东海波连天，三度成桑田。
高岸高于屋，斯须变溪谷。
天地犹尚然，人情难久全。
夜半白刃仇，旦来金石坚。
这一首诗，单道这世间变幻，莫名其一。若是时间久远，沧海可为桑田，山岳可变溪谷，天地尚且如此，何况人情？许多人一时称兄道弟，宛若至亲骨肉一般，可是过得三年五载，却同路人一般，甚至更为仇雠了。
且说当时云龙两人带着武不凡的幼子武三通，乘了万兽山庄的马匹，离了草海往南回去。看看天色将晚，路上都是荒草古木，两人不敢摸黑而前，便在一棵大树边拴了马，预备露宿。两人自取出干粮来吃了，又将万兽山庄调配的牛乳喂给武三通喝了。这小孩虽然出生未久，但父亲是武术名家，竟自十分健旺，小脸红扑扑地挥舞四肢，煞是可爱。
云龙和汪三生了篝火，只等天黑，不料那南方看看天色将晚，这太阳却迟迟不会落山。汪三便道：“云兄，小弟先去左近看看有没有什么獐子兔子之类的野味，打来烤了，却不香么？”云龙知汪三号称“飞天夜叉”，使一柄三股叉，本就是猎户出身，便道：“如此最好，我就在这儿看着孩子。只是天色已晚，不论打得到打不到，都得快去快回。”
汪三应了一声，提着叉自去了，云龙却抱着武三通坐在篝火边。红日渐渐西沉，最后没入地下，汪三却始终不回。云龙心下担忧，可是暗夜之中却也不敢离开了去找，只得等着。怀中的武三通在襁褓之中，小手紧紧抓着那副花猫扑蝶图的刺绣，双目紧闭，竟然是已经甜甜睡着了。
又过了一阵，天已全黑，汪三却依旧未回。云龙虽知汪三武艺高强、胆大心细，但是却也不由得十分担心起来。正在忧急之时，忽然见南方亮起一丛火光，那火光摇曳而来，显是有人打着火把前来。云龙大喜，正要上前相迎，却见那火光奔行迅速，又听得马蹄声响，竟是两匹马并骑而来，并非汪三。
云龙心想：这两人深夜疾驰，必有要事，不知却想要做些甚么。心念一动，便翻身爬上大树，隐身于树冠之中。他轻功卓绝，没留下一点痕迹，连树叶也不曾踏落一片。却听得马蹄声渐渐奔近，一人忽然“咦”了一声，说道：“那儿有两匹马。”此时那人尚远，可是云龙习练内功以后耳聪目明，却听得清楚。云龙听那人话音好生耳熟，却记不起是谁。他生怕被两人发觉，却不敢探头张望。
却听另一人说道：“既然有火有马，自然有人。”那人语音古怪，不似汉人，却与那高观音政的口音有几分相似。随即一匹马便疾奔而来，另一匹却在远处停下。只听得前一人说道：“周围都没人——这说不定就是这汪三贼子留下的。”云龙一听，不由得大惊，便欲直接跳出去将其拦截。
然而他尚未动，便听后一人说道：“既然没人，便不必久留了。”前面那人应了一声，却道：“这两匹马儿却好，不如正好换了走路。”言毕翻身下马。后一人策马赶来，说道：“士龙兄弟，须防有诈。”原来那前一人竟是士迁的长子士龙。当时云龙于宴席中一股捉了众蛮王，士龙却已经先早早溜了，却不知为何在此处遇见。云龙疑心起来，便不急动手，继续隐身树冠听他们说话。
士龙却已经解开了一匹万兽山庄的好马，翻身骑上，说道：“咱们急着去万兽山庄，连日奔驰，马匹已经受不了啦。这两匹高头大马脚力必足，再行半日便可到草海了。”云龙听他二人欲往万兽山庄而去，更是惊讶，暗暗想道：不知是否与武庄主有关。低头看着怀中的婴儿，暗暗祷告：“武三通啊武三通，莫不是你妈妈在天有灵，叫这两人在这儿被我撞上？”
