弘光元年（1645）四月，多铎趁势南下，包围史可法镇守的扬州。虽然没兵，但是扬州城坚墙厚，史可法率民兵亲自指挥作战，多铎打了几天，打不下来。
二十四日，多铎不想在扬州耗，打算给史可法来最后一击。既然人打不进去，炮总能打进去吧。当夜，城就破了，史可法拒绝投降，被杀。多铎破城后，对抵抗的民兵很是愤怒，下令屠城。
清军南征后，沿途州县无不望风而降，对于多铎来说，他从未遭遇过如此顽强的抵抗，所以他把怒火撒到了无辜的百姓身上。
屠杀自四月二十五日始，城中积尸如麻，耳不能闻、目不忍睹。《明季南略》记载：屠了四十八万人，城皆一空。这场屠杀持续了十天，史称“扬州十日”，是扬州历史上永远的伤痛。
最后说说史可法此人，说他有民族气节，我不否认。但就政治而言，他不是一名合格的政治家。明末文人夏允彝曾评价史可法“清操有余而才变不足，用兵将略非道邻（可法）所长”。我看过顾诚先生的《南明史》，里面对史可法的评价很中肯，我就偷偷懒，借用一下。
“官越大，责任也就越大。作为政治家的史可法不能当机立断，迎立弘光，致使大权旁落马士英处。作为军事家，史可法督师扬州一年，毫无作为，在多尔衮集中兵力打李自成时，未能抓住机会，他没能尽到责任。”
——数点梅花亡国恨，二分明月故臣心。
史可法是个好人，有气节的人，仅此而已。
史可法战败、扬州被屠的消息传到南京，全城轰动，都在打着自己的算盘。
算盘打得最精的还属弘光，据说弘光得知扬州被屠的消息，还没等多铎打到南京就先跑了，等到第二天上朝大家才发现皇帝不见了。
马士英后知后觉，带着阮大铖和邹太后逃跑。皇帝和大臣都跑了，南京群龙无首，乱作一团。
多铎还在路上想着怎么打南京，突然接到消息：南京投降了。这可真是捡了大便宜，多铎不费吹灰之力拿下南京，大批官员投降，其中就有钱谦益。
枪打出头鸟，朱由崧跑得快，栽得也快。朱由崧跑出南京后，发现无路可去，想了一会儿，还是去投靠黄得功。此时的黄得功正在抵御左梦庚，对南京的变故一无所知，看到落魄而来的朱由崧，吓了一跳。
弘光的出逃令多铎很愤怒，于是下令，立即逮捕朱由崧。左梦庚也没想到，怎么打着打着清军就来了，于是左梦庚想都没想就做了个决定——降清。
为保护弘光，黄得功又与清军作战，昔日的战友刘良佐前来劝降，被黄得功骂了回去。黄得功依旧在战斗，不知道挨了多少刀，中了多少箭。直到那最后一支箭射中了他的喉咙。
黄得功虽然性格和高杰很像，都属于那种大老粗型的人物，但不同于刘良佐、刘泽清、左梦庚等人，四镇中也仅有黄得功坚持到了最后，他是维护弘光的最后一人。黄得功死后，部将将朱由崧送到清营邀功。
弘光元年（1645）五月，仅存在了一年的南京弘光政权覆灭。
南京失陷后，马士英、阮大铖这两位不离不弃的“黄金搭档”携邹太后来到杭州。当务之急是另立新君稳定人心，唯一的人选就是当时在杭州的潞王朱常淓。
但是朱常淓不干！
这也不难理解，当初兴致勃勃地和朱由崧争帝位，就是想当一下皇帝过把瘾，本以为很轻松，哪曾想这个职业这么高危。朱由崧的下场朱常淓看在眼里，现在他对皇位已经没有丝毫兴趣。
最后，还是邹太后出面才解决了问题。据说邹太后拿民族大义哭着求朱常淓，朱常淓才答应。不容易，现在皇帝这份职业也冷门了，朱常淓没有当皇帝，只是称监国。
所谓监国，是指皇帝不在时代皇帝处理朝政，虽然名字不是皇帝，但实际和皇帝没什么两样。
就在朱常淓监国的第二天，马士英建议：派使者与清廷讲和。朱常淓觉得有道理，答应了，他们派出的人叫陈洪范。
陈洪范何许人也？
——讲和代言人，弘光时跟着左懋第一起出使，结果左懋第没回来，陈洪范回来了。不仅回来了，还长了几斤肉。人送外号“活秦桧”。
陈洪范出发了，走一路吹一路，具体内容是：清军势大，打不赢，打不赢的……
六月十四日，清军打过来了，和南京一样，也是人还没到就投降了，朱常淓被捕。马士英出逃继续抗清，阮大铖降清。至此，这对黄金搭档的戏份基本结束，追求了一辈子的权力，只行使了一年。这两人就像疫病，走哪儿哪儿倒霉，后来马士英去投唐王，唐王大门紧闭。去投鲁王，鲁王不仅关门，把窗户也关了。活得这样讨人嫌，也是悲哀。最后，马士英在忧愤中死去。
相比马士英，阮大铖就惨得多，降清后没多久就被杀了。纵观他的一生，东林盛则投东林，阉党盛则投阉党，北京混不下去到南京，南京混不下去到杭州，杭州混不下去了降清，最后被杀。他的一生，全是黑暗，除了会唱点儿戏也没别的本事。人活成这样，只能送他两字——活该。
马士英、阮大铖这两位难兄难弟，鼠目寸光，乌烟瘴气，走哪儿哪儿歇气。现在，结束了，两人为《明史·奸臣传》画上了完美的句号。第二年，朱常淓与朱由崧一起被押往北京，处死。
弘光小朝廷没了，潞王监国小朝廷也没了。貌似，南明玩完了。
貌似不是事实。关键时候，多尔衮犯了一个错误，这个错误差点儿让他没打下天下来。
本章结束