伏龙山盗匪为祸多时，先是又与破军狼狈为奸。皇甫崇灭古牙班师时，已有顺手而灭邓渠之念。然彼时笑番在山，其曾向皇甫崇求一清净之所，皇甫崇若命军马上山，必背此约，故弃此机。后令方宇镇守伏龙山左近，邓渠果然收敛许多，不敢张灯劫掠，皇甫崇亦不为难。为何？既张庆童与之勾结，皇甫崇将来捣毁破军党之时，此乃一安身之处，张庆童党羽往此逃时，正好捉拿。如灭邓渠，破军党流露江湖，广散祸害，灭之不易。如此，是为留窟张弩之计也。今此窟有他用，亦可收网。
不出皇甫崇之料，邓渠深明大义（见风使舵），受天权招安。皇甫崇命其报送匪徒及人质名姓，转移演武堂家小，散匿伏龙山间。留其营寨，不使之缴械下山。邓渠深感皇甫崇之恩，不日即依令而行。
皇甫崇观看名单，果有范沐一家。召飞鱼卫朝夕护之，遇敌即携之逃往县衙，言本王不日要见。又思：古牙都督范建这老小子自言是范家家主，有他亲笔书信，想必更易成事。一忆范建，立见其趾高气昂之形象，若本王言有事求他，他必大摆其谱。不如寻个由头吓他，则事可立成。好计！便捏造事端，道范家某仆与演武堂中人有所勾结，要范建来书解释。书罢，命龙珷魏连夜递送，寄往古牙。嘱曰：“汝须得装神弄鬼，耍混妆疯，欺诈范建。如伏低做小，事必不成。”龙珷魏冷笑道：“此固吾旧业也。”
不出皇甫崇所料，范建见龙珷魏持书来见，口称范家勾连反贼，直吓得屁滚尿流，连声“龙大人”不迭。皇甫崇所求诸事皆允外，更将范沐一家底细告知。沐父范安原配林氏早故，长年无嗣，沐母乃是林氏陪房丫环扶正所出，故珍之甚切。因其无子，范安于宗族中名望虽显，无有后继者。常求范建将范家中某支三子过继于已，范建尚未许之。书末曰：今千岁来书言范家与演武堂勾结，建愿倾全族之力而换取人丁周全，澄证清白。千岁有何吩咐范家处，上下一同尽力而为云云。
皇甫崇览书大乐，唤龙珷魏：“这老小子怕得不浅。汝可乘机诈其钱财否？”珷魏不答。
既持范建此书，皇甫崇命人传信邓渠，本王欲于演武堂受掠家小中择一二人取用，遣人上山公干，汝等不可阻挡。邓渠自是不敢言一字。
是夜，皇甫崇命龙珷魏护卫，亲往伏龙山某寓，即扣押范沐处。至门首，寓外有小匪数人，皇甫崇正寻思召出飞鱼卫杀之，不料小匪等见到龙珷魏身形行动，早上前望皇甫崇请安：“虺尊司下飞鱼卫，请见千岁！”皇甫崇讶之，原来飞鱼卫先斩后奏，将小匪等诛杀，而后代之，以保范沐等无虞。皇甫崇口虽称善，心说：不愧为虺秦本部，行事与之如出一辙。便取了龙珷魏令牌，命在外伺候。
皇甫崇拍抚华服，轻咳一声，推门入室。
堂屋端坐着二人，一望而知乃是诗礼人家，学究派头十足。男者长须衰颜，女者鹤发鸡皮，皇甫崇心道：如此，这便是范沐父母？虽然处此险境，仍不失大家风范。惜哉本王早岁命蹇，不曾沾染此气度。
二人视皇甫崇如无物，板脸直身，不发一言。皇甫崇只好道：“二位可是范家……”
言未尽，范安对皇甫崇骂道：“汝又是何方奸人？既知老夫是中原范家大族，岂未闻‘士可杀不可辱’耶？老夫宁死，不从邓贼！且速全吾忠节之名！”
范氏附和：“汝年未而立，竟将此有用之身陷贼，实愧于父精母血之痛！若存一线良知，便将吾家送归中原，则官府必有厚谢，并赦汝罪。”
皇甫崇心说：范安性情刚烈，不可轻易忤逆讥讽，先赞他数句如何？便道：“果是范家风范，今日方见识了。二位于此匪窟面不改色，真高士也！”这两句至真至诚，范安等听皇甫崇口称“匪窟”，微察不对。
范安改容道：“君年少英雄，奈何从贼！如今迷途知返尚可。”
皇甫崇见言语和谐，便道：“二位休惊怕，吾乃京师千岁遣来此处剿灭邓匪者，今奉千岁之令，有事相求。”
范安及其夫人似信非信：“如是千岁所派，必有凭据。君可有之？”
皇甫崇取腰间龙珷魏玄铁令牌：“此即吾之凭证。”
范安信其真，忙道：“老夫及贱内先前言语失礼，勿怪！王师到此，敢不从命。”
“无妨，”皇甫崇笑道，“二位可知为何被贼绑掠至寨？”
“莫非为范家事也？”
“非也，实为二位之女，”皇甫崇摇指，“二位可曾记得一人名唤丘乘化？”
“丘乘化”三字一出，范安二人顿失颜色：“原来是那小畜生！”
“想必此中情形吾不必赘言。千岁今要以君女为饵，赚取丘乘化，故……可否私见令爱一面？”
