木桶很快就拿来了，芮城用尺子测量了一下木桶的尺寸，经过计算后，在100公斤水的位置画了一条线，然后在所有的木桶上都画上了线。
芮城让人往木桶里加水，加到画线的刻度为止。
芮城让人称了20公斤的纯碱来，小心地倒入木桶里，并用木棍充分搅拌，水底下还有没溶解的纯碱不用管它。
接着又让人称了10公斤的生石灰，让人在不断搅拌下小心地，慢慢地放进木桶里。并且对他们说，现在木桶里的东西对人的皮肤有伤害，一定要小心。
生石灰加完后，再搅拌了五分钟，芮城让人停止搅拌，并把木桶加盖密封。
芮城又看着那些人把剩下的2个木桶里都照第一个木桶里的方法操作，然后也密封起来。
下午芮城让何贞慎拿来9个能装100斤水左右的鼎，打开木桶，把每个木桶里面上层的清液平分到三个鼎里。
在每个鼎里加入15公斤的食用油，然后用火给鼎加热，并且不停搅拌。在水声开始响的时候，改用小火给鼎保温，继续搅拌直至在鼎里的水面上看不到油脂为止。
移去鼎下面的火，让鼎开始冷却，等冷却到用手摸鼎感觉不是非常烫手里，在鼎里加入约1公斤的食盐，搅拌让食盐溶解。
让人把鼎里面浮在水面上的析出物捞出来放入模具中，等待凝固，数了一下，差不多装了800个模具，全部都是方形的，看着没什么事，芮城就回去了。
等第二天芮城来到神匠院，做出来的肥皂已经完全凝固了。
拿起一个模具，轻轻地把里面的肥皂敲出来，拿着肥皂仔细看，这是一块方形的肥皂，中间皇家制作四个字非常清晰，边缘也比较圆滑。
芮城让人在三个木桶里制备火碱，这次芮城没有说话，就看着他们操作，别的步骤都还可以，就是在加生石灰的时候稍微快了一点，芮城马上就指出来。
在等待木桶里的碱液沉淀时，芮城让他们把模具里的肥皂全部取出来，在边上堆好。
再让他们把沉淀后的碱液加到鼎里，然后完成了皂化反应，冷却后加盐析出肥皂，这些人的操作还算中规中矩，看来明天再看他拉操作一次就差不多可以独立操作了。
芮城把这次制成的肥皂取出约十分之一，在里面加入适量的香料，才让人把这些肥皂倒进圆形的模具里，这些香香的肥皂是女皇和皇宫里专用的。
第三天，芮城又看着那十个人制作了一次肥皂，基本没有问题了，明天开始就不用来看着了。
芮城对何贞慎说：“何主管，这几个人还算机灵，差不多都学会了，我看从下个月起他们的工钱就发倍吧。
明天起我就不来看了，你帮我看着点，让他们小心操作，木桶里做好的碱液是会伤人的，一定要让他们小心再小心。
圆形的肥皂香料是加2勺，不要多放也不能少放，这里皇宫里专用的品质一定要稳定，做出5千块后可以暂时不再做，全部做方形的好了。”
芮城带着一块香皂回去了，晚上女皇回寝宫的时候，芮城拿出了香皂，对女皇说：“女皇陛下，臣做了一块香皂，可以用来沐浴，沐浴后身上会有淡淡地香味，香味可以保持一到二天。”
女皇接过香皂，闻了一下说：“香味还不错，用得是平时皇宫里的香料，有必要专门做这么一块叫香皂的东西吗？”
芮城说：“香皂的意思是加香的肥皂，主要用来沐浴，香味是附加的，最主要的是用来清洁身体。”
女皇问：“那这个香皂怎么用，和胰子一样用吗？”
芮城说：“臣愿意亲手教陛下如何使用，不知道臣有没有这个荣幸？”
女皇脸微微一红说：“我有人侍候沐浴的，不需要你来，看来这个香皂应该是和胰子一样的用法，我和茹秋先去沐浴了。”
等女皇沐浴完出来后，开心地对芮城说：“这个香皂确实不错，我沐浴完后身上果然有淡淡的香味，这个香皂价值多少？”
芮城说：“臣做了不少的肥皂，准备用来售卖，定价是十文钱一块，差不多可以用一个月，这个肥皂用来洗衣服不但干净还快。
而这个香皂是皇宫里专用的，不过我准备让人每月偷偷地卖掉一些，价格是一个银币一块，每月限量卖掉2千块。”
女皇问：“一两银子一块，你觉得会有人买吗？如果真有人买，为什么不多卖一点？”
芮城说：“陛下，说起做生意，你就不如臣了，俗话说物以稀为贵，你也看到了，你用的香皂上印着皇家专用的字样，这个东西如果卖得多了，别人肯定不相信是偷偷拿出来卖的，也就卖不出高价了。
明天你出一道旨意，就说为了让宫里更加清洁，从明天起每个宫女每月发一块香皂，要求每个宫女把自己洗得干干净净地，如果被查到没有搞好清洁的人，扣一个月例钱。”
女皇说：“这倒也好，不过这一个银币一块的肥皂发下去，费用会不会太高了？”
芮城说：“这个销售价是一个银币，成本肯定不用，我们是自产自销，费用不会太高。对了宫里有多少宫女？有多少太监？”
女皇说：“宫女应该有3千多，太监是什么意思？”
芮城一想，自己进宫也有一年多了，确实没有看到过太监，就问：“我是意思是这后宫里有哪些人？各有多少？”
女皇说：“这后宫里除了宫女就是侍卫了，前面处理政务的地方，全部是男的侍卫，我住的这个后宫，就全部是女侍卫了，女侍卫应该有2千多。
另外就是皇帝和他未成年的子女了，只是现在这后宫里只有我和你二个人了。”
芮城听后问：“也就是说，现在皇宫里只有我一个男的？”
女皇听后脸色一冷问：“是的，你有什么想法？”
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