“石勒如今方才剿灭了王浚，士气正盛，兵马正强，正是势锐之时，我们此时最好不要与石勒正面对敌！”
但是刘琨此人，虽然忠贞，但却刚愎，不听卫雄，姬澹之言，反而对二人言道，
“汝等莫不是怕兵败，无颜面对拓跋新主乎？”
卫雄，姬澹二将闻之，脸露怒色，即刻向刘琨请军一万，对抗石勒。
如今的局势，让石勒如坐针毡，他攻破幽州，斩杀了王浚之后，把王浚的首级送给了汉帝刘聪，铲除了王浚这么个心腹大患，刘聪自然大喜，封石勒为骠骑大将军，东单于，都督陕东上党军事，赠封二郡，进封陕东伯，立封地上党国，以长子石兴为上党世子，虽然封赏的官衔和爵位十分优厚，但是其实，都是些空衔，对于石勒势力的增长，并没有什么实质性的帮助，石勒也只不过是名义上臣服汉朝，实际上，他一直在找机会，寻求自立，而刘聪自然也知道石勒的不臣之心，所以只是用石勒作为马前卒，为自己铲除异己，他并不会帮助石勒增加势力，反而会在必要的时候，加以遏制，防止尾大不掉。
在势力上，石勒虽然攻下了幽州，但是幽州刺史刘翰却是把鲜卑的段匹磾迎接到了蓟城，把自己好不容易打下来的幽州之地，拱手献给了鲜卑人，自己势力，又只剩下了襄国城这么一小块地方，现在北面东面都是强大的鲜卑人，南边则是势力更加强大的汉朝，石勒想要开拓疆土，只能向西攻打并州。
话说石勒在起兵之时，也颇为忌惮，之前石勒被鲜卑人击败数次，导致他一直害怕鲜卑兵马，刘琨虽然兵力不足，但是却因为拓跋部的内乱，得到了卫雄和姬澹两员大将和一万鲜卑兵马，他对于鲜卑骑兵，十分恐惧，但是时局如此，石勒不得不打，召来张宾议事，张宾略一沉思，便献出一招“假途伐虢”之计！
石勒举大军，由并州北进军，看似要攻打并州重镇建兴和西河，卫雄和姬澹便引兵北上，对抗石勒，不料石勒于半路突然改道，引大军直奔乐平！
镇守乐平的，乃是刘琨的心腹大将韩据，韩据自知不敌，连夜向刘琨乞援，刘琨马上尽起阳曲一万精兵来救乐平，同时让卫雄和姬澹火速南下，救援乐平。
卫雄和姬澹要来乐平，首先要走太行山，姬澹和卫雄只以为石勒大军已经南下，不想在太行山，石勒却是依照张宾之计设下埋伏！只待卫雄和姬澹落入陷阱，只听左右一声炮响，郭敷，郭黑略两员大将引伏兵奔杀而出，卫雄姬澹大惊，慌忙引兵撤退，郭黑略大吼道，
“贼将休走！今日当葬身于此！”
说罢，郭黑略绰刀来斗卫雄，二人大战数十回合，卫雄见难以取胜，便卖了个破绽，奔马逃走，郭黑略以为卫雄不敌，便挥舞长刀追杀而出，郭敷大惊，吼道，
“黑略！速回！不可追赶！速回！”
郭黑略性格鲁莽，此时已经杀红了眼，哪还能听得郭敷的叫喊，心中只顾追杀卫雄，不料卫雄奔逃之际，突然扭过身来，手中却是多了一把宝雕弓，卫雄捻弦搭箭，一箭射中过郭黑略心窝，郭黑略毫无防备，惨叫一声，当即被射落坠马，郭敖慌忙引兵救下郭黑略！
卫雄和姬澹率军复杀，不料后军马蹄声震，孔苌，刁膺领一万兵马杀来，姬澹一人斗住孔苌刁膺二将，吃下三十合，不敌，被刁膺一茅刺中肩膀，勒马而逃，而卫雄则见前后均有伏兵，自知不敌，心有怯意，勒马欲走，不料却被郭敖缠住，孔苌刁膺奔来，三面夹攻卫雄，卫雄以一敌三，吃下三十合，不敌，被孔苌一刀砍死于马下！姬澹自逃回了拓跋部。
