E-42笑眯眯地抬头看向坐在高台边缘的T-14，两人的表情形成了对比。T-14结果E-42伸来的手，她顺势坐在了旁边，手中拿着一本写着不少笔记的小巧手册。
“没有，啊，只是累了。”
每个人有每一个人的职责，这句话是他在一直在努力做的事情，很快每个蓝精灵都将各自分配到一个较为具体的兵种进行统一指挥管理，而这些之中主战的很大部分都需要根据身体素质在众人面前进行评估分配。
所以现在已经不再进行统一的训练，正是每个蓝精灵各自锻炼的时候，背后的“朽木”上爬着几个，下面几个在用石板举重，森林外面平时训练的地方有更多的正在奔跑，即使是众人一致认可，由E-42挑出“大队长”作为正式称号的T-14也更需要作出表率，身体力行自己的指导理念。
E-42则刚从帕莎的课堂上巡视回来，那些有意向识字学习，有基本的能力操作诺艾露的加工机器的蓝精灵都由她管理——她的学习能力这里找不出第二个蓝精灵能比上。她今天高兴也是因为等下会有激动人心的时刻，不过在这之前她必须要疏导一下看起来一半生气一半闷闷不乐的T-14。
“感觉从某个时间段之后看你都是这个表情，大概是……那些帝国人来之后？”
“有这么明显吗……那我现在看起来是什么样的？”
“嗯，眼角有点尖，嘴不自觉地咬的有点紧，看起来挺明显的。”
“好吧，就是有点。”
T-14大方地承认了，目光看向E-42那饶有兴致的脸，知道她想继续做些什么。
“有什么好生气的呢？难道是因为他们说的那些土到不能再土的垃圾话吗？”
“不然呢？”
“那你是中了他们的激将法了，后面他们讲了什么你知道么。我当时看你已经不耐烦地抖腿想离开了。”
“鸡……？这样吗，我都不太知道……他们说了什么？”
“唉，你还是那样有些急躁啊。”
“……”
E-42打了一个响指，随后起身摇手示意T-14跟上来。两人穿过树下实验室的过道，在大门前见到了几个蓝精灵用探伤设备检查一个泡在冷水里的齿轮。
实验室里面是一副热火朝天的景象，一条水管从卫生间接到这里住满一个个圆柱容器，这些是从那些培养罐上拆下来的，里面装着一个个加工出来的零件，能够快速冷却的就用冷水，待到水温升高后再去冷却那些需要缓慢降温的零件，一个蓝精灵正在用温度计不间断地检查温度。其他的几个蓝精灵就在制造加工机器周围上下调试，手中拿着和E-42一样的小手册不断确认每一步操作。
“看，激将法，以刺激和侮辱性质的语言等行为诱导对方向着有利于自己的方向引导，配合执行并达到自身目的行动。”
“嗯嗯……”
T-14的注意力似乎并不在E-42翻出的书和解释之上，他不时扭头看向那边的生产工作，心思也放在从后面一个个传出来的金属块上。
“那些帝国人最后还说了些什么的，你真的想不起来了吗？”
“你说吧。”
看在E-42已经呼之欲出的份上，T-14便让她继续说下去。
“他们并不是代表帝国来的，而是一个小团体。”
“这个不影响。”
“他们说了一句‘为什么你们还在这？不去想着在这个时候拿下一片海？’”
“海？”
一种精灵族的本能从T-14的身体中涌出，湿润的森林空气的缺失令他马上从幻想中被扯回现实，突然脑后就像用针刺入身体，连同着一部分记忆幻象从脑中飞过，但是这股幻象还是让他抓住了一丝关于精灵族的羁绊。
这一切源于一个艾拉的指示，令久居内陆的精灵族心驰神往：不再面见海神之后精灵族失去了海神的祝福，使用缺少生命之盐祝福的水无法维持精灵身后精美的羽翼。银翼鸟，艾拉的坐骑，从森林中飞到了海的另一边——就像自己那样。
当时离开那里，登上帝国人的船时自己是这样想的吗？