另一人此时也已策马奔近，旋即翻身下马，说道：“老祖几次派弟子劝那武不凡一同相助大理，那厮却始终不允。这次老祖自去，也好几个月啦！若不是楚军忽然来犯，本不好去打扰他老人家。”
却听士龙道：“老兄，这说起来还是你心急了些。何不等楚军再进来些再动手下蛊，岂不是一网打尽？”原来云龙军忽生瘟疫，果是中了奸人的巫蛊。而听他们言语，那另一人应当便是操持此事的大理巫师。
那巫师哼了一声，说道：“那云龙又不傻，既然分兵而来，如何便能一网打尽？”
士龙听那巫师有不悦之意，忙道：“大师说得对。即使是现在这样，也令他大半军马上吐下泻。我军再等良机，必可大胜。”
那巫师听了这话，才笑道：“嘿，这还是你的计好。若不是你赶来报信，我等哪来得及调大军前来？”
士龙忙道：“这是家父授计。他老人家言道：云龙素来小视我等南人，恐怕要领军侵犯大理。是以派我赶来报信，又定下循环浴马之计，故意叫他瞧出破绽。”
云龙闻言暗暗心惊：怎么，那循环浴马计竟是故意露出破绽给我看的？
巫师说道：“士迁大王料事如神，却没料到云龙竟不引大军进前决战，却分兵埋伏。”
士龙道：“是啊，本以为云龙看出了循环浴马计之后，必然以为我们虚张声势，要统大军来石城决战。到时候我们伏兵齐出，又仗着地利释放蛊毒，管教他一人一骑不得北归。”
云龙听他们竟有如此奸计，自己险些因为自作聪明而步入陷阱。想到蛊毒的厉害，不由得暗称侥幸。
此时两人骑上了云龙和汪三的马匹，便欲继续赶路。云龙岂容他再走？飞身跃下，如同一头大鹰一般扑到士龙身后，立时扣住了他脉门，同时拔剑在手，一剑正中那巫师大腿，后者便倒撞下马来。两人全没料到头上竟藏有这般一个大高手，还未反应过来便遭了暗算。
士龙马上还趴着一人，一动不动，便如死了一般。云龙看那人衣着正是汪三，不由得惊怒交集，使金龙生死爪将士龙穴道封住，掷在地上。士龙看见竟是云龙，登时吓得魂不附体。那巫师摔下马来还待挣扎，却被云龙一剑掷出，穿过右肩钉在地下，疼得嗷嗷乱叫，再难起身。原来云龙怕这些巫师身藏蛊毒，是以根本不沾他身子。
云龙急忙将士龙马前那人面孔搬过，只见正是汪三。好在其尚有呼吸，只是中了催眠药物，并无大碍。云龙把汪三扶去篝火边睡了，再回来审讯士龙二人。此时两者性命都悬于云龙之手，又不知他已经在树冠上听了多久，料难隐瞒，这才只得招了。
原来当时士迁料云龙必有劫持蛮军之举，却令士龙偷偷离开，往大理通风报信，请他调兵前来——若是云龙有什么异动，便可以此解救，不然的话三家一同伐蜀，也不吃了亏。故而云龙兵马方至大理边境，高观音政便已经带着大军赶到了。当时士龙见云龙进犯大理，便依着士迁锦囊妙计摆下循环浴马计，故意露出许多破绽。
士迁料云龙狂妄自大，若是不识此计引兵退走还好——那不过就是被大理大军赶杀一阵——若是识破此计，必然率军冒进决战，他们便可将楚军引入埋伏，出其不意一网打尽。不料云龙竟然将计就计，反而准备埋伏大理追兵。那巫师贪功先对云龙伏兵下了蛊，倒叫云龙有了防备，收兵不出。
高观音政见此计不成，这才叫两人北上去找血蝠老祖。那巫师也只知道血蝠老祖是在草海，可是究竟在做些甚么，他却也说不出了。那汪三却是不合在打獐子之时撞见了两人，在与士龙交手时被那巫师使迷香晕住，一并擒来。
云龙见再问不出什么，便将两人绑在他们原来的马上，次日等汪三醒了以后备言前事，汪三暗称侥幸说道：“若非云兄见机，我与三军性命都折在这两个鼠辈手上。”云龙与汪三便各自上马，牵着士龙两人往回而走。
