武汉飞机场的停机坪上，一排排经过维修后的陆攻机和轰炸机在三月的阳光照射下，反射出耀眼的光亮。
地勤人员经过日以继夜的努力，终于按照关东军司令部的命令，在缺乏配件时间又紧迫的情况下，在规定的时间里完成了维修任务。
遗憾地是由于得不到来自日本国内大本营的支持，一些零部件可以说是胡乱七拼八凑的，好在能保证飞机升空，至于作战时的性能怎么样，那只有天知道了。
第一飞行旅团团长宝藏寺少将愤愤不平地指着一架飞机的风挡窗对村田昌夫中佐说：“看看，村田君，战斗机的风挡窗用木板代替，这恐怕在各国空军里都算得上是一个奇闻！参谋本部的混蛋们又想打败俄国人，又不给我们第二飞行集团足够的飞机和部件，什么意思？”
村田昌夫是奉第13师团长荻洲立兵中将的委派，前来协调空军与陆军之间的配合问题。荻洲立兵虽然被关东军司令部任命为前线总指挥官，但他深知日本陆军、海军和空军之间协作失调的关系，尤其第二飞行集团参战以来，尽管战果显赫，可自身损失也很大。
不仅损失了三分之一的战机，而且被击伤因缺乏部件而无法修复的也不少，这毫无疑问会给即将开始的大战带来致命的影响，面对华军强大的装甲兵团，没有空军的支持是不可想象的。
这一点华中派遣军司令部也十分清楚，数次致电参谋本部催促补充战机，并且派作战课长飞回日本，疏通关节，企图用别的手段达到这一目的。
可惜一切行动都是劳而无功。
日本参谋本部态度十分暧昧，既赞成打一下，又不同意大打。他们似乎察觉到华中派遣军盼望战争升级的企图，又不好公开打击前线的士气，所以巧妙地用限制华中派遣军的战力来控制局势。
没有足够的战机，华中派遣军就没有越境的打击能力，这是谁都清楚的事儿。
村田昌夫来到空军基地，真正的目的是抚慰一下怒火填膺的第三飞行集团，了解一下他们究竟有多大的战斗力，能否完成这次战役的使命。
“宝藏君辛苦了，能在这种困难的条件下修复了所有的战机，真是不容易啊！至于国内的支持不够，我认为我们的决策存在着自相矛盾的地方。”
宝藏寺一甩手说：“我是军人。我只知道消灭对手，谁要是阻止我消灭对手，那他也就是我的敌人！”
村田昌夫默默地瞅着眼前这矮胖的一介武夫，扭转了话题，问：“眼下我们有多少战机能够参战？”
“全部都可以参战，但是越境向华联纵深攻击的战机只有一半左右。”
“一半是多少？”
“准确地讲，一百二十七架。”
“很好！如果是突然袭击，足以摧毁华军的三个机场。”村田昌夫满意地点了点头，这个结果是他意料之外的。
他出发前师团参谋长矢音野三少将还在担心，那些破损的战机能否修复，怨气冲天的第三飞行集团还保持高昂的士气吗？
现在看来问题基本解决了，他正准备按照师团长的意思说几句客气话，猛然从空中传来刺耳的防空警报声。
南方上空，六架华军轰炸机在四架最新型的“速鹰”喷气式战斗机的掩护下钻出云层，向这边飞来。
机场附近的高炮部队首先开火，几十门高射炮的火力形成一道弹幕，在空中开花。机场跑道上哨音凄厉，两架值班的陆攻机已经开动发动机。
华军战机一看地面火力凶猛，达不到偷袭的目的，便扭头向南方飞了回去。
就在机场的日军防空士兵们松了一口长气时，村田昌夫却面色惨白，呆痴般地看着华军飞机在南边上空盘旋，他的心骤然下沉。直到听到飞机下面响起密集的高射炮火声，他才“啊”了一声，匆匆和宝藏寺道别，向司令部赶去。
