自从徙封广陵郡，刘荆感觉是在诏狱坐牢。和洛阳狱不同的是，囚禁自己“诏狱”是广陵王王宫。以常规，藩王殿下有自己的丞相、御史、廷尉、太常、宗正卿、黄门郎等百官。因自己反被相国奉旨管束，广陵王殿下的文武百官，均由相国拟定后呈朝廷任免。此外，后宫也有嫔妃若干若干，出行亦有一千至一千五百将士充着仪仗扈从。
让刘荆特别窝心的是，除在都城可以自由行动之外，在广陵郡诸县游山玩水，必须得相国范升照准。卫护王宫都城安危的千余兵丁，没有范升手谕，刘荆调不动一兵一卒。
战国时期楚怀王在邗城基础上，扩建广陵城（今扬州），广陵便成为享誉古今的名城。唐代诗人徐凝一首七绝《忆扬州》，道出了扬州城的无限魅力：“萧娘脸下难胜泪，桃叶眉头易得愁。天下三分明月夜，二分无赖是扬州。”
广陵王刘荆时的广陵城，或许还没占得天下二分明月，但十大古曲之一的《广陵散》，也让广陵城成为文人雅士窈窕淑女云集的风雅城郭。尤其广陵王王宫，楼台巍峨，王者至尊；厌甘恶肥，快意此生。
不过，花天酒地、声色犬马起初很刺激，但时间以久也觉腻歪。
少壮王爷刘荆突然有了征服他人的快意豪情，一番掂掇，刘荆把黄门郎朱熊传到银安殿偏殿吩咐道：“去把乐师张骅的表妹姜蹑云叫进宫来，孤王喜欢听她弹的《广陵散》。”
朱熊虽对刘荆忠心耿耿，但也不想他闹得太离谱，于是很觉为难道：“姜蹑云可是个烈女子，她在青云坊挂牌弹琴，街面上地痞都不敢惹她。”
刘荆因酒色过度，清瘦的脸颊上早显出鱼肚灰白。他眯着两眼微笑道：“她不刚烈，孤王还不欣赏她。当然，她愿不愿意进宫服侍孤王，这就看黄门郎的能耐了。”
刘荆话语暗含了威胁的意思，朱熊沉吟片刻道：“看来，只有先在她表兄张骅身上做点文章，才能逼姜蹑云就范。”
“这个孤王不管。后天，不，就是明天，明天你得把姜蹑云带到此地给孤王弹曲……”
朱熊是刘荆的心腹，心腹也不敢违拗广陵王的意思。
当天晚上，广陵王宫廷乐师张骅，因谩骂主管宫廷乐坊的谒者，被关入王宫暴房。
日出三竿，波云街星月乐坊却没有开门迎客。
享誉四方的女琴师姜蹑云，在乐坊客间焦急等候黄门郎大人朱熊。
今天天刚亮，表兄张骅的爱徒吴寅跑来报信，说是兄长昨夜因醉酒谩骂谒者大人，被关入暴房。据说改天还要当着数十乐工的面，鞭笞四十后再逐出王宫。张骅也是江淮的著名琴师，若被鞭笞四十逐出王宫，性情孤傲的表兄只有投湖自杀一条路。
视表兄为师长、知己的姜蹑云没有犹豫，立即拿出四个金元宝，让吴寅送给王宫主管黄门郎朱熊大人。
朱熊大人带广陵王来乐坊微服听了一次琴后，自己单独又来听过几次。朱大人长相温文尔雅，举止从容不迫。表兄对他的印象也很好，基于这些，姜蹑云才求他放过表兄这一码。
无论何人焦急地等待，都是度时如日度日如年。就在姜蹑云要派人入宫打探的时候，吴寅进来报喜，说朱大人请姜蹑云即刻进宫见一次面。吴寅说，朱大人答应帮忙，希望姜姑娘进宫时，带上自己的古琴。因救兄心切，姜蹑云立即带上古琴进宫。
进了王宫很顺利，在朱大人的执事房见了面之后。姜蹑云提出能不能马上见表兄一面，朱雄莞尔一笑，说张骅乐师已经恢复排练。为了让姜蹑云放心，还带着她去乐坊远远看了正指挥排练的表兄。就在姜蹑云千恩万谢之际，朱雄也提出她给广陵王演奏一曲广陵散。
此时的姜蹑云，很不情愿入王宫做堂会演出。但此前有求朱大人、此时感激朱大人，她只好点头应允。
一进银安殿偏殿，姜蹑云便紧紧皱起眉头。
初夏时节，广陵王刘荆衣衫不整地斜倚在胡床，一双大脚丫显眼的搁在茶几上。他听了赵憙的禀报，两眼似睁非睁冲朱雄一摆下巴。朱雄低声交代姜蹑云好好服侍王爷，便迅速退出殿去。
