四子齐王刘裕为人谦和，好文史，不喜功名，对于权力没有欲望，刘聪当年弑兄登基之时，为了堵住天下悠悠之口，便发檄文言自己的反叛乃是因为刘和想要诛杀刘聪，于是刘聪迫不得已，才起来反抗，为了表示自己的忠诚，刘聪没有把自己的儿子作为嗣子，而是封刘渊的嫡少子六子刘乂为皇太弟，在刘聪去世之后，刘乂便可以荣登大宝，汉朝之乱，由此而来。
刘乂时年十八岁，身材雄伟，颇有威望，被刘聪封为北部单于，掌管着汉朝北部十八路匈奴，氐族，羌族部落的酋长，手里也算是小有兵马，刘聪登基之后，见刘乂的生母单皇后风韵犹存，便强行把单皇后强纳入自己后宫，此事让刘乂大为光火，怒斥自己的母亲，导致单皇后羞愧自杀，此事让刘聪深为不满。
单皇后去世之后，刘粲的生母，呼延皇后天天给刘聪吹枕边风，说道，
“父死子继，古今常道，如今陛下继承高祖的伟业，又要设置什么皇太弟，北海王性格暴戾，竟然逼死自己的母亲，而且手里还有兵马，待陛下百年之后，刘粲必然会被刘乂诛杀！”
刘聪遂对刘乂起了疑心。
四月，春暖花来，东宫延明殿内堂。
刘乂正在内堂来回踱步，堂下跪着的，乃是当朝太弟太傅崔玮和太弟太保许遐，二人都是大晋旧臣，因为洛阳城破，被俘虏到了汉朝，辅佐至今，刘乂来回踱步，脸上的表情十分紧张，仿佛是要发生了什么大事一般！
崔玮跪拜道，
“殿下！刘粲刚刚被进封为晋王，相国，大单于，总令百官，这说明什么，殿下难道还不知道吗！”
许遐接着崔玮的话，继续说道，
“当初，陛下让您来担任太弟，不过是想安定众心，堵住天下人的悠悠之口，其实陛下想让自己的儿子刘粲作为皇储，这已经不是秘密了！”
刘乂突然顿住脚步，扭头看着许遐和崔玮，怒皱着眉头，一言不发，少顷，又开始来回踱步，显然，内心是挣扎不堪，崔玮跪爬道刘乂脚下，哭诉道，
“刘粲为人嚣张且霸道，做事情不想后果，他外出的仪仗十分隆重，超过了东宫，军机大事，没有他点头，什么都办不成，刘粲封为晋王的第一件事，就是把自己同脉弟弟渤海王刘敷提任皇宫中护军，掌管皇宫一万禁兵，他夺位的心思，已经是昭然若揭，有刘粲在，陛下早晚会遭到不测！”
许遐也跪爬道刘乂脚下，哭诉道，
“殿下！万请三思啊！”
刘乂终于开口说话了，看着崔玮和许遐，道，
“那你们让孤做些什么！”
许遐抱着刘乂的大腿，道，
“殿下当当机立断，召集十八路酋长名义上来京议事，实际上各自率领五百精兵前来援助殿下，东宫也自有两千忠臣的守军，敢为殿下献出生命，刘粲为人轻佻，刘敷天天醉酒，剩下的诸侯王，年纪尚幼，都容易对付，只要殿下有意，一声令下，攻入皇宫，杀入云龙门，皇宫里的士兵，谁不会倒戈来欢迎殿下！”
刘乂紧紧咬着牙齿，挣脱开许遐和崔玮，又是来回踱步，徘徊了两圈，刘乂突然停下了脚步，看着跪拜在地上的许遐和崔玮，道，
“不要忘了，长安城，还坐着中山王刘曜！”
许遐道，
“殿下，不必担心刘曜，长安距离平阳十万八千里远，即便刘曜要来，也需十天半个月的了，我们有足够的时间应付！”
刘乂还是轻轻摇了摇头，道，
“此事，关系重大，当从长计议，从长计议！你们先退下吧！”