虽然这仅仅是一次小规模的空军交锋事件，但村田昌夫却从那些没有螺旋桨的新式战斗机面前感受到了深深的恐惧。
那不同寻常的后掠翼机体，以及穿过上空时那种颇有震撼力的爆鸣轰响之声，明显高于己方战机航速的这些情况，都在真切的述说着一个让人苦涩的事实：日本帝国自以为骄傲的军事科技，已经落在了中国人后面，这绝对不是一个好消息。
1939年7月14日，离德国那第一架安装有德国的科学家冯?奥亨研制的喷气发动机的he—178型喷气式飞机的升空还有一个多月，华联却在武汉上空投入了世界上第一款喷气式战斗机——“速鹰”i型。
这种华联空军第一代喷气式战斗机是一款全天候、高机动性的战术战斗机，针对获得与维持空优而设计的它，是华联空军毫无疑问将会现役的主力战机之一，取代老旧的螺旋桨战斗机。
“速鹰”i型是由1932年展开的喷气式战斗机计划发展出来，1934年正式开始投入研究，主要承办方是产经联下属的发动机公司与空军的喷气式动力研究所展开合作，在五年后的今日，给所有人交出了一份满意的答卷。
螺旋桨飞机是靠螺旋桨旋转时产生的力来使飞机向前飞行的。但是当螺旋桨的转速和飞机的飞行速度达到一定程度时，就无法再靠加快螺旋桨转速使飞机更快了。
而喷气式飞机所使用的喷气发动机靠燃料燃烧时产生的气体向后高速喷射的反冲作用使飞机向前飞行，它可使飞机获得更大的推力，飞得更快。特别地在1万至2万米空气比较稀薄的高空，喷气发动机更有着螺旋桨活塞发动机所无法比拟的优越性。
李宗仁正站在南昌城内，与侵华日军的第二轮战争已经开始，他目不转睛的看着两军态势图，低头沉思。
现在日本在中国的军队主要有四支，在蒙古与苏俄交战的关东军，驻守武汉的华中派遣军、以及防御北京的华北派遣军，还有在原日本第三舰队基础上进行补充和恢复，重现组建的中国方面舰队。
虽然第三舰队的主力已经覆灭，但是日本国内海军高层还是征调战舰，组建了一支新的海军舰队来作为侵略中国的海上力量。这支舰队目前正停靠在山东青岛的海港内，按兵不动，战术战略意图皆不明朗。
华军第三军团参谋长黄绍竑同样是目光紧紧盯着军事地图，乐呵呵的说道：“德邻，这一次可算是轮到我们发达了。经过一年的补充，华中派遣军的力量也恢复了不少，至少在部队的数量上恢复了原本九个师团的编制。这些可都是实打实的战功啊！”
在华军内部，功勋的计算并不是单纯的占领多少城市或者斩获多少敌首，而是考虑是否达成了既定的战术战略目标。
按照后方国防部的指示，这一次华中地区战役，主要目的就在于肃清整个地区的日军，并以此作为战功计算的核心标准。很显然高层也并非一味偏袒第五军团，还是给了李宗仁这些降将有了充分展现才华的机会。
这个机会来之不易，李宗仁和黄绍竑可是一点也不敢马虎。
“季宽，通知下面，这次我们第三军团一定要好好表现！谁要是给我在这种时候掉链子，我肯不会轻饶！”
“放心吧，大伙都憋了好久，就等着这个机会呢，谁敢扯后腿？”捏着拳头，做了一个恶狠狠的表情，黄绍竑也在李宗仁面前立下了军令状。
趁着日本关东军与苏俄在诺门坎打得如火如荼的时机，华军强势出击，以泰山压顶的绝然力量，从东、南这两个方向碾压着湖北武汉。
光是第一轮打击，李宗仁就调动了五百八十门155毫米口径重炮，三百架轰炸机，对着这座华中地区规模最大的都市，进行轮番地毯式轰炸。
华中派遣军因为缺乏准备，在这一次激战中损失惨重，人员伤亡超过了两万人，部队士气低落。在指挥部里，一群将佐吵翻了天，都忙于互相指责谩骂，根本拿不出有效的应对措施来。
