就在三家营忙着修营寨的时候，白狼死了，他的脑袋被割下来挂在了省城南门的城楼上示众。白狼匪军也终于结束了对平原腹地的侵扰，日子看似又恢复到了常的平静。但匪军溃散后多如牛毛的趟儿杆，像开春后的韭菜，涌入伏阳周围的深山浅岭中，上一茬儿刚割完，下一茬儿又郁郁葱葱的冒了出来。
这年冬天刚过了大雪节气，李长有便哭丧着脸回到了三家营。跟他一起回来的，还有装着李存财尸首的一副棺材。李长有本来有一女二子，女儿李大姐早早就嫁进了镇上兴隆当铺的赵家，他的大儿子李存善，就是铁蛋儿是个傻子，所以李长有两口子从小就把小儿子李存财当成心肝肉，好吃好穿的也都尽着李存财，将来给李长有撑立门户，传宗接代！
李存财没辜负了李长有的苦心。只是李存财不是务弄庄稼的那块料，稍大以后便跟着李长有在镇上烟馆跑堂打杂。聪明伶俐的李存财很快就把装烟、烧烟、起烟、洗烟的这些手艺练就的炉火纯青，鉴定烟土成色的内家功夫更是一点都不差。李二公子小小年纪就成了烟馆的内掌柜，开始代替李长有张罗烟馆的日常。李长有乐得清闲，便专管烟馆收烟付账、捐税抽厘这些外向事儿。
如今李存财还没来得及成亲就死于非命，不但要了李长有的命，更让李袁氏哭天抢地。李袁氏拍着棺材板向李长有索命，李长有狠狠的踹了她一脚，张嘴就骂：“你问我要，我找谁要？人都死了，哭有屌用？”
李长有骂的没错，他的确不知道该向谁索命。而事情的起因，还要从三天前说起。
虽然还没有入九，但这几天冷的让人发疯。东北风卷着粗盐粒般大小的雪籽，如同万千利箭一样射向十家镇的大街小巷。这样的天气不要说生意人不出门，就连饥肠辘辘的叫花子，都会找个背风的地方缩成一团，忍受着老天爷发了羊癫疯般的蹂躏。
但天气越冷，福寿茶馆的生意越红火。茶馆里厚厚的布帘子，将门外滴水成冰的寒冷挡了个严严实实；屋里火红的炭火把炉子上的茶壶慰的滋滋作响，从壶嘴里连绵不断喷出的水汽，混合着大烟锅里飘出的袅袅青烟，把一个个烟房扮成了仙境。
侧卧在烟榻上的老烟客们更是赛若神仙，好像三魂七魄早已遁出三界，轻飘飘的游荡在玉皇大帝的凌霄宫，慢悠悠的沐浴在如来佛祖的鹫顶峰。
门外生灭枯荣事，尽燃金花化烟云。一世浑噩如一梦，满堂尽是逍遥神！
李长有收拾好备足的大洋，就让伙计去雇车——他要去镇外的码头接货。镇上所有的烟馆最近都在码头上抢购从汉口运回的烟土，福寿茶馆也不例外。本地稍微能入眼的烟土，在入冬前就被镇上的烟馆瓜分完了。不入眼的烟土要先运到汉口去提纯，制成上等货后再运回来售卖。福寿茶馆的存货所剩不多，李长有早订的二十斤上好的烟土今天到赵河码头。李长有无论如何今天都要接回来，要不然明天就会被同行截胡，过不了几天烟馆就无米下炊。
李长有把自己裹的严严实实的站起来，还是忍不住连打了四个喷嚏，他前两天受的风寒非但未轻，而且更重了。李长有不得不同意李存财去码头接货，他让烟馆里最机灵的活计柴三陪着一起去。李长有叮嘱李存财接了货不要停留，快去快回。李存财信心满满的说：“这天冷的冻死狗，街上连个要饭的都没有，哪个活二毬儿这会儿还会往镇外头出溜？”
李存财说这些货还没大洋重，雇车浪费钱财还慢腾腾的，不如他和柴三雇两匹快马，把钱财背在身上快去快回更牢靠。李长有觉得儿子的话很有道理，满意的点头应允。
本章结束