“殿下，万急时刻，请殿下三思！”
“退下！”
许遐和崔玮二人你看我，我看你，只能是退出了延明殿，许遐，崔玮，刘乂人不知道的是，一名小黄门偷听了三人所有的谈话，急忙向大黄门荀裕禀告此事，荀裕乃是靳准的心腹，靳准早就开始布局，东宫的前前后后，上上下下都被靳准安排了细作，莫说是谈话，就连飞进去一只蚊子，一盏茶的功夫，靳准都能知道。
靳准得知此消息，两只贼眼睛一转，计上心头，带上荀裕和小黄门，来到了晋王府，觐见刘粲，二人礼毕，屏退左右，靳准开门见山，道，
“大王可知皇太弟要谋反？”
刘粲大吃一惊，瞪大了眼睛，盯着靳准，许久才反应过来，道，
“不知，怎能有此事？”
靳准微微一笑，道，
“大王在外征战已久，兵马谋略乃是常人之不及，但是朝中的那些勾心斗角，大王却只是不知。”
靳准的意思，已经很明白了，那便是我在朝中已久，所有的事情，我都知道，刘粲也明白靳准的意思，慌忙下了堂，对靳准拱手作揖，道，
“还请司空大人明示！”
靳准一拍手，荀裕把小黄门带了上来，小黄门低着头，战战兢兢地跪在靳准和刘粲的脚下，荀裕道，
“不要怕，把昨晚你在东宫听见什么，如实说来，司空大人和晋王殿下必有重赏！”
小黄门颤抖着说道，
“小的……小的……听见太弟太傅和太弟太保在说……”
小黄门犹犹豫豫不敢说，刘粲大喝一声，
“说！”
小黄门猛然吓了一大跳，犹犹豫豫地说道，
“小的……小的……小的……听见两位大人和太弟殿下在烟明殿商议要集合十八路酋长入京造……造……造……反……”
“什么！”
刘粲大怒，拍案而起，几步窜道小黄门面前，小黄门吓得赶紧摆手，，慌忙说道，
“不过太弟殿下没有答应……没有答应……”
“好了，你先下去吧！重赏！”
靳准把小黄门送出去，两只眼睛又盯着刘粲看，刘粲脸上的表情，阴晴不定，靳准道，
“大王，您可都听见了，太弟殿下要夺权了，想来也是，大王乃是陛下的嫡长子，陛下也一直想让大王继承大统，但是无奈这刘乂却是阴差阳错，成了皇太弟，大王还没有事先规划好这件事，殿下已经想到大王前面了！”
刘粲怒皱着眉头，扭头看着靳准，道，
“不过这刘乂却没同意……”
靳准轻轻一笑，道，
“那是现在没同意，将来同不同意，谁能知道？”
刘粲几步走到内堂，坐在交椅上，若有所思，道，
“这事儿即便是让父皇知道了，刘乂没同意，也治不了他的罪，顶多死吧崔玮和许遐给抓起来。”
靳准又是轻笑道，
“没同意，我靳准就能让他变成同意，最差的结果，是不表态！”
刘粲突然起身，走到靳准面前，道，
“司空的大人可有良策？”
靳准起身，对刘粲拱手作揖，道，
“此事关系重大，不可一蹴而就，要慢慢地让陛下相信，首先，便是引蛇出洞，荀裕会向陛下告发皇太弟谋反，陛下心疑，定然会派人搜查许遐和崔玮的家里，皆是我们只需事先准备好谋反的书信，被兵士搜到，然后上交给陛下，陛下定然会处死许遐和崔玮！”
刘粲追问道，
“那刘乂呢！”
靳准对刘粲低声附耳道，
“然后便是如此如此即可！必能置刘乂于死地！”