这里可以随时都能直抵海边，但那种冲动，为什么自己没有感觉到？
T-14被眼前晃动的手招呼回来，抬起头看向心里有数的E-42，自己的表现正中她的预测。她急切地抓住T-14的手，想听到更多的线索，这样让T-14瞬间感到从未经受过的压力，那些画面和思绪在他的脑海中如同一个线团跑向了远方，他可以坐在原地等着下个线团从天上掉下来，也可以牵着那条线往未知的远方去寻找终点。
听完T-14断断续续，有些破碎叙述，E-42还是收获到了不少。她再次一头翻进诺艾露的纸箱里。
“找什么呢？”
“马上就知道了。”
E-42像是发现宝藏那样高兴，说着说着，从最底下翻出一本《东方人文风土勘纪》，对着上面的目录翻到介绍精灵族的部分展示给T-14看。
银翼鸟与那位冯虚御风的精灵女神插图占据了左右一整页。再翻过去，一个拄着拐杖，身材高大，耳朵和眼瞳有着精灵特征衣着褴褛的青年站在悬崖边，绵长的队伍从贫瘠的山路延伸到众人汲水的瀑泉边。指示箭头从风暴开始肆虐至今的南部湾指向极东之地的四处，迁徙的终点很多都选在了深色的森林和浅蓝色的湾区。
两人就在这个角落肩并着肩，津津有味地度过了一段阅读时光，精灵族及其祖先直立鱼人的历史可追溯至元前一千年的历史长河被这本记录极东之地风俗人情和历史传说的书有条理地记录，变成一块块图文并茂的故事拼出一张较为完整的拼图，直到十年前，结尾以一张面露凶相的精灵族人砍伐幽暗森林珍贵的硬木打造战车的照片戛然而止，不过大家都知道结果如何。
令T-14回味无穷的是精灵族飞翼消失的传说，版画上银翼鸟在精灵们不舍的追逐下飞离了幽暗森林，飞向海的远方，一张下注《眺望海的方向，迷茫的精灵》的照片深刻地展现了精灵族的迷茫
“精灵会有一个仿佛约定俗成的习惯，经常性地对着西面发呆，仿佛那里有什么在呼唤。”拍摄照片的风俗学家的评价下是一段概括性的评价。从祭司口中传述下来的传说也被作为精灵族走向衰落的标志，在这之后精灵族的科技近乎停滞，很多精灵的身形也不再回到纪元前，朝着换取羽翼时的原本的高大状态进化，大规模改信极东之地正教以及等其它宗教以及大小精灵族分裂也是在这之后发生的。
“哈喽。”一个听起来黏黏的声音掺和进来。
“怎么样，是不是一个很生动有趣的故事。如果再详细一点甚至可以称得上史诗了。”
“是......就是结局不怎么有趣。”
“别这么说！”读完有意思的书感到神情振奋的E-42拉着T-14的手，“我们的故事还没有完呢，我们再加把劲，说不定可以继续书写下去，写个有趣的故事。”
“哈喽？”
看到那神采飞扬的眉眼，与书中那些普遍看上去略显失落的精灵共情的T-14也相信地点点头。他与面前的精灵别无二致，但是这段时间的熟识让他明白了很多。总会热情地分享自己所阅书中的知识——她其实可以带给更多的人。
“感觉你比我适合带领这些人啊。”
T-14说出了让自己烦闷的另一个原因。不只是E-42他想对D-288、HN-206，甚至是另一个自己都想对他们这样说。
“啊？”T-14这番真心话并没有打扰E-42的念想，她似乎从来没有想过这个问题，
“喂喂。”
“知道的东西越多，对于我来说可能是个负担。但是对于你来说不一样，你能让大家变得更聪明。”
两人在书堆床上盘腿而坐，促膝长谈。
“这里的老大——应该叫队长——只能是你。”
“其实我还是不明白为什么，虽然你们都是那样想的，但是为什么是我，而且我也没有什么特别的地方——”
说到这E-42握住了他的手臂，让他不必多言。
“或许像是家禽那样，大家醒过来见到的第一面就是父母了。”
“别开玩笑，我们又不是这样的。”
“唉......”