初和表兄学琴时，姜蹑云首先记住的是净手、焚香、定神。身心和古琴化为一体，步入乐曲的意境方开始操琴。眼前的广陵王，哪有半点王者尊严？分明是一个纨绔无赖。为了早点离开眼前的纨绔无赖，姜蹑云强忍委屈，伸出纤纤玉手拨响琴弦。
《广陵散》，又名《广陵止息》，古代又称《聂政刺韩王曲》。聂政的父亲被韩王冤杀，为了替父报仇，聂政进宫为韩王操琴。经过十年隐忍，最终杀死韩王。此曲是古代一首大型琴曲，也是汉族音乐史上非常著名的古琴曲。
从古到今，《广陵散》公认为是中华十大著名古曲之一。全曲共分引子、小序、大序、正声、乱声、后序六个部分。琴曲在淡雅、隐忍、积蓄中，迸发生命的呐喊和精神抗争。
姜蹑云在古琴的余音中瞥见刘荆已经昏睡，将琴轻轻装入琴囊，便要悄声退出。不料刚走出一步，刘荆突然道：“慢着，你以为孤王吃多撑着了，会召你进宫弹琴？”
“禀王爷，民女只会弹琴。曲终人去，民女告辞了。”
“站住，孤王让你去了么？”
“王爷……”
“孤王这会儿觉得燥热，过来替孤王把衫子脱了。”
姜蹑云机敏往外走了几步说道：“我给王爷传宫女进来……”
刘荆没容姜蹑云走出殿外，突然起身把她拉过按倒在胡床上道：“不识抬举的下贱货，你不给孤王宽衣，孤王就给你宽衣。”
姜蹑云惊秫间，已被刘荆扯去上衣。当刘荆撕扯她的裙裤时，姜蹑云狠命一脚蹬开他，双手护住自己胸前道怒道：“王爷尊重，难道你想看民女血溅王宫么？”
刘荆被踢一脚，反而嘻嘻笑道：“踢得好，踢得好，孤王就喜欢你这种烈女子。不过，孤王虽喜欢刚烈，但也有怜香惜玉之心。若不出孤王所料，你今生最牵挂的人是孤王的乐师张骅，最喜欢的物品是你这把古琴。依着孤王，你和张骅今后繁花似锦；违背孤王，眼下你的一切立刻玉石俱焚。”
姜蹑云将掉在地上的古琴拿起道：“民女宁愿玉石俱焚，也不让你禽兽不如的王爷随心所欲！”
“好啊，弹了一曲《广陵散》，你真成了聂政刺韩王了。若你也在古琴里藏有短剑，现在拿出来刺向孤王才够刺激。”
刘荆说着便近身欲夺古琴，姜蹑云情急之下举琴就打。刘荆抬起一脚将古琴踢飞开去，将姜蹑云紧紧揽住。姜蹑云挣扎不过，就去刘荆胸前狠狠咬了一口。刘荆疼得大叫一声，挥拳打昏姜蹑云……
成功强暴一个刚烈女子，让刘荆身心有了快意豪情。为了下次和下下次还能强暴此女子，刘荆将昏迷的姜蹑云和她的衣物用锦被紧紧包裹，命朱雄送回了星月乐坊。在包裹姜蹑云的崭新锦被里，刘荆特地放了一对巴掌大的金鸳鸯。
昨天姜蹑云踢出的那一脚踢在刘荆的大腿上，过了一夜，刘荆反而觉得更加疼痛。早膳时喝几杯田七酒，硬撑着在群臣朝见日坐到广陵王宝座上。相国范升带着群臣行过参拜大礼后，倨傲地先行退朝。接下来谏议大夫、御史大夫、骑司马等卿大夫，照例敷衍奏报几句广陵国的军政民事，就等着广陵王宣布“有本早奏、无事退朝”了。
大腿上隐隐的疼痛和群臣的敷衍塞责，让刘荆很是恼怒。于是他轻轻敲了一下御案道：“都给孤王打起精神来！六年前，本王公开挑唆东海王起兵造反，为什么当今皇帝不敢杀了本王？今天就告诉尔等，孤王长相最像先帝，相士说是真命天子相。当今皇帝三十登基，孤王今年正好而立。而立而立，该着孤王今年登基。三十年河东，四十年河西。看着吧，只要孤王联络刘苍、刘辅、刘康、刘焉、刘英，若不取而代之，也要分他汉明帝半壁江山……”
谏议大夫、御史大夫、骑司马等见刘荆公然反叛朝廷，一起跪下叩首道：“谋反乃十恶不赦大罪，请殿下慎思、慎言。”
刘荆被群臣齐刷刷地一跪，大脑也清醒许多，于是顺着群臣的话道：“听人劝，吃饱饭。孤王也就点到为止，想跟着孤王光宗耀祖，就得鞍前马后跟紧孤王。打住打住，有本早奏、无事退朝！”
本章结束