话说韩据得知石勒大军前来乐平，其心大惧，自知不能相敌，率五千兵士弃了乐平，投奔了刘琨，刘琨此时行军到广牧，石勒领大军来战，二人于广牧城下摆下阵势，刘琨拍马而出，以马鞭指着石勒，大吼道，
“石勒！昔日汝母和义子石虎，流落街头风餐露宿，都是我刘琨找到的，并且送给你的，如今为何你要恩将仇报，攻伐我并州！”
石勒亦是拍马而出，正色道，
“一年之前，我假意屈降于王浚麾下，你却以为我势力弱小，率兵来攻伐我，幸亏我得到了上天的厚待，让你没有攻破紫荆关和居庸关，你我之间的情分，在那时候起，就已经是烟消云散了，明明是你先挑起来的战事，为何要强加于我！”
刘琨呸了一声，骂道，
“这不过是你兴兵的借口，你们羯人，都是如此忘恩负义吗！”
石勒却是言道，
“我们羯人，非是忘恩负义之人，你在乱世之中，救了我的母亲和我的义子，这份恩情，我石勒，记在心里，如今我大军压境，我石勒念在这份恩情之上，并不用大军强攻于你，不如我们做个赌注！”
刘琨道，
“怎么个赌法！”
石勒扭身，看着身后桃豹，夔安，支雄，逯明，刘征等数员大将，道，
“你出三将，我出三将，三将连斗三阵，如果你能赢下其中任何一阵，我便自当引兵退回，如果你连一阵也赢不了，那便是证明你刘琨将弱兵寡，无力守护并州，并州当由我石勒接管！”
刘琨心中自知如果与石勒硬碰硬，赢面较小，于是咬牙答应，刘琨扭身，对众将领言道，
“今日之战，当立我军威，谁可出马首战！”
韩据拍马上前，对刘琨拱手作揖道，
“主公，末将请愿出战，末将方才丢了乐平，现在正好将功赎罪！”
刘琨默认韩据拍马而出，大喝道，
“吾乃上将军韩据！谁敢与吾一决雌雄！”
石勒扭身，看着众位将领，道，
“谁可出战？”
众将跃跃欲试，夔安挥舞长刀，率先勒马而出，道，
“吾观此人，乃是插标卖首之辈，吾料定不出三十合，即可斩于阵前！”
石勒却是言道，
“刘琨对吾有送母之恩，只击败他便可，不可斩杀他的大将！”
夔安领命，绰起长刀，奔马上前，大呼道，
“区区小将，也敢上前卖弄，可识得我夔安乎！”
说罢，两杆长刀，已然斗到了一起，顿时火花四溅，镔铁长声，声声震耳，韩据一心想要雪耻，拼死相战，无奈武艺是在不精，第二十九合，韩据露出破绽，夔安用尽力气，一刀斩下，韩据用刀柄相抵，只听“哐当”一声，韩据的长刀震得嗡嗡作响，双手虎口发麻，持不住刀，咣当一声，长刀被夔安砸在地上！
夔安领了石勒不杀的军令，见韩据已败，便兀自收了长刀，勒马回到阵中，石勒阵中顿时鼓声大噪，为夔安庆功！而韩据则是一言不发，灰溜溜地逃回阵中，向刘琨请罪，刘琨怒极，大骂道，
“败我军威，留之何用！”
当场就要斩杀韩据，众将皆劝，刘琨倔脾气又上来，定是不饶韩据，不料后面一员大将，闪身而出，冲刘琨作揖，道，
“主公，韩将军虽败，不过其一阵也，主公不妨暂且饶恕韩将军性命，待吾破敌之后，再惩治不迟！”