但是坏消息还在不断传来，华军沿着九江铁路一路北上，在三天之内就接连攻克黄石和鄂州。一种水陆两栖装甲车更是沿着长江逆流而上，不断在一处处让人意想不到的地方突然杀出，从侧翼瓦解了日军的防守力量。
在清末民初，武汉经济繁荣，汉口一度成为中国内陆最大的通商口岸，有“东方芝加哥”的美誉。武汉是中华民国的诞生地和革命政府的首都，著名的辛亥革命便首义于此。武汉是中国近代工业的摇篮，是中国近代规模最大的城市，拥有让人艳羡的工业发展基础。
这也是日本必须控制武汉的原因所在，不然松井石根也不会将华中派遣军的大本营设立在这里，实在是日本国内三大财阀的硬性要求。
从军事上的角度出发，目前的武汉并不适合作为大军驻防的地点，主要还是因为与南昌过于接近。并且几次交战，日本陆军本部也明白了华军的强大，不同与此前的任何一支中国?军队。
在战略角度上，日本陆军处于劣势地位，而从地理位置上看，华中派遣军却是处于前出阵地，不利于防守。至于主动进攻，这更是一个笑话。
7月16日，在开战后的第三天，晴朗的蓝天云海之中，一支庞大的空军战斗机群正在肆意翱翔。它们伸展着钢铁的羽翼，就如同一大群北归的候鸟，排着整齐的队列，从武汉上空飞掠而去。
这些飞机并非是在执行空袭武汉的作战任务，他们是华军中的空降兵，数百架运输机和一百多架护航的战斗机共同编队飞行的场面的确让人震撼。
很多飞行员和士兵几军官也都被这种大型编队飞行给震撼住了，因为保密需要的原因，很多飞行员在经过培训单飞十个架次后更多的是一个月等待着为数不多的两次不同任务的适应性飞行，不不仅需要保住飞机的数量秘密，同时也需要节省着宝贵地油料。
而地面上的日军士兵，更是因为连日来的空袭与轰炸满心而恐慌的躲入了简易的防空洞里，不敢冒头。因为喷气式战斗机的投入使用，日本的老旧螺旋桨战斗机在一开始就损失了超过半数。
坐在机舱边简易的座椅上，已经升任营长的王俊峰少校不断地把玩着手中的打火机，虽然他不抽烟，但他深知在战场上带着一个火机有的时候是一件很明智的事情，小小的火机会在关键的时候起着意想不到的救命作用。
火机翻开火盖时会有一声很清脆的声响，银白色的外壳光洁而又气派，在大风下也能轻易地点燃防火网里的火绒，这使得这种打火机很快地击败了国外产的打火机而牢牢占据着销售市场份额。
不过王俊峰手中把玩的不是那种市场上流通的银白款，而是华军内部配发的黄绿相间的迷彩款。
拍拍两个战士的头盔，王俊峰继续向着前面走，一直走到驾驶室后面才停了下来。
“我们还要多久才能到目地地？”
“按飞行手册上我们还需要四十分钟，心急了？”驾驶员回头说到。
“有点，毕竟这是我们空降兵第一次地实战，不紧张那是假的。毕竟训练和实战永远都是不同的！”王俊峰因为其过人的胆识，且经验丰富，又有参与自愿军的经历，如今已经成为了华军内部很有前途的一位青年军官。
才二十五岁，以一介布衣的身份，成为了主力空降师中一名营级军官，且前途远大。
“没事！！从地图上看，你们空降的地方没有什么鬼子的，鬼子都跑去和陆军们死掐了，而且从陆军那里传过来的战斗简报，鬼子也不是传闻中的那么厉害。”驾驶员劝慰着王俊峰，表情很是轻松。
