堇月听她问了，只得答道：“南昭在母皇的扶持下渐渐富裕，但是群山连绵，王朝国力兵力羸弱。不过是休养生息，求得自保，不敢随意开战。无太多威胁，只是后几年依附大秦，助长了大秦的气焰。北越几乎是草原沙漠部族，骑兵最强，但是王庭权力四散，物资匮乏，尚需以几国通商之力辅助百姓，保国家安危尚可。且，与我国有高山天山阻隔，万万不能越过来。西京草原，骑兵最盛，人口稀少，产出金玉有药材，历代黑道，绿林销赃之处。只这一项竟然撑起了半个江山，只此，一盘散沙，不足为惧。”
她想到自己立刻要去的地方，神色凝重了不少，“大秦，南部有天然屏障，资源丰富，农商业极强，兵力极盛。但是如今昏君治国。能臣辅政，武将摄国。看起来固若金汤，实则只是保留着基本的平衡。梅岭十五城并不足以保证大秦的军力不攻陷进来。且其兵马大元帅所辖之军队，战斗力极强。而今，保两国安宁尚可。这兵马大元帅如若有不臣之心，只怕也会危及我国。祸水东引。”
她想起什么道：“母皇，是以因此才不得不防？”
女皇听罢，直言：“堇月。如若今日强盛的是南昭北越，乃至于西京。都不会危及月氏，只大秦，拆了这十五城，两国便是一国，只看谁能吞并谁。如今朕不做这事，来日，大秦亦会筹谋。可保一时平安，不可保一世。可保十年，不可保百年。三代帝皇，筹谋至今为的是我月氏一统天下。而不是经营得一点富贵荣华，就只看着这眼前的利益，而忘记了百年前的耻辱。这是历代皇帝的心愿，亦是朕的心愿。再则，如今月氏虽然是如日中天。可是如日中天后，就是夕阳西下。若不在此时称霸天下，雄霸四方。来日如若国力低下，秦强，必定夺取我国的土地人口，不若先下手为强。若是吞并了大秦，天下一统固然是好。如若不成，也可保两国数十年的安危，再无强烈的战争。”
“诺。”堇月听毕，心悦诚服，不得不得叹服与女皇的智谋。
“堇月，朕有两子三女，两兄九侄。能担此重任的，只你一人尔。当年的兄弟姐妹们，死的死，发配边疆的也都早就没了。朕子女极少，不愿再看到自相残杀之事。你有你师父的仁心，有安邦定国之才能。如若这重责，你真做到了，将来继承皇位，至少也是兵不血刃。朕虽疼爱你，也时时视你为知己。朕的子女中，与朕这般亲的，除了你也就没有了。你可明白朕的苦心，也算是为你过去二十载受的苦难做一点补偿，”
“堇月明白。这炭炙的鹿肉快老了，母亲多吃一块。若是去了大秦，见着母亲的日子可就屈指可数了。”
“好，朕就尝尝。”
“堇月还想知道一件事，希望母亲能告诉我。“
“你说。”
“堇月的父亲，到底是何人。”
“许多事，朕年事已高记不起了。只是他是大秦人，所以这大秦的天下，必定是朕与皇儿的。”
“诺”
出宫时已经子时，这一夜说了太多的话，说的心里全然是酸。
回到府里，已然是子时。堇月泡在温泉中，想到母皇的期盼，幼年的颠沛，师傅师母的关爱，柔弱的身体，一时之间全无睡意。
点了檀香，伏在案前，想到多年前的事情，执笔在描金的宣纸写下：
“半烟半雨溪桥畔，渔翁醉着无人唤。疏懒意何长，春风花草香。江山如有待，此意陶潜解。问我去何之，君行到自知。”
见月色极好，便由凌霜陪同着，在庭院中漫步。庭中春樱盛开，凉风徐徐吹落许多花瓣。堇月伸出手接住了几许花瓣，清风飞舞，连花瓣也吹落。
“取般若古琴。”凌霜遂架起了古琴。