刘琨视之，乃是崔悦，刘琨心中稍安，将韩据放置后军，待战后再议，刘琨看着崔悦，道，
“崔将军，此战定要取胜！三战两胜，也足以壮我军威！”
崔悦领命，绰枪而出，大呼道，
“吾乃上将崔悦，谁欲上来送死！”
石勒还未搭话，只见支雄也不言语，挥舞长刀，拍马而出，直奔崔悦，崔悦见支雄不言，大呼道，
“来者何人！留下姓名！吾不杀无名鼠辈！”
支雄道，
“啰哩啰嗦些什么，老子是你爷爷支雄！”
崔悦大怒，绰枪与支雄斗到一处，支雄的打法，招招拼命，毫不防守，崔悦长枪刺来，支雄也不躲身，大刀便凌空砍下，崔悦只能躲闪，支雄刀法刚猛，雄壮，刀刀见势，虎虎生风，崔悦与支雄连斗二十合，崔悦一枪照支雄心窝刺来，支雄却是横砍一刀，只见崔悦刺碎支雄胸口的护心镜，而支雄却砍中了崔悦的左臂，崔悦惨叫一声，追于马下，支雄奔马正欲一刀砍死崔悦，不料却听见后军鸣金之声，支雄顿时想到石勒的不杀之令，于是刀口临斩下崔悦脖子的刹那间，收了长刀，勒马也回了本阵。
石勒鼓声又是一阵大噪，崔悦也自向刘琨请罪，刘琨气的一句话也说不出来，只听对面石勒大呼道，
“越石！你已经输了两阵了，如果再输一阵，你当遵守诺言，退出并州！”
刘琨怒目圆睁，咬碎钢牙，心中暗道，
“如若吾弟祖逖在此，休得他三阵，凭他三个一起上也不是对手！”
说罢刘琨就要绰起长枪，披甲于身，亲自上马交战，此时刘琨已经四十六岁了，年过半百，发须斑白，众将阻拦刘琨，道，
“大将军切莫不可如此！”
刘琨定是要上，众将阻拦不住，突见一将已经飞马而出，众人视之，乃是大将闾嵩，刘琨心中暗道，
“此阵，定是要赢！如若还是不赢，就跟石勒鱼死网破！”
石勒见刘琨已经派上了第三阵，于是扭头回视众将，道，
“这第三阵，何将可出！”
话音刚落，桃豹挥舞长刀奔杀而出，二人自不答话，斗到一处，连战百余回合，不分胜负，刘琨和石勒心中暗自为闾嵩和桃豹捏着一把汗！
话说这闾嵩，乃是关中高陵人，自幼熟知马匹，其武艺不及桃豹，但是仗势着高超的驭马之术，才与桃豹斗成平手，二人于阵前大战了半个时辰，又各自吃下百余回合，仍然不见胜负，桃豹心细，发现了闾嵩只是马术精湛，才与自己战成平手，于是心生一计。
桃豹大刀凌空斩下，闾嵩挥刀相抵，不料上招乃是虚招，说时迟那时快，桃豹左手猛然拔出佩刀，一刀刺中闾嵩胯下战马，战马倒地而亡，而闾嵩则是拨掉了桃豹的长刀，手中用力，一刀砍向桃豹，桃豹闪身躲过，不料此刀却把桃豹胯下战马的马头砍掉，二人俱被战马撅在地上！
众人见二人几乎同时落马，不禁倒吸一口凉气，闾嵩也拔出佩剑，与桃豹步战，但是闾嵩没有了马术相加，很快便露出了败相，桃豹却是越战越猛，手中长刀攻势如雨，气贯长虹，闾嵩不敌，吃下二十合，便被桃豹一脚踹中心窝，闾嵩直接被踹飞一丈远！躺在地上，口鼻流血，胸口疼痛，肋骨尽断，不能起身，桃豹也自是听从石勒之令，并不杀闾嵩，而是收了宝刀，回到阵中换了马匹！闾嵩则是被步卒抬下救治！
石勒哈哈大笑，道，
