司钺倒是不会挽留，只是他向宋明臻分享了一个消息。他说：“腊月二十九晚上，陛下会宴请各位王侯和公主，我记得你也在受邀之列。只是今年相较往年有一点差别。”
宋明臻停下脚步，回头等着司钺解释“差别”是什么意思。
司钺说：“靖安王的次子武平川也会参加宴会。因为最近几天西北大雪，可能耽误一点脚程，但想到武家兄弟感情深厚，他应该不会错过这个与公主你见面的机会。请你好自为之。”
宋明臻好像并不在意，说：“砍下武少川脑袋的人又不是我，我为什么要有顾虑？劳燕王殿下惦记了。”说完，她头也不回地走了。
司钺背过手去，目视着宋明臻离开。半晌，他自言自语道：“倔丫头，逞什么强。”
冯煌敏锐地捕捉到了司钺的话，撇撇嘴，说：“人家对你说话那么别扭，你怎么恋恋不舍的样子？也不知道是谁，救人回来之后，也不换衣服，湿淋淋地闯进我家公子的房间里大吐苦水，被我家公子好一顿取笑！”
司钺说：“舒裕哥之前说得对，这个姑娘不可接近，她的脑袋你不知道存了什么心思。不过……”
“不过什么？”
司钺竟笑了：“不过，她说话别别扭扭的，倒让我想起你还没有进军营的时候跟舒裕哥吆五喝六的场面，还……挺有趣的。”
冯煌的脸登时就红了，骂道：“什么屁话！我哪里跟他吆五喝六了？那是……那是他……是他不让我进军营，我着急！着急你知道嘛！”
“是是是，你说的都对。你口——不——择——言——而已。”司钺故意拉长音说。
冯煌怒意更甚，一掌糊在司钺披着坚硬铠甲的后背上：“说她就说她，说我们干什么！你这个人，比公子还坏！你们没一个好东西！”
司钺冷不防又被打又被骂，有些莫名其妙，好在他才不会和女孩子计较。等冯煌怒气冲冲地离开了，他又对着鹊园的方向，自言自语地说：“你一个柔弱的姑娘，哪里来的这一身傲骨呢？”
宋明臻在前面走着，孤野默默在后面跟着。
烟花表演要几乎持续一个晚上，刚刚稍停了一会儿，现在又热闹起来。
可是宋明臻头也没抬，只是无声无息地走着。
孤野握住了宋明臻的肩膀。
心情不佳的宋明臻没想到孤野会拉住她，转头望向他：“怎么了？”
孤野微微抿着嘴，不说话。
宋明臻只好安慰他：“我没有不高兴，我只是在想事情。”
孤野摇了摇头，表示不相信她的谎言。
宋明臻知道根本不能骗过孤野，只好“缴械投降”：“不是因为那些皇子和公主，我才懒得跟他们生气呢，过些天把他们都处理掉也就是了。我不高兴，是因为我亲眼见到了清凉寺，遇见了寺里的释罪和尚。我也不知道为什么难过，他们都死了那么久了……”
孤野垂着脑袋想了想，忽然说：“不失败！不死！”
宋明臻一愣，会心一笑，说：“你说得对，只要我步步为营，利用他们的贪念，就不会失败，不会失败就不会死。我才不要重蹈覆辙呢！”
孤野点点头，又指了指天上灿烂的烟花，说：“回去。街市。”
“你要回街市？为什么？”孤野很少提出要求，他难得提一次，宋明臻觉得新奇。
“没人。高兴。”
什么乱七八糟的。
可宋明臻偏偏听明白了，她笑着说：“你想跟我说，现在没有那些让人厌烦的人了，我们可以在街市上多逗留一会，高兴高兴，是吗？”
孤野傻傻地扯出个笑容来，点点头。
这个世上若说谁是最懂宋明臻的人，只能是孤野。在宋明臻看来，孤野就是另一个她，一个不用多说话、不用掩饰自己的情绪的、精神自由的她。
既然“另一个自己”说了，宋明臻怎么会拒绝呢？
他们折回了街市。
没有了那些“上等人”的陪伴和掣肘，不用伪装和掩饰，不用算计和猜疑，宋明臻终于可以在自由的时光中暂时放纵自己。
孤野处处宠着她，只要她在某一个摊位上多看两眼，在某个小玩意儿身上多留恋一刻，孤野就会慷慨地把它们买下来抱在怀里。
不多一会儿，孤野的手上就满满当当了。那个像小鸟一样快乐的宋明臻，手上也多了冰糖葫芦、泥猴儿、陶瓷娃娃、平安绳等等好几样东西。
又是一阵烟花雨。
孤野怕宋明臻在拥挤的人群中看不清楚天上地下的样子，干脆把她一把抱起来，扛在自己的肩膀上，在人群中穿梭。宋明臻一下子成了所有人中处在最高处的人，更是兴奋到不能自持，差点把只尝了一口的冰糖葫芦掉在地上。
这当然不是宋明臻第一次坐在孤野的肩膀上。身处冷宫的艰难岁月里，以至踏着无数人的鲜血走出冷宫之后，孤野总会把宋明臻放在肩头，让她能看得更高，至少能看到高墙外令人向往的世界。
那时候，孤野也不过是个半大的孩子。
宋明臻在孤野的肩膀上长大，在孤野的肩膀上慢慢地捱日子。是这只肩膀，给了她抬头看天的勇气，也是这只肩膀，给了她反抗命运的本钱。
孤野在世上只有宋明臻一个亲人，他不能没有宋明臻，而宋明臻呢，她难道能失去孤野吗？
所以他们守在一起，一起取暖，一起忘情地欢笑，一起杀出一条血路。
为城防和秩序忙碌以及料理宋明臻当街杀人后续事宜的司钺，骑在高头大马上很快就瞥见了那个人群中最高处的单薄身影。那个姑娘坐在她最信任的人的肩膀上，笑得灿烂如烟花。
她的笑声那么畅快，难得没有隐藏自己的情绪，更没有顾虑什么女儿家形象，不像京中贵女一样扭捏呆板，她在无所顾忌地释放着、欢呼着、澎湃着。
和给皇子公主们留下的印象完全不符。
或许这不是她。
或许这才是她……
国宴就要到了，司钺竟没来由地希望，这个小姑娘能在各方的压力下，顺利度过那一天。
本章结束