“免礼吧。你们都下去吧，这里不必你们侍候了。“众人应声退下。
待二人都坐下了，女皇才道：“这里没有外人，不必拘礼了。过来坐，同以前一样就行。你去看兄弟们，他们学得如何？”
堇月久不回宫，不便直接说太傅不好，只反问道：“母亲，天下最好的学府是西都开元学府，姊妹们都大了，为何不去那里呢？”
女皇想着这个，心底也有些生气，道：“朕倒是盼着他们去，连拜帖都送去了。谁知道去了之后，连入门的考试都未曾通过。院长不收他们，只道是开元为专学之地，非才不得入。公主皇子们志学擅长不在文章。又恐教导不好，故而未敢私收。还是给朕留了些面子，没说他们才疏学浅。”
堇月笑了笑道：“东方先生倒是实诚，也不畏惧皇家的权势。也是好事，皇族贵戚想去还是先好生扎实磨练磨练。”
女皇道：“不说这个了，没得生气。今日都是你爱吃的，便多吃些。只是你身子不好，酒要少喝一点。”
堇月端了一杯茶，回道：“是，母亲。”
“公主府上新去的太医可还尽心？调理得如何了。”
“母亲放心，就是前两年稍弱些，早已大好了。”
女皇看着她有些单薄的身体，感慨道：“若说医术，你尽得你师傅所传，在金吾卫里又得薛神医与澈一先生得指教。只怕当今没有几人能与你比肩，只是朕一想起你所受的苦，却总也放心不下。若有不好，可是万万不能瞒着我。”
堇月搁下茶杯，回答她道：“母亲放心，儿臣知道。不会拿自己的身子开玩笑的。”
女皇夹了一块虾给她道：“今日让人制了些海虾，你尝尝味道如何。”
堇月吃了，口中全是鲜美，看着那酒道：“倒是这酒，好像未曾尝过呢。是哪里来的？”
女皇想起什么旧事，于是道：“朕在三十年前与一位故人酿造的，早成了酒膏子。不过是取半斤上好的竹叶青兑了五钱，便有了这酒。“
堇月尝出那酒得技艺，本是她师傅传下来得，于是道：“如此说来，这酒倒是和我同岁呢。”
女皇算着自己得年纪道：“你不过三十，朕已经五十有余。每每看着这脸上的皱纹一条条的往脸上爬。心里终究不是滋味。”
堇月深怕触及她的伤心处，夸赞道：“母亲雍容华贵，容色倾国，治国有方，自有历代先祖庇佑。”
女皇不怎么信鬼神，只将半杯酒喝下去，热辣辣的烫着肠胃，“活着的时候不知庇佑子孙，都落了九泉，还指望什么？”
“百姓安居，母亲必定得上天保佑。”堇月又道。
她搁下酒杯，玩笑道：“怎么你如今也学了这些个花言巧语？谁教你的。”
堇月道：“许是听旁人说的多了，便记住了。博母亲一笑而已。”
女皇心下欢喜，问道：“就你乖觉，猴精似的。马上要去大秦了，相应事宜可都安排好了么？”
堇月如实回答道：“一应事宜都安排好了。只是堇月不明白，母亲为何这般执着与大秦？若说是土地，兼并西京南夺南昭，以如今月氏的实力，也未为不可？“
“你从来不曾问过朕这件事，怎么如今想起来了？”她看着堇月，如是问道。
“不过是好奇而已，不知母亲为何花费这般心血？”
女皇想起了家中过往，国家兴衰又问她道：“堇月，对月氏百年沉浮，你如何看待？”
堇月对这个国家的了解，也只限与在金吾卫中所学与皇族所言，“百年前，家国权力过于集中，以至于天下兴衰竟全付与一人之手。若为帝王者兴，则万民有福。若帝王庸，则万民苦。百年前的浩劫，可说民皆易子而食，天道也不容。百年之间，建三省，兴六部，分权利，强律法。以制兴国。且一连三朝君王治下，如今国力兵力财力物力，可称诸国之首。如今看着是权力之间相互制衡，百姓安居，可是所有的权利，实际上仍然全部控制于母皇之手，无人可撼动。所以，若是明君，家国兴。但，守住盛事，极难。”
女皇听后，未做任何辩解，也不打算补充什么，道：“这话也只有你敢对朕这么说？那你可知，几朝帝皇为何总是不能将权利分散，以保万民之安乐。”
“儿臣妄言。因我月氏国力强盛，物产丰富。各州县交通便利，土地肥沃，人口极丰富。如若再将权利分散，一旦有乱党反叛勾结军队，只怕极容易划地为王，北境一域已是前车之鉴。再者，乱世人们求温饱求安定，一到盛世，便要求思想，求自由，求佛家说的人皆平等。正是防民之口胜于防川。天下富者，唯商，如若权力分散开去，只怕会难以控制。群臣之中，哪里真有全然两袖清风的。这些，大概也是权力兜兜转转，全然握在一人手中的原因。”
女皇道：“你只说对了关于百姓，官僚，物产的那一部分。有没有想过，君王之权，许是源于私心？”
“儿臣未曾想过，只是家国天下，当以天下万民为重。”
女皇笑了下道：“万民？堇月，每个未曾站在这不胜寒冷的高处，即使受了再多的帝王权术都以为是这样。等真的上了这万人之巅，慢慢就会明白，平衡才是本质。而只有至高无上的权利，才能真正做到平衡各方。盛世也好，乱世也罢，权力的分散集中，人世更迭，都是为了持平衡。你看着月氏的百年沉浮，本就是如此。这是其一。“
她喝了一杯酒继续道：“保万民福祉，不过是其次。只要无动乱，无苛捐，放宽商农两业的控制，佐以恩泽，大赦天下。不过多年，就可以让国力恢复。然天下平安，百姓富裕，却未必会感恩戴德。有了粮食必定想要肉糜，有了肉糜又想贪图权位，这事为君者，如若有些个不好的做法，百姓就会对你颇多怨言。要保住百姓的安居财富容易，难以抑制的是人心。你看历国诸朝，谁不是强大到极致后，快速的轰然崩塌。如若权力未能集中于帝王之手。如何能守住繁华盛世？其三，万人之上权利的欲望，足够将任何一个的理智摧毁。为君者也是人，也会畏惧，也不可避免高处不胜寒的境遇。能战胜自己欲望的，自然是能做个无过的帝皇，不能战胜的。后世史家之笔，鞭挞得还不够多么？“
本章结束