“越石！如今你三战皆败，还有何话可说！”
刘琨怒从心起，大骂道，
“石勒！今日不是你死，就是我亡！让我放弃并州！除非我死！”
说罢，刘琨一声令下，全军冲杀，石勒却是不屑言道，
“我石勒都听闻你们汉人讲信用，不想也都是如此无信之徒！”
说罢，石勒命大军冲杀，三万大军倾盆而出，捉对厮杀，直杀的天昏地暗，日月无光，草木皆枯，鸟雀长鸣！从中午，一直杀到傍晚！杀的广牧城外血流成河，累尸遍地！
刘琨自然不是石勒的对手，大败之后，引残兵败逃回阳曲，刘琨身中两箭，血流不止，在韩据，崔悦的护送下，一路逃到阳曲城下，崔悦大呼道，
“放下吊桥！主公受伤，快让主公回城疗伤！”
不料城上站着的阳曲长史李弘却是喊道，
“刘琨，你一意孤行，刚愎自用，难成大事，我们已经决定要投降石勒，念及我们昔日的主仆之恩，今日我不放兵追杀你，你速速退去！”
韩据气得大骂道，
“李弘！你这个狗贼！之前怎么没看出你是个卖主求荣的东西！”
韩据，崔悦于城下俱是大骂不已，李弘下令用弓箭射退二人，刘琨忍者疼痛，道，
“如今再骂也无济于事，只恨我刘琨识人不明，用了李弘这样卖主求荣的东西。”
韩据大哭，慌忙扶着刘琨，道，
“主公，现在我们没有立脚的地方了，我们现在投奔何处？”
刘琨道，
“现在只能去拓跋部了，除了拓跋部，没有其他的地方了！”
于是三将一路狂奔到拓跋部，但是此时的拓跋部，和一年之前，已经是天翻地覆，拓跋大单于拓跋郁律，却并不接见刘琨，反而是因为刘琨的冒然兴兵，惹得卫雄身死，而恼怒刘琨，刘琨寄人篱下，只能是屈膝卑弓，打落牙齿和血吞，不过好在拓跋部并没有跟刘琨恩断义绝，还是让刘琨等诸将在新平城休息。
石勒攻下了并州，势力得到了大幅度的增加，但是大将郭黑略却是被卫雄射中要害，久治不愈，不久病亡，石勒悲痛万分，当即泪流不止，为郭黑略设置灵堂，召来道士为其超度，全军戴孝三天，此事暂且按下不叙。
刘琨在新平城没有呆多久，便迎来了转机，暗中收到一份书信，乃是鲜卑段部段匹磾的书信，原来鲜卑大单于段疾陆眷身染重疾，久治不愈，眼见不久于世，关键是段疾陆眷并无子嗣可立为后，于是镇守蓟城，手握重兵的段匹磾遂起争位之心。
刘琨乃是当世名将，在北方群狼虎视眈眈之下，虽然一直不成气候，但是也经营多年，威望颇高，得知刘琨被石勒击败，失去了驻点，同时拓跋郁律也不待见刘琨，于是段匹磾便写书信于刘琨，力要求刘琨入驻蓟城，刘琨便离开了拓跋部，来到蓟城，与段匹磾立下重誓——“从今以后，匡扶大晋，剿灭叛贼，击杀石勒”，段匹磾与刘琨同饮血酒，堂下三拜，结为异姓兄弟！
黄河以北的局势，在不到一年的时间里，发生了巨变，石勒的势力，大大增强，而刘琨与段匹磾走到了一起，鲜卑拓跋部在拓跋郁律的带领之下，愈发强大，鲜卑慕容部也在暗中蓄力，囤积兵马粮草，而此时，黄河北的第一强国，汉朝，却在此时，发生了耸人听闻的流血政变，其政变的幕后推手，正是刘粲和靳准，这场政变，是汉国由盛转衰的转折点，汉朝究竟是发生了什么，各位看官稍慢，且听老生下回分解！
本章结束