E-42开玩笑般的解释没有打消等待解释的想法，不过这也令感到欣慰，他确实掌握到了不少的知识。
“成大事者，身上都会有一些与众不同的品质。”
E-42伸出一只手指向T-14的心脏部位，他有些困惑地挠挠头，随后托着下巴露出忧郁的表情。T-14还是没有明白这番话是什么意思。
“我也没有感觉什么，就是在大家面前有时会紧张，还会不知道要做什么，还有......你说过我的，容易被激怒，做事武断。”
他耷拉着脸，自说了无数自己的不是，这一切都在E-42爽朗一笑中被一下带过。
“哈哈哈，没有人是完美的。很多时候身上的闪光点只有自己看不到，在别人的眼里，你或许是闪闪发光的哦。”她坐定后补充了一句。“你有一种当领袖的勇气。”
“有吗？”
“说起来很复杂，解释不清楚啊......就像魔法一样。你看，在你的带领之下大家不是都在这里安定下来了吗？”
“嗯……或许吧。”在E-42的劝说下T-14有些心虚地承认了这点。
“咳咳。”
两人面前站着的左右手各托一大一小球形机器的零崎眯着眼，微笑地看向两个席地而谈的精灵，诺艾露的机器冒出的火光照亮了她银色的头发。
“嗯？总督大人什么时候到这里的？”
“有什么事吗？”
“刚来，刚到。你找的那个人刚才也说马上就到了——五分钟前。”
“是吗，那我马上过去。T，你没事的话也来看看。”
听到这个消息的E-42立刻蹦了起来，伸手做出拉一把的动作。
“是谁啊，还有，什么事那么高兴啊？这边是在做什么？”
“诺艾露博士不是说了，她不在的时候可以随意使用吗？就当是帮她磨合机器了。”
“当然知道，不过做什么如果你不告诉我我确实也不清楚。”
T-14示意围着机器热火朝天的工作，几天时间半个地下空间就摆满了东西，他还感觉这里比平时要热了不少。
“重要，关键，影响深远，大概可以这么形容的。——总之来看看绝对不会后悔的。”
“把视线从女孩的身上移开，我们应该到了。”
助手立刻挺直腰板抱好背包，一身海蓝色吊带裤配防腐蚀长筒鞋，便于清洗，一扯领带就能展开防护罩的塑胶内衬在阳光下甚至会发光，吴望向那棵充满科技感的太阳能树饶有兴味。这时一个生涩且略显沙哑的声音从斜上方传来。
“让我猜猜你们来这里做什么的……嗯，嗯嗯。”
坐在废料堆上的精灵举起手中的水晶球比划道，转动角度让阳光折射吸引到了两人的注意。
“是你叫我们来的吗？”
发话的事务由助手处理。
“不知道，但是我猜肯定和那个大块头有关。”“T-14”指向远处，正在一如既往地训练自己和投锚的配合以提升精度。在听到自己测试无数次的装备发出熟悉的“嘡”的发射声音后吴立刻精神起来向那边小跑过去。
“听着，小心点，他可不好对付。”
这番话把助手说的一愣一愣的，不过也只是他会这样说，模仿着他的语气，脸上闪过一丝不服的轻蔑表情。
D-288高举起右臂握紧铁拳，插在山体上的刺锚迅速被牵着的钢丝绳拖拽着收回发射舱中，没有一刻休息，在心脏的搏发力和舱内液压的助动下，刺锚按着右臂所指的方向再次突刺出去。
吴鼓着掌向走去，D-288回头见到他时先思考了一下是谁，最后终于想了起来这人是谁，冷峻如铁的脸上露出了灿烂的笑。
“早说嘛，如果知道你在这里，都不用请我们也会自来的。”正在等待数据接收完成的吴拍了拍D-288身上的金属结构，自豪地看着自己的设计在另一个人体身上受用的模样。
“是大哥他请你来的，还是另外的那位，啊？怎么都不和我说啊。”
D-288金属感糅合的声线令助手眉头紧皱，不过吴对此早已不作担心。这是正常的。