范安作难：“老夫止有此女，望千岁更寻良谋……”
“千岁已从君家主范建悉然此事，既如此，千岁命范建将某支幼子过继与君，如何？”
范安喜曰：“千岁果然周到，吾有何不允！”
皇甫崇暗骂范安老贼，无情无义，果然表面礼义文章，肚里男盗女娼。然非特范安无耻，事不能如此顺利。
既谈明，范安唤道：“沐儿，出来叩见恩人。”
内室中转出一女，体态妸娜，莺声婉转。皇甫崇定睛视之，妙目含泪，玉指如葱。虽无倾城倾国貌，一颦一笑也动人，难怪丘乘化念念不忘。
范沐请安，皇甫崇回礼，道：“令千金果然姣丽。”范沐闻之，双颊飞红，更添风韵。
范安与之窃语一二，而后道：“既然千岁有吩咐，自当遵从，只望早平中原，保土一方，亦于我宗族大利也。”言罢，与范夫人起身转入内室。
皇甫崇思量：这二人不知是否隔间偷听，须得小心。若知孤与丘乘化之事，亦是不美。见范沐有惊怕之态，道：“乃翁与范姑娘所言何事？”
范沐声若文蝇：“只……只道千岁有事相求……”
皇甫崇恍然：此谬也。遂低声道：“某此来实为丘乘化与姑娘之事也。”
闻说“丘乘化”一句，范沐周身一震，似将坐倒，皇甫崇忙挽其臂膊：“休高言语！莫令乃家知！”
范沐定心，雪面犹白：“莫非……大哥是丘郎部下，来此营救吾家么？”
“丘乘化已入演武堂数年，今掳掠汝家者乃伏龙山匪徒邓渠。姑娘可知为何？只因丘乘化仍记挂姑娘，邓渠欲以姑娘之性命要挟丘乘化也。”
“……不想……竟有如此曲折，”范沐垂泪，“难得丘郎如此有心……大哥，烦你告之：二人之情虽在，父母之命难绝，万勿……以奴为念……”
皇甫崇道：“然，吾非演武堂中人。”
范沐惊道：“如此……”
皇甫崇笑曰：“吾是天朝千岁门下。千岁见丘乘化英雄年少，有爱惜之心，欲使其脱贼从良。得知姑娘是丘乘化心上人，命吾营救。”
范沐似信非信：“居然……”
“姑娘不信，也是难怪，”皇甫崇目之，“旧赠玉箫，仍在丘乘化腰间，此吾亲眼所见。”
闻说此句，范沐方信：“那……丘郎……千岁有何用奴处？”
皇甫崇密语：“千岁不日要灭演武堂，姑娘知丘乘化性气，他宁死，不脱此是非之地。千岁外人无可阻拦，如是姑娘劝慰，或可……”
范沐冰雪聪明，早知皇甫崇之意：“然奴家曾闻，演武堂虽与朝廷分庭抗礼，义士不少。丘郎性烈，必不因奴而弃道义。他若愿弃之，也是无情无义者，怎会听奴言语？”言下之意，显是婉拒。
皇甫崇有备而来，岂肯轻易罢休：“姑娘休错以为千岁是使美人计手段。千岁素知演武堂中广有义气，然愿姑娘斟酌一二，演武堂等人聚义劫民，乃是盗贼之义；千岁掌天权欲混宇内，一天下，乃是大义。演武堂称为报仇而数刺千岁，姑娘可知？千岁之于天朝，如日之于人世。千岁若薨，天朝必大乱，涂炭生灵。如此，演武堂义孰小大，姑娘自思之。”
范沐终是生长于宗氏，见世尚浅，又怀善念。皇甫崇一席话勾动其心，悟曰：“大哥高见。奴是妇家之言，不足挂齿。烦告千岁，奴愿捐力。”
事谐，皇甫崇道：“屋外匪徒，千岁除尽，替之护卫。但恐有他人窥伺，委屈姑娘一家再寄身数日，吾当有计解救，且使丘乘化来见姑娘。彼时，姑娘当尽力挽留之，使其于中原稍停数时，千岁可乘隙清剿，招安演武堂。”范沐应之。
皇甫崇唤出范安二人，嘱之：“数日后丘乘化必被诱来，那时不可无礼，竭力留之。”二人亦颔首不提。
计既成，皇甫崇与龙珷魏下山。如今只待寻机，诱演武堂等人来即可。论理，既劫演武堂家小，于十千等早该发作。自皇甫崇遁走已逾十日，想是与破军纠缠不清。毕竟有破军张庆童“当众护驾”一事，演武堂等想是先寻怨于破军。思此，皇甫崇大笑：“孤计高妙，竟无一人可破！”
次日，得虺秦报，果然张庆童构怨演武堂，为证清白，反称扣押家小实为天权之举，并供出邓渠等事，好歹是止住演武堂众人之怒。此亦在皇甫崇算计中：张庆童欲全自身，定要移怨旁人，如此，是陷邓渠等于火坑矣。皇甫崇近日又招安之，便是要引演武堂杀灭邓匪，驱虎吞狼。今有此据，皇甫崇密调人手，预备予邓渠灭顶之灾。
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