朱文正拱手施礼道：“若是属下说，路过此地，来讨大人一杯茶喝，您可信？”
谭盟大笑道：“信，自然信，请上屋坐。”说完请朱文正进屋，二人隔几而坐，下人上茶毕，退下。
朱文正边打量着屋子的四周边握杯言道：“谭大人，居住之所有些过于简陋了。”
谭盟言道：“我一人在外，有个挡风避雨之处足矣。”
朱文正缓缓点头，言道：“嗯，城东那处庄院比这儿可要好上千倍不止，大人如此苦着自己，又是何必呢？”
谭盟为之一震，连忙狡辩道：“指挥使司，这话是何意？”
朱文正冷笑道：“食也性也，人之常情，谭大人何必急着否认呢？”
谭盟猛地喝一口茶，垂头未语，朱文正继续言道：“光顾着同大人说闲话，险些忘记说正事儿。今日有人到吴昌家中私自调换书信，拱卫司已将人羁押，可这人自称是受了大人之命，前去行此不轨之事。兹事体大，属下不敢擅专，特来向大人请示。”
谭盟将茶盏狠狠地砸到桌上，厉声呵斥朱文正道：“你！”随后他意识到朱文正是有备而来，自己做过的事儿，他都调查地一清二楚，若将所有证物捅到丞相那儿去。他很快便沦为丞相的弃子，没了丞相的庇佑，自己定不会有好下场，遂连忙改口道：“你切莫相信他的胡言，他定是血口喷人！”
朱文正言道：“我也是这么反驳他的，大人是何许人也？岂能任由一个小人随意诋毁，我已将此人下了大狱。他的那些证物，我也都没收了，一律不得外传。”
谭盟强挤出几下笑声，朱文正也配合假笑几声，随后朱文正起身边整理衣裳边言道：“夫人让我转告大人，日后就不要住在此等简陋之所了。您是钦差，本该有尊贵的衣食住行，以后您的起居，都按照应天府的最高规矩来。奥，还有，此等小事，您就不用说与丞相大人了。”
谭盟明白，在朱文正等人面前，自己是彻底没了主动权，遂起身恭敬地言道：“那就有劳指挥使司，代我谢过夫人。”
朱文正言道：“那是自然。”说完朱文正便大步离开了。
朱文正的家中，众丫鬟、老妈子从正屋往外搬东西，王氏边嘱咐众人麻利些，边言道：“这些东西拿到外面，要放到太阳底下好好暴晒，再有，那屋子要拿艾叶好好熏熏。”
说完安氏看向斜倚在门窗边，偷笑的儿子，瞥眼道：“你还好意思笑，一身的跳蚤，都带到家里来了。”
朱文正嗤笑道：“我说不回来住，您老人家不愿意！”
王氏怒色道：“你还有理了！去那些不干不净的地方，倒是同我们说一声啊！”
朱文正反驳道：“娘这话说得，容易让人误会，什么叫不干不净的地方，我去的地方只是条件差了些而已。”
王氏顿时被噎住，遂瞥眼扒拉开儿子言道：“起开，少再这儿碍事儿！”
朱文正连忙让路，好声言道：“是。”
月上梢头，谢思言沐浴完回到偏房，言道：“我伺候爷洗澡吧。”
朱文正依靠在软榻上边看书边言道：“我身上没跳蚤了。”
说完将书放到膝盖，向谢思言打趣道：“倒是你，那东西，单靠洗澡可是洗不掉的。”
谢思言一听，脸色大变，连忙上下抓挠，朱文正失笑一把将妻子揽入怀中，轻声言道：“我来帮娘子抓可好。”
说完朱文正的手开始上下摩挲，谢思言羞怯地扭开身子，言道：“别闹，我这身上还有虫子，别再传上你。”
朱文正大笑着重新揽过谢思言的肩膀，言道：“逗你呢，跳蚤专去那不干净的地方，你身上断是不会再有的。”
谢思言噘嘴道：“还说呢，我身上干净，不还是被你传上了。原先不知道，难民住的地方，原来如此艰苦？”
朱文正言道：“贫苦之地皆如此，这回知道与民生息的，不单有水稻等吃食，还有各种虫蚊。”
谢思言点点头，言道：“嗯，确是如此，以前觉得丹阳老家的日子是清苦，到父亲身边整天拘谨度日是心苦，看来这世间大有我不知道的苦处。”
朱文正抚摸着谢思言的纤纤玉手，轻笑道：“人间百味，你我也只是略尝了一二，娘子莫要总是如此悲天悯人。”
谢思言低头言道：“我没有忧伤，只是有些感慨。说实话，自从嫁给夫君，两下相比，妾身觉得这世间真的有甜。”