“我也不知道，这下一来才知道，原来真的就是克隆人军团，你们长得都一样啊。”
“嗯，是一样，很厉害吧？”
D-288自豪地说道比出一个大拇指。
“是很厉害，没想到能这样让克隆解禁法案通过......好了？给我看看结果。”
助手手腕上的数据导线“啪”的一声缩回，吴便已经迫不及待地把平板夺了过来，上下仔细地浏览这段时间里身上义体的使用数据，笑意之中蓝色的义眼瞳忽明忽暗。
除了早期的几个脉冲带来的错位和看起来突然的冲击引起的冗长修复链，一串串的代码背后是他设计中不断与肉体产生“共鸣”，未来会愈发熟练至仿佛成为身体原本的一部分的趋势。
“从这里看起来没什么问题，但具体情况也要具体分析，可能还要拆开来看看。这里有适合的地方吗，比如做手术的那种设备？”
“不知道，不过前段时间背后是在下面被打开过。”指了指脚下并不平的地面，他的双臂与双腿的大小显得极其不平衡。
“嘿，您就是那位设计师吗？设计这个大家伙的。”
E-42轻轻敲打D-288的后背的机箱与他相视而笑，吴一下就摆出成熟的业务姿态，煞有介事地点头弯腰并表示谦虚的肯定回答。
“感觉身上的东西压着，有点累啊。”D-288背对着趴在手术椅上吐槽道。嵌入背部的舱盖打开后透过齿轮轴和链条能够看见那层隔绝内外的微米膜，肺部与心脏的律动正在不断地拉紧通向刺锚弹射器的筋。
“看来有人动过这里。”金属探伤完毕后吴发现右肺叶处的膜上有一个鼓起的半透明点，他知道那是破损之后简单修补的痕迹。
助手立刻拿出致密膜热注射器和冷凝喷雾，先用消毒工具小心地挑掉那块像是痂一样的凸起，随后迅速大喷特喷冷凝液，清理掉冷凝孔上的体液后小心翼翼地在吹弹可破的冷凝面上点下膜液，与周围黏合并冷却下来后助手抬手示意一直在观察的吴。
吴看得出这个精灵似乎并没有为这个共用身体的外植体感到痛苦，一直在和那个邀请自己来的蓝精灵聊天，也可以说是她的话疗护理十分到位。
“身上有什么不适的感觉吗？”
“就是感觉好凉快，像冰块掉进身体里面那样。”
“不只是这个，就是平时背着这个的时候，身上和之前有没有什么不一样的感觉？”
“嗯......就是感觉这一块有点痒，还有就是之前好像被打穿了一样这里有点痛。”
D-288先大概地指向脊椎的位置，再指向自己的右肺。
“呼吸和心跳有没有那种使不上劲的感觉？”
E-42对D-288说明了什么是呼吸和心跳，后者立刻摆手否定。
“就是这个有点重，如果走动太多会腿软。”
这说明他还不至于失去知觉，也说明义体对身体的影响还没有加深。作为义体医生的惯例答疑结束后吴的眼神稍微转变了几分。“其实你还可以安装更多的义体来‘帮助’自己。”
正在除油的助手听到之后立刻甩来难以置信的眼神，被吴手上的小动作压了下去，旁观的其他蓝精灵跟着露出了期待的神情，他们似乎很羡慕D-288现在的状态。
“什么？我......我还可以变强吗？”
“当然，适当的身体改造能够增强肉体的强度，人的强度再怎么样也难以超越坚固的金属体。比如加固双腿就能支撑上身的重量，还能增强移动适应力等等等。”
“像是机甲那样吗？”
E-42想起了介绍世界战备的书籍问道。
“介于小型机甲和全副武装的士兵之间的一种形态，由人体直接控制驱动外骨骼和植入义体的方式运动，这是一种单兵操控的较强形态，也是非军用能达到的可以说最高的形态了——但是这事先以后再说，今天我似乎不是来检修机甲的，只是顺便做了的小工作。所以，我是来做什么的？”
问题回到了E-42的身上，她这时也一拍脑袋反应过来，招呼两个站在书垫起的高台上的蓝精灵过来，展开了她们手中的一张图纸。