靳准和荀裕二人除了晋王府，荀裕却是忧心忡忡，靳准扭头看着荀裕，道，
“内侍大人看起来有心事啊？不妨说出来。”
荀裕言道，
“司空大人，小的不知道您为何要帮助晋王，晋王这个人，生性暴戾，反复无常，残忍好杀，您帮助晋王，我怕……”
靳准微微一笑，两只小眼睛撇着荀裕，道，
“内侍大人不用怕，正是因为这样，所以才好控制，如果是贤德之君，我靳准避之犹未不及，何来相助？”
荀裕不知靳准所言为何，也不多想，办事去了。
事情果然如靳准预料的一般，荀裕向刘聪告发刘乂联合许遐和崔玮谋反，刘聪大怒，命寇威将军卜抽率领禁兵前去查抄许遐和崔玮的府邸，卜抽乃是刘粲的心腹，把事先准备好谋反的书信，只称是查抄而来，上交给了刘聪，刘聪怒极，当即灭许遐和崔玮三族，受此时牵连至死者，上百人之多！但是刘聪却并没有杀刘乂，而是由护旗将军王平和寇威将军卜抽率领一千禁兵，把刘乂软禁在东宫。
刘乂自知事败，以为是崔玮和许遐走漏了风声，丝毫没有怀疑靳准，刘乂十分害怕，上表刘聪请求皇帝把自己的爵位全部免去，变为庶人，褒奖和赞美刘粲，请求立刘粲为嗣子，但是很可惜，此封书信最后落到了卜抽的手里，卜抽上报给了刘粲，刘粲将此表稍加涂改，最后成了刘乂大骂靳准，刘粲弄权，并且怀念前皇帝刘和的奏章，刘聪收到奏章，又是大怒。
刘乂被软禁的同一天，靳准假传刘乂的旨意，传与十八路酋长，命他们来皇宫议事，十八路酋长不知道皇宫此时已经内乱，刚一入城，就被刘粲拘押。
不几日，半夜，东宫突然鼓声大作，火焰四起，到处都是反声，刘乂惊醒，慌忙下榻走到东宫门口，军旗将军王平率领兵马赶来，刘乂道，
“王将军！发生了什么事！”
王平跪拜在地，道，
“太弟殿下，宫里有人造反，末将上报皇上，皇上关念太弟殿下的安危，命末将带来一百件甲衣，送给殿下及其卫士，保护殿下安全，以防不测！”
刘乂由于，道，
“可有旨意？”
王平道，
“情况紧急！来不及起旨！末将奉的是陛下口谕！”
刘乂犹犹豫豫，周围杀声震天，突然，不知从哪里突然窜出来十几支利箭，射在刘乂脚下，刘乂顿时心慌，慌忙收下了甲衣，分发与众东宫卫兵！
话说这皇宫之中，刘聪听见宫内有人造反，大怒，急召靳准，王沈，前来议事，王沈也是靳准的心腹，王沈跪拜道，
“陛下，反声来自东宫，有人俱言东宫皇太弟造反了！”
刘聪看着王沈，道，
“东宫才多少卫士，怎么可能造反？”
王沈道，
“陛下，有传言太弟殿下已经为东宫卫士穿上了甲衣，此刻正往皇宫杀来！”
话说在古代，禁甲不禁兵，甲衣乃是重中之重，步兵有了甲衣护身，兵士足可以以一当百，莫说是私披甲衣，即便是私藏一件甲衣都是死罪，刘聪顿时勃然大怒，命靳准，王沈前去镇压。
少顷，皇宫内杀声渐止，靳准带着几名东宫俘虏上了内堂，刘聪扒开衣服，果然内挂甲衣，刘聪怒道，
“此甲衣从何而来！”
兵士道，
“均是太弟殿下所赐发！”
刘聪勃然大怒，不过出乎靳准意料的是，刘聪依旧没有杀刘乂，而是只是罢黜刘乂皇太弟身份，逐出东宫，改封北海王！但是刘聪不杀刘乂，靳准和刘粲是不会放过刘乂的！