待得回到军营之中，东阿等人急忙出来接了，见到擒来了士龙与一个南洋巫师，各自诧异。云龙先问起军情，东阿却说大理尚未有动静。高贞明塔坤等人，也未有异动。云龙听了大喜，东阿却问起万兽庄事体。云龙便将往草海寻武不凡，而后遇见武猛，擒得士龙之事说了，众人皆感叹不已。
此时军中却寻觅不到人乳，武猛给的牛乳也要喝完。云龙一面令人寻找乳母，一面却令人将米饭都捣烂了，和着马乳配成浆水，给那小儿喂了。云龙将士龙去与众蛮王关在一起，士迁父子相见，别有一番唏嘘。又令那巫师配置解毒药物，给军士吃了，渐渐瘟疫便退。
云龙却与众人商议道：“如今惹了这个血蝠老祖，他蛊毒厉害，我们不便再深入其地交战。又兼带了这个小儿，不可久留此处。不如大军只管向北，去打下了蜀中，尽早回去荆州才是上策。”当下云龙却与众人看那地图道：“如今大军北上，可以西进成都，也能东出重庆。这两座，都是蜀中头等的大城，却不知走哪一路好？”
东阿道：“先前全景明屯兵巴郡，此时回援，大队兵马必然屯在重庆，强攻重庆不妥。而全景明倾国东进，成都必然空虚。我等奇兵突出，直取成都。蜀军见巢穴已失，必然溃散，我等乘胜击之，可定蜀中。”
大刀李铭却道：“不妥。全景明虽然东进，然而成都乃是他根基所在，又临近吐蕃，岂有不留重兵镇守的道理？况且如今我当务之急，并非平蜀，而是回归荆州，自然是从东走重庆为上。”
那小花荣李元飞道：“不然。如今不论攻成都还是重庆，都必然陷入久战。久战，则纵能拔得几城，蜀中各地援兵必至。我等战于蜀地，我军有穷而蜀军无尽也，必败。兵法：出其所不趋，趋其所不意。行千里而不劳者，行于无人之地也。我等如今，只宜悄悄行军，绕过了重庆等军镇，回去荆州。”
飞天夜叉汪三却道：“不可。我等此次，好容易制住了塔坤和高贞明，才能控制北诏蛮军。若是就这等偷渡回荆州时，岂不是错失良机？”
云龙听了道：“诸位所说，各有道理。只是我等奉天王之命，讨伐蜀中，的确不可无功而返。又有一件，我等若要挥军北上，必然遭遇阿吉疼军兵。那阿吉疼必然要见塔坤等，若是事情泄露，他这支军马必然与我等厮拼。到时候再被蜀兵瞧着空偷袭，不是戏耍的。”
汪三问道：“既然如此，何不干脆再设个鸿门宴，把阿吉疼一并扣下了，却不是好？”李铭摇首道：“我与那阿吉疼交过手，其人勇力实在非同小可。若要设伏，只怕难成。况且其人刚烈，又深受部卒爱戴，若是伤了他性命，只怕要酿成军变。”
云龙听了，却道：“我等南有大理，北有蜀兵，更夹杂蛮夷之地，孤悬荆州千里之外，正是兵法所谓死地！兵法云置之死地而后生，我等必要齐力同心，杀开一条血路。大军且先依着李元飞所说，绕开富州、重庆等军镇，小心前行。直等绕到了蜀军后方，却奇兵突起夺了江州，接应夔关和永安的兵马过巫峡入蜀，再齐心协力一股作气荡平蜀中。”云龙便令众军收拾，准备起身。
次日蛮大王孟四也到，却将云龙坐骑的骕骦玉狮子也一并取回。云龙问起万兽山庄情况，孟四摇首叹道：“武庄主仍是只将自己关在房中，并不见客。俺只得托武猛替俺告了辞，自家归来。不料临去之时，武庄主却又在武四搀扶之下追将出来，再三嘱咐我要我去寻那驱鬼散人麦一帆，和甚么山药杖，俺却也记不清了。”