朱文正含笑将谢思言的头轻摁到胸膛，轻轻抚摸她的后背。
安丰城内，刘福通坐在案几旁，气愤地将奏疏摔倒案几上，言道：“这个谭盟，数日来，上报的都是些无用之事，之前他说的要一击命中徐达等人之事，此时也无了音信。看来谭盟已被他们裹挟了，想要有所作为，怕是不太可能了。”
主簿关孝在一旁劝道：“丞相大人息怒，谭盟只身在应天，有些事儿确实不好做，丞相大人之前也说过，朱元璋不是郭子兴，在他的地盘上要行离间之计，怕是难于登天。”
刘福通叹了口气，言道：“既然内部难以下手，以卿之见，可有良策？”
关孝言道：“属下愚见，应天之所以固若金汤，所依仗者，皆是朱元璋的部署，若朱元璋有异样，应天定会人心涣散，到时候，还得请丞相去主持大局。”
刘福通认真言道：“接着说。”
关孝言道：“据我们的探子回报，朱元璋在婺州抓住了脱脱的两个儿子，若这二人在婺州暴毙，那朱元璋便同元廷结下了深仇。虽说脱脱已被元廷赐死，然他的部将遍布各地，其中朱元璋就收了一支骑兵，便是脱脱的老部下。这些人若是听说，他们老恩相的后人被害，定会起兵复仇。到那时，我们再见机行事。”
刘福通点点头，言道：“此计甚好，只是如何杀死那两个元廷的囚徒，再者如何能做到不牵扯我们？”
关孝言道：“原先婺州守城将军名叫伯都，已投靠朱元璋，此人是个极其贪图富贵的势利小人，只要丞相许其荣华富贵，他定能将此事办妥。到时候，即便东窗事发，也于我等无关。再者他既是朱元璋招降之人，那朱元璋就免不了一个失察之过，那些人自然，会将账算到朱元璋头上。”
刘福通大笑道：“甚好！此事就由关卿来办理。”关孝拱手应是退下。
庆元城被常遇春率军围得水泄不通，方国珍愤怒地将战报摔倒张本仁身上，喊道：“你说的，同张士诚联合，可保庆元无虞。可现如今，张士诚何时才能解我庆元之围？”
张本仁小心答道：“主公休怒，朱元璋的意图并不是真意拿下庆元，他还得提防张士诚与陈友谅，故而他围而不攻，现下就看我们谁能耗得起了。”
方国珍言道：“他耗得起，我耗不起了！庆元城内已无粮草，他张士诚会不会打应天，我不知道。我只知道，再这么僵持下去，即使朱元璋不攻城，这城内的百姓也都要造反了。”
丘楠上前言道：“主公，如今大军压进，与其顽抗，不如照之前说的，同朱元璋讲和。”
张本仁反对道：“此时讲和，我们还有谈判的条件吗？再说近些时日，那常遇春攻城并不猛烈，说明他们也不想被我们牵绊住。”
说完张本仁对方国珍拱手言道：“主公，依属下愚见，我们再等一等，待应天危及，朱元璋定会回援，到那时，庆元的困局，便一切都迎刃而解了。”
丘楠反驳道：“还等？再等，城就破了！待那时，主公就真没有筹码可谈了。”
说完丘楠继续言道：“主公，张大人之言虽是有理，然如今庆元城被人围得如铁桶一般。之前派出去的使者，现如今将张士诚说服成何样了？张士诚的动向如何？我们连个打探消息的人都出不去。主公，庆元城池并不坚固，怕是支撑不住对方的猛攻。”
丘楠还想再说，方国珍打断他言道：“就依丘卿之言，朱元璋的使者，可还在庆元？”
丘楠连忙言道：“在，属下这就去相请。”
方国珍连连言道：“快快快！你快去亲自请！”丘楠应是退后。
张本仁连忙跪下阻止道：“不可啊！属下劝主公，我们再等等，与朱元璋讲和，无疑是与虎谋皮！”
方国珍忿恨大喊道：“退下！来人，将张本仁轰出去！”话音方落，张本仁被从人架出大堂。
晌午过后，蔡元刚与李梦庚来到偏殿找方国珍，施礼毕，几人落坐，具言讲和之事。
方国珍言明为表诚意，除了之前说的送上贡物，还愿将自己的次子送到婺州，以作质子。
蔡元刚二人听到送金帛，美人，并无异议，只是要送质子这一条，二人不敢擅专，要给朱元璋上奏表。