堇月素指纤纤，灵动的在琴上拨动出一曲凤求凰。
“凤兮凤兮归故乡遨游四海求其凰，时未遇兮无所将何悟今兮升斯堂，有艳淑女在闺房室迩人遐毒我肠，何缘交颈为鸳鸯胡颉颃兮共翱翔，双翼俱起翻高飞无感我思使余悲。”
堇月投入于手中古琴，不曾发现，数座楼宇之上也有一个影子看着她。
巽恬看着堇月身着浅樱色的素纱衣，一头长发只以一枚玉簪束着，半头长发垂在衣裙后，金丝编织的面具掩住她的半张面庞，长风吹起一树樱花，却吹不散她眼神里的冷。
他随手摘了一枚竹叶，吹起一首堇月熟悉的大漠曲子。堇月听到声音，立刻改了琴曲，弹奏起了广陵散。银色月光下，尽是杀伐之意。
那人从楼宇之间越下，轻盈的停留在堇月的面前。
堇月见他，高兴了许多，唤道：“师哥，你怎么来了。”
“新炼制的药好了，不放心别人交给你，就给你送来了。一共三粒，一日一粒，三日之后，身体便慢慢痊愈了。”说完，取出一只白瓷的瓶子，交给她。
堇月收了琴，起身关切道：“师兄可是饿了，这有许多点心，还有百花酿。凌霜，取来。”
凌霜取了各色点心，又排出两只青玉的酒杯。
巽恬见可了那酒，少不得责怪道：“不是让你少饮酒，怎得总是记不住”
“不过是一点点而已。你要去天山祭拜师姐么？”
“不去祭拜，终究是我有愧于她。”
堇月不解他为何这么说，也只道：“莫要多想，尝一尝这酒。”
巽恬反问道：“这些年，你倒是不恨她。”
堇月看了他一眼，叹息道：“不能说不恨，只是我恨她，又有什么用处呢？如今她死了，我反而没有复仇的畅快淋漓，只觉得有些悲凉，心底空落落的。好像我自己，又没有了继续的目标了。”
巽恬道：“总是有的，女皇教你去秦，不正是你新的目标么？秦的事宜全然安排好了，你此去凡事小心些。”
堇月点点头，喝了半杯酒，以酒的温热掩饰心底的虚无：“再有月余才出发，我会小心的。你不会就是特地来叮嘱我此事的吧。“
巽恬道：“一月以后，你随我去趟西京，去取一件宝物。“
堇月好奇道：“什么宝物也值得你和我去。”
“赤雪莲。我已经调查清楚了，下月这宝物会在西京出手。”
巽恬说罢，已经打定了将这宝物给她清楚身体的寒毒，令她不再受内力反噬，冰冷彻骨的苦楚。
堇月缓缓道：“七夜圣草书道，赤雪莲，花开雌雄两朵，全身赤红。采摘两朵，只雌花能活，属极热。千年开花，数十年难得一见。救人于修罗，需用千年玄冰保存，以烈酒服食，可肉白骨，死复生。”
她又摇头道：“可终究是传说，这些年没人见过。”
“这花原本是北越神偷，风神子所采，本是进献给王室。后又被血娘子取得，如今在西京出手，价值万金。等取得这花，你再也不用受月圆之时，内力反噬的痛苦。如此，你去大秦，我也放心些。”
“师哥，来喝酒。”
“不喝了，我去天山，安排好一切事宜。你记得把药吃了，可记住了么？”
“记住了，我这把年纪有什么记不住的。”看着他随风而去，堇月望着背影微微一笑。
“若是将来，我得了天下，必定要给你半壁江山。”像是对着谁说，又像是对着自己说。堇月取出药丸，只见药丸金黄透明，便吞了一颗。
第二日，堇月便病重倒下，连女皇都惊动了。潜所有太医来看，皆说旧疾复发，无药方可破。
女皇震怒，宫里有的上好药材，只流水似的往公主府送。
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