云龙急道：“这等事情，怎可记不清了？”孟四道：“武不凡气色好差，话也说不清楚。我待要问他情形时，他却反反复复只是这两句话。我实在不解其意，便只得先回来通报云兄。”云龙沉吟道：“却是作怪。他若是要寻麦一帆还有可能，要找山药作甚？莫不是在说胡话么？”
孟四道：“我看武不凡说话之时如醉酒一般眼神涣散，到也未必不可能。”云龙道：“山药，山药，莫不是要说他被山妖缠上了么？血蝠老祖既然身在草海，必然与此事有所联系。说不得，他术道中人的事情，我等也插不上手，只是先谴人去江陵看看罢。”
汪三道：“小弟不才，便请往江陵一行。”云龙道：“我这军中多有离不开你的地方，你若是去了，无异断我左膀右臂。”汪三笑道：“放着这许多弟兄，哪差我汪三一个？我自去了便是！”
云龙道：“兄弟若去，云某自然放心。却不如先将这孩儿一并带去江陵，岂不强过在这军中受苦？”汪三道：“汪三此次回去，还是从南蛮之地走。多有毒虫猛兽，若是惊吓了这小儿，却是不好。况且军中物资充足，还是教他随军罢。”云龙道：“既然如此时，兄弟小心前去。”
汪三道：“自然。”当下云龙等治酒送别了汪三，他自取原路回荆州去了。
云龙令大军次日东归，那滚刀龙东阿却道：“今大理兵马屯于石城，我等若是直接便退，大理兵马在后来追，如之奈何？不如还是趁夜而走为上。”云龙道：“高观音政心大而胆小，不过是仗着血蝠老祖的法术与士迁老贼的奸计而已。如今若是夜遁，是示其以我之惧耳，恰好长他志气，必生祸乱。”
于是便将那擒到的巫师斩去一耳，令他送信往石城中去，信中道：“士迁父子教汝为循环浴马计以诱我，已被识破。今荆州有变，大军即日东归。汝若不服，可早日出城决战！”高观音政见信之后果然大恐，说道：“我谋不成，云龙反告我以荆州有变，此必有计以杀我！”连夜领着亲信遁城而走。
次日云龙却自引兵马拔寨而走，大理将士夜失主帅，不敢追击。荆州兵马离了大理边境东进蜀中，过越嶲、牂牁、遵义，却都是阿吉疼已然打下的。云龙打起高贞明和塔坤的北诏旗号，并无半点阻碍，不多时已到珍州地界。那里众蛮王被他连日带着行军，却是自有一个营寨，趁着守卫在外听不得时，自在商榷。
士迁见长子被擒，机关泄露，料来大理已不能相助，却与众蛮王道：“阿吉疼兵马屯在富州，已然被他绕过了。如今已到珍州，只需北上，过了忠州、万州便到夔关，届时吾等再无逃生之机矣。”
那九溪大王道：“吾等虽被云龙扣留，不过名义上亦为嘉宾，想来却当并无危险。”通蛮大王亦道：“正是如此。云龙虽则用吾等掌控三军，然而毕竟北诏兵马还是只听吾等调遣。若是伤害了吾等，他正是自取其死。”
士迁呵呵笑道：“诸位大王好不晓事！正是因为北诏兵马只听吾等调遣，是以诸位觉得云龙岂会轻放吾等？必然要将吾等一直扣留，好来使动北诏大军。他虽然不伤害吾等，然而必然要请吾等再去荆州，当那‘座上嘉宾’！”
众蛮王惊道：“那却怎生是好？”
士迁道：“依着老朽看来，如今一来要想办法叫他这支军马被重庆蜀军撞见，两面厮杀，我等才有可趁之机。二来么，嘿嘿，嘿嘿！”
众人连忙问道：“二来如何？”士迁道：“此事太过机密，须防隔墙有耳，诸位大王，还请靠近了说话。”众蛮王听了，连忙挪动身体，都向士迁挤来。
士迁待众人都近了，露出满口黄牙低声笑道：“二来么——”随即塔坤惨呼一声，浑身大震，众人都吃了一惊，急忙看时，却见塔坤腹上插着一柄匕首，直没至柄。
不是今日塔坤遇刺，有道是：知人知面不知心，画龙画虎难画人。毕竟塔坤生死如何，且听下回分解。
本章结束