朱元璋收到奏表，对刘基言道：“不出先生预料，方国珍重新上了求和书信。”说完朱元璋将奏疏递给刘基。
刘基看完奏表，言道：“主公为保安定，联合方国珍，然此人反复无常，还是多加提防为妙。他在书信中提出要让他的次子入婺州为质，可见他已被主公震慑住了，主公大可准了他的乞求。”
朱元璋思索片刻言道：“嗯，我也晓得方国珍是个欺弱的，然让他的儿子为质这个事儿，还是免了吧。自春秋战国时期，各路诸侯互送质子屡见不鲜，但终究未能止住刀戈。归根结底，让一方诸侯，降服的不是一个质子，而是我们的实力。你写信回方国珍，告诉他，除了送质子，其他的我都接受。另外告诉常遇春严密注意庆元的动向，若方国珍有异样，不必请示，直接拿下庆元城。”刘基拱手应是退下。
刘基方走，从人进屋禀报：“主公，冯大人不好了！”朱元璋一听心头一惊，连忙边往外走吩咐道：“备马！吩咐人赶紧将少爷叫来！”从人应是连忙出去。
冯国用躺在床上气若游丝，冯国胜掀开床帘低声言道：“大哥，主公来看你了。”
冯国用缓缓睁开眼睛，虚弱地言道：“扶我起来，快请··”冯国胜应了一声，下人将冯国用扶起，在他身后垫上靠枕。
不一会儿，朱元璋进屋，见到冯国用脸色暗黄，唇色苍白，不由悲上心头，他轻声言道：“国用····”纵有千言万语要说，朱元璋此时也说不出一句。
冯国用苦笑道：“残躯一副，苟延残喘至今，已是赚了。”
朱元璋劝慰道：“别胡说，现下已经开春了，待天再暖和些，你定会好起来的。”
冯国用摆摆手言道：“我自己的身子，我心里有数，现如今有几句话要同主公说。”
朱元璋握住冯国用的手言道：“你说。”冯国用猛烈的咳嗽了几声，朱元璋上前帮他捶背。
冯国用用力吸几口气，言道：“如今天下大势，群雄逐鹿，主公虽羽翼渐丰，然东边的张士诚，与西边的徐寿辉皆不是等闲之辈。定不会同主公分治天下，愚兄之见，徐寿辉不足为虑，然他的手下陈友谅不可小觑，有朝一日，他若取徐寿辉而代之，主公定要联合张士诚，对付陈友谅。”
朱元璋言道：“好，仁兄的话，我都记下了。”
冯国用提气继续言道：“家中高堂在上，我不能尽孝，日后就只能靠国胜了。”
冯国胜鼻子一酸，言道：“大哥，这您就不用担心了，侄儿那儿，我定然也会好好照拂。”
冯国用欣慰地点点头言道：“有你们在，我没什么不放心的。现在唯一放心不下的，就是莲儿，未能见她觅得良人出嫁，是我最大的憾事。”
朱元璋轻声言道：“国用，我把文英带来了。”
说完朱元璋对着外面喊道：“文英！”文英应声进屋站好。
朱元璋吩咐道：“文英，跪下拜见岳父大人！”
文英听话跪下叩头：“岳父大人在上，请受小婿一拜！”
朱元璋轻声言道：“文英与冯莲自小一起长大，这个女婿，你可还满意？”
冯国用笑道：“满意，甚是满意！”
朱元璋保证道：“放心，这个儿媳妇，秀英定会倍加关爱。”
冯国用满意笑道：“好，有夫人照拂，我一万个放心。”冯国用甚是疲乏，说完便闭目休息了。
朱元璋与文英走出屋子，文英言道：“父亲，孩儿想留下来，照顾冯大人。”
朱元璋回身言道：“也好，冯莲他们皆不在此，你留下，也算替他们尽尽孝心。”
随后对冯国胜言道：“国胜，有事派人去找我。”
冯国胜拱手言道：“是。”朱元璋吩咐完便离开了。
朱元璋回去的路上，忆想过往，自起事不久，冯国用一直紧身相随，大小战事经历无数，现如今二人就要阴阳两隔。想到这儿，朱元璋的情绪甚是低落。
刚到家门口，程赞便急忙上前，拜见，朱元璋知道他是因何而来，吩咐人将他打发了，自己这时候无心情见他。不想程赞甚是顽固，不肯离开，朱元璋不耐烦地让人将程赞带到府中。
前院垂柳下，朱元璋坐到石凳上，言道：“说吧，你找我，所谓何事？”
程赞连忙跪下言道：“属下确有私事相求。”
说完程赞直身以袖挡面，言道：“国公爷，下官的儿子到了婚配的年龄，恳请国公爷能让其回家定亲。”