“这不是我的喷气背包图纸么？”
吴和助手小心翼翼地四顾，确认没有威胁的预感后才坐在诺艾露的座位上，摆出抢占话语制高权的态度面对这些蓝精灵。
“难得有军阀没有拿枪指着我。说吧，你们准备做些什么？”
“我们想试着组装出您的这个装备，但是不知道该从哪里下手，才在手册上找到了您的联系方式希望您能指点迷津。”
E-42礼貌的回答让吴稍微放松了一些紧绷的神态，不过他还是有一个疑问。
“那本手册我可以看一下吗？”
E-42将从诺艾露书库里找到的《军用机械设计》一书交到吴的手中，他立刻对着目录找到了自己的设计部分，在设计者名字的上方被水沾湿的位置出现了一串数字，便是吴的联系方式。
这是版书者“新时代”协会为非聘工程师留下的后门，让他们有彼此背后联系合作的机会。吴的视线放在了地下房间最大的东西上，一眼就认出了那是什么设备。
视线再移动到诺艾露的工作台和桌上，这些样式都是频繁移动的学者会使用的协会定制型号。桌上的书堆堆着五花八门的科学杂志，他甚至难以判断这些的主人的主攻方向，不过很快也了然了许多当前状况的形成原因。
“请不要乱动诺艾露博士的东西。”
E-42制止了他乱动的行为，不过吴也已经了解了大概，随后示意助手可以使用放在门边的那个手提箱。他拿起了桌上的医用致密分子膜溶液瓶晃荡一番，等级不算很高，但至少是能搞到这种东西。
“好吧，这里看起来有一个懂行的。这位诺艾露博士是何许人？我想见她一面，这会对你们有更大的帮助。”
“她......之前是这里的总督，不过前几天说要去解决一些事情暂时离开了，不知道什么时候回来。是她带着我们研究这个的。”
吴从这个和其他的蓝精灵眼中可以看出急切的，想要快点完成的心情，心中想着毕竟是精灵便拿出特制的显色灯，照在图纸上时一部分数字下印出新的数字，没有显示的关键尺寸也出现了标注尺寸和型号。
这种变换让被蒙蔽许久的精灵们大吃一惊。不过吴的表情也在这时立刻转入严肃。
“你们从哪里搞来这个图纸的？无论是图纸样式还是打印技术都是内部保密的。”
“这个......是现在总督大人帮我们打印的。真的是秘密吗？”
“当然，你们精灵是不会明白——”
“嘿嘿，真的没有那么要紧。”
零崎笑眯眯地从暗处走了出来，她的怀中抱着的大球可爱版零崎小人球形机壳。从它的侧面弹出了一叠折叠图纸，接着被递给旁边正在桌上试着组装部件的精灵。
“好吧，‘就算是精灵也有资格享受科技的荣光。’现在极东之地上协会的运营怎么样了？”
“很久以前我就不在那里了。看在这些精灵好学的份上，您可以‘适当’地与他们分享知识，我就不打扰了哈哈。”
吴听完翻了个白眼，零崎把旋转打印机放在东云的桌上后便打哈哈地离开了地下实验室。助手已经指导着帮忙的蓝精灵将手提箱里的折叠式装配桌铺开在了地上，安装汽喷嘴后站到一旁。
“不要想着用手就能把轴插进齿轮里面，用这个。”
吴将一本厚厚的《机械设计手册》放在桌上任由精灵们查阅学习，随后亲自示范使用热安装法连接一根转轴和齿轮。两声尖锐的气喷声后，吴像哑铃一样拎起齿轮轴向他们展示可靠性。
“现在简单的制造和装配已经解决了，然后，就要看看你们能做到什么程度。我可以以‘新时代’协会的名义和知识储藏指导你们，但是要知道，天下可没有免费的晚餐，知识这种看不见摸不着的东西也是一样。”
吴端正地坐回座位上，双手搭在扶手上摆出了谈判的姿态，助手也悄悄在背后按下了录音笔。在场的所有人和精灵都将目光聚焦在这个有些高傲且不按常理出牌的工程师身上。
本章结束