十八路酋长，被刘粲拘押，在狱中刘粲对其严刑拷打，逼迫他们诬陷刘乂聚众谋反，又是上表刘聪，刘聪依旧是不杀刘乂，最终，靳准实在是没有办法，用一瓶毒酒，毒杀了刘乂，伪造成畏罪自尽的样子，上报了刘聪。
刘聪不想杀刘乂吗？其实不是，他想让刘乂死的想法，比刘粲更为炽烈，对于刘聪来讲，自己的皇位本来就是弑兄而来，名不正，言不顺，而且刘聪还是刘渊的庶子，是没有资格继承皇位的，所以刘乂一定不能死在自己手里，但是现在刘乂死了，谁杀的，不重要，重要的是已经死了，刘聪遂封锁消息，下旨永不调查此案。
刘乂和十八位酋长的死，激起了平阳周围十八部落的愤怒，接连聚众攻打平阳，前后兵数多达两万人，由于没有人指挥作战，这些胡人均是被刘粲和靳准镇压，两万人全部被坑杀，周围的十八部落，无论贫贱富贵，男女老幼，一律灭族，因为此事而死的胡人，多达五万之多！直杀的平阳周围方圆数十里鸟无人烟！更重要的是，汉朝的大肆杀伐，让其他部族心灰意冷，纷纷脱离汉朝，另寻出路，汉朝的国势，经过这件事情，急转直下。
公元三百一十七年，七月，刘乂身死之后两个月，刘粲被正式立为皇太子，总领朝政一如往昔，此时的汉朝，对外问刘粲，对内问靳准，二人相互弄权，不服从靳准者，诸如金紫光禄大夫王延，司徒崔懿等人，尽被靳准诬陷至死，百官皆是敢怒不敢言。
话说自长安被攻破，晋愍帝司马邺出城投降，之后，位居建邺的司马睿承制改元，继任晋王位，改元建武，大赦天下，分封百官，建立宫邸，此时，文武百官在金殿内对晋王司马睿行叩拜大礼，礼毕，丞相王导出阵，跪拜道，
“大王，如今四海内乱，礼法不存，宗室飘零，百姓孤苦，大王继晋王位领导天下乃是民心所向，众望所归，遂臣叩请大王再进一步，继大晋皇帝位，上承天子，下应黎民，扫平蛮夷，一统九州！”
说罢，王导在殿下三叩首，骠骑大将军王敦，太常贺循，司空纪瞻，荆州刺史王廙，广州刺史陶侃，梁州刺史周访，兖州刺史郗鉴，湘州刺史甘卓，司徒荀祖，丞相参军庾亮，御史中丞刘隗，尚书戴渊，尚书令刁协，诸葛恢，尚书左仆射荀崧，宁远将军周顗，镇西将军祖逖，左卫将军司马宗，后军将军司马羕，征东将军王含，安集将军苏峻，殿中将军韩绩，散骑常侍桓颢，薛兼，东关祭酒颜含，从事中郎卞壶，钟雅，中书侍郎蔡谟，太子詹事陆晔等数百名百官齐刷刷跪在殿前，大呼道，
“万请大王为天下黎民苍生，荣登大位！”
司马睿言道，
“众位卿家请起！”
百官只是不起，司马睿无奈，只得道，
“如今四海有难，天下兵乱，孤的确有责任清除蛮夷，还天下的大晋江山，但是，如今大晋的皇帝晋愍帝还在平阳，健在，孤若是冒然称帝，恐怕于礼法不周！”
百官再劝司马睿，司马睿只是不从，少顷，殿外内侍大呼道，
“太尉刘琨使者，右司马温峤上殿！”
温峤对司马睿跪拜，礼毕，于袖口掏出奏章，诵道，
“天下兵乱，征战不休，百姓遭屠，兵士离土，末将在北方征战多年，与民同食，与兵同饮，深知民众之所愿，兵卒之所请，遂末将万请大王进皇帝位，以领天下，扫平蛮夷，还我山河！太尉刘琨拜上！”