“战斗简报我也看了，陆军和我们不同，他们可以有着大量的坦克装甲车及大炮的支援，我们手中除了迫击炮就没有什么太多的重武器做火力支援了。”王俊峰没有多说什么，只是很理智的分析着自己所掌握的情报。
空降兵与陆军士兵有很大的不同，从某种意义上来说，更像是一种战略性兵种，而非战术性的军事单位。
即使是华军的几大王牌集团军，诸如第一、第五集团军的新兵训练也才半年，但空降兵的训练却长达一年。不仅有着陆军同样的很多基础训练科目，而且还有很多空降兵独有的训练科目。
而不管是什么科目，每一个科目要求都比陆军更加严格，同时对体感、体能的要求更高。
进入空降部队半年后新兵们才第一上天感受飞行的滋味，但仅仅是感受飞行在空中的滋味，运输机连后舱都没有打开。饶是如此也让很多战士呕吐和产生了幻觉及不适应，空降兵这份工作可真不是什么舒坦的工作。
“营长！营长！”身边的一名三等兵将王俊峰的思绪从回忆中拉回到现实中来，此时机舱里亮起了红灯，这是准备开始行动的信号。
“全体起立！”双手手心向上，手臂手掌向上舞动，机舱内噪音很大，必须需要明确的动作姿势来确定口令，战士们看到王俊峰的手势命令后站起身子。
“准备挂钩！！”双手拇指和四个指头形成两个正反字，战士们举起手中伞包的挂钩。
“上挂钩！！”字手势变成双拳紧握，战士们将自己手中的挂钩挂在梁杆上。
“检查装备！！”双手拍拍自己的头盔，再拍拍自己的双肩，战士们相互检查身上的装备，最后一个战士检查完毕后将一只手搭在前面的兄弟的肩头上示意自己检查准备完毕，而这个兄弟再将自己的手同样放在前面兄弟的肩头上。
“我是领航机，还有十分钟就要到达空降区域，所有飞机注意，十点钟方向发现日军飞机，数量十架，刘明、吴安堂两个飞行小队前去拦截，它们归你们了！”耳机里传来领航机机长的命令。
“明白！队员们跟我上！！”二十四架速鹰喷气式战斗机呼啸着飞离机群，去往拦截日军的战斗机。
“我是领航机，大家注意，天空一千三百米略有云雾，我们现在在这一高度上还可以尽量在云中飞行以求保密，等会到达空降区域后大家要迅速下降至五百米的投放高度，以最快时间投放减少部队集结时间。”
“收到！明白！”
“虽然日军几乎无防空武器，但还是祝大家好运。”
“谢谢，也祝你好运！”
等待的时间总是最漫长也是最难熬的，虽然经历过多次这样的等待，但王俊峰还是有些焦急，终于，红灯变成了黄灯，运输机的后舱盖终于慢慢打开，有些冰凉的风涌进机舱里。
不知道又过了多久，黄灯变成了绿灯，伞兵一个个从舱门跃出，在蔚蓝的天际盛开朵朵浅蓝色的花。
机舱里最后一个伞兵跳出了机舱，王俊峰回头看了一眼机舱没有什么遗落的东西后也迅速地跳出了机舱，离大家越近，集结在一起所需要的时间越短暂。
当王俊峰的身体刚被气流给吹的有些不稳时伞勾猛地拉开了降落伞，导向伞首先飞出了伞包，然后再是白色的主伞被拉出展开，猛烈的阻滞性使得他的身体猛地一滞，安全带紧紧地束缚着他，两个方向的冲击力使得有着多次跳伞经验的他知道主伞顺利地打开了。
这时候他才有机会观察天空中的情况，在他眼帘中，天空中已经是一片浅蓝色物体的天下，到处都有着降落伞，到处都有着自己的兄弟。
判断了一下风势走向，再判断了下地面的物体，他很庆幸指挥部将空降的地方选择在一片荒芜的田地中，广阔和松软的土地可以使得降落减少很多的麻烦。
就在这一天，华军的空降部队以一种日军完全没有预计到的方式，突然占领了随州和信阳，彻底截断了华中派遣军的退路。
本章结束