朱元璋冷笑道：“你想让你儿子回家，你父子二人商量着办即可，不必经我之手。”
程赞叩头道：“实不瞒国公爷，下官与犬子的关系甚是紧张，故而想请国公爷从中帮帮忙。盛儿，啊，不，文英是程家的骨血，理应入家门，进族谱。”
朱元璋言道：“入家门，进族谱，是好事，文英缘何不同意？”
程赞言道：“只因他小时，我对这孩子疏于管教。”
朱元璋言道：“是疏于管教，还是根本没有管教？”
程赞脸上讪讪，转过话锋，言道：“圣人言‘为人子，止于孝’，文英身为人子，他既已到了婚配的年龄，应回家成亲，好为程家开枝散叶。”
朱元璋言道：“你既读儒书，亦当是知晓‘为人父，止于慈’，你与其在这儿同我大费周章，不如多关心关心孩子。好了，我还有事儿，你回去吧。”程赞还想开口问文英在何处，丁普便上前将他请走。
伯都来到牢狱准备好酒菜，边给哈剌章、三宝奴斟酒边言道：“俗语说‘识时务者为俊杰’，二位何必如此固执呢？”
哈剌章端坐在矮桌旁，言道：“人各有志，伯都大人数次劝降，我兄弟二人誓死不改其志，您还是请回吧。”
三宝奴重重哼了一声，言道：“大哥，你同他如此客气作甚！一个吃里扒外的叛徒，将他轰走便是。”说完三宝奴起身拎起伯都的衣领抬拳要打人，伯都大喊一声，这是守在外面的衙役连忙进来将伯都解救了下来。
伯都退后数步，边整理衣裳边怒色言道：“哎？我说二位，还当自己是金枝玉叶呢！不过可惜，现在已不是天可汗纵横天下的时候了，元廷大厦已倾，天下即将易主。”
哈剌章起身打断他，言道：“大丈夫行于天地间，以先义后利为荣，你受朝廷恩惠，不思报效，反而辅佐造反之人，是何道理？”伯都被哈剌章说的面红耳赤，遂气愤地甩袖离开。
衙门内，伯都上报汤和道：“汤大人，哈剌章兄弟二人十分顽固，俱是抵死顽抗。”
汤和挑眉言道：“你说这话，是何意？一句劝降不了？就完了？别忘了，你是戴罪立功，哈剌章不降，你自是没站在这儿的必要了！”汤和挥手要命人将伯都押走。
伯都连忙跪下言道：“大人，不是小人不尽心，实是那二人自恃元廷肱骨，誓死不降，小人认为，这二人颇有些才干。尤其那个哈剌章，深通韬略，善晓兵道，此等人若是不能为吴国公所用，亦不能让其离开。小人是未能完成吴国公交待的任务，但小人对吴国公一片肺腑，还望大人明察。”
汤和言道：“好了，你且退下。”伯都见汤和未继续发难，连忙告退。
汤和将伯都上报的情况，同朱元璋细述了一遍，朱元璋言道：“伯都的话颇有些道理，大才之人，即便不能为我所用，也不能为他人所用。”
汤和言道：“不过哈剌章二人若死在婺州，怕是于我们不利，首当其冲的，便是留在应天的巴布思等人，哈剌章是脱脱的后人，他们对脱脱可是效忠的很。”
朱元璋点点头，言道：“嗯，此二人断不能有差池，近日你要严加防范，不可大意。”
汤和拱手言道：“是，我这就去办。”
随后汤和又困扰道：“只是此二人，当真还给方国珍，又有些不妥。”
朱元璋闭目思索道：“送给方国珍，那二人自是不会效力；但方国珍若是打着元廷的旗号，那就说不准了，方才你也说了，此二人，断不能死在我们手里。”
汤和言道：“这也好办，在将二人押至庆元的路上，埋伏好杀手，趁机将斩杀其。如此以来，便与婺州无关。”
朱元璋闭目思索，汤和继续劝说道：“大哥，当断不断，反受其乱。您即便是再惜才，这时候也不能·····”
朱元璋双臂抱胸，继续闭目言道：“你说的我都明白，好了。你先回去吧，我再考虑一下。”
汤和刚要继续说话，丁普进屋报道：“主人，冯大人去了！”
朱元璋顿时又惊又恸，少顷，他平复情绪言道：“丁普，传令让国胜与文英，护国用的灵柩回应天。”丁普应是退下。
汤和伤感道：“大哥，我去送送国用。”朱元璋挥手同意让其离开。随后他给马秀英写信，让其安顿好冯国用的家眷等事。
本章结束