温峤的嗓音沉重，深厚，富有磁性，感染力非常强，其音绕梁，回音犹耳，听得堂下的祖逖泪流不止，司马睿还未开言，殿外步卒又是喊道，
“鲜卑左贤王段匹磾使者，左长史荣邵上殿！”
众人还不知道段匹磾和刘琨结拜之事，见段匹磾的使者荣邵前来，王敦怒喝道，
“此乃是我国建礼之时，蛮夷之使来干什么！”
荣邵掏出段匹磾与刘琨结拜檄文，道，
“右贤王和太尉刘琨已经结为异姓兄弟，发誓共扶大晋！”
司马睿大喜，当即封段匹磾为幽州刺史，荣邵也来劝进司马睿，司马睿仍是不从，少顷，步卒又是喊到，
“西凉刺史张寔使者，左部参军吴勾和南阳王司马保使者段文上殿！”
吴勾和段文也俱是来劝司马睿进皇帝位，王导跪拜道，
“陛下，加上今日前来的上进表，已经是足足一百八十章了，北至幽州，西达西凉，这足以证明，陛下的上进，是万民之所归，百官之所望，万请陛下上进帝位，荣登大宝！”
百官又是叩首，道，
“万请陛下上进帝位，荣登大宝！”
司马睿左右为难，道，
“众位卿家的意思，孤已经明了了，不是孤不肯，而是现在大晋有皇帝，而且还活着，就在平阳，孤又怎能弃之不顾，妄自称帝？”
百官再劝，司马睿执意不从，这才作罢。下殿之后，百官皆退，只见朝中仍有一人，跪在殿前，痛哭流涕，长跪不起，内侍急忙报之司马睿，司马睿慌忙又折回殿内，只见殿内跪拜不起的人，正是祖逖！
司马睿拉起祖逖，祖逖也是不起，司马睿道，
“士稚，你这是为何？”
祖逖泪流满面，面色悲凉，道，
“大王，今日于殿上见到温峤，如同见到了末将的兄长刘越石，想来末将已经在江东呆了近三年了，手无寸功却空食朝俸，而末将的兄长，却在北方历经磨难，每天都在于蛮夷搏命，末将每想到此事，便痛心疾首，饭不能食，夜不能寐，末将恳请大王，赐予末将一支兵马，末将当跨过长江，北上讨贼，长驱直入，恢复我大晋河山！”
司马睿见祖逖如此悲切，自己的心也在隐隐作痛，但是司马睿不是不想北伐，他也有自己的难处和无奈，骠骑大将军王敦手里捏着江东将近一半的兵马，而且王敦随着权势的增大，野心也越来越大，他越来越擅权，越来越不受司马睿的控制，司马睿还要用广州刺史陶侃，梁州刺史周访，兖州刺史郗鉴，湘州刺史甘卓等人的力量来牵制王敦，哪还有力量组织北伐，但是祖逖说的话，言深意切，全为朝廷，为大晋着想，司马睿又不能反驳，忌惮王敦的话，又不能对祖逖说出口，司马睿也是左右为难。
司马睿长叹一声，背过身去，一念之间，司马睿想出一条折中的计谋，他拉起祖逖，道，
“现在江东的形势还不稳定，我们的北方，跨过长江，便是石勒的势力范围，这些年，孤也有心北伐，但是不知道贼寇石勒这些年发展如何了，十年前，你兄弟越石，受东海王所重托，以区区两千人占据晋阳至今，这样吧，孤封你为奋威将军，豫州刺史，也赐你两千兵士，三千布匹，铁器，马匹不等，士稚先行去江北为孤试探一下石勒的虚事吧。”
虽然兵马不多，但是祖逖仍然拜谢而退，这一年，祖逖已经整整五十岁了。
未知祖逖的这一支两千人的队伍，究竟能够掀起什么样的波澜，各位看官稍慢，且听老生下回分解。
本章结束