只幼虎尚能从容凫渡。但当到了江心，水流却湍急得多。只见转眼间，那三只幼虎就被冲得七零八落、狼狈不堪。
这情景，不但激得对岸上的大虎低吼频频，也让站在远处观望的众人，都将心提到了嗓子眼上。
好在不一会儿，那三只幼虎终于稳住了阵脚，排头向对岸奋力游去，不多时，就到了对岸的乱石滩上。憨头憨脑、模样可爱的三只幼虎崽儿，在滩头停留片刻，先后甩了甩身上水珠，然后就鱼贯蹦跃着，跑到岸上去。
众人居然都长出了一口气。
峡风习习，峡谷里的松涛汹涌澎湃。午间的阳光直照下来，在树梢晃荡不已。远眺的众人一不留神，大虎和幼虎的身影，就悄然隐入岩石峥嵘、林莽纠葛的峡壁上，转眼间消失不见。
本章结束